Chapitre 195
« Une épée Yokai… »
Le monde désigne une épée magistralement forgée comme une épée précieuse. On disait que pour fabriquer une telle arme, il fallait du fer de haute qualité, le savoir-faire d’un artisan expert et mille fois plus d’entraînement.
L’épée née de ce processus devenait célèbre lorsqu’elle était maniée par un guerrier. Il existait de nombreuses épées précieuses dans le Murim, mais parmi elles se trouvaient d’étranges lames appelées épées Yokai.
C’étaient des épées fantômes ou des épées yokai qui contenaient un qi étrange et chaotique.
Il existait de nombreuses légendes cachées sur la naissance de ces lames. Parmi elles, l’exemple le plus crédible était le conte de l’Épée de Wu Gan.
-Qu’est-ce que c’est ?
C’était une lame qui provenait de maîtres durant les temps de guerre.
Gan Jan et Makya étaient un couple de forgerons, une rareté même parmi leurs pairs.
Le roi, qui possédait du fer noir, demanda à ces deux-là de lui forger une épée. Cependant, pour une raison inconnue, le fer qui leur avait été légué ne fondit pas, même après trois ans.
Le roi entra dans une rage folle et exigea que l’épée soit forgée en utilisant la vie de la famille du couple comme rançon.
-Ils ont dû se précipiter.
Le couple chercha alors conseil auprès du Grand Aîné, Gu Yaja.
Gu Yaja leur dit que le fer noir ne pourrait fondre que si le sang et la chair d’un être humain vivant étaient utilisés. En entendant cela, l’épouse, Makya, mourut sur-le-champ.
Curieusement, cependant, le fer noir fondit et devint liquide peu après.
Gan Jang, empli de ressentiment après avoir perdu sa femme à cause de son sacrifice, se coupa les cheveux, versa son sang et fusionna ses ongles avec l’épée. Il les plaça ensuite dans une fournaise et ordonna à 300 jeunes femmes de travailler dessus.
Les deux épées fabriquées de cette manière furent ensuite nommées d’après le couple.
-Pourquoi l’appelle-t-on une épée Yokai ?
On disait que quiconque maniait ces épées vivait une vie courte. Les blessures infligées par celles-ci ne guérissaient pas non plus jusqu’à la mort.
Ceux qui connaissaient la vérité appelaient ces lames des épées Yokai plutôt que des épées précieuses.
-L’Épée du Démon de Sang est exactement la même ?
-Tu sembles avoir des plaintes, petit ?
-Quoi !
Comme l’Épée Courte l’avait dit, l’Épée du Démon de Sang était aussi une épée Yokai. Elle avait également été créée par la haine et la colère du Démon de Sang.
« Tu les entends, Épée de Fer ? »
-Je n’entends rien. Il semble que le talisman bloque le son.
-Maudits talismans.
L’Épée du Démon de Sang, qui avait été scellée par des talismans, était nerveuse.
Je regardai l’épée placée dans le coffre et demandai :
« D’où l’as-tu eue ? »
« Je ne me sens pas obligé de te le dire. »
Eh bien.
Il avait raison.
Cependant, seules cinq épées étaient connues comme des épées Yokai dans les Plaines Centrales.
L’une était l’Épée du Démon de Sang du Culte du Sang. Une autre était l’Épée Meurtrière, dont on disait qu’elle était possédée par l’un des Quatre Grands Maux. Les trois autres faisaient l’objet de rumeurs ; même moi, qui avais déjà vécu cette vie une fois, je ne les connaissais pas.
« Tu as dit que tu pouvais très bien gérer la situation, mais pourquoi me montrer une épée Yokai ? »
Les épées Yokai étaient dangereuses.
Même moi, j’avais failli être dévoré par le ressentiment au sein de l’Épée du Démon de Sang par le passé.
En réponse à cela, le Prince Kyung déclara :
« Je cherche quelqu’un capable de manier cette épée. »
Je vois.
Cette épée dépassait ce que les gens ordinaires pouvaient manier. Même la plupart des gens du Murim ne pouvaient pas la tenir. Même les guerriers qui avaient franchi le mur et comprenaient l’épée comme leur poche ne voudraient pas y toucher.
« N’y a-t-il personne de tel dans le palais royal ? »
« Le Troisième Grand Aîné qui protège l’Empereur n’agit que sur les ordres de mon père. Même si je suis un prince, je ne peux pas les faire bouger. »
« Le Troisième Grand Aîné ? »
Existait-il une telle position dans la famille impériale ?
Peut-être cette personne était-elle une sorte de pouvoir caché de la famille impériale. Bien que curieux, je savais qu’en demander davantage lui donnerait plus de poids.
« Donc, tu me demandes d’essayer ? »
« En fait, je voulais demander à quelqu’un des Huit Grands Guerriers d’essayer de soumettre cette épée. Beaucoup d’yeux m’observent en ce moment. »
C’était effectivement le cas.
Beaucoup d’yeux l’observaient, et rencontrer quelqu’un des Huit Grands Guerriers ne serait pas facile.
-L’Alliance Murim est pourtant amicale avec le gouvernement, non ?
Il ne s’agissait pas du gouvernement, mais plutôt du premier prince.
Le Prince Kyung ne pouvait pas demander de l’aide à la hâte, car un aîné de Wudang était le précepteur du premier prince. Il finirait probablement par se faire prendre s’il essayait de les contacter.
« Ma requête est simple. Si tu parviens à soumettre cette épée Yokai, j’exaucerai volontiers n’importe laquelle de tes demandes. »
Je le regardai. Donc, si je soumettais cette épée Yokai, j’obtiendrais tout ce que je voulais.
Cette épée était-elle assez importante pour gérer l’espionnage constant des deux princes ?
Dans ce cas, je devrais au moins essayer d’augmenter mes bénéfices.
« Alors. Vas-tu essayer ? »
« … Cette fois, il semble que les avantages soient moindres de mon côté. »
« Quoi ? »
« Soumettre une épée Yokai pourrait me coûter la vie. Je suis sûr que le prince en est conscient. »
Il renifla après avoir entendu mes mots.
« Alors, que veux-tu ? »
Je souris à cela.
« C’est juste un petit avantage. »
« On m’a dit que tu étais le chef du Culte du Sang. Pourtant, maintenant que je t’ai vu, tu sembles être plus proche d’un marchand. »
« C’est un travail où je dois prendre des risques. Par conséquent, tu devras inévitablement me faire quelques faveurs. »
Maintenant, comment allait-il réagir ?
Le Prince Kyung me fixa et ouvrit la bouche.
« Tu es fou. Que veux-tu ? »
« Si l’Alliance Murim tente de faire pression sur notre secte en faisant bouger le gouvernement à nouveau, tu l’en empêcheras. Si tu me garantis que cela peut être évité, alors je ferai une tentative. »
« Tu demandes au gouvernement de ne pas s’impliquer dans les affaires du Murim. »
« Oui. »
« Très bien. J’accepte. »
Le prince avait accepté le marché.
« D’abord, s’il te plaît, rédige formellement un contrat. »
« … Tu es si minutieux. »
L’un de ses sourcils se haussa. Il semblait un peu offensé.
Mon adversaire était un homme qui trompait tout le monde et devenait Empereur.
Qui pouvait prédire comment les choses allaient tourner ?
Snap !
D’un claquement de doigts, l’homme tenant le coffre courut à l’intérieur et revint avec une plume, de l’encre et du papier.
Le prince secoua la tête en rédigeant le contrat. Les mots correspondaient exactement aux termes de notre transaction.
Thud !
Le Prince Kyung apposa même son propre sceau et me tendit le contrat.
En voyant la dernière phrase du contrat, je reniflai d’amusement.
[Si les choses tournent mal et qu’il perd la vie, c’est entièrement la responsabilité du Chef du Culte du Sang.]
C’est ce qu’il avait écrit.
Ce n’était définitivement pas un adversaire facile.
-Je me sens anxieux. Est-ce que ça va aller ?
En regardant ce contrat, il semblait qu’un bon nombre de personnes avaient perdu la vie en essayant de soumettre cette épée Yokai.
Pourtant, j’ai une arme secrète.
La constellation de la Grande Ourse sur ma main.
« Maintenant, essaie de soumettre l’épée Yokai. »
Sur ces mots, le Prince Kyung se retira de la proximité immédiate.
Il recula à une distance de plus d’un mètre cinquante au cas où un danger surviendrait lorsque je prendrais l’épée.
C’est bien. Maintenant, devrais-je essayer ?
Je retirai les nombreux talismans qui étaient attachés au coffre. Je pouvais entendre des sons étranges à chaque fois que j’enlevais un talisman.
-….
Il y en avait encore beaucoup d’attachés.
Brr !
« Uh ? »
Au moment où je retirai le dernier talisman, le coffre commença à trembler.
Ce n’était pas une épée Yokai normale.
Tout comme la première fois que j’avais vu l’Épée du Démon de Sang, il y avait un sentiment d’anxiété.
Je saisis lentement le couvercle du coffre et l’ouvris. Une fois que j’eus complètement retiré le couvercle, l’épée recouverte de talismans devint visible, en commençant par son fourreau.
À ce moment-là.
-Kyaaaak !!
« Kuk ! »
Un cri assourdissant me perça les oreilles. Le son était si fort que j’eus l’impression que mes oreilles allaient être déchirées.
Je fermai mon œil gauche et ouvris mon dantian médian. Je pus à peine endurer parce que j’utilisai mon qi inné pour protéger mes oreilles.
-Sa nature Yokai est très forte, Wonwhi.
L’Épée de Fer me donna cet avertissement. L’Épée du Démon de Sang se contenta de rire sarcastiquement, comme s’il trouvait cela ridicule.
C’est vrai. J’ai enduré l’Épée du Démon de Sang, et cela devrait suffire.
Pak !
Je saisis le fourreau de l’épée couvert de talismans. Au moment où je le saisis, je ressentis une sensation forte.
Les talismans étaient les seules choses qui me protégeaient. Au moment où je tirerais l’épée, il n’y avait aucun moyen de savoir ce qui arriverait.
Le Prince Kyung et ses subordonnés étaient incapables de détacher leurs yeux de moi.
« Phew. »
Alors que je reprenais mon souffle, je dégainai rapidement l’épée.
Srng !
Avec un son clair, une épée avec un motif unique sur le côté de sa lame apparut.
Elle ressemblait à l’Épée du Démon de Sang, mais en la regardant, je pouvais sentir qu’elle était renommée.
-Mieux.
À ce moment-là, j’entendis la voix douce d’une femme.
La voix de l’épée Yokai ?
Je pensai que je devrais essayer de lui parler.
Mais alors, quelque chose d’incroyable se produisit.
‘…!?’
Une femme incroyablement belle, vêtue de vêtements fluides, apparut devant mes yeux. Il n’était pas exagéré de dire qu’elle était presque nue.
Qu’était-ce que cela ?
-Qu’est-ce que c’est ?
-Wonhwi ?
L’Épée Courte et l’Épée de Fer m’interrogèrent.
‘Vous ne pouvez pas la voir ?’
-De quoi parles-tu ?
-Que regardes-tu ? Wonhwi ?
Il semblait qu’ils ne pouvaient rien voir. Je regardai alors le Prince Kyung.
Je me demandais si cette apparition n’était visible que pour moi, mais même eux avaient fermé les yeux et s’étaient bouché les oreilles.
Ils semblaient savoir ce qui se passait.
À ce moment-là, la beauté parla à nouveau.
-Mieux.
Une voix onirique.
-Mieux.
Quelle voix magnifique.
Chaque fois que j’entendais sa voix, j’avais l’impression de sombrer dans un état second.
Une beauté inégalée, vêtue de vêtements mettant en valeur ses seins voluptueux, marchait lentement vers moi de manière séduisante.
-C’est agréable ici. Viens dans mes bras et serre-moi.
Elle s’approcha de moi, les bras grands ouverts, alors que mes yeux commençaient à s’alourdir.
-Yah ! Wonhwi !
À ce moment-là, le cri de l’Épée Courte remplit ma tête et réveilla mon cerveau.
C’était la voix d’une beauté capable de captiver le cœur des gens.
« Phew. »
Un qi chaud se répandit dans mon corps alors que j’utilisais la technique Xing Ming, et les pensées qui s’immisçaient dans ma tête disparurent.
-Viens à moi. Ne souhaites-tu pas m’embrasser ?
La beauté décala son haut sur le côté et tenta de me séduire.
‘Arrête.’
Ses seins étaient à moitié exposés, alors je détournai le regard et reculai. La beauté fronça les sourcils à cela et tenta de me séduire une fois de plus.
Shhh !
La beauté souleva l’ourlet de ses jupes, montra ses cuisses et dit de manière séduisante :
-Viens. Ne veux-tu pas toucher mes jambes ?
Je tendis la main pour l’empêcher de s’approcher et criai intérieurement.
‘Je te dis d’arrêter. Il y a quelque chose que je veux.’
La beauté, qui marchait vers moi avec une expression séduisante, s’arrêta, puis parla d’un ton rigide.
-Homme, ne suis-je pas belle ?
‘Je ne suis pas intéressé par les séductions.’
Je dis cela fermement tandis que la femme soupira et marmonna :
-Tu dois être un eunuque.
‘…?!’