Chapitre 328
[Épisode 105 : Palais Impérial (2)]
Famille Yiyang So, comté de Yulang, province du Hunan.
La famille Yiyang So, qui était restée extrêmement calme ces derniers temps, était en pleine effervescence.
La raison en était que Madame Yang, l'épouse du chef de famille, So Ik-heon, le propriétaire de Jagyangdang, qui souffrait d'une maladie liée au feu depuis plusieurs mois, organisait une grande réception.
Elle souffrait d'une maladie mentale qui ne s'améliorait pas malgré les traitements prodigués par les médecins depuis un certain temps.
Mais à présent, elle semblait plus légère que quiconque.
Tout cela parce que So Wonhwi, dont la simple vue lui était insupportable, avait disparu.
Elle avait craint qu'il ne réapparaisse, mais étant donné qu'il était porté disparu depuis sept mois, elle était certaine que cela n'arriverait plus.
« Rien ne pourrait être plus agréable que de voir cette dent qui me faisait souffrir enfin tomber. »
Grâce à cela, le fils aîné, So Young-hyun, qui avait renoncé à intégrer l'Alliance Murim en tant que futur Jisoo, était plus heureux que quiconque, car il pouvait désormais se rendre à la capitale pour la grande cérémonie d'élection du chef de parti organisée par l'Alliance Murim.
« Je vous salue, Madame Yang. »
« Oh, est-ce bien Dame Song qui est là ? »
La belle femme d'âge mûr qui la félicitait était la matriarche de la famille Song de la dynastie Joseon.
« Nous avons organisé une réception, il est donc tout naturel que vous soyez présente. »
Ceux qui assistaient au festin étaient des nobles locaux influents et des guerriers de la province du Hunan.
Eux aussi savaient parfaitement pourquoi Mme Yang avait acquis ce vase, c'est pourquoi ils étaient venus la féliciter.
« J'ai entendu dire que votre fils allait rejoindre le Hwangryongdang, dirigé par le chef de la famille So de la famille Moyong ? »
« Il se trouve que c'est le cas, en effet. »
Je l'ai dit avec désinvolture, mais combien avez-vous investi dans le Moyongsega pour que cela se réalise ?
Grâce à cela, au moment même où il intégrait l'Alliance Murim, son fils aîné, So Yeong-hyeon, s'est vu promettre une place au sein du Hwangryongdang.
Quoi de mieux que cela, alors que vous avez établi des relations avec les cinq grandes familles et que la voie du succès s'est ouverte devant vous.
« Ho ho ho. C'est une belle journée, tout le monde dort. »
« Même ainsi, j'ai demandé à l'auberge de préparer un lit à l'avance pour aujourd'hui. »
« Bien joué. »
Il y avait quelqu'un qui profitait de ce festin tout autant qu'elle : So Yoon, le second fils de la famille Ikyang So.
Lui aussi avait été terrifié par So Unhwi depuis cet incident.
Il était donc resté cloîtré dans la famille, faisant tout son possible pour éviter les ennuis et refusant même sa boisson préférée, mais désormais, il n'avait plus besoin de se restreindre.
« Hahaha. Mangez, je vous en prie. Il sera difficile de vous voir une fois que je serai parti pour la Fédération du Wulin. »
« Je dois boire beaucoup de ceci pour me préparer à l'avenir. »
« Buvez jusqu'à en avoir le nez de travers aujourd'hui. »
Lorsque So Yoon leva son verre, les jeunes expatriés de fin de rang lui emboîtèrent le pas dans la bonne humeur.
Alors que tout le monde était en liesse, la seule personne qui buvait seule avec un visage sombre était So Ik-heon, le chef de la famille Ikyang So.
En apprenant la nouvelle du succès de So Woon-hwi, la réalité de l'impuissance de ses propres fils le déprimait profondément.
Pourtant, So Woon-hwi, qui souffrait lui aussi de la maladie, avait disparu, offrant ainsi une chance à ses fils, mais au lieu de s'en réjouir, il se sentait accablé.
C'était parce qu'il éprouvait du regret pour Mme Ha, celle qu'il aimait.
« Votre père semble contrarié. »
« Joie. Laissez ça tranquille. »
Mme Yang et ses enfants en voulaient au chef de famille, So Ik-heon.
L'affection entre sa femme et ses enfants commença à décliner lorsque So Wonhwi, qui n'était qu'un fils de concubine, subit une telle humiliation sans qu'il ne prenne la moindre mesure.
« On verra bien. Je m'élèverai à une place bien plus haute que ce bâtard de bas étage. »
Je pensais que, le moment venu, le chef de famille, So Ik-heon, le regretterait pour toujours.
Alors que le festin se prolongeait, le gardien de la porte des So accourut rapidement et cria :
« Matriarche. L'esprit sage est arrivé. »
« Oh, oh. L'esprit sage est venu ? Faites-le entrer rapidement. »
La personne qui répondit ne fut pas le chef de famille, So Ik-heon, mais Mme Yang.
« Très bien ! »
« Tu es venu. »
Mme Yang ne le montra pas, mais elle était très heureuse.
Pour le préfet d'un comté, assister à un banquet était un acte qui honorait la famille.
J'avais envoyé une invitation au cas où, mais je n'avais pas de grandes attentes, alors j'ai pu sauver la face.
Peu de temps après, le chef du comté de Yulang apparut à l'arrière, là où se déroulait le festin.
Pour le préfet d'un comté, assister à un banquet était un acte qui honorait la famille.
Le chef de famille, So Ik-heon, et son épouse adoptive, So Yoon, l'accueillirent également.
« Vous êtes là ? Le Hyeonryeong se portera mieux. »
« Ainsi, chef de famille. Cela fait longtemps depuis le dernier Nouvel An lunaire. »
L'homme sage sourit et me salua.
Madame Yang lui parla poliment en lui indiquant le siège le plus élevé.
« Je suis honorée que le Saint Esprit honore cette occasion de sa présence. Je vous en prie, rejoignez votre siège sans attendre. »
En réponse, le Hyeonryeong joignit les mains, prit son épée et déclara :
« Je devrais d'abord vous féliciter. Matriarche et épouse. »
Mme Yang s’interrogea sur ces mots.
C’était parce que les gens du Murim étaient au courant de la situation et que c’était un motif de célébration, mais pour Hyeonryeong, l’entrée de son fils dans la Ligue Murim n’était pas une affaire si importante.
« Vous devez être heureuse d’avoir un fils aussi merveilleux. »
Mme Yang se sentit heureuse d’entendre ces mots de la part du sage.
En voyant que le gouverneur du comté me félicitait autant, cela donnait l’impression qu’il souhaitait poursuivre une relation amicale avec la famille Ikyang So.
Cependant, elle resta sans voix face aux mots qui suivirent.
« Comment cela pourrait-il ne pas être un événement heureux, puisque le plus jeune chef de la ligue des arts martiaux est né dans notre comté de Yulang ? »
« !? »
Tous ceux présents n’en crurent pas leurs oreilles.
-Vrombissement !
La salle de banquet était bondée.
Que voulait-il dire par « le plus jeune chef de la ligue des arts martiaux » ?
Mme Yang dit, confuse.
« Ne faites-vous pas erreur sur quelque chose ? »
« Vous n'êtes pas encore au courant ? Vous voulez dire que vous ignorez que votre fils est devenu le chef de l'Alliance Murim ? »
« Hein ? »
So-yoon éleva la voix et posa la question sans même s'en rendre compte, alors qu'il était ivre.
Quelle absurdité était-ce là ?
Combien de temps s'était-il écoulé depuis que son frère aîné, So Yeong-hyeon, était arrivé à Séoul avec la ligue des arts martiaux pour qu'il devienne déjà le chef ?
« Waouh, notre Younghyun est le chef... »
« Ah. Je pense qu'il y a une méprise. »
« Une méprise ? »
« So Wonhwi, Sogeomseon, le troisième fils de la famille Ikyang So, la fierté de notre comté de Yulang, est devenu le chef du Murim. »
« !!! »
En un instant, la pièce devint bruyante.
C’était So Woon-hwi, qui avait disparu depuis près de sept mois.
Il était difficile pour quiconque de croire qu’il était soudainement devenu le chef de l’Alliance Murim.
« So Woon-hwi ? »
Mme Yang, le cœur brisé, tremblait des mains et des pieds en répétant ce nom.
« Hahaha, c’est exact. Je suis vraiment heureux que le chef de l’Alliance Martiale Jeongdo et la plus grande épée au monde soit né dans notre comté de Yulang. »
« Absurde ! »
So-yoon était stupéfait en voyant Hyeon-ryeong sourire radieusement.
Comment ce type, que l’on croyait mort, pouvait-il soudainement devenir le chef de la Fédération du Wulin, et que signifiait ce titre incroyable de meilleure épée au monde ?
À en juger par l’attitude joyeuse de Hyeon-ryeong, il ne s’agissait certainement pas d’un mensonge.
« So Woon-hwi, qui es-tu... Attends une minute... Alors, qu’arrive-t-il à cette personne, So Yeong-hyeon ? »
Son frère aîné n’était-il pas venu à Séoul pour rejoindre l’Alliance Murim ?
J'étais embarrassé et je regardai ma femme comme si elle était ma mère.
« Ahh. »
Mme Yang, qui devint pâle, s'effondra immédiatement sur le sol.
« Mère ! Mère ! »
Comme l'esprit sage ne comprenait pas pourquoi ils réagissaient ainsi, il sourit et dit au chef de famille :
« Il semble que le chef de maison ait été très surpris. Ha ha ha. Il en aurait été de même si cela m'était arrivé. »
« ....... »
Aux paroles de l'homme sage, le chef de famille, So Ik-heon, n'eut aucune réponse.
Car c'était aussi un choc immense.
« Ce gamin est le chef ? »
Il était même absurde que So Wonhwi, qui avait disparu, réapparaisse en tant que chef de l'Alliance Murim.
Il n'est pas exagéré de dire qu'il s'agissait d'un événement extraordinaire dans l'histoire de la faction politique, le Murim.
Regardant Mme Yang et So So-yoon qui s'étaient effondrées, il laissa échapper un soupir.
« Haa... »
« Monsieur... est-ce là votre châtiment ? »
Si So Un-hwi, qui n'était personne d'autre, était devenu le chef, la voie du succès pour ses propres fils, Yeong-hyeon et Jang Yoon, en tant qu'artistes martiaux, aurait été bloquée pour le restant de leurs jours.
Tout cela n'était peut-être que le karma de ne pas avoir su protéger correctement So Woon-hwi, comme l'avait demandé Ha-ryeong dans sa dernière volonté.
* * *
À l'intérieur de la calèche royale du Roi Gyeong.
« Quel est exactement ce tour que vous venez de me montrer ? Comment pouvez-vous entrer dans une calèche fermée sans même ouvrir la porte ? »
Le Roi Gyeong, impressionné, m'interrogea.
À cela, je répondis tout en ajustant l'uniforme de garde que j'avais retiré au véritable Yeonsaeng pour le revêtir.
« Ce n'est qu'un tour trivial. »
À ces mots, le Roi Gyeong fit claquer sa langue et s'adressa à moi.
« Comment cela pourrait-il être un talent trivial ? Il semble s'agir d'une méthode dangereuse qui pourrait mener n'importe qui à l'assassinat si elle surgit si soudainement, sans le moindre signe avant-coureur. »
Au-delà de la surprise, cette perspicacité était profonde.
Entre-temps, on peut constater à quel point la technique Chukji est dangereuse.
« Ne vous inquiétez pas. Pour apprendre cette compétence, il faut pratiquer la voie pendant des centaines d'années. »
« !? »
Les yeux du Roi Gyeong s'écarquillèrent à mes paroles.
« Dans ce cas... qu'est-ce que c'est que ça ? »
J'imagine qu'il veut me demander quel âge j'ai.
Je souris à cette pensée.
Ce que je voulais encore plus, c'était qu'ils se méprennent et me compliquent la tâche.
Quoi qu'il en soit, il valait bien mieux porter l'uniforme officiel d'un officier militaire plutôt que le gyeongjang fin et transparent qu'une gisaeng porterait.
C'était un pantalon, pas une jupe.
—Veuillez vous arrêter un instant.
Une voix parvint de l'extérieur.
Il semblait que les gardes postés au point de contrôle de la porte du palais avaient arrêté la calèche.
Une fois que le général escortant le Roi Gyeong aurait terminé de présenter sa carte d'identité, il serait en mesure de pénétrer dans l'enceinte extérieure du palais.
« L'atmosphère à l'extérieur du palais est plus tendue que d'habitude. »
Bien que ce fût la nuit, le nombre de soldats était bien plus important que ce que j'avais pu voir auparavant.
Évidemment, comme je l'avais appris de Song Jwa-baek, c'est une chose dont le Grand Empire Yan devrait se réjouir.
« Ce n'est pas différent d'une guerre, nous devons donc être en état d'alerte maximale. »
« Une exposition ? »
« Sa Majesté, qui était souffrante, a non seulement été incapable de se présenter à un événement officiel, mais a également émis un ordre secret à tous les princes pour qu'ils retournent rapidement au palais. »
Ah... a-t-il vraiment donné cet ordre ?
Ce que j'avais appris par le biais de Ganja était le premier point mentionné par le Roi Gyeong.
Il se dit que l'empereur, qui était souffrant, semble aller beaucoup mieux qu'auparavant.
Ses allées et venues ont été révélées lorsqu'il a annoncé devant les ministres que tout cela était dû à sa bonne foi en toutes choses et qu'il serait récompensé par une généreuse gratification.
« Que pensez-vous de l'ordre de convocation de Sa Majesté ? »
À sa question, je suis resté silencieux un instant.
Puis, il a déclaré :
« J'imagine que c'est pour décider d'un successeur. »
Le roi Gyeong a haussé les sourcils à mes mots et a dit :
« Comme prévu, vous êtes intelligent. »
« Bien que vous ayez été malade pendant longtemps, vous n'avez pas désigné de prince héritier. »
L'empereur n'a pas nommé de prince héritier malgré sa longue maladie.
C'est pourquoi un incident s'est produit dans le futur, lorsque le roi Gyeong a levé une grande armée et a pris le contrôle de tout le gouvernement.
Mais cela semble bien différent de l'histoire que je connais.
À l'origine, l'empereur de l'époque n'avait jamais reçu de soins médicaux de la part de Dieu et était mort sans avoir pu nommer de successeur.
À ce moment-là, le roi Jin, qui se trouvait dans le palais impérial, s'empara du sceau royal et affronta le roi Yeong, tandis que le roi Gyeong, qui était à l'extérieur, avançait vers la capitale impériale avec la Force de Défense du Nord et les deux armées des Cinq Chiens Tigres.
-C'est beaucoup plus rapide.
D'accord.
Comme prévu, chacune de mes actions semble avoir eu un impact considérable.
Quoi qu'il en soit, le roi Jin était si terrifié qu'il n'y avait plus besoin de le surveiller après cet incident, mais pour le roi Gyeong, les adversaires les plus dangereux à l'heure actuelle seraient l'Impératrice douairière et le roi Yeong.
-Ces deux-là essaieront aussi de chasser le roi Gyeong d'une manière ou d'une autre.
Probablement.
En fait, si les princes n'avaient pas été convoqués sous couverture, on aurait pu penser à l'investiture d'un prince héritier.
Mais au vu de la situation actuelle, il semble que ce ne soit pas la seule chose. «
Il
n'y a aucun moyen de savoir si c'était vraiment l'Empereur qui m'a appelé ou s'il s'agissait d'une intention secrète. »
Les mots que j'avais prédits sortirent de la bouche du Roi Gyeong.
Il semble également avoir anticipé la situation dans une certaine mesure.
Ainsi, même s'il s'agissait d'une bravade, elle était probablement accompagnée de Yeonsaeng, un garde du corps.
« Vous aviez décidé qu'il pourrait s'agir d'un piège. »
« C'est exact. Si je baisse ma garde aujourd'hui, ma vie pourrait être en danger. »
La voix du Roi Gyeong devint assez sérieuse.
Eh bien, il était naturel d'être nerveux, car on ne sait jamais ce qui peut arriver à l'intérieur du palais impérial.
Je dis cela au Roi Gyeong.
« Mais la raison pour laquelle vous suivez si calmement les ordres de l'empereur n'est-elle pas qu'il existe une solution alternative ? »
Il était impossible qu'une personne aussi intelligente se dirige vers un endroit dangereux sans même prévoir ses propres mesures de défense.
Le Roi Gyeong esquissa un léger sourire à ces mots.
« C'est exact. C'est pourquoi je vous convoite comme talent. »
« Veuillez laisser ce sentiment de côté. »
« Héhé. Tu ne me laisses vraiment aucun répit. Quoi qu'il en soit, quelqu'un doit m'escorter depuis le palais intérieur, et je suis heureux que tu sois arrivé au bon moment. »
Le Roi Gyeong me confia qu'il se sentait beaucoup plus en sécurité.
Bien qu'il dise cela, ses yeux sont différents de d'habitude ; il est donc toujours prêt à se battre.
-Vous pouvez entrer.
Les portes s'ouvrirent et la calèche commença à avancer vers l'intérieur.
Alors que nous pénétrions dans le palais extérieur, le Roi Gyeong m'interrogea.
« Mais comment as-tu retrouvé tes bagages ? Il est très peu probable que tu sois venu ici simplement pour voir Jim. »
« La bonne foi est nécessaire en toute chose. »
Le Roi Gyeong répondit à ces mots d'une voix surprise.
« Quoi ? Le Dieu de toutes choses ? Cette personne ne sert-elle pas actuellement en tant que médecin personnel de Votre Majesté ? »
« Oui. »
En fait, j'avais presque prévu de l'y contraindre.
Je me demande comment le Roi Gyeong va réagir ici.
Avant d'être empereur, il était son père.
« Il y a quelque chose que je dois faire pour l'amener là-bas. »
Le Roi Gyeong haussa les sourcils à mes mots et déclara :
« Tu tentes de faire quelque chose d'aussi dangereux que Jim. »
« Quelque chose d'aussi dangereux qu'un bagage ? »
Je plongeai mon regard dans les yeux du Roi Gyeong.
À en juger par ce qu'il venait de dire, il semblait qu'il ne se contentait pas de se protéger lui-même.
Je lui demandai d'une voix sérieuse :
« ...Souhaitez-vous voir couler le sang ? »
En réponse à cette question, le Roi Gyeong s'assit, le menton incliné, et me parla avec désinvolture.
« Si vous voulez voir du sang de l'autre côté, ne devriez-vous pas agir en premier ? »
en dessous !
Est-ce là l'essence du Roi Gyeong ?
Historiquement, cela est resté une révolution parce qu'il a réussi à planifier un soulèvement, mais autrement, c'était l'esprit de quelqu'un qui a fomenté ce qu'on pourrait qualifier de trahison.
« Maintenant que j'y pense, il a dit qu'il pouvait déplacer le Roi Esprit, n'est-ce pas ? »
Seolbaek a dit avoir entendu que l'Empereur Jinsang avait abandonné le Roi Jin après l'incident survenu au tombeau du Roi Pyeong de Chu et qu'il était en contact avec le Roi Yeong.
Dans ce cas, il y avait une probabilité extrêmement élevée que le bâtard actuel ou le cerveau derrière tout cela soit avec le Jeune Roi.
Eux aussi visent probablement la volonté divine en toute chose.
C'était une situation très regrettable.
« Aidez-moi avec mes bagages. Dans ce cas, je placerai en toute sécurité la confiance en toutes choses entre vos mains. N'est-ce pas suffisant pour conclure un marché ? »
Le Roi Gyeong me fixa intensément et énonça sa requête.
Il semble confiant dans le fait que j'accepterai son offre.
À cela, je répondis fermement.
« Je refuse. »
Le Roi Gyeong me regarda avec une expression d'incompréhension.
« ...Pourquoi ? »
« Que vous me le donniez ou non, je peux prendre tout ce que je veux, en toute chose. »
‘!?'
? Hanzhongwolya