Chapitre 198
Après avoir terminé leur repas, le trio retourna à la Guilde des Chasseurs, Thane ayant promis de les aider une dernière fois. Il allait régler l'enquête en cours sur la mort du Seigneur afin qu'elles puissent voyager librement.
Alors qu'Alice et Ria voulaient voir comment il s'y prendrait, Thane se contenta de secouer la tête et eut une conversation « privée » avec le chef de branche.
« À ton avis, qu'est-ce qu'il va lui faire ? » demanda Ria, un mauvais pressentiment lui serrant le cœur.
La façon dont Thane avait souri en les rassurant lui glaça le sang.
« Euh… Il va probablement montrer un peu de sa puissance, non ? Peut-être un peu de coercition. » Alice pencha la tête, sa question trouvant une réponse assez rapide.
En ouvrant les portes, Thane quitta la pièce avec un sourire satisfait, tandis que le chef de branche, pâle, restait prostré sur son siège. La peur se lisait dans ses yeux alors que Thane lançait une carte à Alice.
« Je lui ai fait mettre à jour votre licence de Chasseur pendant que j'y étais. Après tout, j'ai pratiquement vérifié votre force : vous valez bien un rang trois étoiles. Vous pouvez quitter cette ville quand vous voulez, et la récompense de votre commission vous a été remise. La totalité, sans aucune retenue, car le chef de branche a eu la gentillesse de régler ce que vous deviez.
N'est-ce pas ? » Thane gloussa en jetant un regard au chef de branche qui hocha la tête précipitamment.
En voyant cela, le sourire d'Alice se crispa ; il avait résolu leurs problèmes avec une simple « discussion ».
« J'imagine que c'est ce qu'on peut faire quand on est puissant », murmura Alice tandis que Thane souriait.
« Ça ne résout pas tout, mais c'est sacrément pratique. Sans puissance, personne n'en a rien à faire de ce que tu racontes. » Il haussa les épaules avant de bâiller bruyamment.
« Je suis épuisé après avoir fait la baby-sitter pour vous deux ces derniers jours. N'attirez pas trop d'ennuis si vous pouvez l'éviter, surtout quand vous ne pouvez pas les régler. Évitez les cultes bizarres, et si quelqu'un vient vous parler, méfiez-vous de ses intentions.
Ne prenez pas de bonbons d'un inconnu, ne faites pas confiance à l'hospitalité gratuite, et quoi d'autre ? Hmm… Ah oui, entraînez-vous dur, mais n'oubliez pas de faire des pauses. Votre corps est important, après tout. Faites autant de recherches que possible dans les bibliothèques. Si vos recherches sont suffisantes, vous pouvez généralement tuer une bête avant qu'elle n'utilise ses capacités.
Si elles ripostent, c'est que vous faites quelque chose de travers. » Thane marqua une pause avant de secouer la tête.
« Enfin, je suis sûr que vous gérez. Essayez juste de rester à l'écart des ennuis. » Il gloussa en leur tapotant la tête avant de sortir de la guilde.
« Est-ce qu'on te reverra à l'avenir ? » lança Alice.
S'arrêtant net, Thane se retourna et sourit.
Sans dire un mot, un essaim d'ombres tourbillonna autour de lui, dissipant son déguisement. Les ombres s'inclinèrent avec révérence alors qu'il révélait sa véritable apparence.
Un visage familier accueillit Alice, ses yeux froids la fixant, cette fois avec une trace de chaleur comparée à leur première rencontre.
Ses longs cheveux noirs ondoyaient derrière lui tandis qu'une veste en plumes de corbeau apparaissait sur ses épaules.
« Vous me reverrez certainement à l'avenir. Vivez bien, gamine, vous vous débrouillez bien jusqu'ici. » Kaden gloussa en levant la main et en claquant des doigts. Avant même qu'Alice ne puisse l'appeler, une nuée de corbeaux apparut autour d'elles, forçant Alice et Ria à se protéger les yeux.
Lorsqu'elles purent enfin y voir clair, Kaden avait disparu, laissant les deux jeunes femmes derrière lui sous le regard confus du personnel de la Guilde.
Se mordant la lèvre, Alice soupira avant de sourire.
C'était Kaden depuis le début. Ce qui signifiait qu'il avait entendu sa gratitude.
« C'était… »
« C'était Kaden. Celui qui m'a sauvée et qui a lancé mon voyage. » Alice gloussa.
Regardant sa main, elle vit qu'une plume de corbeau était restée là ; elle la rangea soigneusement dans sa veste.
Sachant qu'Allura et Kaden veillaient sur elle, la protégeant, Alice ressentit une chaleur au cœur qu'elle n'avait pas éprouvée depuis des années.
C'était exactement la même chaleur que celle reçue avant son anniversaire, la chaleur d'une famille.
« C'était Kaden ? Donc ce n'était pas Thane ? Ou alors Thane n'a jamais existé ? » demanda Ria, confuse, essayant de comprendre ce qui venait de se passer.
« On dirait juste un alias qu'il utilisait pour nous approcher. »
« Bien que… cette haine qu'il a montrée. Elle était réelle. Je me demande ce qui s'est passé dans le passé pour qu'il se déteste autant », pensa Alice avec un soupir intérieur.
« Il est plutôt canon, ceci dit. »
« ????????? » Écarquillant les yeux, Alice tourna brusquement la tête vers Ria et la vit fixer l'endroit où Kaden se tenait un instant plus tôt.
« Hein ? »
« Quoi ? Tu dois admettre qu'il est plutôt canon. » Ria haussa les épaules avec désinvolture tandis qu'Alice n'arrivait pas à y croire.
« Enfin bref. Qu'est-ce qu'on fait maintenant ? Puisqu'il a réglé les problèmes qui nous retenaient dans cette ville, je suis sûre qu'on a assez de fonds pour voyager, donc on peut partir quand on veut. »
« Tu ne peux pas juste changer de sujet après ça ?! Qu'est-ce que tu veux dire par "il est plutôt canon" ??? » rétorqua Alice, incrédule.
« Bien sûr que je peux. C'était juste une pensée, ne réfléchis pas trop à ça, ahaha. Allons-y. » Ria eut un grand sourire en se dirigeant vers le rez-de-chaussée, laissant Alice sans voix.
Soupirant, elle se prit le visage dans les mains et suivit Ria.
En bas, Ria se dirigea vers la réceptionniste et se renseigna sur le voyage pour retrouver son ami Luke.
Restant silencieuse, Alice écouta sur le côté, car Ria n'avait pas mentionné la ville où il se trouvait.
La Vallée du Vent d'Argent.
Ce n'était pas une ville traditionnelle comme Alice l'avait imaginé, mais plutôt une cité suspendue dans une fracture spatiale au milieu de la Vallée du Vent d'Argent.
Elle ne savait pas exactement ce que cela impliquait, mais à en juger par la réaction de la réceptionniste, le voyage serait long, nécessitant plusieurs correspondances et même l'utilisation de dirigeables.
Au final, il semblait qu'il leur faudrait plus de 200 Or rien que pour les frais de transport, sans compter le logement ou la nourriture.
En entendant le prix, Ria eut envie de cracher du sang, mais comme elles avaient désormais la récompense de leur commission, elles pouvaient se le permettre.
« 200 Or pour le voyage, et il faudra se débrouiller pour le logement. *soupir...* L'argent rentre lentement mais part si vite. Comment des gens comme Allura et Kaden font-ils pour accumuler autant de pièces ? » se lamenta Ria alors que leur bourse, à peine alourdie, allait déjà se vider pour le voyage.
« Je veux dire… Kaden les a probablement volées à des familles, pour être honnête. » Alice gloussa, se souvenant de leur première rencontre.
Il s'était introduit dans la prison la plus surveillée de la famille Zenia par pur ennui et curiosité. Pour eux, il semblait qu'ils gardaient un trésor précieux, alors que tout ce qu'il y avait trouvé, c'était elle.
Sous cet aspect, il n'avait pas tort. Elle était bel et bien le trésor de la famille Zenia, car elle était la raison pour laquelle ils pouvaient produire autant de Sang des Abysses utilisable pour le public.
Sans son sacrifice, les gens n'en auraient pas eu autant.
« Eh bien, nous ne sommes pas encore assez fortes pour faire ce qu'il fait, donc on devra probablement parier un peu en voyageant. Ou alors, faire ça à la dure et prendre des commissions en chemin. Ce qui te chante, mais personnellement, je préférerais l'option du pari. » Ria haussa les épaules.
« Prenons… juste quelques commissions en chemin. D'un autre côté, je suis plus intéressée par la Vallée du Vent d'Argent. Tu as dit qu'elle était suspendue dans une fracture spatiale. Qu'est-ce que tu entends par là ? »
« Ah, ça. Eh bien… Je ne suis pas calée en histoire sur cette ville. Tu pourras probablement demander à Luke quand on le verra. Mais grand-père a expliqué pourquoi la ville est comme ça. Apparemment, l'un des anciens Seigneurs des Abysses n'a pas voulu accepter sa punition sans se battre, et sa réponse a été d'essayer de se faire exploser avec un morceau des Abysses.
Cependant, les Chasseurs de l'époque ont réussi à sceller l'attaque, et maintenant, c'est figé dans le temps comme une fracture. L'effet secondaire est que la zone a été distordue, et ceux qui y entrent peuvent ressentir directement l'influence des Abysses. C'est parfait pour apprendre à manipuler le pouvoir en soi, alors ils y ont construit une Académie. » expliqua Ria tandis qu'Alice haussait un sourcil.
« Oh ? Donc la raison pour laquelle ils ont construit une ville là-bas, c'est parce qu'ils pouvaient mieux sentir les Abysses ? »
« Yep. C'est un endroit assez populaire, tu sais ? Rien que d'aller dans cette ville suffit à améliorer ta maîtrise des Sceaux, et ceux qui y étudient deviennent souvent des Chasseurs célèbres. Je n'ai jamais pris la peine de m'inscrire à l'Académie puisque je voyageais avec grand-père et Allura.
Mais Luke a réussi à y entrer sans aucun Sceau à l'époque. C'était un cas spécial, tu sais ? Le premier dans l'histoire de l'Académie. » Ria gloussa, fière de la réussite de son ami, tandis qu'Alice se demandait quel genre de test ils avaient pu lui faire passer pour qu'il soit le premier de l'histoire à s'inscrire sans Sceau.
« Ah, je dois lui envoyer une lettre pour qu'il sache qu'on arrive. Si on débarque sans prévenir, il pourrait être en voyage d'étude. » Ria se souvint soudainement et courut vers le bar pour commander une livraison de lettre.
En voyant cela, Alice se demanda quel genre de personne était Luke.
D'après toutes les informations qu'elle avait obtenues, il semblait extrêmement compétent en Ingénierie des Abysses.
« On dirait quelqu'un qui valorise le savoir… » Alice plissa les yeux.
Rien que d'y penser, cela provoquait une réaction en elle, et elle serra son bras. Ceux qui poursuivent le savoir voudront sans aucun doute découvrir la vérité sur son corps. Peut-être que Luke n'était pas différent.
Cependant, il y avait aussi une chance qu'il soit différent des autres. C'était quelqu'un qui avait fait bonne impression à Allura et Gin.
Prenant une profonde inspiration pour calmer son esprit, Alice voulut le voir en personne avant de le juger. Tout ce qu'elle pouvait espérer, c'est qu'il soit différent des érudits qui l'avaient mise en pièces.