Chapitre 278
Observant de la destruction causée par leur entraînement, Nyer ne put s'empêcher de se frotter le menton avec un léger sourire.
Cela faisait environ deux jours qu'ils s'entraînaient, et durant ce laps de temps, Alice avait fait des progrès considérables en matière de réaction et d'optimisation. Elle avait tenté d'appliquer les idées dont ils avaient discuté, mais cela restait trop complexe à mettre en œuvre lors d'un combat réel.
C'est pourquoi il s'était concentré sur son corps-à-corps ; vouloir trop en apprendre était contre-productif. Il valait mieux perfectionner ce qu'elle maîtrisait déjà.
La plus grande réussite d'Alice durant ces deux jours fut de parvenir à lui porter une unique entaille. Elle était superficielle et il se retenait. Pourtant, elle avait réussi à percer les défenses d'un Seigneur des Abysses.
Rien que cela était bien plus impressionnant que ce que la plupart des gens accomplissaient en une vie entière.
« Toujours en vie ? » lança Nyer dans un rire, alors qu'il n'obtenait pour toute réponse que des gémissements.
Alice était actuellement ensevelie sous un amas de décombres, seule sa main restait visible.
Voyant qu'elle lui adressait un salut mou, Nyer hocha la tête.
« Maître m'a fait savoir que tes autres professeurs sont arrivés. Tu auras une journée avec eux pour apprendre tout ce que tu peux. Le premier jour sera consacré à la Préservation et à la Protection, le second à la Spiritualité et à l'Immortalité. Et le dernier jour, à la Guerre et à la Famine.
« Souviens-toi, fais la faible, mais pas trop. Laisse-les te sous-estimer pendant que tu leur soutires tout ce que tu peux », rappela-t-il alors qu'Alice s'extrayait péniblement des décombres.
« Urg… Une idée de ce qu'ils vont m'enseigner ? »
« J'ai quelques pistes, mais rien de concret. Je doute qu'ils t'apprennent leurs techniques signatures. Cependant, les connaissances fondamentales valent mieux que les tours de passe-passe. » Nyer haussa les épaules en lui tendant une fiole de soin alors que Cayla apparaissait à ses côtés.
Durant ces deux jours, elle avait tenté d'aider Alice à éveiller son autre moi, mais en vain. Peu importe ses efforts, l'autre Cayla restait muette.
Cayla n'était pas certaine de ce qui s'était passé, mais les dommages subis par son futur moi étaient bien plus graves que ce qu'elle avait anticipé. La seule raison pour laquelle Alice pouvait puiser dans ce pouvoir était que toutes les conditions étaient réunies. Un instant de synchronisation où son esprit se connectait à sa puissance.
Sans ce bref instant, les capacités d'Alice étaient limitées.
Attendant qu'Alice termine sa fiole, Nyer fouilla dans son sac et brisa un bâton en deux. Avant même qu'Alice ne puisse réagir, des ombres se manifestèrent autour d'elle et la téléportèrent, laissant Cayla et Nyer seuls à la Porte de l'Enfer.
« Alors, que penses-tu d'elle ? » demanda soudainement Nyer.
Se retournant, confuse, Cayla inclina simplement la tête.
« Que penses-tu de la jeune Alice en tant que successeure du Maître ? » rectifia-t-il.
« Elle est… Adéquate, je suppose », répondit Cayla après une brève hésitation.
« La jeune Alice est talentueuse. Personne ne peut le nier. Mais pour remplir le rôle de notre Maître… Elle est cruellement limitée. J'ai fait de mon mieux pour passer outre ces derniers jours, cherchant une raison de croire au choix du Maître, mais je n'y arrive pas. N'es-tu pas du même avis ? » Nyer soupira en se renversant dans son siège.
Face à cette question, Cayla ne sut que répondre. Elle savait qu'elle devait respecter le choix de Velouria, mais une amertume persistait dans son cœur.
« Nous ne sommes que des… En fait, laisse tomber. » Cayla se coupa au dernier moment. Elle ne voulait pas révéler qu'ils n'étaient que des souvenirs et que le passé était déjà gravé dans le marbre.
« Un souvenir, c'est ça ? Ce n'est pas difficile à deviner quand on commence à regarder les failles », ricana Nyer.
« Elle possède les Yeux, non, l'Œil des Abysses et la Couronne. Elle contient des éclats du pouvoir du Maître au plus profond d'elle, semblables et pourtant si différents de ce qu'elle est aujourd'hui. De plus, le lien du Maître avec les Abysses vacille. Une attache subsiste, mais comparée à avant, elle est dérisoire.
« Comme la flamme d'une bougie face au soleil. Le Maître n'est plus l'élue des Abysses. Une simple coquille vide. Même le pouvoir qu'elle a montré lors de la réunion n'était qu'une fraction de ce dont elle devrait être capable, même si les Abysses s'étendent. Ce qui ne peut signifier qu'une chose.
« Nous sommes des échos du passé. Nous savons que le voyage dans le temps est impossible grâce aux expériences menées par le Maître. Mais visualiser des souvenirs ? C'est possible », expliqua Nyer avec un sourire amer.
Par le passé, Velouria avait tenté de remonter le temps pour réparer le lien entre les Abysses et la Surface. Cependant, toutes ses tentatives avaient échoué. Elle ne pouvait même pas remonter d'une minute, encore moins jusqu'à l'époque où les deux royaumes étaient unis.
Mais les Abysses sont comme une bibliothèque géante, abritant les souvenirs de chaque être et de chaque événement survenu en leur sein. Ce qui signifie que leur temps présent peut être observé dans le futur.
Fort de ce constat, Nyer ne pouvait que conclure qu'Alice était une visiteuse étrangère témoin du cours de l'histoire.
Quant à ce qu'elle était venue observer, Nyer avait une petite idée, mais il n'osait pas le dire.
« Alors tu as compris. Mais ensuite ? Que pouvons-nous faire en tant que souvenirs ? Le Maître a choisi d'aller de l'avant, faisant de son mieux pour préparer Alice à son retour. Et une fois qu'elle sera partie, nous cesserons d'exister. » Cayla laissa échapper un rire creux en s'affaissant sur son siège.
« J'ai un plan. Mais j'ai besoin de ton aide. Cayla, pourquoi penses-tu que j'ai choisi la Porte de l'Enfer ? Si j'avais juste besoin d'un endroit vide pour entraîner la jeune Alice, n'importe quelle strate des Abysses ferait l'affaire. Pourquoi ici ? » demanda Nyer alors que Cayla fronçait les sourcils.
Réfléchissant un instant, elle marqua une pause, frappée par la réalisation.
« Le combat que tu as eu contre la Famine. »
« Mnm. Durant ce combat, la barrière de ce royaume a été affaiblie par l'attaque de la Famine, incapable de se régénérer. Comparée aux autres strates, celle-ci sera toujours la plus fragile. Pour ceux choisis par les Abysses, surtout le porteur de la Couronne, il existe un lien avec le Cœur.
« Le Cœur n'est plus avec le Maître. C'est la possession la plus unique de l'Élu, après tout, car il symbolise les Abysses eux-mêmes. C'est l'indice final dont j'avais besoin pour réaliser que le Maître n'était plus l'élue et que nous ne sommes que des souvenirs. Mais curieusement, la jeune Alice possède un lien avec le Cœur. Faible, mais indéniable. » Nyer plissa les yeux.
« N'est-ce pas étrange ? Que dans ce royaume de souvenirs, il existe encore un passage menant au vrai Cœur. Alors, pourquoi ne pas l'ouvrir ? »
Cayla fronça les sourcils.
« Ne me regarde pas comme ça, laisse-moi t'expliquer. Parce que pour cette opération, j'ai besoin de toi », ricana Nyer en voyant les doutes de Cayla.
« À l'origine, je prévoyais de trahir le Maître. Enfin… Trahir est un grand mot, mais pour ce que j'avais en tête, c'était exact.
« En ce moment, le Maître est au plus faible. Si c'était la réalité, elle serait dans un état de conflit permanent avec les Abysses. Son désir de les contenir contre leur désir de continuer à s'étendre.
« Que penses-tu qu'il arriverait si quelqu'un intervenait durant ce combat ? Si une tierce partie apparaissait et dérobait la moitié du pouvoir possédé par les deux camps ? » demanda Nyer.
Cayla était sur ses gardes, mais elle ne pouvait nier sa curiosité.
« Cette tierce partie gagnerait la plus grande part de pouvoir durant ce combat. »
« En effet. Ce qui signifie que le fardeau imposé au Maître me serait transféré. En même temps, les Abysses perdraient une partie de leur influence. Avec cela en tête, si tout se passe bien, je deviendrais un second Dieu des Abysses avec la même puissance que le Maître à son apogée. Cet acte volera sans aucun doute l'autorité du Maître, mais elle restera en vie. » Nyer baissa les yeux en tapotant la table.
« Cependant… Puisque nous sommes des souvenirs, cela ne fonctionnera plus. »
« Parce qu'elle n'a plus l'autorité, n'est-ce pas ? Elle est simplement traînée jusqu'à sa mort », coupa Cayla, ce à quoi Nyer répondit par un signe de tête.
« Oui. C'est une marionnette au bout d'un fil, jouant son dernier acte jusqu'à ce que le fil casse et qu'elle soit jetée. Donc, même si je lutte pour arracher l'autorité aux "Abysses" et au Maître, je n'y gagnerai rien. Au contraire, cela ne fera que réduire le temps qu'il lui reste. »
Serrant les poings, Nyer ferma les yeux. Une rage brûlante l'habitait, une haine pour les Abysses. La façon dont ils s'étendent sans se soucier de ce qu'ils font subir à son Maître et du mal qu'ils causent au monde.
Il défiera le scénario qu'ils leur ont préparé. Cette fois, les marionnettes deviendront les marionnettistes.
« C'est pourquoi j'ai besoin de ton aide, Cayla. Durant le temps que nous passons ici avec la jeune Alice, j'ai localisé un passage approximatif que nous pouvons tenter d'utiliser pour établir une connexion. Grâce à cela, je vais essayer d'éveiller de force le Cœur dans le futur.
« Une fois que le vrai Cœur battra, nous le redirigerons vers le Maître au lieu d'Alice. Elle passera du statut de simple souvenir à celui d'être vivant. De cette façon, elle pourra échapper aux limites de ce souvenir et à sa propre mort. »
« Mais le Maître n'accepterait jamais cela. » Cayla secoua la tête, les sourcils froncés.
« Je sais. C'est pourquoi j'ai dit que ce n'était pas différent d'une trahison. Mais pour sa survie, j'irai à l'encontre de ses volontés. Ce qui m'amène à la question suivante : es-tu prête à trahir le Maître avec moi ? Le taux de succès augmente si tu es de mon côté », demanda Nyer alors que Cayla hésitait.
Le Cœur des Abysses ne peut être lié qu'à une seule personne.
Ce qu'il lui demandait, c'était de choisir son véritable Maître.
Velouria, ou Alice qui la possédera dans le futur.
Se mordant la lèvre, Cayla pesait ses choix tandis que Nyer restait silencieux, lui laissant le temps de parvenir à sa propre conclusion.
Les secondes devinrent des minutes et le silence s'étira. Jusqu'à ce que, finalement, Cayla laisse échapper un soupir vaincu.
« Très bien. Que veux-tu que je fasse ? »
Elle n'avait jamais choisi Alice comme Maître. Pour elle, Velouria était sa seule et unique Maître.