Chapitre 192
Regroupée avec Alice, les deux femmes se frayèrent un chemin à travers les montagnes jusqu'à ce qu'elles trouvent enfin une première trace.
Des éclats de métal jonchaient des sillons profonds, comme si quelque chose de lourd venait de passer par là.
« On dirait qu'il est parti vers le nord, vers le sommet des montagnes », murmura Ria en observant la direction des traces.
« Mnm, il va falloir être prudentes à partir de maintenant. Il pourrait nous attendre sous terre. »
« Je vais continuer à explorer depuis les airs, je te préviendrai si je trouve d'autres pistes. » Ria s'étira avant de se téléporter grâce à sa foudre, tandis qu'Alice entamait son ascension. Elle examinait les environs avec attention, à l'affût de la moindre trace supplémentaire.
Non seulement cela, mais elle restait sur ses gardes en permanence, prête à bondir si le sol venait à se rompre, signe d'une embuscade.
À mesure qu'elle grimpait, ses sens s'aiguisaient, son esprit s'accordant au moindre mouvement qu'elle pouvait percevoir.
De temps à autre, elle s'arrêtait pour inspecter le sol, envoyant des aiguilles de sang dans la terre pour détecter d'éventuels tunnels.
Alors qu'elle s'apprêtait à repartir, elle sentit ses aiguilles de sang percer la terre et pénétrer dans un tunnel. Ses yeux s'écarquillèrent. Sans hésiter, elle fit signe à Ria de descendre et lui expliqua la situation.
S'il s'avérait qu'il s'agissait bien des tunnels creusés par la bête, elle engagerait le combat en utilisant ses compétences pour la forcer à remonter à la surface.
« Prends ça. Si les choses tournent mal et que je ne peux pas forcer la bête à sortir, je ferai détoner l'orbe de sang », dit Alice en tendant à Ria une petite orbe de sang condensé de la taille de son auriculaire.
« D'accord, j'interviendrai si ça tourne au vinaigre. »
Hochant la tête avec un sourire, Alice creusa un trou tout juste assez large pour s'y glisser, ne voulant pas faire trop de bruit. Elle avait encore l'avantage pour le moment, et c'était une course contre la montre pour savoir qui trouverait l'autre en premier.
Non pas que la bête sache qu'elle était traquée.
Prenant une profonde inspiration, Alice calma son esprit et forma une orbe de sang. En la contrôlant pour qu'elle prenne le chemin de gauche, Alice s'engagea dans le tunnel par la droite, tout en disposant de petits fils de déclenchement en sang derrière elle.
S'ils se brisaient, cela signifierait que quelque chose arrivait derrière elle, et elle pourrait réagir en conséquence.
Créant une petite flamme, Alice l'envoya en éclaireur pour avoir une vue dégagée du chemin tout en restant elle-même dans l'ombre.
« Même si la bête réagit à la lumière, je devrais être relativement en sécurité si je reste assez loin derrière. Elle pensera probablement que quelque chose d'étrange est entré dans son tunnel, rien de plus », pensa Alice en remarquant des traces de métal sur les murs et le sol.
Cependant, en plus du métal présent auparavant, il semblait y avoir du sang séché mélangé au reste.
« Est-elle blessée ? Ou a-t-elle laissé derrière elle des fragments de sa brume de sang ? »
Fronçant les sourcils, Alice continua d'avancer.
Chaque pas, aussi prudent soit-il, résonnait extrêmement fort dans cette obscurité.
Alors qu'elle avançait, Alice fronça les sourcils : son instinct l'avertissait d'un danger. Elle ne pouvait pas voir la menace, ni même en deviner la direction, mais c'était la même sensation que de se tenir au bord d'un précipice.
Son corps rejetait ce qui était sur le point d'arriver.
Incapable de calmer cette sensation, Alice creusa un trou sur sa droite et s'y cacha, tout en laissant sa flamme continuer le long du chemin.
Passant juste le haut de sa tête hors du trou, elle garda les yeux fixés sur la flamme.
La sensation de danger grandissait à mesure que la flamme s'éloignait. Et soudain, dans l'obscurité où la lumière ne parvenait pas, quelque chose remua.
"!!!"
Avant même qu'elle puisse lire l'étiquette flottant dans les ténèbres, une rafale de vent explosa. Alice plongea dans le trou, parvenant de justesse à éviter l'impact.
Sa flamme fut éteinte en un instant !
L'obscurité retomba sur les tunnels tandis qu'Alice retenait son souffle. Elle pouvait voir et entendre le métal gratter les parois du tunnel, à quelques centimètres seulement de son visage.
Si elle n'avait pas décidé de creuser ce trou, elle aurait été touchée par cette attaque !
Cependant, elle était désormais prête.
« L'Amphiptere ne m'a pas encore remarquée », pensa-t-elle en attendant que la bête retourne à sa position initiale.
Une fois que la bête cessa de bloquer la sortie, Alice passa la tête hors du trou et regarda l'étiquette flottant au-dessus de sa tête.
[Blood Coil Amphiptere - ✦✦✦]
En voyant qu'il n'y avait aucun ajout étrange à son nom, Alice ne put s'empêcher de soupirer de soulagement, la plupart des bêtes qu'elle avait affrontées jusqu'ici ayant été des anomalies.
« Rien d'anormal, le plan peut se dérouler comme prévu », pensa Alice, une idée audacieuse traversant son esprit. C'était risqué, mais la récompense pourrait être spectaculaire.
Un sourire courageux apparut sur son visage ; elle suivait toujours son plan initial, mais avec quelques... légers ajustements.
Sortant de sa cachette, Alice créa plusieurs fils de déclenchement avec son sang, assez pour couvrir une bonne longueur du tunnel, avant de créer un filet final avec le fil de ses gants.
Bien que cela lui fasse mal, Alice décida de détacher le fil de son gant : s'il ne pouvait pas résister à la charge de la bête, la tension briserait inévitablement le mécanisme.
Les fils pouvaient être remplacés, mais pas le mécanisme.
Ses préparatifs en place, Alice força un sourire courageux et activa son deuxième Sceau.
Immédiatement, des flammes jaillirent de son corps tandis qu'elle condensait son sang en une orbe au-dessus de son doigt.
Une lueur violette éclatante illumina les tunnels. Alice sentit un frisson lui parcourir l'échine. C'était comme si deux dagues venaient de lui transpercer la peau, mais elle balaya cette sensation et continua de charger son attaque.
La convergence du feu dissipa l'obscurité tandis que le sol commençait à trembler.
Bien qu'elle ne voie pas la bête, Alice savait qu'elle se précipitait vers elle.
« Pas encore... »
Plissant les yeux, elle continua de charger l'orbe ; elle devait condenser autant de puissance que possible pour le premier coup. Elle devait la compresser jusqu'à ce qu'elle ressemble à ce qu'Allura avait démontré. Une simple étincelle de lumière qui semblait inoffensive jusqu'à l'impact.
C'était ce qu'elle devait accomplir.
Prenant une profonde inspiration, Alice canalisa autant de puissance qu'elle le pouvait dans l'orbe, qui explosa avec une vigueur violente. Des vrilles chaotiques d'énergie violette s'échappèrent, faisant fondre les parois du tunnel avant d'être absorbées par l'orbe.
Ce cycle se répéta, et Alice pouvait sentir la tension sur son corps. Tout son sang semblait bouillir de l'intérieur tandis que les flammes continuaient de rugir de manière incontrôlable.
Mais c'était ce qu'elle désirait.
Elle devait manifester la flamme la plus puissante possible avant de la condenser en une seule fois. C'était ainsi qu'Allura obtenait son étincelle.
« Non... C'est faux... Ça ne ressemblait pas à ça. » Alice fronça les sourcils ; le processus ne ressemblait en rien à ce qu'Allura avait démontré.
C'était beaucoup trop chaotique et manquait de l'élégance de sa technique.
L'expansion de la puissance et la compression s'étaient faites en un clin d'œil. Cela ne demandait pas l'effort qu'elle fournissait actuellement pour maximiser la puissance générée.
« Que dois-je faire pour libérer autant de puissance, puis la compresser en un instant ? » pensa Alice en se remémorant la scène où Allura démontrait l'attaque.
Elle se souvint du flux d'énergie, de la façon dont il explosait avant d'être écrasé par une force irrésistible.
« Je n'ai pas la puissance requise pour obtenir l'effet maximal de mes flammes d'un seul coup. Mais ce n'est pas impossible... » pensa Alice en étirant ses lèvres dans un sourire dangereux.
Regardant l'orbe devant elle, Alice l'écrasa de sa main et réabsorba toutes les flammes.
Puisqu'elle ne pouvait pas libérer la puissance des flammes en une seule fois, elle deviendrait le réceptacle pour contenir cette flamme, puis la laisserait exploser en un seul instant !
Activant son deuxième Sceau une fois de plus, Alice sentit son sang bouillir tandis que des flammes violettes enveloppaient son corps. Ses cheveux dansaient sauvagement derrière elle alors qu'elle sentait son premier fil de déclenchement se briser, suivi du deuxième et du troisième.
La bête était là !
« Il y a trois étapes dans la compétence d'Allura. Premièrement, faire exploser toute la puissance et la rassembler en un seul point ! »
« Deuxièmement, faire converger la puissance vers un seul point ! »
Serrant les dents, Alice contrôla son sang pour en garder juste assez afin de ne pas perdre connaissance.
Elle allait tout brûler en une seule attaque pour reproduire la puissance du véritable Nova Core !
Alors qu'elle contrôlait son sang, les flammes autour d'elle s'effondrèrent en un éclat de sang radiant qui flottait au-dessus de son doigt. Un éclat qui contenait toute la puissance de ses flammes violettes.
Même maintenant, elle sentait l'éclat sur le point de se briser, car elle ne pouvait pas maintenir les flammes dans cet état très longtemps. Mais heureusement, elle n'en avait pas besoin.
Alors que la bête brisait le dernier fil de déclenchement fait de sang, Alice fit claquer ses doigts et les enflamma tous.
Des flammes violettes dansèrent autour de la bête, l'illuminant tandis que les effets de son sang s'activaient.
Elle allait neutraliser sa puissance momentanément pour l'empêcher de se défendre !
*BANG!!!!
S'écrasant dans le filet final de fils, Alice se retrouva face à face avec la bête.
Un corps de brume de sang recouvert d'une armure de métal et une paire d'yeux qui semblaient porter la haine du monde entier la fixaient en retour.
Étirant ses lèvres dans un sourire, Alice pointa l'éclat vers la bête et relâcha son contrôle.