Chapitre 279
« Arggg !!! » Surprise par l'utilisation soudaine de la téléportation, Alice se retrouva à chuter sur une table.
*CRAC !!!
La table vola en éclats sous son poids. Elle resta au sol, le dos en feu.
« Nyer, espèce d'idiot… Tu aurais pu me prévenir avant de me téléporter. » Alice grogna en se redressant pour observer les lieux.
« Ah… »
« Euh… »
En tournant la tête vers la droite, elle remarqua deux silhouettes familières dans la cuisine. Allura était assise à la table, une part de gâteau dans son assiette.
Kaden se tenait derrière elle, en train de lui masser les épaules.
Leurs visages étaient écarlates. Alice les fixait sans ciller.
«. . . »
Alice ferma les yeux un instant et rajusta sa posture.
« Je vous en prie, ne faites pas attention à moi, continuez. »
« Continuez quoi, bordel ! Tu as tout faux ! » hurla Allura en jetant son gâteau sur Alice, l'air mortifiée.
Alice esquiva le projectile avec agilité et se prépara à déguerpir, tandis que Kaden laissait échapper un soupir déçu.
« Évitons de mettre plus de bazar dans cette maison. Nyer n'est pas avec toi ? » demanda Kaden en sortant une nouvelle table pour remplacer celle qu'Alice avait brisée.
« Non, il m'a juste expédiée ici avec son bâton de téléportation. Il ne m'a pas suivie. » Alice secoua la tête en évitant une tentative de saisie d'Allura.
« Il doit être occupé de son côté, alors. Peu importe. Il a dû te dire que les autres Apôtres étaient arrivés, non ? » demanda-t-il en nettoyant les restes du gâteau éparpillés par Allura.
« Mnm, je devrais aller trouver Velouria en premier ? »
Alice était actuellement maintenue par le col de sa veste, comme un chaton, tandis qu'Allura tentait de ravaler sa gêne. Même Kaden l'agaçait, car il n'avait eu aucune réaction aux propos d'Alice.
« Oui, la Maîtresse prépare des salles d'entraînement spécialisées pour chacun des Apôtres avec qui tu vas t'entraîner. Tu veux que je t'y téléporte ou tu préfères y aller à pied ? » proposa Kaden. Alice secoua immédiatement la tête.
« J'en ai assez des téléportations. J'irai à pied. » Elle força un sourire.
Chacune de ses expériences avec la téléportation s'était soldée par une chute.
« Comme tu veux. »
Après avoir convaincu Allura de lâcher prise, ils regardèrent Alice bondir sur le toit du bâtiment et entamer un parcours vers le château.
En voyant sa vitesse et l'efficacité avec laquelle elle créait ses points d'appui, Kaden ne put s'empêcher de siffler d'admiration.
« On dirait que le commandant n'a pas perdu la main, hein ? » lança Kaden en riant, approuvé par Allura.
Lorsqu'elle avait tenté de l'attraper, Alice avait réussi à esquiver sa main.
Ce n'était pas de la chance. Les yeux d'Alice avaient scanné tout son corps pour anticiper la trajectoire de l'attaque et vérifier s'il s'agissait d'une feinte. À cette pensée, un sourire apparut sur le visage d'Allura.
Peut-être que si elles s'affrontaient maintenant, Allura serait forcée d'utiliser ses quatrième et cinquième Sceaux pour tenir le rythme.
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Fendant l'air à travers Ayr tout en créant ses propres appuis, Alice atteignit rapidement le flanc du château. Il ne lui restait plus qu'à grimper jusqu'au sommet.
À peine eut-elle franchi la rambarde du balcon qu'elle aperçut Velouria, un sourire aux lèvres, debout près d'un nouveau mannequin.
« Tu dois être en nage après cette course. Pourquoi ne pas prendre une douche et enfiler quelque chose de plus confortable ? » Velouria plissa les yeux alors qu'Alice, sans hésiter, pivota sur ses talons pour faire demi-tour.
Mais avant qu'elle ne puisse s'enfuir, des chaînes dorées se matérialisèrent dans l'air, la verrouillant sur place.
« Tu vas me faire de la peine si tu continues à fuir comme ça. » Velouria soupira en faisant glisser son doigt le long du menton d'Alice.
« Tu ne m'as pas déjà fait une nouvelle robe la dernière fois ? Celle-ci ne se déchire pas facilement, ce n'est pas suffisant ? » Alice força un sourire.
« Oh, certainement pas. Tu ne peux pas porter la même chose en permanence. C'est peut-être ta tenue de Chasse, mais il te faut aussi des vêtements décontractés. »
« Si je passe mon temps à me soucier de ma garde-robe, je vais perdre du temps d'entraînement avec les Apôtres. » argumenta Alice. Velouria réfléchit un instant avant de céder.
« Très bien, je te laisse tranquille. De toute façon, elle n'est pas aussi résistante que ta tenue actuelle. » Elle soupira.
D'un claquement de doigts, le mannequin et la robe disparurent dans les ombres, tout comme les chaînes autour d'Alice.
« J'ai créé trois espaces distincts pour ton entraînement. Chacun durera 24 heures une fois que tu y entreras, et les Apôtres ont accepté d'utiliser ce temps pour t'aider. Ils ne t'accorderont qu'une journée entière d'attention, alors utilise-la à bon escient, d'accord ? » Velouria gloussa en tendant trois clés à Alice.
Chacune portait une gravure différente, représentant les trois Dieux.
« Enfonce simplement la clé dans le vide devant toi et une porte apparaîtra. Mais une fois à l'intérieur, tu ne pourras plus sortir avant la fin du temps imparti. » expliqua-t-elle pendant qu'Alice examinait les clés.
« Je ne devrais pas prendre des pauses entre les entraînements ? Pour digérer ce que j'ai appris. » Alice haussa un sourcil, mais Velouria secoua la tête.
« Avec quatre Dieux concentrés sur l'expansion des Abysses et la traque de la Volonté, ça ne devrait pas prendre trop de temps. Je te suggère de les enchaîner pour être sûre de voir tout ce qu'ils ont à offrir. Dès que tu ouvriras la porte, ils seront invoqués dans la salle et l'entraînement commencera. »
Nul ne savait combien de temps Alice pourrait rester dans cette mémoire, c'est pourquoi Velouria avait tout planifié à l'avance. Ainsi, elles pourraient tirer le meilleur parti du temps dont elles disposaient.
Après une brève réflexion, Alice hocha la tête.
« Très bien, j'y vais alors. » Cherchant la clé représentant le Dieu du Soleil, Alice la planta dans l'air et la tourna.
Comme Velouria l'avait expliqué, une porte s'ouvrit devant elle.
« Ne te blesse pas, d'accord ? Tu as 72 heures d'entraînement devant toi. » Velouria sourit en regardant Alice lui faire un signe de la main avant de franchir la porte.
Une fois la porte refermée, le sourire de Velouria s'effaça et elle tituba jusqu'à son trône.
En regardant sa main, une noirceur rampante se propageait lentement depuis le bout de ses doigts.
« Encore un peu. Reste cachée, au moins jusqu'à ce qu'Alice ait vu tout ce qu'elle doit voir. Ensuite, tu pourras prendre ma vie comme bon te semble. » Velouria grogna tandis qu'un Œil apparaissait sur sa paume.
Fixant son regard, l'Œil sembla communiquer silencieusement avant de se fermer lentement.
Soupirant de soulagement, la douleur s'estompa et Velouria laissa échapper un rire creux.
Les Dieux croyaient peut-être coincer la Volonté des Abysses en traquant sa position. Mais ils ne savaient rien. Tout ce qui arrive, tout ce qui se déroule en ce moment même, la Volonté le voit. Elle sait, et elle laisse les rats s'agiter comme ils le souhaitent.
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En franchissant la porte, Alice fut accueillie par une vaste arène où deux personnes se tenaient au centre.
C'étaient les mêmes que lors de la réunion, mais cette fois, ils ne portaient pas leurs armures. Ils étaient en tenue décontractée.
« Elle est là, Arax. » La femme jeta un coup d'œil vers elle.
« Ne perdons pas de temps, alors. » L'homme nommé Arax hocha la tête.
Avant même qu'Alice puisse les saluer, il apparut devant elle, son poing sur le point de percuter son visage !
Les yeux écarquillés, Alice parvint à peine à distinguer le coup et ne put réagir qu'instinctivement.
En roulant en arrière, elle évita le choc frontal, mais le souffle généré par le coup lui déchira la joue.
« Jeu de jambes médiocre. Pas de garde, pas de posture défensive, pas de zone. La seule chose que je vois, c'est une bonne vitesse de réaction. Shiera, qu'en penses-tu ? » demanda Arax alors que Shiera décroisait les bras.
« Ça dépend. Prépare-toi. » prévint Shiera en visant Alice avec sa main et sa lame.
Sentant un frisson lui parcourir l'échine, Alice activa immédiatement sa lame d'obsidienne et adopta une posture défensive.
*CLANG !!!
La lame de Shiera apparut devant Alice, qui parvint tout juste à la dévier.
Mais l'assaut ne s'arrêta pas là. Ajustant son poignet, Shiera libéra une vague de taillades. Alice fit de son mieux pour les bloquer, en vain. Bien qu'elle puisse les voir et réagir dans une certaine mesure, elles laissèrent des coupures superficielles sur les parties exposées de son corps.
Alice savait que si c'était un vrai combat, elle aurait déjà perdu ses membres ! Contrairement à Nyer, elle ne se retenait pas et ne s'adaptait pas à son niveau.
« Tu manques de beaucoup de choses. » soupira Shiera en pivotant pour faucher les jambes d'Alice, avant de pointer son épée sur sa gorge.
« Nous deux allons t'enseigner le jeu de jambes défensif de base et la préparation. Bien que, d'après ce que j'ai vu, je ne pense pas que tu sois faite pour être une combattante défensive. »
Même en se protégeant, Alice cherchait toujours une ouverture pour contre-attaquer. Rien qu'à cela, Shiera comprit qu'Alice préférait l'offensive.
« Que veux-tu apprendre ? » demanda-t-elle, lui laissant le choix.
Elles n'avaient que 24 heures et Solaris leur avait ordonné d'enseigner à Alice ce qu'elle souhaitait. Bien sûr, si elle était une prodige, mieux valait ne pas trop se brider.
« Quelles sont les options ? » demanda Alice en écartant la lame d'un doigt avant de se redresser.
« La Posture de Garde Totale, la Posture d'Évasion et la Posture de Zone. La Garde Totale te permet de parer et bloquer la plupart des attaques si ton corps suit. L'Évasion t'aide à battre en retraite et à esquiver, comme son nom l'indique. La Posture de Zone crée une frontière autour de toi. Une "Zone" de contrôle qui te permet d'intercepter les attaques qui franchissent la limite. Similaire à la Garde Totale, mais plus restrictive.
Choisis-en une. »
Fronçant les sourcils, Alice contempla ses options.
Elle savait qu'elle n'était pas une combattante défensive. Elle devait donc apprendre quelque chose qui serait aussi efficace en attaque. Dans ce scénario, une seule option lui semblait correspondre à ses compétences.
« Tu peux me montrer la Posture de Zone ? »