Chapitre 125
Tandis que Gin pilotait l'embarcation, Allura aida à nettoyer le pont avant de faire signe à Ria et Alice de se rapprocher.
« Maintenant que nous approchons de la zone de chasse, je veux profiter de ce moment pour vous donner une brève leçon. » Allura sourit en s'adossant à la rambarde.
« Quel genre de leçon ? » demanda Ria, curieuse de savoir ce qu'elle devait encore apprendre.
« Une leçon sur le choix des Sceaux. Vous voyez, même si Ascension de la Foudre est l'un des meilleurs Sceaux que vous puissiez obtenir, s'il en existe un autre qui crée une meilleure synergie avec vos compétences, vous pouvez opter pour celui-là. Vous n'êtes pas obligées de choisir Ascension de la Foudre. » Allura expliqua en sortant une affiche de sa veste.
L'affiche représentait un jeune homme en armure, aux cheveux courts et ébouriffés, un sourire aux lèvres. Le détail marquant était la foudre noire et blanche qui parcourait son corps avant de se matérialiser en une lance entre ses mains.
« Malicus, le génie de la famille Neliphem. C'est ce qu'on appelle un pionnier : il a défié les méthodes standards de sélection des Sceaux pour en choisir qui fonctionnaient bien ensemble. Le résultat lui a permis de contrôler un nouveau type de capacité, bien qu'il soit techniquement limité à "un seul" Sceau maintenant. » Allura expliqua en sortant un vieil extrait de journal montrant son corps blessé.
En le posant sur la table, elle révéla son dos, recouvert d'un immense Sceau qui s'étirait sur tout son corps.
« Comme vous le savez, les pouvoirs des Abysses se manifestent sous forme de Sceaux sur votre corps. Selon le type de capacité accordée, l'emplacement du Sceau peut varier, bien que cela ne soit que pure spéculation. Il existe des centaines de théories sur la raison pour laquelle les Sceaux apparaissent sur certaines parties du corps et, malheureusement, je n'ai pas la réponse.
Tout ce que je sais, c'est que ce qu'il possède n'est pas un Sceau ordinaire combiné par résonance. » Allura secoua la tête.
« Le scénario le plus probable est qu'il a choisi des Sceaux qui se chevauchaient en termes de puissance pour obtenir ce qu'il a aujourd'hui. Sans l'avoir rencontré et affronté directement, je n'ai aucun moyen de le savoir. » Elle haussa les épaules, reconnaissant que Malicus méritait son titre de génie pour avoir découvert un secret des Sceaux qu'aucun autre dans l'histoire n'avait percé.
« Donc, si vous trouvez quelque chose qui vous correspond mieux, faites confiance à votre instinct. » Allura sourit en se tournant vers Alice.
Le fait que son choix lui ait permis de découvrir un nouveau type de pouvoir capable de contrer les Abysses prouvait qu'elles devaient se fier à leur instinct. Après tout, c'était leur vie, leurs choix, et Allura voulait qu'elles vivent sans regrets.
« Je vois… mais qu'est-ce que ça peut m'apporter de plus ? » demanda Ria, car d'après la façon dont Allura en avait parlé, Ascension de la Foudre semblait être le summum.
« Eh bien, en dehors d'Ascension de la Foudre, le Léviathan peut t'offrir des Sceaux qui boostent l'efficacité de la foudre et rendent ta cible extrêmement vulnérable à celle-ci. Tout bien considéré, vous devriez examiner toutes les options et choisir celle qui résonne le plus avec vous. »
Elle les mettait surtout en garde contre la possibilité de Sceaux étranges, comme celui qu'Alice avait obtenu. Avec la façon dont les Abysses changeaient depuis que Kaden avait implanté l'Œil en Alice, elle ne pouvait exclure que le Sceau déclenche lui aussi une mutation.
La structure établie des Abysses commençait à se transformer, comme pour accueillir l'aube d'une ère nouvelle.
« En attendant d'arriver au combat, Ria, profite de ce temps pour pratiquer le tir à l'arc, Alice peut faire de même, car vous utiliserez l'arc pour amorcer votre contribution à la Chasse. Plus vite vous cumulerez votre contribution, mieux ce sera, car nous serons en désavantage si nous restons trop longtemps. » Allura gloussa en sortant quelques arcs abandonnés par des Chasseuses.
Créant des flammes avec son Sceau, Allura les fit tournoyer autour du bateau à haute vitesse pendant que Ria tentait de les atteindre.
Alice se joignit à l'exercice, se sentant étrangement à l'aise avec l'arc.
C'était peut-être l'instinct, mais chaque fois qu'elle tenait une arme, cela lui semblait naturel. Presque comme si elle savait exactement comment l'utiliser pour ôter la vie à quelqu'un.
Visant les flammes, elle tira sur la corde et lâcha la flèche. Perçant deux boules de feu, Alice prit une autre flèche et répéta le processus.
Même quand Allura augmentait la vitesse, elle parvenait à les toucher avec une précision relativement élevée.
Pendant ce temps, Ria peinait dès que la vitesse s'accélérait. Toutes ses flèches rataient leur cible et elle se gratta la tête, frustrée.
Elle ne voulait pas perdre face à Alice, mais elle ne comprenait pas comment cette dernière pouvait être si précise avec ses armes alors qu'elle n'utilisait presque que sa dague d'habitude.
« Comment tu fais pour être aussi douée ? C'est pareil avec les fils, on dirait que tu les utilises depuis des années. » Ria soupira en ramassant une flèche et en tentant sa chance, manquant de peu les boules de feu.
« Euh… ça arrive, tout simplement. Une fois que je suis dans le rythme, mon corps bouge tout seul. » expliqua Alice, elle-même incertaine.
Créant une dague, elle la fit tournoyer autour d'elle avant de la lancer vers les boules de feu, en perçant deux, puis une troisième au retour.
« C'est comme… si tu vois une route et que tu conduis une calèche. Tu vois un virage à droite, tu tournes à droite, tu vois un virage à gauche, tu tournes à gauche. Je n'ai qu'à laisser les mouvements se faire dans mon esprit. » expliqua Alice du mieux qu'elle pouvait.
Tout ce qu'elle faisait avec une arme visait à supprimer son adversaire. Elle ignorait comment elle était devenue ainsi, mais depuis son arrivée dans les Abysses, cet état d'esprit s'était manifesté plus d'une fois.
La soif de sang qu'elle ressentait au combat, le plaisir sadique et le sourire maniaque sur son visage alors qu'elle sentait la vie de ses ennemis s'éteindre entre ses mains, c'était étrange. Effrayant, même.
Presque comme si elle passait au second plan pendant que quelque chose d'autre prenait le contrôle pour mener ses batailles.
« Certaines personnes sont faites pour les armes, d'autres pour le combat au corps à corps. N'est-ce pas pour ça que tu as choisi d'être une combattante physique, Ria ? » intervint Allura, ce à quoi Ria acquiesça.
Tout comme Alice, elle se sentait à l'aise dans le combat à mains nues.
« Peut-être qu'Alice voit le monde comme moi quand je me bats avec mes bras et mes jambes… » pensa Ria. Cependant, pour elle, c'était un mélange d'instinct et de mémoire musculaire. Elle avait perdu le compte du nombre de fois où elle s'était entraînée avec son grand-père et Allura ; chaque combat servait à aiguiser ses instincts et à améliorer ses chances de survie.
« Vous devez aussi prendre en compte votre approche du combat. Ria, tu réagis vite aux changements, tandis qu'Alice observe. Essaie d'observer les boules de feu, apprends leurs schémas de mouvement et anticipe leurs trajectoires. » expliqua Allura.
Cependant, il y avait une autre raison pour laquelle Alice atteignait ce niveau de précision : Cayla. Même si elle devait combattre au corps à corps, le fait que Cayla puisse booster sa perception au point que le monde semble ralentir était un atout majeur qui ne ferait que croître à mesure qu'elle deviendrait plus forte.
« Hmm… d'accord ! » Acquiesçant, Ria prit une profonde inspiration et se concentra.
Plissant les yeux sur la boule de feu, elle tira sur sa flèche et maintint la tension. Observant le mouvement, elle ne bougea pas un muscle, passant les instants suivants à regarder sans un mot.
« Souviens-toi de la façon dont elles bougeaient avant. Cherche un motif. Vois comment elles essaient de déjouer ta visée et la logique derrière leurs esquives. » La voix d'Alice résonna juste au moment où Ria lâchait sa flèche.
En la regardant fendre l'air, elle vit la flèche percer deux boules de feu en plein centre.
« Yes ! Je t'ai eue, salope ! » cria Ria de joie en se tournant vers Alice, les mains levées pour un check.
Se rappelant ce geste, Alice sourit et tapa dans la main de Ria.
« Félicitations. » Allura sourit, heureuse de les voir s'entraider.
« C'est comme ça que ça devrait être. »
« Une fois que vous maîtriserez ce niveau, nous passerons à des niveaux plus ardus où le feu se déplacera plus vite et de manière plus erratique, d'accord ? » lança-t-elle en profitant de la brise.
Bien qu'elles naviguent au-dessus des Eaux Abyssales, Allura se sentait en paix.
« Nous naviguerons pendant environ une journée avant de les rattraper. Ils ralentissent pour attirer le Léviathan dans ce que je suppose être un piège, afin de faciliter l'abattage de la bête. J'ai envoyé un oiseau en éclaireur et il a déjà trouvé des épaves ; ils manquent de bateaux. » annonça Gin, ce à quoi Allura répondit par un signe de tête.
« C'est probablement pour ça qu'ils se précipitaient pour mettre la main sur autant de navires. Ce serait une bonne nouvelle pour nous s'ils n'en ont presque plus quand nous arriverons. J'apprécierais aussi que le Léviathan les extermine, comme ça ces deux-là n'auront pas à se soucier des autres qui se battent pour le coup de grâce. »
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Debout sur un grand navire de guerre, un homme aux longs cheveux noirs et aux yeux violets observait en silence, le front plissé. Il portait un costume élégant et tapotait nerveusement la rambarde de ses doigts.
« Combien de temps cela va-t-il encore prendre ? Cela fait 3 jours que nous sommes en mer et cette bête n'est toujours pas proche de la mort. Combien de Chasseuses avons-nous déjà perdues ? » demanda-t-il en jetant un regard à son assistant.
« Je suis désolé, jeune maître, mais si nous allons plus vite, il existe un risque inhérent que vous ne soyez pas garanti d'obtenir un Sceau. Même si ce Léviathan de la Tempête a perdu la plupart de ses pouvoirs en tentant de reforger son corps pour atteindre le stade suivant, cela reste une bête difficile à affaiblir. » rapporta l'assistant, tandis que l'homme soupirait en hochant la tête.
« Les renforts devraient arriver bientôt ; une fois sur place, nous pourrons conclure cette chasse, jeune maître. »
« Très bien. Je ne supporte plus d'être ici, alors ils ont intérêt à faire vite. »
Il s'agissait de Haerun Mariya, second fils de la famille Mariya et celui qui disputait à Ria le Sceau du Léviathan de la Tempête.