Chapitre 352
« Retourne au sein de l'Éclipse. Que tu te fasses capturer, que tu t'infiltres ou que tu tues, je veux que tu les affrontes directement et que tu regardes ce qu'ils font sans détourner le regard. Souviens-toi de l'enfer dont tu as été extraite et sors-en par tes propres moyens, avec tes propres mains. »
En entendant cela, Ria se figea, ses pupilles se contractant sous le choc.
« Retourner… à l'Éclipse ? »
La simple pensée suffisait à paralyser son corps. Retourner dans l'enfer dont Gin l'avait sortie, retourner aux rituels sanglants auxquels elle avait été forcée de participer.
Pendant ce temps, Luke, qui avait surpris les propos de Kaden, serra les dents et s'approcha de l'homme, le saisissant par le col.
« Qu'est-ce que tu racontes à Ria, bordel ?! » cria-t-il, fixant l'homme sans se soucier de son statut.
« Retire tes mains, gamin. » Kaden plissa les yeux.
« Tu sais au moins ce que Ria a dû subir là-bas ?! Et tu lui dis d'y retourner ?! » Luke grinça des dents.
Avant qu'il ne puisse continuer, Kaden saisit le poignet de Luke et lui retira la main du col.
« Et alors ? Que je sache ou non, qu'est-ce que ça change ? La réalité, c'est que si la gamine veut devenir plus forte, elle doit affronter ce qui la retient. Les Abysses ne sont pas un endroit où l'on s'épanouit facilement. Seuls les fous furieux atteignent le sommet de la chaîne alimentaire ici, gamin. Tu crois que ceux qui survivent ici ont le casier vierge ? »
Dominant Luke de toute sa stature, Kaden le surplomba, forçant Luke à détourner le regard le premier.
« Tous ceux qui ont atteint le sommet ont tué des dizaines de personnes, ont vu un enfer pire que tout ce que tu peux imaginer. La gamine n'est ni la première, ni la dernière à avoir vu l'enfer de l'Éclipse. Mais si elle veut y mettre un terme, elle doit arrêter de détourner le regard et de fuir le problème. »
« Pour tuer ton ennemi, tu dois d'abord le comprendre. Étudie ses mouvements et mémorise sa philosophie. Tout ce qui dicte ses actions et ses choix doit être observé avant de pouvoir garantir une mise à mort. L'Éclipse est tentaculaire, tuer une simple branche ne suffira pas. » Kaden expliqua avant de repousser Luke.
« Hé, gamine ! Dis-moi quel était l'objectif que tu t'étais fixé en devenant Chasseur ! » cria-t-il en fixant Ria, assise en silence, les poings serrés.
Serrant les dents, elle se leva et soutint le regard de Kaden, sans ciller.
Bien qu'elle ne dise rien, Kaden pouvait lire la réponse dans ses yeux.
« Il reste un peu de vie là-dedans. Alors, qu'est-ce que tu en dis ? Tu te sens prête ? » Kaden eut un sourire carnassier tandis que Ria hocha la tête.
En regardant ses mains, elle sentit son corps trembler à cette idée, mais il avait raison. Elle avait passé chaque instant de sa vie, après avoir quitté l'Éclipse, à fuir, tuant les traînards quand elle le pouvait.
Mais abattre les rats qui n'étaient pas impliqués dans les opérations principales ne suffirait pas. Si elle voulait les déraciner correctement, elle devait comprendre l'organisation dans son intégralité.
« Que dois-je faire ? Par où commencer ? » demanda Ria, ce à quoi Kaden répondit par un haussement d'épaules.
« Ne me demande pas, j'essaie encore de comprendre ce genre de merde depuis le jour... Enfin, laisse tomber. Si tu veux demander à quelqu'un, demande à Alice. Elle essaie de déraciner quelque chose d'aussi gros, tu sais ? » Kaden sourit.
Plus il faisait de recherches sur la famille Zenia, plus il comprenait l'ampleur réelle de cette famille noble. Ou plutôt, ce n'était pas une famille, mais une « organisation » similaire à l'Éclipse.
Tout ce qu'ils faisaient tournait autour du Sang des Abysses.
Personne ne pouvait nier les bénéfices qu'ils avaient apportés à la Surface grâce à leurs recherches, mais il ne fallait pas ignorer les montagnes de cadavres créées en cours de route. Aucune recherche ne se faisait sans sacrifice, mais le nombre de morts chez les Zenia était... anormal.
Même en tenant compte de leurs expériences avec le sang d'Alice, le taux de mortalité était tout simplement trop élevé. Il y avait quelque chose que ni lui ni Alice ne comprenaient, et si Alice voulait les déraciner, elle devrait s'attaquer à cette variable inconnue.
Hochant la tête, Ria se sentit revigorée, les doutes qui obscurcissaient son esprit depuis quelques jours s'envolant.
Regardant Ria courir vers Alice, qui trébuchait en essayant de s'habituer à sa nouvelle vision, Kaden s'assit et jeta un coup d'œil à Luke.
Voyant cela, Luke claqua la langue et se détourna, agacé.
« Pourquoi détournes-tu le regard, gamin ? Parce que je suis un Seigneur des Abysses ? Je ne vais pas te tuer pour ça. » Kaden eut un sourire en coin tandis que Luke restait silencieux.
« Tout le monde a ses casseroles. Mais les Abysses ne sont pas un endroit où tu peux laisser ces circonstances te freiner, sinon tu ne survivras pas. Peut-être que tu ne vois pas les choses comme elle, puisque tu as déjà résolu une partie de ton problème. » Kaden gloussa.
En baissant les yeux, Luke se remémora l'époque où l'Éclipse les avait kidnappés, Ria et lui.
Le rituel auquel elle avait participé, il en avait été victime lui aussi.
Mais à un moment donné, durant ce rituel, il avait commencé à prendre l'initiative. À se pousser pour prendre l'avantage.
Leurs cris alors qu'il les griffait, leurs visages horrifiés alors qu'il leur arrachait la vie des poumons.
Il se souvenait de tout, mais cela ne l'avait jamais dérangé. Il devait simplement le faire pour survivre.
Mais Ria n'était pas comme lui.
Pendant ce rituel, il avait vu sa peur. Les larmes qui coulaient sur ses joues chaque fois qu'elle était forcée de faire quelque chose qu'elle détestait.
Et même s'il pouvait devenir un ennemi à tout moment, elle avait quand même essayé de l'aider.
« Ria n'a pas sa place dans ce genre de monde sanglant. » marmonna Luke.
« Non, c'est là que tu te trompes. Avec ce genre de perspective, tu la rabaisses. Qui es-tu pour décider de sa place ? » Kaden lui tapota la tête en lui faisant signe de s'asseoir à côté de lui.
Suivant ses instructions, Luke s'assit et regarda Ria qui discutait avec Alice.
« Elle est plus forte que tu ne le penses. Même si elle est faite pour le combat à distance, elle se lance quand même dans le corps à corps. Je n'ose imaginer ce qu'elle pense chaque fois que le sang gicle sur elle. » Kaden soupira.
« Je connais bien le fonctionnement de l'Éclipse. Leur doctrine et leurs philosophies. As-tu déjà pensé à ce qu'elle voit chaque fois qu'elle fait couler le sang ? »
S'arrêtant un instant, Luke observa chaque mouvement de Ria. Son sourire, son sérieux. Mais pas une seule fois il n'avait pensé à ce qu'elle voyait quand elle se battait.
Serrant les dents, il se gifla des deux mains.
« Je suis pathétique. » murmura Luke. Inconsciemment, il avait construit une cage autour de Ria. La voyant comme quelqu'un qu'il devait protéger.
Mais Ria ne lui avait jamais demandé cela.
« Le premier pas pour devenir un homme, c'est de reconnaître ses propres lacunes. Pas mal, gamin, tu t'es repris plus vite que je ne le pensais. » Kaden rit en lui tapotant le dos.
« Alors, que penses-tu devoir faire maintenant ? » demanda-t-il, voulant entendre la réponse de Luke.
« Je ne sais pas. Je n'y ai pas vraiment réfléchi. » Luke leva les yeux vers le ciel, mais Kaden secoua la tête.
« Ce n'est pas ça. Réfléchis plus intensément, je vois une raison dans tes yeux. La base de toutes tes actions. »
Ne sachant pas ce que Kaden voulait dire, Luke pencha la tête tandis que Kaden laissa échapper un rire impuissant.
« Je suppose que tu n'es qu'un gamin, après tout. Travaille dur, petit joueur d'échecs, un jour tu comprendras. Mais le toi de maintenant est déjà meilleur que celui d'il y a quelques instants. » Kaden lui tapota la tête avec un sourire, voyant une légère ombre de lui-même chez le jeune homme.
« Mais quand même, j'espère que vous trois allez arrêter de me donner des boulots ennuyeux. M'occuper de vous tous est une épreuve épuisante. » Kaden agita la main tout en créant un portail sous ses pieds.
S'enfonçant dans le portail, il disparut, laissant Luke seul sur les gradins.
« Quel homme étrange. » Il se gratta la joue.
Un instant dur, l'instant d'après doux. Parfois un connard et un bâtard cruel pendant l'entraînement, d'autres fois il leur donnait des leçons qui ouvraient les yeux.
Vraiment, Luke n'arrivait pas à cerner ce que Kaden pensait.
« La base de mes actions, hein ? Je me demande ce que c'est. » murmura Luke en se levant pour rejoindre Ria et Alice.
###
« Comment je compte déraciner les Zenia, hein ? Hmm... Eh bien, je n'y ai pas vraiment réfléchi, ahaha~ » Alice se gratta les cheveux en restant assise au sol.
« Euh, qu'est-ce que tu veux dire ? Je pensais que c'était ton objectif, non ? » Ria cligna des yeux.
« Je ne suis pas encore assez forte. Même si j'avais la chance de m'en prendre à la famille principale, je serais assez impuissante au bout du compte. » Alice sourit.
Elle savait que tenter de déraciner complètement les Zenia était une tâche ardue. Un témoignage de leur influence sur le monde. Même maintenant, il y avait des signes de leur présence dans un coin de son regard lorsqu'elle parcourait les marchés.
Les marchands qui vendaient leurs produits, les familles qui dépendaient de leurs médicaments.
« Mais si je devais m'y prendre... Probablement m'attaquer à leurs piliers de soutien ? Ce qui maintient la famille à flot, et ainsi de suite. La richesse, la recherche, la réputation, ce genre de choses. » Alice haussa les épaules tandis que Ria commençait à prendre des notes.
« Je vois... Mais comment ferais-tu pour faire s'effondrer l'Éclipse ? Leur réputation est déjà assez merdique, puisque tout le monde les déteste. Mais il y a encore des gens qui suivent leurs enseignements. » Ria soupira.
Tapotant son menton, Alice se remémora tout ce qu'elle savait sur l'Éclipse. Comment ils s'étaient battus pendant la bataille des trois Dieux et comment ils avaient réagi face à Enris, leur Déesse.
Leur dévotion et leur foi en elle.
Si Ria veut vraiment abattre l'Éclipse, alors il n'y a qu'une seule vraie façon de le faire.
« Tu dois juste tuer Enris, la Déesse de l'Éclipse. »