Chapitre 51
-Je m'y attendais. Tu n'es pas du genre à reculer. Ces derniers temps, je commence à trouver que tu ressembles un peu trop à Hae Ack-chun.
Hm.
Qu'était-ce que ce sentiment d'être à la fois complimenté et pas vraiment ? Quoi qu'il en soit, cela n'avait pas d'importance.
Nous étions tous prêts à être détestés par l'autre faction et nous nous étions placés sous la faible Baek Ryeon-ha. Même si nous n'obtenions rien, nous accepterions ce qui nous serait donné.
-Quoi ? Tu veux de l'or ou de l'argent ? Ou un poste ?
Demanda la Petite Épée, curieuse de mes intentions. Je me dis en moi-même : à quoi pourrait bien me servir de l'or que je ne peux pas utiliser ? De plus, pour l'instant, cette femme n'a pas non plus une position élevée.
[Nous n'avons pas le temps. Crache le morceau.]
Baek Ryeon-ha me pressa. Si nous concluions l'accord avant le début du match, cela me donnerait une chance de demander davantage. Je savais que cela ne jouerait pas en ma faveur, alors je dis :
[Veuillez accorder le pardon à notre maître et à ses disciples.]
[Quoi ?]
Ses yeux semblaient un peu choqués par cette demande.
Elle n'avait sûrement pas envisagé une telle éventualité. Un pardon reste un pardon. C'était le droit de recevoir l'absolution pour n'importe quel péché commis au sein de la secte.
Cela pouvait sembler inutile pour le moment, mais si elle devenait chef de la secte, elle ne pourrait plus nous tenir responsables.
Par exemple, si nous voulions rompre nos liens avec la Secte du Sang.
-Tu… tu es vraiment bien préparé.
C'est vrai. Je ne pouvais pas imaginer ce qui allait se passer ensuite. Quoi qu'il en soit, tant qu'il s'agissait de la Secte du Sang, s'échapper ne serait pas facile, alors je devais être prêt. Et elle répondit :
[Tu fais des demandes excessives après avoir pris ma plaque.]
Avait-elle lu dans mes intentions ? Elle semblait hésiter à accepter ma requête. Accorder cela à une seule personne était déjà beaucoup, mais le demander pour quatre représentait un risque trop élevé.
Et Han Baek-ha déclara :
« … la jeune dame a accepté la confrontation, je n'ai donc rien à ajouter. »
Le temps pressait. Fronçant les sourcils, elle dit :
[L'accorder à tout le monde coûte trop cher.]
[Alors ?]
[Toi et l'Oncle Hae recevrez chacun un pardon. Cela suffit-il ?]
Elle réduisit le nombre de moitié. Eh bien, tant mieux pour elle. Je jetai un coup d'œil aux jumeaux. Durant notre séjour dans la grotte, nous avions tissé des liens, et j'avais essayé de prendre soin d'eux, mais il semblait que cela ne fonctionnerait pas pour le moment.
Je ne peux pas être trop gourmand.
[Ça me va.]
[Bien. Alors, pour le combat…]
[Encore une chose.]
« … !? »
À mes mots, elle s'exaspéra.
[Tu es en train de dire que le pardon ne suffit pas ?]
[Puis-je en demander juste une de plus ?]
[Hein ?]
[Vous aviez une plaque du Grand Docteur avec vous, n'est-ce pas ?]
À mes mots, elle ne répondit pas immédiatement. Elle devait penser que je laisserais tomber.
Pensait-elle que je passerais l'éponge ?
« La dame et le jeune maître feront comme avant. »
Et la Sorcière à la Main Sanglante continua de parler. Alors que Baek Ryeon-ha se dirigeait vers Hae Ack-chun, elle dit :
[Ha… ça… ce n'était pas moi, mais le maître, ah, la Sixième Étoile de Sang qui l'avait, l'herbe n'était pas tout à fait mature, mais il a donné…]
Elle s'interrompit un instant. Mais j'avais déjà compris. C'était la plante que ces deux idiots avaient volée, et la Sorcière à la Main Sanglante l'avait remise au Grand Docteur.
[Alors, est-ce la plaque que vous étiez censée me donner ? Parce que c'est moi qui l'ai trouvée.]
Elle fronça les sourcils.
La vérité était sortie. Si elle n'avait pas remis la plaque à Seo Kalma, je ne l'aurais jamais su. Elle soupira :
[… J'ai donné ma propre plaque, alors j'ai laissé échapper l'information par inadvertance. Je présente mes excuses au Jeune Maître.]
Je pensais devoir la forcer, mais elle s'est excusée auprès de moi. Clairement, elle était différente des gens ordinaires.
[Très bien. La plaque du Grand Docteur a déjà été utilisée. Vous devrez payer le prix de ce qui s'est passé. Mais il est temps, nous pourrons en reparler plus tard.]
C'était l'heure.
Hae Ack-chun était en train de sceller ses points vitaux. Néanmoins, comme elle avait accepté de payer le prix plus tard, cela ne me dérangeait pas.
-Que vas-tu demander ?
« Quelque chose comme une pilule ? »
Je le sentais, le fait qu'il me manquait encore du qi interne. Même si j'avais du qi inné, j'avais besoin de suffisamment de qi interne pour démontrer mes compétences de manière stable.
Mon corps avait absorbé tout le qi qui était dispersé dans mes veines, et c'était ma limite actuelle.
-Va-t-elle t'écouter ?
« Peut-être ? »
Elle le fera.
Au moins, elle acceptera quelque chose de similaire.
Tatatk !
Pendant ce temps, Seo Kalma bloquait mon dantian et le flux de qi interne en moi. Il appuyait beaucoup plus fort qu'avant.
Chaque fois qu'il me touchait, cela faisait mal. À ce moment-là, Seo Kalma me dit :
[Si tu utilises des tours de passe-passe contre la dame, non, la technique de l'Œil de l'Illusion, même si ton maître intervient pour l'arrêter, je t'éclaterai le crâne.]
« … »
J'avais l'intention d'utiliser l'Œil de l'Illusion. Mais avec le recul, cet homme avait aussi une personnalité unique.
En dehors de me rabaisser, ni lui, ni Han Baek-ha, ni mon maître ne pensaient que le fait que j'accepte ce combat était une erreur.
C'était parce qu'ils faisaient partie de ces gens uniques au sein de la Secte du Sang. Normalement, la plupart des membres des sectes non-orthodoxes ne se soucieraient pas de telles choses, mais Seo Kalma semblait différent.
-C'est comme voir mon ancien propriétaire.
« Le Maître de l'Épée du Sud Céleste ? »
-Mon ancien propriétaire était fier de ses arts martiaux, alors il méprisait les capacités comme l'Œil de l'Illusion.
Quand l'Épée de Fer a dit cela, cela semblait plausible.
Si quelqu'un avait trop de fierté dans ses propres arts martiaux, il détesterait ça. N'importe qui détesterait ça. D'une certaine manière, j'ai aussi l'impression d'avoir changé d'état d'esprit dans cette nouvelle vie.
Je ne savais pas grand-chose parce que j'avais vécu dix ans ici et une autre année à fuir d'ici.
« Qu'est-ce que tu fais ? Vas-y, »
Tak !
Seo Kalma me poussa vers le centre. Après avoir coupé le bras de son disciple juste devant lui, il avait de nombreuses raisons de me détester.
Je devrai faire attention à ne pas croiser son chemin, et c'est alors que j'entendis Hae Ack-chun.
[Tu aimes vraiment la Dame ?]
Pendant un instant, je toussai de rire à cette question. Peu importe la beauté de cette femme, sa position était une épine dangereuse.
Et il n'y a rien de plus vulnérable que d'être son partenaire.
[Je ne sais pas pourquoi j'ai décidé de demander ça, mais je sais qu'un gars intelligent comme toi ne comprendra pas l'intention que j'ai.]
Bien sûr que je savais.
Je l'avais remarqué bien avant qu'il ne décide de la soutenir.
Il a continué à parler de légitimité et de valeur pendant un moment, mais j'étais curieux de savoir quelle était la vraie raison pour laquelle il avait choisi la plus faible des deux factions.
[Eh bien, je te confie cela, donc je fais confiance à ton jugement.]
Il hocha la tête comme s'il ne parlerait plus. Et j'espérais qu'il serait surpris d'apprendre que nous avions obtenu un pardon garanti pour l'avenir.
« Phew. »
Je repris mon souffle et regardai Baek Ryeon-ha, qui se tenait en face de moi.
C'était la première fois que nous nous affrontions. Pour être honnête, je ne peux même pas imaginer quel niveau elle a atteint. Même quand elle était grosse, elle nous acculait, les deux chefs et moi, alors elle devait être plus forte maintenant.
-Même si tu perds, il vaudrait mieux ne pas être imprudent. Si elle est la petite-fille d'un chef de secte, elle n'aura pas seulement le sang de cet homme, mais même les arts martiaux du Démon de Sang en elle.
L'Épée de Fer me l'a fait remarquer. Il avait raison.
Le Démon de Sang était autrefois appelé l'un des Cinq Grands Maux, doté d'arts martiaux grandioses. Si cette femme apprenait cela, je devrais être prudent.
« Hein ? »
Cependant, le combat n'avait même pas commencé, mais Baek Ryeon-ha inclina la tête, ne voulant pas me regarder dans les yeux.
J'avais promis de ne pas l'utiliser, mais on aurait dit qu'elle était prudente.
« Maintenant, commençons ! »
L'initiative vint encore de Han Baek-ha. Instantanément, elle se précipita vers moi.
On aurait dit que ce serait un combat avant même que j'aie la chance de dégainer l'Épée de Fer.
Tat !
Néanmoins, c'était une bonne tentative, alors j'augmentai la distance en reculant. Mon jeu de jambes fonctionna sans rien utiliser.
Le mouvement était terne à cause de mon qi interne scellé.
Srng !
J'augmentai la distance, et sans dégainer l'épée, j'utilisai mon épée avec son fourreau. Et avec une différence très subtile, elle pencha la tête en arrière pour éviter d'être touchée.
Paak !
L'épée glissa de manière élégante, c'était un mouvement qui serait difficile pour n'importe quel guerrier. Son équilibre était proche de son estomac.
Dès que j'ai senti qu'elle gérait bien la situation, je n'ai pas pu le supporter.
Pak !
Je levai mon bras gauche pour arrêter ses mouvements. À cause de l'interruption de mon flux de qi interne, mon bras devint engourdi par le coup qu'elle porta.
« Quelle puissance ! »
On aurait dit qu'elle avait perdu du poids, mais la force dans ses mains était trop grande ! Je devrais esquiver sur le côté pour ne pas être touché et faire pression sur elle…
Pak !
« Huh ! »
Elle saisit soudainement le poignet avec sa main rentrée, mon corps avança un peu, et elle lança son poing gauche vers mon visage.
Puak !
À ce moment-là, j'utilisai l'Épée de Fer pour soutenir mon corps, je fis une rotation, puis je lui donnai un coup de pied à l'épaule.
Tak !
Elle se déplaça précipitamment pour le bloquer ; cependant, le poids de mon corps était supérieur au sien, donc la force derrière le coup de pied devait avoir un impact, et comme prévu, elle fut repoussée de 5 pas.
Il y avait une lueur dans ses yeux.
« Tu as un excellent instinct. »
« J'ai eu de la chance. »
Après m'avoir complimenté, elle prit une forme étrange, ouvrit sa paume et tendit l'index des deux mains.
« Une technique de doigt ? »
Si c'était un art martial qui utilisait les doigts, c'était une technique de doigt. Je ne l'avais pas réalisé, mais ses index étaient remplis de callosités. J'avais entendu dire que les techniques de doigt étaient difficiles à apprendre.
C'est parce que ceux qui apprenaient ces arts devaient être prêts à se faire briser les doigts.
« … les arts martiaux du Démon de Sang ? »
La technique de doigt n'était pas un art martial de la Sorcière à la Main Sanglante. L'idée que ce soit les arts martiaux du Démon de Sang tourmentait mon esprit.
Même si mon dantian était bloqué, pour l'instant, elle n'était pas quelqu'un que je pouvais gérer négligemment. C'était l'art martial qui avait autrefois dominé toute la terre.
Papapak !
À ce moment-là, sa technique de doigt bougea de manière éblouissante et m'atteignit. C'était surprenant même si ce n'était pas une technique utilisée avec du qi interne.
Je ne voyais aucune faille.
« Technique de l'épée en forme de loche. »
Contre cela, j'utilisai la troisième forme, les techniques de l'épée en forme de loche.
Bien qu'il n'y ait pas de qi interne et que l'épée soit couverte par son fourreau, je pensais que cela fonctionnerait. L'épée, comme une branche de saule qui se plie, se faufila entre ses mouvements.
« Pourquoi ne dégaines-tu pas ton épée ? »
Peu importe à quel point elle voulait se battre, elle semblait vouloir savoir pourquoi l'épée n'était pas dégainée. Je ne dis rien car j'étais trop absorbé par le mouvement.
En fait, sa technique de doigt était si féroce qu'il était difficile de faire deux choses à la fois.
-Ça devait être la technique du Démon de Sang. C'est la première fois que je vois une aussi bonne technique de doigt.
L'Épée de Fer était un peu surprise, tout comme moi.
Si elle pouvait utiliser la même chose avec du qi interne, alors ce serait terrifiant.
Pak !
Et puis sa technique de doigt creusait les failles dans mes techniques d'épée. C'était dangereux, alors j'ai sorti mon autre épée avec ma gauche juste pour bloquer avec.
Paj !
Ses yeux étaient grands ouverts. On aurait dit qu'elle voulait terminer le combat maintenant.
« Tu t'entraînes avec ta main gauche aussi ? »
Elle semblait surprise que je puisse manier la dague avec ma main gauche. C'était recommandé par mes deux épées et je l'avais appris, mais je n'avais jamais pensé que je l'utiliserais.
« Pas mal. »
Je pouvais entendre le marmonnement de Seo Kalma. Il semblait avoir apprécié mon mouvement. Bien qu'il me méprisait pour le tour que j'avais utilisé, il était honnête en ce qui concernait mes compétences.
« Tu ne vas pas dégainer ton épée ? »
« Je voulais seulement bloquer correctement la technique de doigt de la Jeune Dame. »
À mes mots, son expression s'assombrit. Elle semblait connaître mes intentions. Ce n'était pas que je ne dégainais pas l'épée pour l'équité du combat, car c'était un combat que j'étais censé perdre.
Je voulais juste affronter les véritables arts martiaux du Démon de Sang.
« Le jeune maître est une personne déroutante. »
Dit-elle avec un sourire.
Sh !
Et elle prit une position différente. L'atmosphère changea alors qu'elle faisait de grands pas. C'était surprenant qu'un sentiment aussi intimidant puisse être ressenti à partir de mouvements aussi simples.
-Ce mouvement n'est pas normal. Sois prêt.
L'Épée de Fer m'a averti. J'ai aussi remis la Petite Épée à ma taille et j'ai corrigé ma forme. Ce serait quelque chose à utiliser uniquement au moment de la crise. Et j'ai tendu mon épée vers elle.
Pak !
À ce moment-là, elle l'esquiva par en dessous.
Au moment où j'allais abattre l'épée qui avait été tendue, elle donna un coup de pied dans le fourreau par le bas et fit un salto arrière !
Chang !
Tout était si rapide que j'ai manqué ses mouvements agiles.
-Au-dessus !
L'Épée de Fer m'a dit où elle était.
Si je levais mon épée, cette attaque de sa part serait annulée. Mais le moment était venu de mettre fin à cela, et je ne devrais pas faire ça.
« Phew. »
Ça va faire mal, n'est-ce pas ? Et puis j'ai entendu sa voix.
« Ça va faire mal. »
« … »
Avec cet avertissement, sa technique de doigt frappa ma tête.
Peu importe à quel point c'était une technique sans qi interne, un coup à la tête devait faire mal car la tête était la partie la plus vulnérable.
Papapak !
Dès que son attaque m'a touché, j'ai perdu connaissance.
Quand j'ai ouvert les yeux, tout était sombre autour de moi. Peut-être était-ce la nuit.
J'ai regardé autour de moi pour voir des lits et quelqu'un allongé à côté de moi.
Quand j'ai plissé les yeux pour mieux voir, j'ai pu voir le visage clairement.
« Ho Geum-won ? »
Ce gars était celui dont j'avais coupé le bras, et il dormait avec des bandages sur la main. En voyant l'odeur des herbes et des médicaments autour, on aurait dit que son bras avait été recousu.
Thrub !
Ma tête me faisait très mal. La tête était une partie dangereuse à frapper. De plus, c'était surprenant qu'elle n'ait pas fait de son mieux quand elle m'a frappé.
-Wonhwi !
-Es-tu réveillé ?
Les voix de la Petite Épée et de l'Épée de Fer pouvaient être entendues. Où étaient-elles ?
-Sous le lit !
Je suis descendu et j'ai regardé en bas, et elles étaient toutes les deux placées ensemble, et à côté d'elles se trouvaient mes chaussures. En mettant mes chaussures, j'ai demandé :
« Combien de temps suis-je resté inconscient ? »
-Tu es resté inconscient pendant 6 heures. Tu ne te réveillais pas, et nous pensions que tu étais mort.
Comme si je pouvais mourir.
Mais j'étais resté inconscient trop longtemps. Même quand mon dantian scellé a été libéré, mon corps ne se sentait pas bien. Eh bien, comme on pouvait s'y attendre des arts martiaux du Démon de Sang.
Throb !
Mais ça continuait de faire mal !
Elle aurait pu le faire avec modération, mais on aurait dit qu'elle m'avait frappé aussi fort exprès. Eh bien, ce n'était pas un mauvais marché puisque j'obtiendrais ma part de tout cela.
« Je me suis évanoui, et qu'est-ce qui s'est passé ? »
-Eh bien, comme prévu.
-Hae Ack-chun a prêté allégeance à elle.
Un résultat naturel puisque j'avais perdu le combat.
-Après ça, je ne sais pas. Tu as été déplacé dans la chambre tout de suite. Yah, le médecin avait mis ses bras autour de toi, et c'était vraiment effrayant. En touchant chaque…
Pas besoin de le dire, s'il te plaît. Ma tête me fait déjà mal à cause de l'odeur de médicament dans la pièce.
J'ai quitté la pièce tranquillement, ne voulant pas réveiller Ho Geum-won.
« La paroisse. »
Pas étonnant que la structure ait l'air différente. La plupart des lumières étaient éteintes, et c'était calme.
Eh bien, si j'étais resté inconscient pendant 6 heures, c'était passé l'heure normale, donc cela pouvait être soit tard dans la nuit, soit tôt le matin.
« Je dois aller dans ma chambre. »
Il était tard, et j'essayais de bouger. Cependant, dans l'une des chambres du bâtiment, j'ai vu quelqu'un sortir.
-C'est Go Eunjae ?
Je vois ça aussi.
Le deuxième disciple de Seo Kalma. Mais pourquoi sort-il à cette heure-ci ?
« Hmm. »
Quelque chose semblait suspect. J'étais sur le point de faire demi-tour, mais maintenant j'étais trop curieux, alors je l'ai suivi.
Comme j'avais maîtrisé l'art de la furtivité, je pouvais éviter d'être remarqué et je l'ai suivi silencieusement derrière. Il s'est dirigé vers la forêt non loin du hall principal de la Vallée des Six Sangs.
-Suspect.
Je ne savais pas où il se dirigeait. Mais il n'est pas allé trop loin. Il s'est arrêté et a regardé autour de lui et a soudainement enlevé les chaussures qu'il portait.
-Que fait-il ? Pourquoi enlever les chaussures ici ?
Il a pris quelque chose dans la chaussure et l'a soudainement vaporisé. Et la poudre blanche s'est répandue autour.
« Ha ! »
Je pensais savoir ce qu'il vaporisait. Le gars a fait ça, et a essayé de remettre ses chaussures.
Srng !
J'ai sorti l'Épée de Fer et je suis allé vers lui. Ce gars qui a senti ma présence a sorti sa longue lame au lieu de mettre ses chaussures.
Sring !
« Qui es-tu ? »
J'ai demandé au gars déconcerté,
« Quelle est ton identité ? »
Le gars qui m'a reconnu a froncé les sourcils.
« So Wonhwi ? »
Swish !
J'ai pointé l'épée vers lui et j'ai demandé à nouveau,
« Réponds-moi »
« … pourquoi te soucier de ce que je fais ? »
Le gars était trop ! Pensait-il que je n'avais pas vu ce qu'il avait fait ?
J'ai pointé les chaussures et j'ai dit,
« Parfum de la Poursuite des Mille Lieues ? »
À ces mots, ses yeux ont brillé.