Chapitre 98
« Tu ne vas pas faire de rapport ? »
Cho Sung-won me posa la question comme s'il ne pouvait comprendre ma décision.
Sima Young l'avait mis au courant de tout ce qui s'était passé une fois que nous étions retournés au dortoir où il nous attendait. Après avoir entendu cela, il avait voulu faire un rapport à Hae Ack-chun pour insister sur le changement de plan et la saisie de l'épée.
Comme moi, il était devenu un membre à part entière de la Secte du Sang. L'objectif était, après tout, de récupérer l'Épée du Démon de Sang. Tout le monde dans la secte réagirait de la même manière que lui s'ils apprenaient que l'épée était en cours de transfert.
« Vice-commandant. »
« … »
« Que veux-tu faire ? »
Alors que je continuais à ne rien dire, Cho Sung-won devint visiblement frustré. Que devais-je faire ?
J'écoutais l'Épée Courte me raconter la conversation qui avait eu lieu dans la pièce après notre départ. J'avais prévu d'y retourner pour la récupérer, mais Jang Myung nous l'avait apportée.
-C'est donc ce qui est arrivé. Le gamin aux yeux bridés a ensuite dit que j'appartenais à So hyung…
L'Épée Courte parlait avec excitation.
Grâce à cela, j'avais réussi à obtenir de bonnes informations. J'ai failli tomber dans un piège.
« … Zhuge Won-myung. »
Le commandant militaire… Je ne savais pas qu'il était capable de créer un tel piège.
Laisser l'Épée Courte espionner leur conversation m'avait sauvé la vie.
-Ahem.
L'Épée Courte gonfla métaphoriquement le torse à mon compliment. Peu importe à quel point cet homme était intelligent, il n'aurait jamais deviné que l'Épée Courte pouvait l'entendre, n'est-ce pas ?
-C'est vrai. C'est vrai.
L'Épée de Fer intervint alors que nous parlions tous les deux.
-Tout s'est passé comme prévu, mais ne serait-il pas plus rapide de simplement fouiller dans sa mémoire ?
-…
C'est vrai. Si j'avais fait cela, il n'y aurait pas eu besoin d'écouter ses paroles. Je devrais le faire à l'avenir.
« Vice-commandant. »
Je regardai Cho Sung-won, qui s'adressait à moi, et dis :
« C'est un piège. »
« Hein ? »
« N'est-il pas étrange qu'une information aussi importante ait fuité jusqu'à nous ? Nous ne faisons même pas partie de l'Alliance Murim. »
Il fronça les sourcils à mes mots.
Je ne pouvais pas dire que l'Épée Courte m'avait dit la vérité, alors je devais lui expliquer de manière convaincante.
Pourtant, il était facile de monter une histoire puisque j'avais une connaissance approximative de la situation. Cependant, alors que je commençais mon explication, une pensée me vint.
« … n'auraient-ils pas pu faire fuiter l'information de ce côté-là aussi ? »
-De ce côté-là ? Tu veux parler de cette renarde ?
S'il s'agissait du commandant militaire, il devait se méfier de pas mal d'autres personnes en dehors de nous. Il était inévitable que des espions de l'autre camp aient également été repérés.
Bien sûr, ils auraient tout préparé, mais Zhuge Won-myung devait aussi utiliser cet appât pour la tester.
-N'est-ce pas une bonne chose ? N'est-ce pas une chance de les faire tomber ?
L'Épée Courte n'avait pas tort.
Mais le problème était que, si elle tombait dans le piège, l'Alliance Murim pourrait l'utiliser comme excuse pour mobiliser toutes ses forces contre la Secte du Sang.
-Pourtant, si la renarde est capturée, ne serait-il pas possible d'unir la secte sans même avoir besoin de l'Épée du Démon de Sang ?
J'ai été beaucoup pourchassé par le passé, et mon intuition s'est beaucoup développée. Ce raisonnement pourrait fonctionner, mais le pire pouvait toujours arriver.
-Quoi ?
Le facteur critique était la loyauté de ceux qui soutenaient Baek Hye-hyang. Si leur loyauté était plus forte que nous le pensions, ils essaieraient de la sauver, même au prix de leur vie.
En voyant cela, ça pourrait être vrai.
Mais sous un autre angle, les deux candidats au poste de chef de secte étaient comme les deux parties d'un même corps. Ce n'est qu'en mettant fin à cette guerre interne sans trop de dégâts qu'un état parfait pourrait être atteint.
-J'ai été beaucoup influencé.
C'est vrai.
D'une certaine manière, Baek Hye-hyang pourrait s'emparer de la Secte du Sang sans grand effort. Ce n'est qu'à cause de moi qu'elle a dû emprunter un chemin difficile, similaire à celui de Baek Ryeon-ha.
-Tch. Je voulais voir la renarde en difficulté.
Tu pensais que je ne voulais pas voir ça aussi ?
Il ne serait pas bon pour moi de l'affaiblir en la faisant capturer.
Si son identité était révélée par inadvertance dans un lieu rempli d'ennemis de la Secte du Sang, alors même nous serions en danger.
« Il a dit dans cinq jours ? »
-Oui.
Selon les mots de Zhuge Won-myung, le piège serait prêt dans cinq jours. Nous devions entrer en contact avec Baek Hye-hyang avant cela.
Nous devons au moins les informer de ne pas tomber dans le piège, mais comment pourrions-nous les trouver ? Ils doivent tous se cacher extrêmement prudemment pour éviter d'être capturés, alors comment ?
Ce soir-là, nous sommes sortis du château. Notre but n'était pas de trouver Baek Hye-hyang.
Nous nous dirigions vers la forge du forgeron et nulle part ailleurs. Comme c'était un endroit qui n'avait rien à voir avec l'Alliance Murim, nous étions libres de flâner.
La Première Épée du Mont Hyeong n'est-elle pas venue ici aussi pour acheter du porc pour les autres membres de sa suite ?
« Mais, il est difficile d'apercevoir ne serait-ce que le visage de Yong-yong. »
J'ai essayé de trouver l'emplacement de leur dortoir, mais je ne pouvais la voir nulle part.
Il y avait eu une réunion avec les disciples des Neuf Grandes Sectes, nous n'avions donc pas pu nous rencontrer. À vrai dire, elle ressemblait à une enfant encore plus occupée que la Première Épée de leur secte.
Chut !
Dès que nous avons quitté le château et sommes entrés dans le village, Sima Young a doucement saisi mon col et a dit :
« Sahyung. »
Elle m'a appelé sahyung pour essayer d'attirer mon attention. Quelle sorte de demande avait-elle pour m'appeler si gentiment ?
« Pourquoi ne vas-tu pas à la forge et nous envoies-tu chercher plus de porc ? »
« Hein ! J'aime ça. »
Cho Sung-won est également devenu enthousiaste à sa demande. Clairement, ça lui plaisait. Le porc était assez délicieux même quand il était froid après l'avoir ramené au dortoir. Manger cette viande tendre en sirotant de l'alcool ressemblait à un aperçu du paradis en enfer.
Même ma propre bouche en salivait alors qu'elle en parlait.
« Si vous le voulez tous, alors d'accord. »
Cho Sung-won a souri brillamment en entendant mes mots.
« Eh~ Sois honnête ! Tu étais aussi tenté, mais tu essaies de faire le cool ! Haha. »
Regardez cet idiot.
Essayait-il de se moquer de moi ? Eh bien, s'il ne franchissait pas la ligne, alors ce genre de relation était plus pratique.
Sima Young a alors dit :
« Uh ? Mais ne devons-nous pas réserver à l'avance pour avoir du porc avant qu'il n'y en ait plus ? C'est l'heure du dîner maintenant. »
« Ah… c'est vrai. »
Le porc Dongpa était si populaire qu'il n'en restait plus le soir. Sima Young a alors dit :
« Vas-y et fais la réservation. Sahyung et moi allons nous diriger vers la forge. »
Sursaut !
J'ai vu ses yeux pétiller étrangement ! C'était comme un faucon qui avait attrapé sa proie. Le coin de ses lèvres était relevé comme si elle était excitée par quelque chose.
Visait-elle à ce que nous soyons seuls ?
« Hmm. Cette fois, sajae peut y aller et faire la réservation. J'irai et je serai de retour bientôt. »
« Uh ? »
Sima Young semblait un peu confuse.
Cho Sung-won, qui avait l'œil vif, a immédiatement hoché la tête.
« Hmm. C'est mieux si tu fais ça. Si nous y allons pour réserver et attendre, tu pourras nous rejoindre là-bas. »
À ces mots, elle s'est tournée vers Cho Sung-won.
C'était comme je m'y attendais.
Chaque fois que nous étions seuls ces derniers temps, elle ne cessait de dire des choses comme : « Vice-commandant, quel genre de femme aimes-tu ? » et « Vice-commandant, quand tu te marieras plus tard, n'aimerais-tu pas avoir une personne effrayante comme beau-père ? »
L'Épée Courte a marmonné.
-Tu ne pourras jamais te débarrasser…
« Tais-toi ! »
Ne dis pas de conneries.
-… très bien. Je suis petite. C'est pourquoi j'en sais plus que toi !
L'Épée Courte était revenue à son âge rebelle. Uh… j'ai aussi remarqué qu'elle m'appréciait clairement.
Tous ses mots m'étaient destinés. Je voulais juste…
-Ne pas avoir un beau-père effrayant.
« … »
J'ai trébuché. Qui oserait même avoir une relation avec la fille de Sima Chak ? L'un des Quatre Grands Maux ?
Je suis une personne ordinaire.
L'Épée de Fer est intervenue.
-Wonhui, ne t'inquiète pas. Mon ancien maître avait une sago par le passé. Elle a dit à son junior, qui était sur le point de se marier, si les beaux-parents pouvaient être tués ou non en fonction de la quantité de haine présente.
« … »
Assez, discuter avec lui était encore plus déroutant. Dans une situation où il était difficile de rester en sécurité, avoir quelqu'un serait un luxe trop grand pour moi.
À mes mots, l'Épée Courte a marmonné.
-Je n'aime pas ça. Tu es inutilement…
J'ai dit stop.
Quoi qu'il en soit, Cho Sung-won est parti avec Sima Young, et je me suis dirigé vers la forge. Il commençait à faire sombre, et beaucoup de forges avaient fermé pour la journée.
C'est vrai, la journée de travail était terminée.
« Comme je le pensais. »
J'étais un peu trop optimiste.
Après avoir éliminé le disciple de la Cinquième Étoile de Sang, l'artisan s'était réveillé et avait cru à tort que je l'avais sauvé. Il a ensuite proposé de me donner ce que je voulais en retour.
Quand j'ai demandé s'il pouvait rendre l'Épée Courte plus rapide et meilleure, il a promis de fabriquer quelque chose en faisant fondre la poudre de fer que j'avais faite à partir de ses épées ratées.
Maintenant qu'il ne restait plus que cinq épées à détruire, le forgeron devait trouver un moyen de les utiliser. Mais quelque chose semblait étrange.
Cho Sung-won l'a ressenti aussi.
« Je ne sens rien à l'intérieur. »
Nous nous sommes précipités et sommes entrés. Une fois à l'intérieur, presque tous les outils de la forge et les armes accrochées au mur avaient disparu.
Ils s'étaient volatilisés comme si la forge avait fermé ses portes.
« Qu'est-ce que c'est que ça… »
Il restait quelques traces sur le sol de lames brisées et d'autres objets inutiles. Tous les outils importants avaient disparu.
Juste au cas où, nous nous sommes approchés de la forge.
« Ah ! »
Même les cinq épées que je devais détruire avaient disparu. Toutes les autres épées brisées avaient été jetées, pourtant il était étrange que les imitations de l'épée du chef de l'Alliance Murim manquent à l'appel.
Cho Sung-won a fouillé les lieux et est ressorti en secouant la tête.
« Il n'y a pas de vêtements. En regardant le salon, on dirait qu'il est parti précipitamment. Je ne sais pas ce qui a pu se passer. »
C'était étrange.
Est-ce logique pour une personne de se lever soudainement et de partir en une seule journée ? De plus, je n'étais pas le seul à avoir fait une demande. Le Chef de l'Alliance en avait fait une aussi.
« Enlèvement ? »
C'était une possibilité qui ne pouvait être exclue. Mais il était étrange que cet homme soit enlevé.
-Le Chef de l'Alliance aurait-il pu l'emmener ? Wonhui ?
Les mots de l'Épée de Fer sonnaient juste.
Toutes les épées brisées avaient été jetées, et les imitations manquaient. Peut-être avait-il utilisé ses mains pour effacer toute trace.
« Hmm… »
Mais y avait-il une raison pour lui de le faire ?
En y réfléchissant, le Chef de l'Alliance considérait cela comme une tâche secrète. Il n'aurait pas confié cette tâche à un forgeron quelconque dans la rue.
Alors que je m'interrogeais davantage sur ce problème…
-Derrière !
En entendant le cri d'avertissement de l'Épée Courte, j'ai baissé la tête sans réfléchir et j'ai senti quelque chose passer au-dessus de ma tête.
« … ?! »
Je me suis rapidement jeté en avant et me suis retourné.
« Uh ? »
Cho Sung-won était allongé sur le sol comme s'il s'était évanoui, pourtant personne n'était là. Je ne pouvais même sentir aucune présence jusqu'à ce que l'Épée de Fer dise :
-Wonhui… juste derrière toi, un guerrier noir. Tu ne le sens pas ?
« Quoi ? »
Ses mots m'ont fait frissonner.
Ils étaient juste derrière moi, et je ne pouvais rien sentir. Comment un tel guerrier est-il apparu ici ?
Et puis j'ai entendu une voix.
« Ne regarde pas en arrière. »
Une voix qui semblait inhumaine.
Si je bougeais ne serait-ce qu'un peu, j'avais l'impression que j'allais être poignardé par derrière. C'était la première fois que je ressentais une telle énergie menaçante.
« Qui… es-tu ? »
J'ai demandé d'une voix tendue. Mais aucune réponse n'est venue.
-Wonhui, il regarde autour de lui.
« Il regarde autour ? »
J'ai ressenti un moment de conflit. Au moment où il déciderait de me tuer, je tomberais.
Mais ce n'était pas comme si me retourner me donnerait une chance de gagner non plus.
« Phew. »
Il n'y avait qu'une seule issue à cette situation : fuir l'ennemi de toutes mes forces.
Mais… Cho Sung-won. Si je m'enfuyais, il finirait par être capturé par cette personne, et tout pourrait arriver.
« … c'est de la folie. »
C'était ma seule conclusion.
Après tout, cet endroit n'était-il pas juste devant le château de l'Alliance ? Pourtant, cette personne ne semblait pas avoir peur d'un conflit potentiel.
Si je pouvais courir, je devrais aller sur le toit et crier. Hae Ack-chun ne pouvait pas être trop loin.
« Huh ! »
J'ai commencé à puiser dans mon dantian moyen. J'ai ensuite sorti l'Épée Courte et l'ai balancée derrière moi.
Mais à ce moment-là, quelque chose d'incroyable s'est produit.
Tak !
Je n'ai même pas pu voir le moment où l'Épée Courte a été déviée alors que je m'écrasais au sol.
Une note manuscrite était sur le sol, et je ne l'avais pas remarquée. À ce moment-là, j'ai sauté en arrière et j'ai dégainé l'Épée de Fer.
« … !? »
Mais je ne pouvais pas voir l'adversaire.
-Wonhui, derrière !
« Merde ! »
Dès qu'il a bloqué l'Épée Courte, la personne s'est déplacée derrière moi à nouveau. Il était trop rapide. Je ne pouvais même pas imaginer quel serait son prochain mouvement.
« Il semble que tu ne tiens pas à ta vie. »
La voix a dit de derrière.
Je ne pouvais sentir aucune intention meurtrière, pourtant mon cœur battait la chamade. Cet inconnu a alors dit :
« Tu ne peux pas voir mon visage avec tes compétences, alors abandonne. »
Je ne pouvais pas voir son visage ? À ce moment-là, une idée m'est venue à l'esprit.
J'ai tourné l'Épée de Fer pour que mon visage soit visible dessus. Dans le processus, j'ai vu l'homme en robe noire reflété derrière moi.
« … ?! »
Les yeux faibles qui pouvaient être vus à travers le masque noir se sont visiblement rétrécis alors qu'il disait :
« Tu es un petit rusé… um ? Cette épée… »
Sa voix était perplexe.
J'ai fait pivoter mon corps sans manquer le moment. Mon corps a tourné rapidement alors que mon épée s'élevait dans le vent comme un tourbillon.
C'était la technique de l'Épée du Dragon de Retour.
C'était la seule technique d'épée qui pouvait fonctionner face à un ennemi à l'arrière.
Je l'ai fait.
Je me suis élevé haut et me suis dirigé droit vers le toit. Alors que je pensais m'échapper, la technique s'est soudainement arrêtée.
« … !! »
Mon cœur battait à nouveau.
Soudain, j'ai vu que l'homme en robe noire avait attrapé ma lame avec ses deux doigts. Il l'a ensuite balancée comme s'il chassait un insecte.
« Huk ! »
Mon corps a été projeté au sol avec une force lourde.
Bang !
Le plancher en bois s'est fissuré alors que mon corps tombait de manière grotesque. J'avais l'impression que mon corps se brisait, pourtant je devais endurer cela et sauter.
Devant moi se tenait l'homme en robe noire et chapeau de bambou.
-W-wonhui !
Il tenait l'Épée de Fer et semblait ne plus se soucier de cacher son corps.
Mon choc de voir mon épée arrachée alors que je déployais ma technique n'avait pas disparu. En voyant cela, l'homme a demandé :
« Tu es le successeur du Maître de l’Épée du Sud Céleste. »
Il m'a reconnu en voyant l'épée. J'ai alors demandé prudemment :
« … Le Senior me reconnaît ? »
« Comment pourrais-je ne pas savoir ? Je voulais te voir. »
Sur ces mots, l'homme a fait claquer l'Épée de Fer avec son doigt. Cela l'a fait voler à une grande vitesse, comme si une flèche était tirée vers moi.
Puak !
L'épée a tremblé sous la force, mais le sol en dessous était intact. Une telle compétence incroyable.
J'étais alors sûr d'une chose.
« … il est plus fort que le maître. »
Cet homme était un expert qui avait largement dépassé Hae Ack-chun. Seules quelques personnes me sont venues à l'esprit.
L'homme a alors dit :
« Prends ton épée et essaie d'attaquer. »