Chapitre 411
En arrivant à l'avant-poste, Alice fronça les sourcils en constatant la même situation. Ceux qui avaient chassé les bêtes étaient joyeux, tandis que les capitaines semblaient préoccupés.
Toutes les bêtes qu'ils avaient traquées portaient déjà d'anciennes blessures sur le corps. Qui plus est, il ne s'agissait que de spécimens juvéniles.
« Dites simplement au tavernier de mettre tout ça sur mon compte. Je réglerai ça plus tard », lança Bo en trottinant vers le bâtiment principal avec les autres capitaines.
En les voyant chuchoter, Alice lut sur leurs lèvres et comprit qu'ils parlaient tous des bêtes.
Le dénominateur commun était que chaque bête provenant de la ligne de front présentait de vieilles blessures et qu'aucune n'était accompagnée d'un adulte.
S'il ne s'agissait que d'une ou deux bêtes, Bo et les autres n'y auraient pas prêté attention ; il n'est pas rare que des bêtes perdent leurs parents, surtout près des zones fréquentées par les humains.
Mais toutes en même temps ? Et en plus, elles se dirigeaient vers l'avant-poste ? C'était une coïncidence trop grosse.
Plissant les yeux, Alice comprit qu'elle ne pourrait probablement pas parler à Torgeir de sitôt, car il serait trop occupé à gérer ces nouvelles informations.
« Quel est ton plan avec ce sang ? » murmura Selen.
Elle connaissait la condition physique unique d'Alice ; boire le sang directement ne lui causerait aucun problème. Mais avec un corps qui peinait à se régénérer, le forcer avec une nouvelle source de sang pouvait être dangereux.
« Ça dépend. Mais si je n'ai pas d'autre alternative, je testerai probablement une fiole et je garderai les autres en réserve si tout se passe bien. J'ai besoin de mon propre atout, après tout. Je ne peux pas passer mon temps à tout démolir si tout ce que je sais faire, c'est créer un bouclier ou deux », ricana Alice en sortant un fruit de sa sacoche.
Après son passage à la taverne, elle voulait retrouver le vieux Ragnar pour le remercier de ses informations. Sans lui, le combat se serait déroulé bien différemment, la bête s'enfuyant à chaque occasion sans qu'ils sachent comment réagir.
« Eh bien, plus vite tu récupéreras, mieux ce sera pour moi », lâcha Selen en haussant les épaules, sachant qu'Alice était têtue.
Une fois qu'elle avait une idée en tête, il était difficile de l'arrêter.
Prenant des chemins différents, Alice sauta jusqu'à la taverne tout en s'achetant 10 pichets d'hydromel. Apercevant Egil assis à la même table, elle s'approcha en trottinant alors que le personnel apportait son hydromel.
Avant même qu'il puisse la saluer, Egil se figea à la vue de l'hydromel. Des regards se tournèrent vers eux, mais Alice les ignora et se frotta les mains avec impatience.
« On dirait que tu as fait une sacrée chasse aujourd'hui », remarqua Egil alors qu'Alice hochait la tête avec un sourire.
« Ouais, ça s'est plutôt bien passé. Bo a parlé à tout le monde et les gens ont fini par se bouger. Même si la bête était un peu bizarre, on l'a tuée. Et toi ? J'espère qu'ils ont arrêté de tirer des trucs au hasard dans ton dos », demanda Alice en buvant un pichet d'hydromel d'un trait, au grand choc du personnel.
Une seule pensée traversait l'esprit des serveurs :
« Comment ce petit corps peut-il contenir tout cet hydromel ??? »
Quoi qu'il en soit, ce n'était pas leur problème tant qu'Alice payait.
« Ils sont un peu plus prudents maintenant, mais on ne peut rien y faire si une attaque perdue m'atteint à cause de ma façon de combattre. Mais dans l'ensemble, c'est une nette amélioration », sourit Egil.
Discutant alors que de plus en plus de gens arrivaient à la taverne, Alice savourait cette conversation relaxante après la chasse. C'était bien plus agréable de parler de la traque avec Egil qu'avec ses coéquipiers actuels, à l'exception de Selen. Au moins, avec lui, elle pouvait discuter !
En dehors de la chasse, ni Einar ni Brynja ne prenaient la peine de bavarder avec elle, ce qui lui convenait tant qu'ils faisaient leur travail.
Après environ une heure et demie, Egil retourna à son entraînement tandis qu'Alice se dirigeait vers la maison du vieux Ragnar.
Elle tenait un pichet d'hydromel à la main, vacillant légèrement.
En pensant à la quantité d'hydromel qu'elle avait bue et à la note que Bo allait devoir payer, Alice se mit à glousser.
Elle s'était un peu restreinte ces derniers temps, faute d'or. Mais puisque Bo payait l'addition, elle n'avait pas besoin de puiser dans ses réserves limitées ni de se retenir.
La seule chose qui aurait pu rendre cette journée meilleure, c'était la présence de Ria et Luke, mais ils étaient toujours dans les Abysses.
En pensant à ses chers amis, Alice ne put s'empêcher de soupirer ; ils lui manquaient énormément. Les fêtes, la joie quand elle forçait Luke à boire, les disputes et, surtout, leur compagnie.
« Je me demande comment ils s'en sortent… » murmura Alice.
« Je suis sûre qu'ils vont bien. Kaden a probablement dû leur laisser des instructions », rassura Alyss, ce qui fit hocher la tête à Alice.
Connaissant Kaden, ils travaillaient probablement déjà sur leur prochaine cible.
« Tu crois que Kaden leur a demandé d'éliminer des branches du Culte ? » demanda Alice, curieuse, tandis qu'Alyss croisait les bras.
Connaissant Kaden, c'était très probable.
« De toute façon, je suis sûre qu'ils s'amusent plus que nous. »
« C'est vrai », acquiesça Alice.
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« BORDEL ! BORDEL ! BORDEL ! BORDEL ! » hurla Luke en courant aussi vite qu'il le pouvait. Il n'osait même pas se retourner alors que le corps de Ria était projeté au-delà de lui, le faisant pâlir.
« Yo~ Où crois-tu aller comme ça ? » La voix de Rosalyn résonna avec un sourire diabolique. Un filet de sang attrapa la cheville de Luke et le projeta dans les airs.
Puisque Rosalyn travaillait avec le sang, sa capacité à maintenir les gens en vie était bien supérieure à celle de Kaden. Dans cette optique, son entraînement tenait plus de la torture que de l'exercice réel !
*GRONDEMENT !!!
La foudre s'abattit du ciel, mais Rosalyn la bloqua d'un revers de main.
Souriant à Ria, elle la provoqua d'un geste du doigt.
Juste au moment où Ria s'apprêtait à attaquer à nouveau, une goutte de sang apparut devant elle et le poing de Rosalyn s'écrasa sur son visage.
*BANG !!! CRASH !!!
S'écrasant au sol avant d'être projetée au loin, Ria convulsa dans les décombres d'un mur.
« Faible ! Trop faible ! Si vous attaquez la branche maintenant, le cardinal vous tuera d'un claquement de doigts ! C'est comme ça que vous voulez affronter les choses ?! » hurla Rosalyn en frappant du talon, faisant jaillir des gouttes de sang autour d'elle.
« Promotion ! MEURS !!! » hurla Luke alors que sa pièce d'échecs se transformait en fou, prenant l'apparence d'Alice.
Flux du Vide !!!
L'énergie convergea autour du bout des doigts d'Alice, mais Rosalyn fut plus rapide.
Des lances de sang percèrent le vide, transperçant la poitrine du fou avant d'exploser et de le réduire en miettes.
« Tu crois vraiment que je vais te laisser lancer l'attaque d'Allura comme ça ?! Continue de rêver, mon grand ! » ricana Rosalyn. Toutes ses frustrations d'avoir été malmenée par Kaden étaient évacuées en ce moment même, alors qu'elle « entraînait » ces deux jeunes pousses.
« Maudite gamine de malheur ! » grommela Luke, car elle ne retenait aucun de ses coups.
À chaque impact, ses côtes se fissuraient et se brisaient, mais sa capacité les maintenait en vie.
« Hein ? J'ai bien entendu ce que tu viens de dire ? » La voix de Rosalyn résonna derrière Luke, lui glaçant le sang.
Le saisissant par la nuque, elle le souleva dans les airs et fit pivoter son corps.
*CRAC !!!
En lui enfonçant ses talons dans le dos, elle entendit un craquement sinistre tout en soignant ses blessures.
Regardant son corps s'effondrer comme une poupée de chiffon avant de devenir inerte, Rosalyn épousseta ses mains en bombant son modeste torse.
Avant qu'elle ne puisse dire quoi que ce soit, elle sentit ses cheveux se dresser sur sa tête et se tourna immédiatement vers Ria, qui venait de déclencher un éclair de foudre à pleine puissance.
*BANG !!!!
S'abattant d'en haut, un torrent d'énergie destructrice s'écrasa sur elle.
« C'est tout ? » lança la voix de Rosalyn.
Frappant le sol, elle fit voler en éclats la garde de Ria.
Dans ce bref instant, Rosalyn saisit Ria par le visage et la projeta dans les airs.
Le sang convergea vers Ria alors que Rosalyn serrait le poing.
Explosion de Sang !
*BANG !!!!
Regardant ce feu d'artifice sanglant, Rosalyn poussa un cri de joie juvénile alors que Ria s'écrasait au sol, à côté de Luke.
Tous deux étaient complètement assommés tandis que Rosalyn rejetait ses cheveux en arrière avec un sourire.
« Fufu~ Vous avez encore un long chemin à parcourir si vous voulez éliminer les branches de l'Éclipse. Vous devrez approcher le niveau de force que j'avais avant d'accéder au rang de Seigneur. Sinon, vous serez éliminés par les Cardinaux qui apparaîtront », gloussa Rosalyn alors que le corps de Ria tressaillait.
« Urg… Com…pris », parvint-elle à articuler, courbaturée de tout son corps.
Même si Rosalyn les soignait, cela ne réduisait en rien la douleur. À ce stade, Ria était certaine d'avoir déjà vu les portes du paradis à plusieurs reprises avant que des filets de sang ne la ramènent de force parmi les vivants.
« Bien. Je vous donne une heure de repos avant de reprendre », dit Rosalyn en frappant dans ses mains alors que Luke sortait deux couvertures et des oreillers.
Attrapant son lot, Ria n'hésita pas une seconde à s'endormir, alors même que Rosalyn les entraînait jusque durant la nuit !
Ils devaient dormir dès qu'ils le pouvaient ! C'était une expérience infernale.
Même si c'était pour devenir plus forte, elle commençait à atteindre ses limites !
« Grand-père !!! Je veux rentrer à la maison !!! » Ria versa une larme silencieuse en sombrant dans le sommeil.