Chapitre 18
« Kuak ! »
Le chef Oh, en proie à la souffrance, cracha du sang et trembla avant de s'effondrer.
Eh bien, c'est lui qui avait ignoré l'avertissement, donc cela devait arriver. À voir l'excentricité du vieil homme aujourd'hui, il ne faisait aucun doute qu'il était imprévisible.
En même temps, cela me fit réfléchir.
« Voilà ce qu'est la vraie force. »
Il était difficile d'estimer le niveau des compétences martiales d'Hae Ack-chun pour terrasser un guerrier de premier ordre comme lui.
Alors, qu'en était-il du bretteur du Sud Céleste qui avait vaincu ce monstre ? Cela me fit réaliser à quel point le Murim était impitoyable.
J'avais besoin de force.
- Si tu veux devenir aussi impressionnant que ce vieil homme, mourir vidé de ton sang ne t'aidera pas à obtenir ces résultats.
Je sais, pas besoin de le formuler ainsi.
« Ugh, bon sang… »
À cet instant, le stagiaire Dohyun se réveilla. Il semblait avoir repris ses esprits puisque je ne l'avais pas frappé avec mon qi inné.
Mais à peine réveillé, il ne comprenait pas la situation.
« Je te parlais, espèce de… »
Pak !
Hae Ack-chun le souleva par la nuque.
« Uh ? »
Il fut surpris par cet homme massif et sauvage qui le soulevait comme s'il n'était qu'un enfant.
« Q-qui ? »
« Moi ? Hae Ack-chun. »
« Eik ! É… Aîné ! »
En réalisant la situation, il fut frappé de stupeur.
« Qui es-tu ? Tu l'as suivi ? »
Le stagiaire regarda la silhouette étendue du chef Oh. Il voulut répondre, mais il ne put sortir un son.
« C… ça… Je… je… je… avec… Le…le…chef… Oh… »
Il n'y avait qu'une seule réponse possible.
« Tu bégayes ? Tch. Alors, toi et moi sommes des stagiaires de haut rang ? »
Pak !
« Ugh ! »
Le vieil homme le jeta avec agacement. Peu importait la douceur de son geste, le type roula au sol et trébucha.
Tatata !
J'entendis le bruit et vis les jumeaux revenir. Cependant, en les voyant descendre avec une telle habileté, on aurait dit qu'ils avaient bien assimilé les enseignements d'Hae Ack-chun.
- Ils obtiennent tout trop facilement. N'est-ce pas ?
C'est vrai.
Certains y arrivaient en gagnant un pari, d'autres par pure chance, comme eux. Puis Hae Ack-chun me demanda :
« Pourquoi sont-ils venus aujourd'hui ? »
Et je dis la vérité.
« Ils ont amené un nouveau talent pour vous aider. »
« C'est celui-là ? Ha ! »
Il évalua le stagiaire avec arrogance. C'était de la malchance pour lui. Il n'avait reçu de l'entraînement qu'en bas, il allait donc forcément souffrir ici.
- Oui.
L'Épée Courte sourit, sachant que même si ce type était meilleur, il n'y avait aucune chance que je sois remplacé. Hae Ack-chun s'approcha de moi et demanda :
« Mais pourquoi s'en prennent-ils à toi ? »
On aurait dit qu'il avait observé la scène depuis que le stagiaire de haut rang s'était battu avec moi. Eh bien, les ennuis s'accumulaient dès que le chef Oh était impliqué.
Comment expliquer cela ? À ce moment-là, Song Jwa-baek intervint :
« C'est parce que le chef Oh semble être en conflit avec Wonwhi. Il semble y avoir de l'animosité entre eux. »
Song Jwa-baek me regarda et fit un clin d'œil. Était-il en train de dire : « Remercie-moi d'avoir parlé pour toi » ?… Merci.
« Qui t'a autorisé à répondre ? »
Au cri d'Hae Ack-chun, Song Jwa-baek se tut. Bon sang, ce vieil homme est vraiment fou.
« Kulkul, un remplaçant ? Une fois que je mets la main sur quelqu'un, je dois terminer la tâche avec lui. »
Quoi qu'il en soit, j'étais curieux de voir comment ce vieil homme réagirait. Il était évident que personne ne pouvait s'opposer à lui. Je ne voulais pas qu'il apprenne les choses par une autre source.
Alors je dis la vérité.
« J'ai tué deux hommes sous les ordres du chef Oh. »
« Quoi ? »
Les yeux d'Hae Ack-chun s'illuminèrent. Même Song Jwa-baek, qui l'ignorait, fut choqué. Contrairement à eux, qui avaient été pris en train de fuir, j'avais tué deux personnes avant d'être capturé.
« Ha ! Tu as tué son subordonné ? »
« À ce moment-là, ils portaient des masques, je n'en avais aucune idée. Il a imprudemment essayé de m'attraper, c'était de la légitime défense. »
En tout cas, c'était de la légitime défense. Bien sûr, je savais qu'ils appartenaient au Culte du Sang, mais cela restait de la défense. Et je ne pouvais pas me laisser kidnapper.
- Au final, tu as quand même été kidnappé.
« Je suis revenu sur mes deux jambes. »
- C'est vrai, c'est vrai, tu l'as fait.
Quoi qu'il en soit, j'en avais tué deux. Je plongeai mon regard dans les yeux d'Hae Ack-chun.
Aussi fou soit-il, je pensais qu'il prendrait le parti du chef Oh, puisqu'il s'agissait d'un membre haut placé du culte.
Cependant, ce fut inattendu.
« Kuahahaha ! Je vois, nous avons des gens aussi stupides ? Se faire battre par un gamin sans qi interne ? La mort est encore trop douce pour eux. »
Hae Ack-chun semblait heureux ? Essayer de comprendre un fou ne ferait que rendre les choses étranges. L'homme rit et dit :
« Il est naturel que ceux qui n'ont pas de pouvoir meurent. Moi. Je. Ne suis pas comme ça. »
- D'une certaine manière, c'est pareil, mais il parle froidement.
L'Épée Courte claqua de la langue. Mais de mon point de vue, je pouvais le comprendre.
« C'est l'essence même du Culte du Sang. »
Le Culte du Sang était bel et bien un culte, pas une secte. C'est pour cela que l'Alliance du Murim les traquait. Mais la Faction Non-Orthodoxe était encore plus froide à cet égard.
En ce sens, Hae Ack-chun pouvait être qualifié de membre authentique de la Faction Non-Orthodoxe.
« Euk ! »
Hae Ack-chun me donna une tape dans le dos.
« Je voulais voir comment tu gérerais ça, mais tu as du cran, petit. Kulkul. »
C'était choquant. Le premier compliment que cet homme me faisait.
J'éprouvai un sentiment étrange quand ce vieil homme dit cela. Mais ça s'arrêta là.
« C'est agaçant. Descendez. »
Hae Ack-chun avait une expression rigide en s'adressant au chef Oh et au stagiaire. Je ne les avais pas amenés ici, et nous ne nous entendions pas. Comment s'attendait-il à ce que je les fasse descendre ?
- Pousse-les simplement du haut de la falaise. Ils descendront bien assez vite.
« … Un génie. »
Mais en réalité, ce n'était pas possible. Je jetai un coup d'œil à Song Jwa-baek, qui me regardait pour obtenir de l'aide.
« Uh ? »
Song Jwa-baek détourna le regard et fixa le sol en se mordant la lèvre.
Agaçant. Je traversais des épreuves et il ne réagissait même pas. En voyant comment ils appréciaient mon malheur, il semblait qu'ils apprenaient aussi le mode de vie du culte.
Song Jwa-baek me fixa alors que je disais :
« Tu as appris à escalader la falaise avec ton jeu de jambes. »
En entendant ces louanges sortir de ma bouche, je vis son expression changer.
« Hmm. Qui est meilleur que toi ? »
« C'est vrai. Je le reconnais. Alors j'écouterai. »
« Quoi ? »
Je portai Dohyun sur mon dos, et le visage de Song Jwa-baek se figea.
Au cas où, j'attachai l'homme contre moi avant d'entendre la voix d'Hae Ack-chun.
« Ce sera assez ennuyeux si tu te fais mordre par ce chien. Et il est avantagé s'il est attaché et qu'il te mord. »
« Uh ? »
« Tu n'auras plus jamais une telle opportunité, compris ? »
Quand je me retournai, il souriait.
« Opportunité… »
Rien que d'y penser, le poids semblait lourd, tant pour Song Jwa-baek, qui portait le chef Oh, que pour moi.
« Vous ne descendez pas ? Gamin. »
Évidemment, il avait appris le jeu de jambes auprès d'Hae Ack-chun, il était donc rapide.
Moi aussi, j'avais appris quelques trucs du bretteur du Sud Céleste, mais je n'étais pas assez confiant pour escalader une falaise comme il le faisait. Comme je devais cacher mes compétences, je descendis lentement.
« Hahaha, tu es lent. »
Dès que j'arrivai en bas, Song Jwa-baek rit en me regardant.
C'est ça, ris maintenant. Parce que j'apprendrai le jeu de jambes à l'avenir.
« Je pense qu'on devrait les poser. »
Tak !
Je desserrai la sangle qui m'entourait le corps et déposai Dohyun.
Et quand je regardai Song Jwa-baek, il tenait la jambe droite du chef Oh, qu'il avait posé au sol. On aurait dit qu'il allait lui briser la jambe.
« Qu'est-ce que tu fais ? »
Song Jwa-baek sourit.
« C'est pour t'aider. »
« Quoi ? »
« Tu as oublié ce que le vieux fou a dit ? Qu'il n'y aurait pas d'autre opportunité. Tu l'as dit toi-même. Il voulait montrer sa colère. Tu dois le faire aussi. »
Le premier n'était pas le but. Le second, si. Trop de choses s'étaient accumulées en moi.
« Il ne se remettra pas avant que sa jambe ne guérisse. »
C'était censé être un appât. Et je secouai la tête.
« Yah. Nous avons le parasite sanguin, donc si nous voulons survivre, nous devons agir comme eux. Si tu n'as pas un cœur empoisonné, tu es fini. »
- Lui aussi a beaucoup changé.
Comme l'Épée Courte l'avait dit, Song Jwa-baek avait traversé des moments difficiles, mais son attitude avait également changé.
« Si tu ne peux pas le faire, je le ferai. »
Tatatak !
Song Jwa-baek toucha les vaisseaux sanguins du chef Oh. Il a beaucoup appris.
Il semblait que la raison pour laquelle il le touchait était d'éviter de le briser trop sévèrement. Je lui dis :
« Yah. »
« Si tu es trop faible pour le faire, je le ferai. »
« Non, je pense que tu as mal compris quelque chose. »
« Quoi ? »
« Tu penses que ce vieux fou voulait qu'on lui brise la jambe ? »
« … ?! »
Son expression se figea à mes mots alors que la réalisation le frappait.
« Non… le tuer ? »
« Exact. »
Il ne suffisait pas de paralyser une jambe. J'étais un espion dans ma vie précédente, après tout.
Une personne avec une telle obsession ne changeait pas avec une simple punition. Peut-être que si ses jambes étaient paralysées, il serait juste plus en colère et essaierait de me tuer.
« Tuer ? »
Il ne savait pas cela, alors il était confus. On aurait dit que tuer était trop dur pour Song Jwa-baek. C'était moins gênant, et je le lui dis moi-même.
« Tu veux m'aider ? Tue-le. »
« Quoi ? Tu-tuer le ? »
« Tu te sens faible ? »
Song Jwa-baek fronça les sourcils et ne put répondre. Je pense que c'était suffisant.
Il n'avait jamais eu de sang sur les mains. Mais j'étais différent. Pour être honnête, j'avais beaucoup de sang sur les mains car j'avais fait tout ce qui était sale pour survivre.
« Bouge. Si tu ne peux pas le faire, je le ferai. »
Je lui renvoyai ses propres mots.
Hae Ack-chun avait planté l'idée, et c'était probablement le bon choix de le tuer. Puis j'entendis…
« Qu'est-ce que tu as dit ? »
« Uh ? »
Merde ! Il n'avait pas scellé les points de sang correctement, alors le chef Oh se réveillait.
« Bon sang ! »
Song Jwa-baek essaya précipitamment de briser la jambe, mais l'adversaire était un guerrier de premier ordre.
Le chef Oh donna un coup de pied dans les côtes de Song Jwa-baek.
Puck !
« Kuak ! »
Ça devait être très douloureux, mais Song Jwa-baek l'endura et tordit la jambe dans la direction opposée.
Clench !
« Aïe ! Espèce de bâtard ! »
Le chef Oh se mit en colère et le frappa à nouveau à la poitrine. Le corps de Song Jwa-baek rebondit à près de trois mètres cette fois !
Tatak !
Je courus derrière et essayai de poignarder le chef Oh à la tête avec mon épée courte.
Et le chef Oh roula sur la gauche.
La roulade de l'âne paresseux. Survivre était plus important que la fierté d'un guerrier de premier ordre.
Phat !
Il lança la dague de sa main droite, et je l'attrapai de la gauche.
- C'est ça ! C'est ça !
C'était l'astuce que j'avais apprise de l'Épée Courte. Une technique de dague qui utilisait les deux mains librement, et bien que je ne l'aie apprise que récemment, elle fut un succès en pratique.
Tenant la dague de ma main gauche, j'essayai de le poignarder à nouveau.
« Kuak ! Toi ! »
Pak !
Il attrapa la dague à deux mains. Bon sang, il était doué.
Bien que ce ne fût pas une situation favorable, il répondit bien.
Tak !
Pour le tuer, je fis de mon mieux alors qu'il parlait d'une voix narquoise.
« Tu penses qu'un bâtard sans qi interne comme toi peut me poignarder ? »
Il n'avait pas tort. Son qi était tellement plus grand que je ne pouvais le gérer.
Il essayait même de retourner la lame de l'épée courte vers moi.
« Tch. Tu n'es rien. »
Il n'y avait aucune raison que ma force soit cachée. Je commençai à utiliser la cultivation Xing Ming, et ce faisant, la lame cessa de se retourner vers moi.
Le chef Oh fut choqué quand je pus l'arrêter.
« Q-qui es-tu ? »
Il était surpris, mais j'avais du mal aussi. C'était difficile de résister à sa force.
« Uhhh. »
Et avec sa vie en jeu, il s'accrocha à l'épée courte. J'avais l'impression que mon estomac se retournait à ce moment-là.
C'est alors.
« Ahhhhhh ! »
Song Jwa-baek, qui fonça comme un taureau, écrasa la tête du chef Oh avec un coup de pied chargé de qi interne.
Crash !
« Kuak ! »
Alors que sa tête était écrasée, il perdit la force dans ses mains.
« Kuak ! »
L'épée courte transperça la poitrine du chef Oh. Le type ouvrit la bouche sous le choc. Le coup de pied l'avait également endommagé au point que le sang coulait sur son visage.
Le sommet de la tête du chef Oh semblait assez blessé.
« Kuak ! »
Song Jwa-baek se tenait le côté blessé.
« Putain… »
J'étais épuisé aussi, alors j'essayai de me relever. Maintenant, nous devons nous occuper du cadavre. Je regardai Song Jwa-baek et dis :
« C'est ton premier meurtre, hein ? »
C'était forcément son premier meurtre car je pouvais le voir à son coup de pied.
« Ne fais pas l'intéressant. Bâtard. Tu me dois la vie. »
Je souris amèrement et hochai la tête. Comme il l'avait dit, si le combat avait duré un peu plus longtemps, cela ne se serait pas bien terminé pour moi. Un guerrier de premier ordre. Une position qui n'était pas donnée à n'importe qui. Alors que j'essayais de reprendre mon souffle, Song Jwa-baek dit :
« Qu'en est-il de notre combat plus tard ? »
On aurait dit qu'il n'avait pas compris jusqu'à maintenant. Ou alors, il n'avait pas pensé à le dire à voix haute.
« C'est regrettable, mais je gagnerai. C'est comme ça que je pourrai devenir un disciple de ce vieux fou. »
Hae Ack-chun m'avait fait une suggestion. Il m'abandonnerait si j'échouais et m'enseignerait si je réussissais. Et en voyant Song Jwa-baek, ils semblaient aussi en tirer quelque chose.
« Tu es sûr ? »
« C'est naturel. Tu penses pouvoir même m'attraper par les cheveux si toi et moi sommes ensemble ? »
Confiance.
N'avait-il pas vu les choses après s'être fait battre ? Il ne comprenait pas du tout mes compétences.
C'est vrai, et je lui dis :
« On devrait faire un pari ? »
« Pari ? »
Il fronça les sourcils, et je souris en le regardant et en disant :
« Celui qui perd est le serviteur de celui qui gagne. Qu'en dis-tu ? »
Les célèbres Doubles Lames Agiles de Honam deviendront mes subordonnés.
Et j'en avais déjà envie.