Chapitre 63
Dans tout le Murim, il existait douze êtres désignés comme les Êtres Suprêmes.
Huit d'entre eux s'étaient rangés du côté de la justice, et quatre du côté du mal.
De nombreuses légendes à leur sujet suffisaient à inspirer la terreur, et il en allait de même pour l'Épée de la Lune Funeste, Sima Chak.
L'une de ces histoires racontait comment, dans une toute petite secte du sud-est de la province du Sichuan, plus de deux cents assaillants avaient été massacrés en une seule nuit.
Le responsable était Sima Chak, et les sectes dont les guerriers avaient péri, ivres de rage, s'étaient lancées à sa poursuite pour l'attaquer.
Cependant, aucun des 400 guerriers qui avaient envahi la zone n'en était revenu vivant.
-Waouh… tu veux dire qu'il a tué tous ces gens tout seul ?
La Petite Épée tira la langue. Aucun des Quatre Grands Maux ne s'abstenait de tuer, car pour eux, ôter la vie était plus facile que de manger un bol de riz.
-C'est l'enfant de ce type ?
On dirait bien.
Le nom de famille Sima correspondait, et Young était son prénom.
Si l'endroit était la Vallée de la Lune et qu'elle portait le nom de Sima, alors c'était forcément vrai. La descendante de l'un des Quatre Grands Maux postulait pour rejoindre le Culte du Sang.
C'était assez surprenant.
« Attends… Quelque chose ne colle pas. »
-Qu'est-ce qui ne colle pas ?
Justement.
Je me souviens maintenant de ce qui s'est passé quand j'ai été envoyé comme espion pour l'Alliance avant de mourir.
À l'époque, un incident majeur impliquant Sima Chak avait éclaté.
-Que s'est-il passé ?
« À ce moment-là, Sima Chak et le Maître des Jumeaux Martiaux se sont affrontés. »
-Le Maître des Jumeaux Martiaux ? Celui qui possède la plus grande forteresse ?
C'était un événement si colossal que même l'Alliance Murim s'y était intéressée. Comme l'Alliance était en plein déclin, elle espérait que le Maître des Jumeaux Martiaux subirait un coup dur, mais je ne sais pas ce qu'il en a été.
-Pourquoi ?
« Au contraire, Sima Chak s'est mis sous ses ordres. »
-Euh ? Il s'est soumis ?
C'était totalement inattendu.
L'Alliance Murim spéculait sur le fait que Sima Chak retournerait se cacher dans la Vallée de la Lune, sa base. Cependant, il a été révélé plus tard que la raison pour laquelle il s'était rallié à cet homme était liée à sa descendante.
En fin de compte, cela revenait à suivre son enfant.
-Euh ? Tu veux dire que tout tournait autour de l'enfant ?
Je n'en suis pas certain. Mais si c'est vrai, alors cette jeune personne qui se fait appeler Sima Young était destinée à mourir, non pas au sein du Culte du Sang, mais par la main du Maître des Jumeaux Martiaux.
En fait, c'était terrible qu'elle arrive juste au moment où nous étions attaqués.
« Est-ce terrible ? »
Je ne pouvais que le supposer.
Une personne qui était censée aller ailleurs est venue ici. Si nous ne l'avions pas acceptée, le temps se serait-il écoulé comme je m'en souvenais ?
La Petite Épée fit une remarque.
-Mais comme tu l'as dit, personne ne sait que la Vallée de la Lune est la base de Sima Chak pour l'instant, n'est-ce pas ?
Euh ? Elle a raison.
Maintenant que j'y pense, le massacre a lieu plus tard. Si la Vallée de la Lune est encore inconnue de tous, pourquoi Seo Kalma a-t-il été choqué ?
« Tu es de la famille Sima ? »
La famille Sima ?
Ah.
La famille Sima était une prestigieuse famille d'arts martiaux qui occupait une position importante au sein de l'Alliance Murim.
Contrairement à moi qui pensais à Sima Chak, Seo Kalma pensait que cette personne venait de la famille Sima. Il était étrange de connaître Sima Chak à cette époque.
« Une personne issue d'une famille prestigieuse envie notre secte ? »
S'il pensait qu'elle venait d'une secte prestigieuse, alors la réaction de Seo Kalma était logique. Et la jeune personne répondit :
« Je n'ai aucune alliance avec la famille Sima. »
Seo Kalma plissa les yeux à ces mots.
On aurait dit qu'il y avait du ressentiment dans la voix de cette personne.
Seo Kalma demanda :
« Comment peux-tu le prouver ? »
« Parce que la famille Sima est mon ennemie jurée. »
« Ennemie jurée ? »
À la question de Seo Kalma, la personne répondit d'une voix amère :
« … Ma mère est morte à cause d'eux. Je voulais me consacrer au Culte du Sang car je ne pouvais rien faire contre ceux qui se cachent derrière les murs de l'Alliance Murim. »
La voix de l'homme était empreinte de tristesse et ses yeux étaient embués de larmes. Cela m'a rappelé mon enfance.
Quand ma mère est morte, j'étais si plein de ressentiment que mon propre père voulait ma mort. Est-ce pour cela ?
Je me suis senti un peu lié à cette personne, et c'est peut-être pour cela que Seo Kalma a adouci son expression.
« Pourquoi as-tu couvert ton visage avec un masque de peau humaine ? Si tu veux entrer dans la secte, tu ne dois rien cacher. »
« … »
Hésitant un instant, la personne toucha son visage. Après avoir tripoté l'oreille, la peau sous le cou fut lentement retirée.
Lorsque le masque de peau humaine fut tiré comme du caoutchouc, le visage original apparut.
« Ah… »
Au même moment, Seo Kalma et moi étions sous le choc.
Je pouvais dire à sa voix que c'était une femme, mais son visage était trop stupéfiant. Ses deux joues étaient rosies, et le reste de sa peau était blanc comme de la porcelaine. Il n'y avait rien d'étrange en elle, et ses yeux semblaient si doux.
Elle était d'une beauté saisissante.
-Est-elle jolie ?
J'ai hoché la tête à la question de la Petite Épée.
Elle était si belle qu'il ne serait pas exagéré de dire qu'elle était la plus belle femme du monde.
-Même comparée à Baek Ryeon-ha ?
« … eh bien. »
-D'accord, je vois ce que tu veux dire.
Non, je n'ai rien dit ! Ne tire pas tes propres conclusions !
Quoi qu'il en soit, Sima Young était assez jolie pour être considérée comme l'une des trois plus belles femmes du monde, selon les rumeurs qui circulaient avant ma mort.
Maintenant, je comprenais pourquoi elle devait garder ce masque. Elle s'adressa à Seo Kalma :
« Je voulais être reconnue pour mes compétences, pas pour mon visage ou mon genre. »
À ses mots, la Petite Épée dit :
-… elle sait qu'elle est jolie, n'est-ce pas ?
C'était difficile à nier. Mais apparemment, il y a trop de préjugés liés à l'apparence.
Les compétences sont toujours enterrées sous l'apparence.
[Gamin. Qu'en penses-tu ?]
Seo Kalma m'a demandé. Je ne pensais pas qu'il me demanderait jamais mon avis, mais il a poursuivi :
[N'as-tu pas vu l'enfant devant moi ? Peut-on lui faire confiance ?]
Aux mots de Seo Kalma, j'ai regardé Sima Young. Dès l'instant où nous nous sommes rencontrés, elle a fait preuve de dévouement pour rejoindre la secte.
C'est peut-être pour cela que j'ai ressenti le besoin de prendre son parti.
-Mais Wonhwi. Ne serait-ce pas dangereux d'accueillir la fille de l'un des Quatre Grands Maux ?
L'Épée de Fer, qui était restée silencieuse jusque-là, m'a posé la question. Contrairement à la Petite Épée, ce type devait avoir entendu parler des Quatre Grands Maux.
Il s'inquiétait de prendre des risques inutiles.
-Ou si tu le disais simplement à ce vieil homme, ne prendrait-il pas la bonne décision ?
Tu veux que je révèle sa véritable identité ? Si cela arrivait, il ne l'accepterait jamais.
Toute personne dotée de bon sens n'accepterait jamais la fille d'un des Quatre Grands Maux. Ils la rejetteraient, peu importe ce que l'avenir leur réserve.
-Ils ne sont pas les Quatre Grands Maux pour rien. Même autrefois, personne n'a jamais touché à leurs affaires sans en payer le prix.
L'Épée de Fer a parlé. On aurait dit qu'il essayait de s'assurer que je ne fasse pas d'erreur.
Mais c'était différent. Le conseil de ne pas l'accepter serait logique si je ne connaissais ni elle ni l'avenir, mais je connais les deux maintenant.
-Wonhwi, non !
« Où pourrais-je trouver une carte aussi utile ailleurs ? »
Espérons que Baek Ryeon-ha gagne un pouvoir similaire à celui de Baek Hye-hyang.
Non, même si ce n'est pas du côté de Baek Ryeon-ha, je peux utiliser cette carte comme un atout favorable. Je ne pouvais pas laisser passer cette opportunité, mais il fallait prendre des dispositions avant.
[Mademoiselle Sima.]
Je lui ai envoyé un message. Elle m'a regardé avec impatience, et j'ai décidé de tenter ma chance.
[Si je pouvais aider Mademoiselle à rejoindre la secte, qu'est-ce que j'y gagnerais en retour ?]
« … ?! »
À ces mots, son beau visage s'est crispé.
Au fond des montagnes, assez loin de celles de la Vallée des Six Sangs.
Il y avait un endroit ressemblant à un vieux temple.
De l'extérieur, avec ses statues de Bouddha et ses moines inclinant la tête, cela ressemblait à un temple ordinaire, mais il cachait un secret.
Ce temple était, depuis longtemps, utilisé comme résidence temporaire par le Culte du Sang.
Des gens y vivaient normalement en raison de leurs fonctions habituelles, et lorsque les membres du culte venaient, ils se mêlaient à la foule pour éviter d'attirer l'attention.
À l'intérieur du temple.
Cinq personnes étaient assises autour de la table.
Baek Ryeon-ha, Hae Ack-chun, Han Baekha, Jang Mun-wong et Gu Sang-woong.
Ils avaient réussi à aider Baek Ryeon-ha à s'échapper de la vallée, et Gu Sang-woong fut le premier à parler.
« Aîné. Il ne nous reste plus qu'une heure à attendre. »
À cela, Hae Ack-chun répondit :
« Je sais. »
« … est-ce une bonne idée de partir quand le temps sera écoulé ? »
Aux mots de Gu Sang-woong, Hae Ack-chun fronça les sourcils :
« N'ai-je pas dit que c'était bon ? »
Gu Sang-woong, qui s'apprêtait à dire quelque chose, devint nerveux, et Baek Ryeon-ha secoua la tête.
C'était parce qu'ils ressentaient l'état émotionnel de cet homme. Bien qu'il prétende ne pas s'en soucier, il n'avait pas pu se reposer depuis deux jours.
Et Baek Ryeon-ha lui dit :
« Oncle Hae. Oncle Seo est parti à sa recherche, alors attendons en lui faisant confiance. »
« Hehe. C'est bon, Jeune Maître. »
Hae Ack-chun essaya de rire, disant que tout allait bien. Il semblait calme maintenant, mais la veille encore, il faisait tout un foin pour savoir où se trouvait So Wonhwi.
Cependant, comme cet homme était trop imposant et se faisait remarquer, Seo Kalma avait dit qu'il irait chercher Wonhwi ; l'homme se sentait déjà coupable que Wonhwi soit tombé en essayant de l'aider.
« Cet enfant. Est-il vraiment mort ? »
À mesure que le temps passait, Hae Ack-chun devenait nerveux. Après avoir trouvé le cadavre de l'homme masqué, il avait espéré que Wonhwi était en vie, mais il y avait une limite à l'attente.
Rester au même endroit pendant plus de deux jours était devenu risqué. Et la sécurité de Baek Ryeon-ha était en jeu.
« Oncle Hae. »
Baek Ryeon-ha regarda Hae Ack-chun avec des yeux tristes.
Sans So Wonhwi, ils auraient dû affronter bien plus d'obstacles. Au fond de son cœur, elle voulait qu'il soit en vie.
Mais il n'y avait plus d'espoir. Si Wonhwi était tombé d'une telle hauteur, sa survie ne pouvait être garantie, même s'il était doué.
« Jeune maître… »
C'était regrettable d'avoir perdu une personne aussi talentueuse. S'il était en vie, il aurait accompli de grandes choses.
Elle espérait seulement que la douleur dans le cœur de Hae Ack-chun s'apaiserait avec le temps.
Tout le monde regardait Hae Ack-chun se lever :
« … il est temps de partir. Jeune dame. »
Tout le monde ressentit la tristesse dans la voix qu'il utilisait pour parler.
Qui aurait cru que l'homme le plus excentrique se souciait autant de son disciple ?
« Oncle Hae. »
« Que pouvons-nous faire contre la malchance ? Si nous tardons davantage, nous ne serons plus en sécurité, alors… »
Avant même qu'il ait fini, des murmures se firent entendre à l'extérieur, poussant tout le monde à ouvrir la porte et à sortir.
« … !! »
Les yeux des cinq personnes s'écarquillèrent.
Dans la cour, quinze guerriers en robes grises, Seo Kalma avec une jeune personne en robe jaune, et…
« Jeune maître ! »
« Toi, espèce d'idiot ! »
Le visage de Hae Ack-chun, qui semblait perdu, s'illumina.
So Wonhwi, que l'on croyait mort, était revenu vivant.