Chapitre 226
Sur son ordre, des flammes jaillirent du corps d'Alice. Un éventail de bleus, de rouges et de violets vibrants dansa autour d'elle avant de se déchaîner et de fusionner en un seul brasier.
Le bruit de chaînes se brisant retentit, suivi d'un rugissement profond qui résonna dans toute l'arène.
De cette flamme, une unique tête draconique se manifesta. Contrairement à avant, sa forme n'était pas une silhouette obscure façonnée par le feu. Son corps était enveloppé de ténèbres, mais on pouvait deviner qu'il était recouvert d'une couche d'écailles noires semblant dévorer toute lumière qui les touchait.
Sous les écailles, un enfer brûlait au rythme du pouls de la vie.
Le dragon portait sur sa tête plusieurs yeux violets perçants, chacun brillant de malveillance, de haine et d'une cruauté sadique. Chacun semblait fixer les tréfonds de votre âme.
Au centre de sa poitrine, un vortex d'énergie tourbillonnait et vibrait, aspirant l'énergie des Abysses comme une gueule insatiable, affamée de plus. C'était un conduit pour toute la vaste énergie qui englobait les Abysses, canalisant le flux à travers son propre corps à chaque battement de cœur.
Ses ailes, qui s'étiraient dans les ténèbres, ressemblaient à de l'encre parasite, fouettant l'air et s'agrippant au royaume pour tenter de consumer l'espace lui-même. Dans les membranes de ces ailes, un kaléidoscope de couleurs dansait et se transformait, créant un reflet prismatique qui incarnait la nature même des Abysses. Si plein de beauté, et pourtant, le danger rôdait dessous.
Des vrilles, des pointes et d'étranges appendices saillaient de diverses parties de son corps et de son dos, se tordant et s'agitant dans une symphonie impie d'hérésie contre le royaume.
Même Alice était pétrifiée sous son ombre, alors que la bête ne lui accordait pas un seul regard. Elle fixait plutôt la flèche figée et étira sa gueule bestiale en un sourire carnassier.
*BANG!!!!!
Lorsque la flèche percuta la poitrine du dragon, ce fut comme si tous les maux des Abysses étaient libérés. D'innombrables rangées de dents et de griffes jaillirent de son corps, broyant la flèche en morceaux tandis que des filaments de chair fusaient dans toutes les directions. S'enroulant autour des débris, la bête entraîna l'attaque au cœur de son corps.
Dans le reflet prismatique scellé dans ses ailes, on pouvait voir l'énergie de la flèche être assimilée par l'être du dragon.
La flèche, façonnée à partir de la vie de Lyra après avoir tout échangé avec les Abysses, fut consommée et absorbée sans effort. Même Garret n'osa pas respirer en présence de cette bête !
Alors que le dragon s'apprêtait à faire un pas en avant, des chaînes dorées jaillirent des flammes, s'enroulant autour de son cou, de ses ailes et de ses membres.
Les dents qui avaient dévoré la flèche tentèrent de riposter, mais un pieu doré transperça sa poitrine, formant un crochet, et commença à traîner la bête vers les flammes.
Poussant un rugissement de défi contre son emprisonnement, la bête se retrouva impuissante face à ces chaînes. La dernière chose qu'Alice vit fut le regard moqueur de la bête avant qu'elle ne se dissipe en une vague de flammes qui s'éteignirent d'elles-mêmes.
Une vague de fatigue frappa Alice alors que le sang et les obstacles qu'elle avait disposés autour de l'arène disparaissaient un par un.
Tombant en arrière, Alice s'écrasa sur le sol de l'arène, incapable de bouger le moindre muscle.
Non loin d'elle, Lyra restait immobile. La lumière qui constituait son corps était désormais terne et fracturée, ses membres s'effritant. Pendant ce temps, les dégâts causés à l'arène se réparaient lentement.
Parmi les statues représentant les champions, une nouvelle plateforme fut créée. Petit à petit, une statue commença à prendre l'apparence d'Alice. Mais alors que le détail final était ajouté...
*CRAC !!!
Une fracture apparut au centre, faisant voler la statue en éclats.
Sortant de sa stupeur après avoir vu la bête qu'Alice avait invoquée, Garret regarda les statues et fronça les sourcils.
Il avait une idée de la raison pour laquelle l'Arène agissait ainsi. Mais la réponse qui lui vint à l'esprit était tout simplement extravagante ! Pourtant, c'était la seule conclusion possible.
« La Salle des Champions est incapable d'enregistrer correctement sa force ! » Tremblant à cette pensée, Garret déglutit, son esprit combatif brûlant dans sa poitrine.
Il sentait son sang bouillir d'excitation.
À cet instant, la fille dans l'arène ne possédait que trois Sceaux ! Que se passerait-il si elle en obtenait davantage ? Deviendrait-elle un Seigneur ? Était-il en train d'assister aux premiers pas d'un futur Seigneur des Abysses ?
Secouant la tête, il ne voulait pas s'emballer, mais la vérité était indéniable. L'Arène avait reconnu la force de cette fille. Lyra, la Danseuse de Lame, avait reconnu sa force. Et en tant que témoin de son combat, il l'avait reconnue lui aussi.
Sautant dans l'arène, il atterrit près d'elle et s'agenouilla.
Fouillant dans l'écharpe nouée autour de sa taille, il sortit une petite ampoule de la taille de son pouce et en brisa l'embout. Versant l'échantillon de sang dans la bouche d'Alice, il observa les innombrables blessures sur son corps commencer à se refermer tandis qu'elle le fixait, incapable de parler sous le coup de la fatigue.
« Je ne sais pas si je dois te féliciter ou te demander qui tu es. Sais-tu quel genre d'endroit est cette Arène ? » demanda Garret, gardant un calme olympien malgré son excitation.
« La Salle des Champions. C'est tout ce que je sais », gémit Alice.
Malgré le sang guérisseur, elle ressentait encore une douleur atroce. Une mer de feu faisait rage dans ses veines. Son sang bouillait à chaque seconde.
En regardant l'homme devant elle, elle vit six Sceaux flotter au-dessus de sa tête et comprit qu'il devait être quelqu'un d'important au sein de l'Académie.
C'était prévisible, car le tumulte causé par son combat contre la Danseuse de Lame était difficile à dissimuler.
« Comment es-tu entrée ? Je suppose que tu as un pass visiteur, vu que tu ne connais pas grand-chose à cet endroit. Sinon, tu ne serais pas entrée ici imprudemment. »
« Pass visiteur. Je suis venue pour une commission, je cherchais mon amie. Elle était occupée, alors j'ai exploré un peu et j'ai trouvé cet endroit », répondit Alice honnêtement.
« As-tu ton identifiant de la Guilde des Chasseurs sur toi ? »
Hochant la tête, Alice gémit en fouillant dans sa veste en lambeaux pour trouver sa carte.
En lui tendant la carte, une seule pensée traversa l'esprit d'Alice.
« Urg... J'aimais bien cette veste aussi. Maintenant, c'est du gaspill- » En pensant à sa veste, elle réalisa quelque chose d'important.
Sa flasque !
Écarquillant les yeux, Alice fut prise de panique.
« Voyons voir... Alice Agnelia-ARG !!! » marmonna Garret pour lui-même quand, soudain, Alice se redressa. Sa couronne heurta le nez de Garret, le faisant trébucher en arrière.
Fouillant précipitamment l'autre côté de sa veste tout en ignorant la douleur, Alice sentit le sang se glacer dans ses veines. D'une main tremblante, elle sortit la flasque, désormais réduite en pièces.
*Crac
Son cœur se brisa en deux.
Des larmes coulèrent sur son visage alors qu'elle regardait sa flasque, les souvenirs de son hydromel remontant à la surface. Les moments partagés, les joies qu'elle avait connues et celles qu'elle aurait pu connaître. Mais le chemin du futur avait été coupé.
Sa flasque était morte.
« ??? » Se tenant le nez, Garret cligna des yeux, confus de voir Alice fondre soudainement en larmes en tenant une flasque brisée.
Se forçant à se lever, Alice se tint devant Garret.
« Est-ce que je peux récupérer mon identifiant pour l'instant... Je dois organiser des funérailles », dit Alice en tendant la main.
« Ah... Bien sûr. Tu as mes... condoléances ? » Garret pencha la tête, lui rendant sa carte et la regardant s'éloigner en boitant, berçant la flasque dans ses bras.
En observant sa silhouette qui s'éloignait, il se souvint enfin où il l'avait vue.
L'enregistrement que Xinbei lui avait présenté.
Il s'était concentré uniquement sur Ria pendant l'enregistrement et avait ignoré Alice. Même si elle avait démontré un bon potentiel de combat dans la vidéo, ce n'était rien d'extraordinaire. Du moins, selon les standards du Département de Combat.
Mais le combat qu'il venait de voir prouvait le contraire.
Sa Résonance lui permettait de contrôler une compétence étrange qui semblait pouvoir tout détruire d'un simple toucher. Une flamme capable de faire fondre la glace de Lyra et, enfin, un rituel capable d'invoquer une bête qu'il n'avait jamais vue auparavant.
En se remémorant la vision de la bête, Garret sentit un frisson lui parcourir l'échine et ne put s'empêcher de rire.
« Je ne pense pas que Xinbei sache vraiment quel genre de monstre est cette fille. Cette dernière attaque... Même avec toute ma puissance, puis-je garantir que je ne serais pas blessé ? » se demanda-t-il.
Mais le fait même de se poser cette question prouvait sa puissance. Le chef du Département de Combat, le Démon Fou Garret, se sentait incertain de ses propres capacités défensives face à Alice.
Cependant, ce qu'il ressentit à cette réalisation n'était ni de la honte, ni de l'infériorité, ni de la colère. Non, ce qu'il ressentait était une excitation pure et sans filtre.
Leurs pouvoirs étaient similaires sur certains aspects, surtout ce dernier Rituel. S'il pouvait comprendre ne serait-ce qu'une fraction des fondements de ses pouvoirs, cela pourrait lui donner la clé nécessaire pour entrer dans le royaume des Seigneurs.
Le rire de Garret résonna dans l'arène alors qu'il se levait et s'étirait. Même s'il avait eu des raisons de ne pas manquer les examens auparavant, il s'assurerait désormais que rien ne se mette en travers de sa présence. Même si le ciel devait tomber, il le porterait sur ses épaules pour être sûr d'arriver à l'heure !
Pendant ce temps, Alice retourna au Département de Théorie et trouva le point le plus élevé où elle pourrait creuser une tombe pour sa flasque.
Creusant un trou, elle attrapa une pierre, la sculpta en pierre tombale et offrit une prière solennelle à sa défunte flasque.