Chapitre 394
Après être arrivée à l'auberge, Alice demanda immédiatement une chambre, de l'hydromel pour elle et des brochettes épicées pour Alyss.
Même si elle voulait obtenir plus d'informations, elle ne pouvait s'empêcher d'admettre que la fatigue la rattrapait.
Avec ses blessures, une bonne nuit de sommeil était ce dont elle avait le plus besoin, bien plus que de renseignements.
Après avoir pris ses dispositions pour retrouver Selen demain matin, Alice retourna dans sa chambre et se jeta sur le lit.
« Aïe… » gémit-elle, sentant la douleur irradier tout son corps.
Se détendant un instant, elle se redressa et jeta un coup d'œil à son bras.
En retirant les bandages, elle put constater l'état de son corps. Des cicatrices ensanglantées sillonnaient son bras, certaines menaçant de se rouvrir à la moindre imprudence. En fait, quelques-unes avaient déjà cédé et Alice pouvait voir sa chair jusqu'à l'os par endroits.
Son sang et sa chair tentaient tant bien que mal de se refermer, mais le processus était lent.
« Selen a dit qu'elle m'avait donné pas mal de sang guérisseur, mais ça n'a pas été très efficace », pensa Alice avec un soupir.
Elle ne savait pas pourquoi sa régénération ralentissait, et Cayla n'était pas réveillée pour l'expliquer. Pas qu'elle aurait su, de toute façon. Alyss semblait tout aussi ignorante de la situation.
Fermant les yeux, Alice tenta d'activer son troisième Sceau.
*KSHK !!!
Fronçant les sourcils, elle rouvrit les yeux et vit toutes ses blessures se rouvrir simultanément. Son corps ressemblait à une fiole brisée à peine maintenue par du ruban adhésif.
Trop d'eau, et tout allait fuir et se fissurer à nouveau.
« Quelle plaie », soupira Alice.
Avec toutes ses blessures béantes, elle allait devoir nettoyer son corps et refaire les bandages.
« Il doit y avoir des bains publics ici… »
Cédant le contrôle à Alyss pour la laisser profiter des brochettes avant de reprendre la main, Alice fouilla dans sa sacoche et attrapa des vêtements chauds. Pour conserver le plus d'énergie possible, elle devait rester au chaud.
Elle choisit un long manteau à col roulé doublé de fourrure qui lui arrivait aux cuisses. Il était blanc, se dégradant vers un bleu doux avec des accents dorés. Elle ajouta un short, des collants noirs et de longues bottes fourrées.
Ajustant ses cheveux après avoir mis son bonnet en fourrure, Alice ramena quelques mèches sur son œil droit.
Se regardant dans le miroir, Alice fit un tour sur elle-même et sourit, satisfaite de sa tenue.
« Prête. »
Jetant un coup d'œil à l'horloge sur la table, elle vit qu'il était 23 heures. Elle ne savait pas si les bains étaient encore ouverts, mais une petite marche ne lui ferait pas de mal.
Saisissant sa fiole, Alice sortit de l'auberge.
Comparée à plus tôt, la ville s'était beaucoup calmée, avec seulement quelques guerriers en patrouille. Minuit approchant, tout le monde était rentré chez soi pour dormir.
En demandant aux gardes où se trouvaient les bains, Alice apprit qu'ils étaient situés près du lac et s'y rendit.
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« Ahhhhh~ » Laissant échapper un soupir de satisfaction, Alice sourit joyeusement en s'immergeant dans le bain en plein air.
Elle était seule pour le moment, vu l'heure tardive, ce qui arrangeait parfaitement Alice. Après tout, laisser d'autres voir ce corps criblé de cicatrices n'aurait pas été bon pour leur santé mentale, sans parler du sang.
Laissant l'eau chaude nettoyer son sang, elle sentit une brûlure sur ses plaies ouvertes, mais c'était étrangement satisfaisant. Alice se demanda si elle avait un penchant pour le masochisme, mais rejeta vite cette idée.
Avec ce mélange étrange d'eau chaude et d'air froid, Alice se sentait au paradis.
« On dirait qu'ils n'utilisent pas autant l'Ingénierie des Abysses qu'aux Abysses. Ils prennent des chemins détournés pour obtenir de l'eau chaude », pensa-t-elle en observant la statue qui déversait de l'eau chaude dans le bassin.
Elle ne voyait aucun signe des mécanismes habituels de l'Ingénierie des Abysses et supposa qu'il s'agissait d'autre chose.
Quoi qu'il en soit, si tout était comme ce bain, elle pourrait s'y habituer très vite.
Alors qu'elle s'apprêtait à se détendre totalement, l'oreille d'Alice tressaillit. Elle se leva immédiatement et saisit la serviette à proximité.
Plissant les yeux, elle attrapa un seau qui traînait.
Elle pouvait avoir des hallucinations, mais pendant une fraction de seconde, elle avait entendu un mouvement dans les buissons et les arbres.
Ses sens la trompaient rarement, et à cet instant, Alice concentra toute son attention. Dans son état actuel, elle était incapable de déployer une zone.
Après une longue attente, le calme sembla revenir, Alice n'entendant plus rien.
Fronçant les sourcils, Alice décida d'écourter son bain et se dirigea vers les vestiaires, gardant son seau à portée de main en permanence.
Sans arme pour le moment, ce seau était son meilleur allié.
À l'insu d'Alice, juste au moment où elle partait, une silhouette laissa échapper un soupir de soulagement depuis les arbres.
Une fille vêtue de sombre, dissimulée sous une grande cape à capuche, se tenait là.
Elle ne savait pas quel genre de personne était apparue à Kvia, mais imaginer qu'elle puisse détecter sa présence...
Il avait suffi qu'elle se pose sur l'arbre pour que la fille aux cheveux bicolores la remarque et se mette en garde.
Sans les innombrables blessures sur son corps, elles auraient peut-être été forcées à l'affrontement.
Quoi qu'il en soit, elle était soulagée que la fille ait décidé de partir après une longue pause.
La silhouette encapuchonnée décida de reporter sa mission à plus tard, craignant des variables inconnues.
« J'aurai besoin de renforts du reste de l'escouade si on veut réussir ça », soupira-t-elle intérieurement tout en se faufilant hors de l'avant-poste.
Comparé au fait d'éviter l'attention d'Alice, s'échapper de l'avant-poste était un jeu d'enfant. Aucun garde ne l'avait remarquée, même lorsqu'elle avait fait un peu de bruit. La plupart pensaient simplement à un animal sauvage ou au vent.
Cela ne faisait que confirmer ses inquiétudes concernant Alice et la nécessité d'un soutien supplémentaire.
Si elle était encore dans les parages au moment de la mission, les chances d'échec augmenteraient considérablement.
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Après s'être changée et avoir quitté les bains, Alice ne détecta aucune autre anomalie et ne put s'empêcher de douter d'elle-même. Peut-être était-elle trop sur ses gardes à cause de ses blessures, mais c'était bien trop étrange pour n'être que le vent.
Cependant, cette brève frayeur suffit à renforcer sa conviction : elle devait réparer son corps au plus vite.
Bien que la Surface soit bien plus sûre que les Abysses, baisser sa garde comme elle l'avait fait et se laisser vulnérable était la pire chose à faire. Même dans un endroit aussi sûr, une attaque surprise suffisait à la tuer !
« Si le Sang des Abysses ne fonctionne pas si bien, c'est peut-être qu'autre chose me retient », spécula Alice.
Il était temps qu'elle perce les secrets de sa régénération. Au début, elle avait pensé que cela faisait partie du pouvoir d'Alyss, mais ce n'était clairement pas le cas. Il y avait une autre source, et cette source, c'était elle.
Et si c'était elle, qu'est-ce qui clochait dans son corps pour que sa régénération ralentisse ?
Auparavant, sa régénération ralentissait lorsqu'elle subissait trop de dégâts et qu'elle ne pouvait plus combattre.
Elle avait une autre théorie : cela avait un lien avec son Cœur Spirituel.
Elle avait remarqué que la régénération de son « moi » plus jeune s'était presque arrêtée une fois qu'elle avait rompu la connexion, la transformant essentiellement en légume.
Si couper le lien avec le Cœur Spirituel stoppait la régénération, il était possible que le propre lien d'Alice ait été endommagé lors de ce combat.
« Quelle plaie », soupira-t-elle.
Elle avait deux plans pour demain.
D'abord, trouver l'Underground. Ensuite, voir si elle pouvait trouver un guérisseur pour examiner son corps et résoudre ces problèmes.
Bien sûr, chercher un guérisseur comportait un risque inhérent : son secret pourrait être exposé. Mais rester dans cet état, incapable d'utiliser le moindre Sceau, était pire. Un choix où elle devait opter pour le moindre de deux maux.
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« Donc tu prévois de chercher l'Underground ? » demanda Selen en prenant son petit-déjeuner.
Comparé aux repas des Abysses, il y avait beaucoup moins de viande de bête et surtout des œufs, du beurre, du pain, du ragoût et quelques fruits.
« Ouais. Je dois dire à mes amis que je suis en vie et où on doit se retrouver », répondit Alice en trempant son pain dans le ragoût.
« Tu vas probablement galérer. L'Underground est surtout une organisation qui opère dans les limites d'Extalia, avec une certaine influence à Sikha. Mais à cause de l'attitude des gens du Nord, l'Underground a du mal à Verona.
« De plus, les gens du Nord ont une façon différente de trouver et de transmettre des informations. Ils dressent des bêtes spécifiques qui font l'aller-retour depuis la capitale en naviguant à travers le Vide.
« Des Faucons du Vide. C'est comme ça qu'ils les appellent. Il leur faut environ une semaine pour un aller-retour, mais les gens du Nord ont perfectionné le système de dressage. Il y en a probablement quelques milliers qui font la navette en ce moment même », dit-elle en haussant les épaules.
Se grattant le menton tout en écoutant, Alice se demanda comment ils naviguaient à travers le Vide.
Selon leur méthode, il y avait une chance qu'elle puisse la reproduire en utilisant ses propres capacités.
L'idée de naviguer à travers le Vide pour lancer une bombe à la figure de quelqu'un puis s'enfuir fit sourire Alice. Ce serait l'attaque surprise parfaite.