Chapitre 221
Jetant de temps à autre un regard vers la jeune fille en face d'elle, Arunya ne pouvait s'empêcher de s'interroger en silence.
Elle avait posté une annonce pour obtenir de l'aide avec ses études afin de mieux se préparer aux examens. La chef de département, pour des raisons inconnues, s'était enfermée dans son laboratoire et refusait d'en sortir.
Par conséquent, elle n'avait eu d'autre choix que de solliciter l'aide de la Guilde.
« Elle est rapide… » pensa Arunya en observant l'efficacité d'Alice. La façon dont elle choisissait les bons outils pour les lui tendre. La manière dont elle déduisait ce qui devait être fait ensuite, allant jusqu'à anticiper les gestes sur le corps devant elle.
« D'où vient-elle ? Sous la tutelle de qui a-t-elle étudié ? »
Même sans dire ce dont elle avait besoin, Alice l'avait déjà préparé. Pour Arunya, c'était comme travailler avec quelqu'un possédant une expérience immense de la physiologie d'une Bête des Abysses.
Ce n'était pas non plus de la chance. Il émanait d'elle une assurance et une expertise qui en disaient bien plus long qu'elle ne le laissait paraître.
À mesure qu'elles avançaient, leur cadence s'accéléra, Alice s'étant familiarisée avec le flux de travail et le rythme d'Arunya.
Ce qui lui aurait pris un certain temps fut achevé en un peu plus de deux heures.
Se dirigeant vers l'autre table, Arunya commença à consigner ses découvertes et ses résultats avant de lancer un bref regard à Alice.
« Quand tu as dit que tu n'avais jamais été assistante, étais-tu l'opératrice ? » demanda Arunya, curieuse, mais Alice secoua la tête.
« Je n'étais ni l'assistante, ni l'opératrice. Tu peux juste me considérer comme une spectatrice. »
Ce n'était pas faux. Elle observait sa propre opération, après tout.
« ? » Inclinant la tête, Arunya se demanda comment une spectatrice pouvait acquérir de telles compétences. Mais il ne semblait pas qu'Alice mente.
« Alors, ai-je réussi ? »
« C'est le cas. Prends cette montre. Elle t'informera du planning. Elle servira aussi d'identification, ainsi tu n'auras pas à perdre de temps à obtenir un laissez-passer temporaire au bureau. Nous travaillerons 8 heures par jour, peut-être plus selon les expériences, mais je doute que nous fassions des heures supplémentaires.
Au contraire, nous finirons peut-être plus tôt, mais je te paierai les 30 Or promis par jour. » expliqua Arunya en posant une montre près d'elle tout en griffonnant quelques notes.
« Des questions ? Si non, nous en avons fini pour aujourd'hui… Comme tu t'es bien débrouillée, je te verserai 20 Or de plus pour aujourd'hui. »
Saisissant la montre et la petite bourse d'or, Alice s'apprêtait à secouer la tête quand elle se souvint de quelque chose.
« Sur la fiche, il était écrit que je pourrais utiliser l'équipement fourni par l'Académie. Comment dois-je m'y prendre ? » demanda Alice, curieuse, car elle voulait observer la transformation de son sang lors de la Résonance du Sceau, ainsi que les autres changements dans son corps.
« Ah… tu peux utiliser tout ce qui se trouve dans mon labo. Remets juste les choses à leur place après. Par contre… si tu cherches du matériel en dehors de mon labo, tu devras me dire pourquoi pour que je puisse l'emprunter à l'Académie. » répondit Arunya après une brève pause.
« Voici un jeu de clés pour mon labo. Une fois que j'aurai fini de noter mes résultats, je dois aller voir la chef de département. Pense juste à verrouiller la porte en partant. »
Tendant les clés à Alice, Arunya se concentra sur ses notes, signifiant qu'il n'y avait rien d'autre à ajouter, sauf si Alice avait des questions.
Voyant cela, Alice hocha simplement la tête et commença à parcourir le laboratoire. Elle connaissait une grande partie de l'équipement, mais quelques outils lui étaient inconnus.
« Je vais me concentrer sur ce que je connais. Comme ça, elle ne saura pas ce que je fais avec. Si je demande un outil spécifique, elle pourrait devenir curieuse. » songea Alice. D'après ce qu'elle avait vu, Arunya était profondément fascinée par le Sang des Abysses et ses effets sur le corps.
Alice savait que si Arunya découvrait les détails de ce qu'elle comptait tester, les questions fuseraient.
« Il y a… trois ? Non, quatre outils dont j'ai besoin pour examiner les changements dans mon corps. On dirait qu'elle en a déjà deux… » pensa Alice en continuant d'inspecter les lieux.
Après un moment, Arunya ferma son carnet.
« N'oublie pas de verrouiller la porte en partant. J'y vais. » rappela-t-elle avant de sortir.
Regardant vers la montagne opposée, elle soupira et descendit avant de prendre le train.
En tant qu'assistante d'Elara, elle devait souvent vérifier l'état de la chef de département, car celle-ci oubliait de manger. Naturellement, elle ne mourrait pas de faim, mais cela causerait des dommages à son corps à cause des effets secondaires des Sceaux et du Sang des Abysses.
Elara ne s'en souciait guère, mais on ne pouvait pas en dire autant d'Arunya.
Son raisonnement était simple.
Ce serait ennuyeux de tout recommencer si la chef de département venait à mourir. Elle perdrait son rôle d'assistante.
S'arrêtant à la cafétéria, elle prit quelques plats avant de prendre le dernier train pour le labo d'Elara.
Arrivée sur place, elle frappa à la porte.
« Professeure. Je vous apporte à manger. Vous n'avez pas encore mangé, n'est-ce pas ? » lança Arunya sur son ton monotone habituel.
Sans réponse, Arunya soupira et sortit un jeu de clés.
« Ah ! Laisse-moi une seconde Runi~ Tu ne vas quand même pas entrer alors que je ne suis pas prête, hein ?~ » la voix d'Elara résonna de l'intérieur.
Fronçant légèrement les sourcils, Arunya entendit qu'Elara peinait à reprendre son souffle, comme si elle faisait des exercices intenses.
*Soupir…
« Avez-vous trouvé une nouvelle Bête des Abysses qui a retenu votre attention ? Vous n'avez même pas répondu la dernière fois que je suis venue. » demanda Arunya en entendant la porte se déverrouiller.
En entrant, Arunya fut frappée par une vague d'humidité, ce qui la fit reculer d'un pas.
«. . .Professeure, s'il vous plaît, aérez correctement votre pièce si vous comptez explorer votre corps plutôt qu'une Bête des Abysses. » soupira Arunya en fermant la porte derrière elle et en ouvrant toutes les fenêtres du labo.
« Ara~ Ce ne serait pas convenable si les gens entendaient des bruits aussi vulgaires sortir de ma chambre. Je sais que je peux être comme ça, mais j'ai une réputation à tenir, Runi~ » lança la voix d'Elara alors qu'elle s'appuyait contre le cadre de sa porte.
Elle ne portait que sa blouse de laboratoire ensanglantée, sans rien en dessous. Ses bandages étaient lâches et trempés de sueur, mais Arunya ne cilla même pas devant l'état d'Elara, car elle avait déjà vu cela auparavant.
Elle avait peut-être été surprise les premières fois, mais à cause de ses effets secondaires, elle était incapable d'exprimer de telles émotions.
« Alors, qu'est-ce qui vous excite autant ? Ah… Tenez, voici à manger avant que votre corps ne commence à se dévorer lui-même. » demanda Arunya en posant la nourriture sur la table.
« Fufu~ Merci~ Runi est toujours si attentionnée envers moi. Ah, et ce n'est pas une bête qui a attiré mon attention cette fois. » gloussa Elara en sautillant vers la table. Ses pas mouillés résonnaient dans le labo à chaque mouvement.
« Pas une bête ? Alors, est-ce un type spécial de Sang des Abysses ? » Arunya inclina la tête.
Elle ne pouvait imaginer autre chose que des Bêtes des Abysses ou du sang pour mettre la professeure dans un tel état.
« Non~ C'est une personne cette fois. Quelqu'un a volé mon cœur de demoiselle, ahaha~ Rien que d'y penser, ça m'excite encore~ » Elara plissa les yeux tandis qu'Arunya abattait sa main sur la tête d'Elara.
« S'il vous plaît, pas quand je suis là. »
« Bouh~ Tu n'es même pas un peu curieuse de savoir qui c'est ? » demanda Elara, curieuse, mais Arunya secoua la tête.
« Quiconque vous a mise dans cet état doit être assez anormal. Je préfère ne pas interagir avec cette personne si je peux l'éviter. »
« Eh bien, c'est dommage. Je suis sûre que tu finiras par les croiser puisqu'ils passeront les examens pour s'inscrire à l'Académie. Ils sont plutôt mignons, en plus~ » rit Elara en commençant à manger pour reprendre des forces.
« Comment se passent vos préparatifs ? Je vais être un peu… occupée ces jours-ci, donc je ne superviserai pas. Pas que vous en ayez besoin, de toute façon. »
« Ça se passe bien. J'ai une nouvelle assistante aujourd'hui, elle travaille vite et efficacement. Elle ne parle pas beaucoup, heureusement. Elle semble extrêmement expérimentée pour quelqu'un qui prétend n'avoir jamais été opératrice ni assistante pour ce genre d'expériences. » Arunya haussa les épaules en entrant dans la chambre d'Elara.
Regardant ses vêtements éparpillés dans la pièce, Arunya soupira en se penchant pour ramasser les pièces de tissu.
S'arrêtant un instant, elle put encore sentir l'humidité sur certains sous-vêtements avant de les jeter dans le panier.
« Heh~ As-tu assez de fonds pour eux ? Une bonne assistante ne coûte pas cher. »
« C'est le cas. Et c'est aussi pour ça que vous devriez augmenter mon argent de poche. Si je n'avais pas économisé pendant plusieurs mois, je n'aurais même pas pu embaucher quelqu'un de décent. De plus… 30 Or par session, c'est encore bas pour les risques encourus au labo. » répondit Arunya en rangeant la chambre d'Elara et en mettant tout dans le panier.
« Tu sais que notre département manque déjà cruellement de fonds, même avec certaines de mes découvertes. » Elara toussa légèrement à l'évocation d'une augmentation des fonds d'Arunya.
« Seulement à cause de la quantité de matériel de recherche que vous consommez, professeure. » répondit Arunya quand, soudain, elle sentit un poids sur son dos.
Elara enlaça Arunya par derrière, passant ses bras autour de son cou tout en posant sa tête contre son épaule.
« Runi~ Est-ce que je devrais te payer avec mon corps~ » murmura Elara en mordillant l'oreille d'Arunya.
*Clac !
Donnant une pichenette sur le front d'Elara pour la forcer à sauter de son dos, Arunya secoua simplement la tête et s'éloigna.
« S'impliquer avec vous sur un plan physique cause plus de problèmes que n'importe quel plaisir que vous pourriez offrir sur le moment. Entre un plaisir éphémère et le financement de mes recherches, je choisis le second, merci. Seuls les résultats de mes expériences m'apporteront un bonheur durable.
S'il n'y a rien d'autre, professeure, je vais aller laver ceci et vous le rapporter plus tard. » répondit Arunya, faisant soupirer Elara qui haussa les épaules.
« D'accord~ Je suis là si tu as besoin d'une pause dans tes expériences~ »
Hochant la tête, Arunya quitta le bâtiment, laissant Elara finir son repas avant de reprendre ses… activités.