Chapitre 104
« N’est-ce pas génial ? Regarde sahyung, il assure vraiment ! »
Sima Young, qui avait tout observé, s’exclama avec enthousiasme à l’adresse de Cho Sung-won.
« … ? »
Mais le regard de Cho Sung-won était ailleurs. Il fixait l’autre côté du podium, où un mendiant à l’allure négligée affichait un sourire en coin tout en prenant la pose.
« Un mendiant de l’Union des Mendiants ? »
Cho Sung-won hocha la tête, le visage figé.
« Et cet homme est ? »
« Hong Gal-gae. »
Ceux qui savaient reconnaître la manière dont il croisait les bras comprenaient immédiatement qu’il s’agissait du successeur de l’Union des Mendiants.
Cho Sung-won, en voyant cela, fut pris de confusion.
« … A-t-il tout appris ? »
Cho Sung-won comprit d’un seul coup d’œil que Hong Gal-gae avait maîtrisé les 18 techniques requises pour assumer la position de successeur.
Les Dix-huit Méthodes de Soumission du Dragon étaient une technique connue de peu de gens, réservée uniquement au chef de l’union.
Même Cho Sung-won n’en avait appris qu’une partie. Il en fut choqué.
« Oh ! Ce sont les célèbres Dix-huit Méthodes ! »
« C’est une technique formidable. »
Le regard de Cho Sung-won se glaça. C’est lui qui devrait être à cette place.
« Maudit soit-il… juste parce qu’il l’apprécie… »
Il ne comprenait pas comment l’Union des Mendiants avait pu en arriver là.
L’Union était généralement dirigée par celui qui était le plus qualifié.
Seul un héros incarnant leurs idéaux de patriotisme et de justice était acclamé. Pourtant, l’Union des Mendiants avait changé au point d’en devenir méconnaissable.
« Hahaha ! »
Hong Gal-gae savourait les acclamations de la foule, ce qui remplit Cho Sung-won d’une rage profonde.
« Qu’est-ce que je suis en train de faire ? »
Il se sentit pathétique en voyant cet homme.
Qu’essayait-il même d’accomplir en soutenant le Culte du Sang et en s’y empêtrant ?
Il ne pouvait même pas en vouloir à So Wonhwi.
Si cet homme ne l’avait pas démasqué, il serait peut-être encore en train de lutter pour faire fuiter des informations vers l’Union des Mendiants.
« Mais puis-je obtenir ma vengeance ? »
On dit que dix ans d’insatisfaction peuvent mener à la vengeance. Cependant, l’avenir est une chose bien difficile à prédire.
Même si cette mission pour récupérer l’épée échouait, il finirait comme un traître et un raté dans l’histoire du Murim.
« Merde. Ce n’est pas le moment de s’amuser. »
Il devait s’assurer que So Wonhwi réussisse cette tâche. C’était le seul moyen pour lui de survivre et de se rapprocher de sa vengeance.
Sur cette pensée, il se leva de son siège.
« Où vas-tu ? »
demanda Sima Young.
[Leader Sima, veuillez surveiller ceux qui pourraient constituer une menace pour le vice-commandant, je vais aller collecter plus d’informations.]
Il devait faire ce qu’il savait faire de mieux, et il savait que l’information était une arme.
[Ah ! Leader Cho ! Une chose !]
[Quoi ?]
[Peux-tu découvrir si quelqu’un de la famille Sima participe ici ? Il y a tellement de monde que je n’arrive pas à les trouver.]
[Ah… bien sûr.]
Cho Sung-won acquiesça à sa demande.
Sachant qu’il s’agissait de son nom de famille, il ne demanda pas pourquoi elle faisait une telle requête. Il sourit simplement, se demandant quel genre de passé elle portait.
L’expression de Moyong Soo était celle de quelqu’un qui venait d’avaler une couleuvre.
Il avait essayé de se mettre en avant en m’utilisant, mais puisque l’inverse s’était produit, il devait avoir l’estomac noué.
D’autres auraient profité du moment pour saluer la foule, mais ce n’était pas mon but. Je me contentai donc d’incliner la tête devant le public et Moyong Soo.
Les gens m’inondèrent d’affection.
« Comme attendu du disciple du Maître de l’Épée du Sud Céleste. J’attends avec impatience la prochaine épreuve. »
« Merci pour votre soutien. »
Tout le monde me salua joyeusement.
Je pouvais montrer mes compétences autant que je le voulais, mais il était nécessaire de faire savoir aux gens que j’étais aussi bien élevé.
« Si cool. »
« Quelle humilité. »
« Comme attendu du disciple du Maître de l’Épée du Sud Céleste. »
À en juger par leur réaction, la foule semblait apprécier. Je descendis alors gracieusement du podium.
Ce n’était que du théâtre, quelque chose que je maîtrise bien. Je jetai ensuite un regard vers Moyong Soo.
Il quitta le podium en silence après avoir fait de gros efforts pour calmer ses émotions.
Il savait se contrôler devant les gens. Et c’était aussi ainsi qu’il m’avait tué.
-Quand comptes-tu te venger ?
« Je le ferai. »
-Tu restes plutôt vague.
« Il est encore trop tôt. »
Si cela avait été possible, mon épée aurait déjà transpercé son cœur, mais je devais me concentrer sur la mission en cours.
Il n’y avait rien de bon à attirer les soupçons en agissant bizarrement autour de lui.
On nous avait dit que ceux qui avaient réussi pouvaient retourner aux dortoirs, alors je me dirigeai vers Sima Young et Cho Sung-won.
Je levai les yeux vers le podium en me frayant un chemin parmi les participants.
« Tranchant. »
C’était une épée qui avait entaillé la pierre avec précision.
D’un seul coup, cette épée n’avait pas hésité à trancher la pierre jusqu’à s’arrêter au bord. Avec juste un peu de force supplémentaire, la pierre s’était fendue.
Thud !
Les gens applaudirent à nouveau en voyant cela. Le visage du candidat était celui d’un jeune homme ordinaire.
« Tu as vu ça ? »
« La pierre a été coupée encore une fois. »
C’était la deuxième fois que la pierre était coupée après Lee Jung-gyeom de ce côté. Il était naturel qu’ils soient surpris.
L’homme portait une robe de soie rouge et une expression insatisfaite.
Je savais pourquoi il faisait cette tête.
-Pourquoi ?
« Son épée s’est arrêtée à la fin. »
L’homme avait essayé de trancher la pierre en un seul coup. Son échec signifiait qu’il était en dessous de Lee Jung-gyeom en termes de force.
Cependant, le fait qu’il ait réussi d’une certaine manière signifiait qu’il n’était pas très différent de lui.
« … Qui est-il ? »
J’écoutai les gens autour du podium.
« Je ne savais pas que la Secte de l’Esprit du Vent avait un tel monstre. »
« Qu’est-ce que c’est que ce tournoi ? »
« Ils ne donnent pas tous l’impression qu’ils pourraient tout gagner ? »
La Secte de l’Esprit du Vent ?
C’était la première fois que j’en entendais parler.
Cela devait être une secte de petite ou moyenne taille, mais je ne me souviens pas qu’on en ait parlé dans ma vie passée.
J’étais un espion assez compétent à l’époque. Compte tenu de son niveau, j’aurais pensé qu’il était l’un des hommes de Baek Hye-hyang.
« C’est difficile. »
Baek Hye-hyang visait aussi la victoire, alors ils ne mettraient pas quelqu’un comme ça. Cet homme ressemblait à quelqu’un dont nous devrions nous méfier juste après Lee Jung-gyeom.
Je dois m’en souvenir… mais à ce moment-là.
[So Wonhwi.]
Cela venait du podium.
Le message provenait du jeune homme en soie rouge. Je pensais définitivement qu’il était un espion maintenant.
[Ne regarde pas par ici. Il y a deux hommes autour de toi.]
Je ne pensais pas que notre première conversation se déroulerait ainsi.
Je me détournai vers l’autre côté et répondis.
[Je le sais déjà.]
Comment aurais-je pu ne pas le savoir ?
Les espions qui avaient été placés autour de moi après notre départ du bureau militaire n’étaient pas deux, mais quatre.
Ils étaient habilement déguisés en guerriers de l’Alliance, mais c’étaient sans aucun doute des espions.
Je n’étais peut-être pas très doué au combat avant de mourir, mais je n’ai pas survécu uniquement grâce à la chance.
En conséquence, j’ai une meilleure perspicacité que la plupart des gens.
[Es-tu du côté de Dame Baek Hye-hyang ?]
La réponse à ma question arriva après quelques instants.
[Eh bien… c’est la bonne expression. C’est vrai. Mon maître soutient Dame Baek Hye-hyang.]
Maître.
Il était donc le disciple d’un Aîné ou de l’une des Étoiles derrière elle.
Il n’était pas le disciple de la Cinquième Étoile de Sang, car les techniques d’épée ne correspondaient pas. Les techniques d’épée ne sont pas des choses qui peuvent s’apprendre en si peu de temps.
Et puis vinrent les mots surprenants.
[Désolé pour l’introduction tardive. Je suis Kwan Young-ha, le disciple du Premier Aîné.]
« Premier Aîné ? »
L’Empereur de l’Épée de Sang Brisée, Da Wei-kang.
Un monstre d’un âge avancé, considéré comme le meilleur guerrier du Culte du Sang. Ce n’était rien de moins que son propre disciple qui participait à cela !
Cela montrait à quel point l’Épée du Démon de Sang était importante pour eux. L’homme avait même audacieusement révélé son identité.
[J’ai entendu parler de toi en prenant un verre avec la dame. Elle semble beaucoup t’apprécier.]
… Ce type était-il aussi similaire au sahyung qui était venu nous tromper ?
Lui aussi voulait-il avoir Baek Hye-hyang comme épouse ? Être son mari signifiait devenir le centre de la secte.
[Si tu es une personne talentueuse comme toi, tu es qualifié pour te tenir aux côtés de ma dame.]
« … !? »
Qu’est-ce qu’il venait de dire ? Et il poursuivit.
[Personnellement, je pense qu’il est inutile de se battre du point de vue de la secte. Même dans la situation où nous pourrions avoir à traiter avec le Murim, nous nous battons toujours. Nous devons être plus compatissants les uns envers les autres.]
Hmm.
Je ne savais pas que cette femme folle avait des gens raisonnables à ses côtés.
Mais pourquoi me parlait-il ?
Faisait-il une offre ?
[Je vais être bref. Viens de notre côté. C’est encore mieux si tu viens avec ton maître.]
Ah, c’était une offre.
[Pensais-tu que j’accepterais ton offre alors que j’ai refusé celle de ta dame ?]
[Tout comme on me l’avait dit, tu es têtu.]
[Comment un disciple peut-il aller à l’encontre de la volonté de son maître ?]
[N’est-il pas préférable de conseiller ton maître quand il n’y a aucune chance de gagner ?]
[Pourquoi penses-tu qu’il n’y a aucune chance de gagner ?]
[Je ne veux pas rabaisser tes compétences. Toi et cet ami Song Jwa-baek ne pouvez pas me battre, et encore moins les autres personnes ici.]
[… tu sembles assez confiant.]
[C’est juste basé sur des faits. De plus, il y a un autre monstre ici que tu ne peux même pas imaginer. Même moi, je ne peux pas garantir une victoire contre lui.]
Il semblait parler de Lee Jung-gyeom.
Il avait essayé de montrer ses compétences pour comparer et avait réalisé qu’il était en dessous de cet homme.
[L’épée finira entre nos mains.]
Il répétait simplement les mots que Baek Hye-hyang dirait.
[Une fois que cela arrivera, les gens qui suivent Dame Baek Ryeon-ha devront nous soutenir.]
[C’est la même chose même si notre camp obtient l’épée.]
[… si têtu.]
[S’il te plaît, considère les circonstances.]
[Il n’y a rien d’autre à faire..]
Je jetai un coup d’œil vers lui, puis j’entendis à nouveau sa voix.
[Je te souhaite bonne chance. Il y a un type qui veut désespérément ta peau.]
Ma peau ?
Le disciple de la Cinquième Étoile de Sang était-il peut-être encore après moi ?
C’était comme si, quand la persuasion ne fonctionnait pas, ils venaient m’attaquer directement.
Kwon Young-ha, le disciple du Premier Aîné.
Il était plutôt bon.
Il avait sa propre estime de soi.
Cela ne valait pas la peine de poursuivre la conversation, alors je me dirigeai directement vers les gradins. Je ne pouvais voir que Sima Young là-bas.
« Sahyung ! Tu étais génial ! »
Sima Young parla avec excitation.
Et je lui demandai alors.
[Cho Sung-won ?]
[Il a dit qu’il allait rassembler des informations en faisant le tour de la salle.]
Je ne lui avais même pas demandé de le faire, et il travaillait déjà de son propre chef.
C’était gratifiant de l’avoir pris avec moi.
[L’as-tu trouvé ?]
Je leur avais demandé à tous les deux une chose pendant le premier tour. C’était une requête personnelle.
[Il y en a un dans trois zones différentes. J’ai cru que mes yeux allaient tomber à force de chercher quelqu’un avec un cache-œil.]
[Merci.]
Elle détourna immédiatement le regard quand je la félicitai. En regardant la zone qu’elle avait mentionnée, je vis une personne qui attendait encore de passer le test.
Un homme grand avec deux épées dans le dos.
« Là ! »
J’étais sceptique puisque les choses changeaient par rapport à ma vie passée, mais il était là.
L’homme qui avait laissé une coupure profonde descendit du podium avec ses deux épées.
Il portait un cache-œil noir sur son œil gauche, et le qi que l’on pouvait sentir de son œil valide était inhabituel.
Il descendit du podium et essaya de se frayer un chemin à travers la foule. Je bloquai alors son passage.
Alors qu’il essayait de bouger, je suivis ses mouvements, ce qui le fit froncer les sourcils. Je le saluai alors.
« Ça fait longtemps. »
J’essayai de m’approcher, mais il recula tout en cherchant une sortie.
[Si tu ne veux pas que les gens pensent que nous sommes suspects, tu ferais mieux d’agir comme si tu me connaissais.]
À ces mots, l’homme fit une grimace comme s’il ne comprenait pas.
[Qu’est-ce que c’est ?]
Et je dis alors.
[N’es-tu pas du côté de Myung Kyung ?]
Dès que je dis cela, il m’attrapa précipitamment par le col et m’étreignit.
« Ahhh ! Je ne réalisais pas depuis combien de temps ! »
Contrairement à ses mots amicaux, sa main continuait de se diriger vers le centre de ma poitrine.
[Qui es-tu ?]
[N’as-tu pas admis trop facilement ?]
[Ne m’as-tu pas approché après en avoir été sûr ?]
Je ne le niai pas. Je lui avais parlé parce que je le connaissais, après tout.
[Tu es assez audacieux. Une personne de plus de 30 ans portant un masque de peau humaine et participant à un tournoi pour enfants.]
« ..?! »
Les yeux de l’homme papillonnèrent, et il essaya de sourire, ce qui semblait maladroit.
[Comment le sais-tu ?]
[Le dernier successeur de la secte Kunlun…]
L’homme pressa ses doigts fermement contre ma poitrine avant que je ne puisse finir.
Ça piqua un peu jusqu’à ce que j’attrape son poignet et sourie.
[Je ne te ferai aucun mal, alors retire ta main.]
[Pourquoi devrais-je…]
Sa main redescendit contre sa volonté. J’essayai de m’assurer qu’il ne puisse plus poser sa main sur ma poitrine.
[Qui es-tu ?]
[Il a dû penser que c’était absurde.]
Ce qui rendait cela intéressant, c’était que le niveau de cet homme était au-delà de celui d’un guerrier de premier rang.
C’était une réaction naturelle quand quelqu’un d’aussi jeune que moi parvenait à le maîtriser.
[Si tu continues à agir comme ça, les gens auront de bonnes raisons d’être méfiants.]
[Toi…]
Je clignai des yeux vers lui, puis je détournai mon regard dans une autre direction.
Je regardai les espions du bureau militaire qui me surveillaient. Ses yeux tremblèrent alors qu’il pensait qu’ils étaient sur ses traces.
[Ceci…]
Et je lui dis.
[Ils te surveillent.]