Chapitre 62
La technique de l’Épée Dent de Tigre était l’une des formes de l’Escrime Xing Ming.
C’était une technique utilisée pour soumettre l’adversaire en se déplaçant avec la force d’un tigre féroce.
L’homme d’âge mûr à la barbe, qui avait été plongé dans la confusion grâce à mon plan, réagit rapidement, comme on pouvait l’attendre d’un chef.
Chang !
« Uh ? »
Alors que les épées s’entrechoquaient, le regard de l’homme changea. Il était naturel qu’il soit surpris.
Maintenant, j’utilisais cette technique, l’une des plus convoitées. Cette version n’était pas celle, incomplète, que le monde connaissait et que le Maître de l’Épée du Sud Céleste utilisait.
Chang !
L’homme d’âge mûr en fut choqué. Je n’avais aucune raison de cacher cette technique en l’absence de Hae Ack-chun.
« Plus vite ! »
La puissance de l’Épée Dent de Tigre réside dans la vitesse de ses mouvements, qui ne cessent de gagner en intensité. L’homme d’âge mûr avait peut-être été distrait par cette technique ininterrompue et avait commis une erreur.
« Une ouverture ! »
Lorsqu’il dévia l’épée vers le coin supérieur droit, je trouvai une ouverture.
L’homme d’âge mûr ne put même pas bloquer le coup et fut poignardé à la clavicule droite.
Puak !
Dans un combat à l’épée, la moindre négligence pouvait entraîner une blessure fatale. L’équilibre de l’homme d’âge mûr fut rompu, et il fut poignardé au-dessus de la clavicule.
« Kuak. »
L’homme tenta d’accroître la distance entre nous en reculant, et alors que j’étais sur le point de le rattraper, une bonne idée me vint.
Tenant l’Épée de Fer, je tendis la main vers la jambe avec laquelle il reculait.
Shh !
Alors, le fil d’argent dans ma main s’enroula autour de la jambe de l’homme d’âge mûr. Puis, je tirai.
« Kuak ! »
Une jambe fut tirée vers moi, et l’homme barbu tomba. Lorsque le qi inné fut infusé dans le fil d’argent, son corps fut projeté contre le mien.
« T-Toi, lâche ! »
L’homme d’âge mûr me cria dessus. Nous ne nous battions même plus. Qu’y avait-il de lâche là-dedans ?
Tang !
Il balança son épée vers le fil d’argent au niveau de sa jambe, mais l’épée rebondit facilement.
Même si le fil d’argent était rouillé, il réussit à faire rebondir une épée en fer, ce qui signifiait qu’une épée ordinaire ne pouvait pas le couper.
« Eh ! »
L’homme d’âge mûr, l’anxiété grandissante, balança son épée pour m’empêcher de m’approcher. Cependant, il n’y avait aucun moyen qu’une épée qu’il balançait simplement puisse faire quoi que ce soit.
Chang !
Je donnai un coup d’épée et lui transperçai le cœur. L’homme d’âge mûr, qui gémissait de douleur, s’immobilisa comme s’il était mort sur le coup.
-Je pense qu’il vaut mieux manier le fil d’argent avec la main gauche.
« Oui. »
J’étais d’accord avec l’Épée de Fer. Si je devais constamment l’utiliser avec ma main droite, cela créerait des ouvertures dans ma garde.
De toute façon, toute forme de lancer d’épée se faisait avec la main gauche, et il semblait que le fil d’argent devait également être manié ainsi.
Maintenant que l’adversaire le plus coriace était éliminé, l’autre…
« Huh ! »
J’essayai d’aider le jeune homme en jaune, mais il n’en restait que deux.
Bien qu’il fût dit qu’ils s’étaient entretués en peu de temps, 6 personnes sur 8 avaient été éliminées.
Si ce n’avait pas été le cas, il semblait être une personne compétente capable de les gérer seul.
Pat !
Pourtant, il valait mieux en finir rapidement, alors j’intervins.
Après m’être déplacé vers lui, je pris pour cible l’un de ceux qui visaient le gars.
« Fais attention ! »
L’un des ennemis cria, mais il était trop tard. Même s’ils s’affrontaient de front, la différence de compétences était quelque chose qui ne pouvait être surmontée.
Je poignardai l’épéiste qui s’était retourné en toute hâte.
Puak !
« Kuak ! »
Lorsque j’eus tué un homme, le jeune homme en jaune ne manqua pas l’occasion et tua l’autre. Mais ses mains étaient plus cruelles que je ne le pensais.
Après avoir crevé l’un des yeux de son adversaire, il lui trancha la tête.
-…cette épée est cruelle et vicieuse.
Même l’Épée de Fer en resta bouche bée.
Même en regardant les corps des personnes qu’il avait tuées jusqu’à présent, il visait toujours les yeux, le nez ou toute autre zone sensible.
-La personne qui a créé une telle technique d’épée devait avoir l’esprit d’un tueur.
Je le pensais aussi ; à la base, une technique est utilisée pour tuer l’adversaire efficacement, mais là, c’était aller trop loin.
« Grand Gardien ! Merci pour votre aide. »
Le jeune homme s’inclina devant moi. Comment quelqu’un avec des mains aussi cruelles peut-il sourire aussi innocemment ?
Cela ne collait pas avec son visage.
Shhh !
Je pointai mon épée vers lui. Maintenant qu’un problème était résolu, il était temps d’en savoir plus sur lui.
« Uh ? »
Le gars semblait perplexe.
« Qui es-tu ? »
Ce type n’était pas quelqu’un que Hae Ack-chun avait laissé derrière lui, et ce n’était pas non plus un membre de la Secte du Sang.
En voyant ses compétences brutales et sa façon de tuer, il ne semblait pas appartenir à l’Alliance Murim non plus, alors j’étais curieux de connaître son identité.
Puis le garçon agit soudainement de manière inattendue.
Pak !
Soudain, il se mit à genoux et s’inclina devant moi en disant :
« Grand Gardien. J’ai toujours envié votre secte. Je suis venu ici pour m’y consacrer car je pensais qu’il y avait des traces de votre secte ici. »
‘…!?’
Je restai sans voix un instant face aux paroles soudaines de l’homme.
Son épée cherchait un chef dans la Secte du Sang, mais je ne m’attendais pas à ce que son but soit de rejoindre la secte.
Mais jusqu’à récemment, je n’y avais pas vraiment prêté attention car j’étais occupé à gérer les ennemis, mais je me souciais vraiment de ce gars.
Son visage semblait avoir la vingtaine, mais sa voix paraissait trop mature. Presque comme s’il avait subi une Transformation Corporelle. Cela semblait maladroit et épais aussi.
-Et le corps est étrangement svelte.
Comme l’avait dit la Petite Épée, le corps était trop mince. Cela ressemblait à l’une des deux choses suivantes : un adolescent qui avait menti sur son âge ou une femme déguisée en homme.
-Que vas-tu faire ?
« Eh bien. »
Il était impossible de s’éloigner d’une personne aussi mystérieuse. Et il avait empêché les gens de l’Alliance Murim d’appeler leurs alliés ici, et il essayait de se montrer sous son meilleur jour devant moi depuis le début. Il était clair qu’il essayait de gagner ma faveur pour rejoindre la secte.
Et en le regardant, je dis :
« Qui es-tu pour vouloir rejoindre la Secte du Sang ? »
Je lui demandai de révéler son identité. J’espérais que son épée le dirait, mais l’épée semblait avoir la langue bien pendue.
Le jeune homme hésita un instant, puis dit :
« Mon identité est-elle si importante ? J’ai entendu dire que tous les chefs ne se soucient que du talent. »
« C’est une histoire qui s’applique à ceux en qui on peut avoir confiance. Je ne sais même pas qui tu es, alors comment pourrais-je être imprudent… »
-…
-Wonhwi !
Je l’entendis aussi. Le son qui résonnait à mes oreilles.
Un grand nombre de personnes s’approchaient de nous. À en juger par le seul bruit des épées, il semblait qu’ils étaient une dizaine.
Et nous devions partir tout de suite.
‘Parce que c’est la direction sud-ouest de la chaîne de montagnes.’
Pour atteindre le point de rendez-vous, on m’avait informé que je devrais contourner la chaîne de montagnes et me diriger vers Guizhou.
« Qu’est-ce que c’est ? »
« Une grande foule arrive ici. »
Le jeune homme parut perplexe à mes mots ; je suppose qu’il n’était pas capable de détecter leur présence.
« Grande ? Serait-ce, mais en regardant autour, non… »
« Chut. »
Je fis taire le gars. S’il ne l’avait pas senti avant, alors il n’y avait aucun moyen qu’il puisse le sentir maintenant.
[Leur nombre semble être supérieur à 20 ou 30, nous devons sortir d’ici maintenant.]
C’est une estimation approximative, mais cela doit tourner autour de ce chiffre. Le jeune homme fut incapable de parler en m’entendant.
[Je pense que tu es une personne forte, et si tu es aussi compétent, tu peux les gérer….]
Gérer quoi ?
Pat !
Avec l’homme autour, qui me considérait toujours comme l’un des Quatre Dignitaires Vénérables, je partis vers le nord-ouest.
À l’avenir, je ne dois pas me montrer en utilisant le fil. Il était facile d’être mal compris.
Shhh !
Puis j’entendis un bruit de poursuite rapide derrière moi. Je remarquai que le jeune homme me suivait aussi.
‘Il est rapide.’
Je m’attendais à ce qu’il ait de bonnes performances et de bonnes compétences, mais sa capacité à faire cela était trop bonne.
À ce niveau, le mur du guerrier de premier rang était franchi. S’il avait ces compétences à cet âge, il devait être l’enfant d’une famille prestigieuse ou d’un maître qualifié, et cela ne faisait que me rendre plus curieux.
[Tu es vraiment incroyable. J’ai senti une présence seulement quand ils se sont rapprochés, mais tu es incroyable.]
Le jeune homme me faisait constamment des compliments.
Quoi ? A-t-il déjà détecté les signes ?
Bien sûr, les ennemis se rapprochaient, mais à cette distance, il serait difficile même pour des personnes qualifiées de le remarquer.
[Il semble que l’un des ennemis soit assez fort. Si tu t’occupes de lui, les autres ennemis peuvent venir, donc je pense que le jugement du Grand Gardien est correct.]
Même le niveau de force de l’ennemi pouvait être deviné. Se pourrait-il qu’il cache ses arts martiaux comme moi ?
‘Ah !’
Mais je n’avais pas assez de temps pour y réfléchir. Quelqu’un s’approchait rapidement de nous par derrière. Et la présence ne cessait de grandir.
À cette vitesse, il semblait que cette personne nous rattraperait en un rien de temps.
[Grand Gardien ! Il est trop rapide.]
Le jeune homme m’envoya un message, mais ensuite sa voix originale sortit. Comme prévu, ce jeune homme devait être une femme !
À quel point devait-il être surpris pour oublier sa vraie voix ?
-…ça fait mal. Ça fait mal.
Je pouvais clairement entendre les mots, mais quelque chose semblait étrange.
Comment la voix d’une épée pouvait-elle dire des choses comme si elle souffrait ? C’était comme la fois où l’épée de Baek Hye-hyang avait gémi de douleur.
-Wonhwi, presque rattrapés !
La Petite Épée me cria dessus. Et il semblait déraisonnable de fuir plus longtemps.
J’envoyai précipitamment le message au jeune homme :
[J’ai peur que courir ne serve à rien. Travaillons ensemble maintenant.]
[Oui !]
Le jeune homme en jaune hocha également la tête car il pensait la même chose. Il semblait inutile de cacher la vraie voix.
Après nous être arrêtés, lui et moi nous cachâmes derrière le grand arbre et essayâmes de dissimuler notre présence.
C’était pour viser le moment où l’ennemi apparaîtrait.
Et cette personne se rapprocha. Je fis un signe.
[Trois]
[Deux]
[Un !]
Dès que « un » fut prononcé, le jeune homme et moi bougeâmes, et, en même temps, nous sortîmes nos épées et nous précipitâmes vers ceux qui venaient des buissons.
Ceux qui sautaient hors des buissons sortirent également leurs épées et bloquèrent nos attaques.
Chang !
Seuls trois coups furent échangés avec cette personne, mais je sentis mes paumes me faire mal. La puissance de leur épée était trop grande.
Mais en cours de route, je dus arrêter d’attaquer.
Pak
Je n’utilisai aucune technique, je déployai mon jeu de jambes et criai au jeune homme.
« Arrête ! »
« Uh ? »
À mon cri, l’homme recula soudainement. Entre-temps, j’enlevai rapidement le masque qui couvrait mon visage.
Quand je fis cela, l’homme qui avait sauté hors des buissons ouvrit la bouche avec une voix surprise.
« Gamin ? »
« Aîné ! »
L’homme qui nous poursuivait n’était autre que le Second Aîné, Seo Kalma.
Je ne l’avais pas reconnu tout de suite parce qu’il portait un uniforme gris et que ses cheveux étaient soigneusement attachés !
« Pourquoi l’Aîné est-il ici ? »
En entendant mes mots, Seo Kalma parla avec un visage radieux !
« Ha ! Tu es en vie ! »
Moi aussi, je souris. Comme c’était agréable de rencontrer quelqu’un que je connaissais.
D’un autre côté, le jeune homme me regardait avec des yeux choqués.
[Grand gardien… non, tu n’es pas l’un des quatre ?]
À sa voix déçue, je levai doucement les mains et dis :
« Quand t’ai-je dit que j’en étais un ? »
Quand je dis cela, la personne sembla choquée.
« Dire ça maintenant… »
Shh !
Puis Seo Kalma pointa son épée vers la jeune femme déguisée en homme et dit :
« Ton visage semble jeune, et ta voix est celle d’une femme. On dirait que tu portes un masque de peau humaine ; qui es-tu ? »
Quand un guerrier aussi grand que Seo Kalma était là, même elle sembla reculer.
Le moindre mouvement de Seo Kalma rendit la personne effrayée, et elle me regarda pour expliquer quelque chose,
Ce à quoi je dis :
« Cette personne m’a aidé quand des ennemis étaient autour. Cette personne veut rejoindre la secte, mais je n’ai aucune idée d’où il/elle vient. »
J’expliquai brièvement. Je ne savais rien de plus que cela.
J’informai la personne, qui semblait choquée.
[Cette personne est authentique.]
La jeune personne qui comprit ce que je voulais dire s’agenouilla puis s’inclina.
« Respecté aîné. J’ai toujours envié la secte. Je suis venu ici parce que je pensais qu’il pourrait y avoir des traces de la secte, alors je suis venu en espérant que la secte m’accepterait. »
Seo Kalma fronça les sourcils aux paroles du jeune homme. J’eus la même réaction.
Quand quelqu’un que nous ne connaissions pas voulait rejoindre la secte à l’improviste, n’importe qui était forcément un peu choqué.
Mais la réponse fut différente.
Sh !
Seo Kalma demanda à la personne de se lever.
« Comment puis-je croire que cette jeune personne n’est pas un espion ? »
Cela signifiait qu’il envisagerait la demande si la véritable identité était révélée. Il pointa l’épée vers la personne.
La personne choquée dit :
« … mon nom de famille est Sima ! Et mon prénom est Young ! Je viens de la province du Sichuan. »
‘… !’
En entendant ces mots, Seo Kalma et moi restâmes stupéfaits.
-Qu’est-ce que c’est ?
La Petite Épée me demanda.
-Parle-moi ! Attendre est frustrant !
Il y avait beaucoup de gens qui utilisaient le nom Sima dans les terres, mais une seule famille l’utilisait au Sichuan.
‘… Sima Chak.’
L’Épée de la Lune Maléfique, Sima Chak.
L’un des Quatre Grands Maux.