Chapitre 191
En voyant la lame à côté de son visage, Mira sentit un frisson lui parcourir l'échine et elle hocha vivement la tête.
Bien que le Sceau soit important, il ne valait pas la peine de risquer leur vie. De plus, ils étaient clairement dépassés et tenter de se battre ne ferait qu'empirer les choses.
« J-je me rends ! S'il te plaît, ne me tue pas ! » cria Mira alors qu'Alice retirait sa lame et la rengainait.
« Si j'avais voulu vous faire du mal, certains ne seraient peut-être plus en train de respirer en ce moment. » Alice haussa les épaules en s'étirant.
Un combat d'échauffement après l'entraînement avec Thane lui faisait le plus grand bien ; elle sentait ses réflexes et sa prise de décision s'améliorer.
Si c'était l'Alice d'avant, elle aurait été trop concentrée et se serait fait toucher dans le dos.
Avec la reddition de Mira, Rowan ne put qu'esquisser un sourire amer. Il désactiva sa Résonance et vérifia l'état du combattant et de l'escrimeuse, car ils étaient plus blessés que lui.
« Merci de nous avoir épargnés. » Rowan soupira de soulagement en voyant que les deux étaient en vie. Il aurait été facile pour Alice de les tuer avec la prouesse dont elle avait fait preuve, pourtant elle avait choisi de ne pas le faire.
« Je vous en prie. Mais puis-je savoir pourquoi cette mission est si importante pour vous ? Tout aurait dû bien se passer, non ? Je ne suis là que pour le Sceau. » demanda Alice, curieuse, car ils avaient été très déterminés à l'empêcher d'obtenir cette bête.
« Ah, c'était un mensonge. Je… Je traquais cette bête pour mon troisième Sceau, ahaha… » Mira sourit maladroitement.
En entendant cela, Alice comprit enfin le conflit d'intérêts.
« Si elles me l'avaient dit plus tôt, nous aurions pu en discuter. » pensa-t-elle.
Contrairement aux Chasseurs conventionnels, elle n'était pas liée par leurs restrictions consistant à choisir une cible avant une chasse. Tout ce qu'elle voyait et souhaitait chasser, elle pouvait le désigner comme sa cible.
Selon les informations ou d'autres formes de compensation, renoncer à cette bête n'était pas impossible.
« Avez-vous d'autres pistes sur d'autres Amphiptères à Bobine de Sang ? »
« Malheureusement non. Nous avons raté une chasse la première fois que Mira a choisi cette cible, car quelqu'un l'avait tuée avant que nous puissions arriver. C'était notre deuxième tentative après avoir cherché pendant longtemps une bête proche de nous. » Rowan secoua la tête tandis que les autres membres récupéraient de leurs blessures.
Le combattant fixait toujours Alice avec agacement et regardait ailleurs, tandis que l'escrimeuse avait d'innombrables questions en tête, mais décida de ne rien dire.
Perdue dans ses pensées, Alice hésita un instant avant de secouer la tête. Une victoire est une victoire, elle était simplement plus forte, donc la proie lui appartenait.
Ils avaient été corrects avec elle, et sa propre correction avait été de ne pas les tuer lors de leur affrontement. Elle ne leur devait rien.
« Désolée. Je ne peux que vous souhaiter bonne chance pour votre prochaine chasse. » Alice s'excusa avant de s'éloigner.
Une fois seuls, le groupe soupira collectivement de déception.
« Quel genre de monstre était-ce ??? Comment diable peut-on bouger comme ça ???? » se plaignit Mira. Un sentiment amer lui serra le cœur alors qu'elle venait de rater son troisième Sceau pour la deuxième fois.
À ce rythme, elle risquait de rester une Chasseuse deux étoiles pendant des années.
« Sois déjà heureuse qu'elle n'ait pas essayé de nous tuer. Elle a eu plein d'occasions de mettre fin à la vie de Celine et Alex. » Rowan sourit en se remémorant son regard.
La façon dont ces yeux les avaient fixés… Il n'y avait aucun doute, c'était le regard d'une tueuse.
Même maintenant, il pouvait se rappeler la sensation qu'il avait ressentie dans tout son corps lorsqu'elle l'avait dévisagé. Son regard donnait l'impression que des dagues invisibles lui transperçaient la peau, le mettant en pièces, jouant avec sa vie avant de l'achever.
Elle possédait un tel regard tout en étant capable de bonté et de miséricorde.
« Vraiment étrange. » pensa Rowan, lui qui s'était préparé à se sacrifier pour la retenir si elle tentait de les tuer.
« Vieil homme, combien de Sceaux crois-tu qu'elle a ? Cette vitesse de réaction et cet instinct de combat ne peuvent pas venir d'une débutante. » grommela Alex, qui avait à peine réussi à porter deux coups durant tout le combat.
« Elle est probablement trois étoiles au maximum. Tu as remarqué qu'elle n'a pas utilisé de Résonance ? Je suppose qu'elle n'en a pas eu besoin ou qu'elle n'en a pas. » Rowan haussa les épaules.
Pendant qu'ils discutaient, Celine fixait sa lame, perdue dans ses pensées.
« Dites… Existe-t-il des bêtes capables de faire disparaître une attaque ? » demanda Celine après un silence.
« Je ne sais pas. Je n'ai jamais entendu parler d'une telle bête. Peut-être que cela avait un rapport avec ses gants ? » suggéra Rowan, mais Celine restait sceptique.
Alice avait démontré plusieurs capacités durant leur combat. D'abord, son sang qu'elle pouvait contrôler à volonté. Il pouvait être rassemblé et exploser pour détourner l'attaque de Rowan.
De plus, c'était ce même mouvement qui avait provoqué la désactivation de son Sceau.
« Était-ce son Sceau ? Ou autre chose… » pensa Celine en fronçant les sourcils.
Cependant, une chose était sûre.
« Pensez-vous… qu'elle est une Chasseuse deux étoiles ? » demanda Celine alors que les autres restaient silencieux.
Une telle idée leur semblait impossible.
« Elle pouvait enflammer son sang et le contrôler. Non seulement ça, mais quand elle a projeté son sang sur moi, je suis tombée dans une hallucination. Je suppose que ses deux capacités sont basées sur l'augmentation de son propre sang, c'est pour ça qu'elle traque la Bobine de Sang. » expliqua-t-elle, mais Alex et Rowan restaient sceptiques face à la puissance dont elle avait fait preuve.
« Quoi qu'il en soit, rentrons. Ça ne sert à rien de traîner si elle est après la Bobine de Sang. Désolée Mira, j'espère qu'on en trouvera une autre bientôt. » s'excusa Rowan en se levant.
Après avoir récupéré leur endurance, le groupe quitta la forêt tandis que Ria observait la scène depuis les montagnes, en silence.
Elle était prête à intervenir, mais quand Alice s'était retournée, elle lui avait clairement fait signe de ne pas bouger.
Et en voyant le groupe partir, il était clair qu'ils ne causeraient plus aucun problème à Alice.
« Hé, gamine. Si tu avais été avec ce groupe contre Alice, comment aurais-tu abordé le combat avec ce que je t'ai appris ? »
« ARGH !!!! » Sursautant de choc, Ria manqua de faire une crise cardiaque en entendant la voix de Thane si près de son oreille ; il était apparu derrière elle.
« Bon sang ! Tu n'es pas différent d'Allura ! Pourquoi est-ce que vous apparaissez toujours de nulle part, vous deux ?! »
« Eh bien, forcément. C'est moi qui lui ai appris ça. Mais laissons ça de côté, comment aurais-tu abordé ce combat ? » Thane sourit en regardant Ria.
Même selon ses propres critères, il devait admettre que la progression d'Alice était rapide. Ce n'était pas parfait, mais l'habileté et l'intuition dont elle avait fait preuve étaient satisfaisantes. Il était clair qu'elle avait pris l'entraînement très au sérieux.
« Hmm… C'est difficile. Si je reste à longue distance, il sera difficile de prendre Alice au dépourvu puisqu'elle restait proche des autres membres du groupe. Si je tirais sans réfléchir, il y avait de fortes chances que je blesse mes alliés. Plutôt que de chercher à tuer, le mieux que je puisse faire à distance, c'est probablement d'entraver ses mouvements. » répondit Ria après avoir réfléchi au combat.
« Couper ses trajectoires de mouvement et laisser les autres gérer si possible. À moins d'accepter le risque de tirs amis, c'est tout ce que je peux faire. » Elle haussa les épaules.
« La réponse classique. Pas mal, mais pas génial non plus. C'est certainement une méthode, mais il y avait une meilleure option. » Thane gloussa.
« D'abord, tu devrais passer du temps à observer les mouvements de ton adversaire. Alice en a tenu compte et s'est assurée de rester proche de ses ennemis pour éviter les attaques à distance.
« Mais personne ne peut garder sa garde haute à 100 %. Et c'est là que tu dois frapper. Le premier coup doit viser à tuer. Mais si c'est impossible, il doit viser à perturber ses mouvements autant que possible, pour l'attirer vers ton prochain tir. Une fois cette condition remplie, tu deviens la partie proactive et elle, la partie réactive.
Tu peux dicter le déroulement du combat si tu joues bien tes cartes. » expliqua Thane en faisant claquer ses doigts.
Devant Ria, une réplique du combat commença, avec une version miniature d'elle-même ajoutée au mélange. En suivant ses conseils, le premier tir déplaça Alice au moment exact où elle était projetée en l'air vers Rowan.
Avec Rowan et le tir se précipitant vers elle, l'Alice de l'ombre fut forcée de bouger maladroitement, déviant l'estocade de Rowan avant de tordre son corps pour esquiver de justesse le tir de Ria.
Une fois au sol, une rafale de tirs coupa sa voie de retraite tandis que le groupe se regroupait.
En voyant cela, Ria fut surprise de voir à quel point le combat était devenu à sens unique. Ce n'était pas que l'Alice de l'ombre ne réagissait pas aussi vite que la vraie, mais plutôt que tous les tirs étaient placés de manière à la forcer à adopter les schémas d'esquive les plus inconfortables.
Il lui fallait désormais beaucoup plus d'endurance pour éviter ces tirs, et la pression était immense !
« Je vois… D'accord, merci. » Ria sourit en levant les yeux vers Thane. Seulement pour voir qu'il avait disparu depuis longtemps, la laissant seule.
«. . . »
« Apparaître vite, disparaître tout aussi vite. Pourquoi ces vieux sont-ils tous pareils ? » pensa Ria avec un soupir avant de se diriger vers Alice. Le groupe étant désormais écarté, il était enfin temps de traquer la bête et de l'abattre pour le troisième Sceau d'Alice.