Chapitre 344
Traducteur : FenrirTL
Relecteur/Contrôle qualité : Saphartlantis
Consultant en terminologie du Murim : Kopke
Chapitre 344 : Parce que je ne le tolère pas
La calèche qui approchait s’arrêta à une dizaine de mètres.
Les quinze artistes martiaux qui l’escortaient mirent également pied à terre. Geommugeuk et Jin Hagun se trouvaient parmi eux.
Pourtant, le chef de la Bande du Serpent Noir ne regardait que la calèche. À l’idée de rencontrer le jeune chef de l’Alliance des voies démoniaques, il était tendu. Il n’avait entendu parler de lui que par des rumeurs : ce serait leur première rencontre en personne.
Quel genre d’homme est-il, au juste ?
La portière s’ouvrit et Bih Sa-in descendit.
À cet instant, Bih Sa-in n’était pas celui que Geommugeuk taquinait souvent en plaisantant sur ses goûts difficiles en matière de nourriture.
C’était le jeune chef froid et maître de lui de l’Alliance des voies démoniaques, qui dégageait une aura acérée, lourde de l’odeur du sang.
Comme prévu ! Un successeur reste un successeur !
Les témoins ne purent s’empêcher de l’admirer.
Bih Sa-in s’avança lentement vers Choo Goeng. Les Treize Loups de l’Alliance — non, désormais les Quinze Loups — le suivaient de près.
La première pensée du chef de la Bande du Serpent Noir lorsqu’il vit le visage de Bih Sa-in de près fut la suivante :
Terrifiant, bon sang !
Il avait entendu dire que le jeune chef avait un air farouche, mais il ne s’était pas attendu à ce qu’il soit si impressionnant. De plus, les artistes martiaux qui le protégeaient semblaient bien plus forts qu’il ne l’avait imaginé.
À cet instant, le regard du chef de la Bande du Serpent Noir se posa naturellement sur un individu. Malgré l’absence d’aura apparente, ses yeux furent attirés par le plus jeune artiste martial, qui se tenait à l’extrémité du groupe.
Leurs regards se croisèrent, et l’autre lui adressa un grand sourire.
Il est fou ? 1
C’était la première fois qu’il voyait un garde sourire dans une situation pareille.
Mais ce n’était pas le moment de s’en préoccuper.
« Je vous salue, jeune chef. »
Le chef de la Bande du Serpent Noir s’inclina poliment, mais Bih Sa-in se contenta d’acquiescer.
« J’ai beaucoup entendu parler de votre réputation, chef de bande. »
Cette réponse froide confirma les soupçons de Choo Goeng.
Comme je le pensais ! Il cherche à imposer son autorité ?
Mais si Bih Sa-in se montrait froid, ce n’était pas pour cette raison. Ces hommes étaient déjà connus pour s’être livrés à toutes sortes d’actes sordides, et le fait qu’ils enlèvent et vendent des enfants lui avait ôté toute bienveillance à leur égard.
« Du bon vin et de bons plats vous attendent au village, en contrebas. Je vous prie de vous joindre à moi. »
« Inutile. Parlons ici. »
« Très bien. On dirait que même le temps sait qu’un hôte de marque nous rend visite aujourd’hui. »
Le chef de la Bande du Serpent Noir fit signe à Song Chung. Celui-ci apporta un coffret contenant l’Épée du Soleil et de la Lune.
« Un modeste témoignage de ma sincérité. »
Il tendit à Bih Sa-in le coffret où se trouvait l’Épée du Soleil et de la Lune.
Voyons s’il continuera à faire le fier après avoir reçu ça.
Ce cadeau devrait transformer le poil hérissé de ce sanglier sauvage en douce laine d’agneau.
L’un des Treize Loups s’avança et prit le coffret à sa place, au cas où une arme dissimulée s’y trouverait.
Après s’être assuré que le coffret ne présentait aucun danger, il en sortit l’épée et la tendit à Bih Sa-in.
Bih Sa-in dégaina l’Épée du Soleil et de la Lune.
À l’éclat de sa lame acérée, tous les bretteurs présents ne purent s’empêcher de la remarquer.
« C’est une belle épée. »
Elle ne pouvait rivaliser avec l’Épée du Démon Noir de Geommugeuk, mais, parmi les lames précieuses ordinaires, elle comptait tout de même parmi les meilleures. C’était vraiment un cadeau que Choo Goeng avait offert à contrecœur.
« Elle vous va à merveille, jeune chef. »
À cet instant, Bih Sa-in reçut une transmission sonore de Geommugeuk.
— Cette épée. Donne-la-moi.
Ce n’était pas le genre d’homme à réclamer une arme simplement parce qu’elle lui faisait envie.
— Qu’est-ce que tu manigances, cette fois ?
— Tu devrais au moins offrir un cadeau pareil au plus jeune des Quinze Loups.
Bih Sa-in regarda Geommugeuk. Il se demanda quelles étaient ses intentions, mais comment percer des profondeurs aussi insondables d’un simple regard ?
« Quinzième Loup ! »
« Oui. »
Geommugeuk s’avança et Bih Sa-in lui remit l’épée.
« Un cadeau de bienvenue pour ton entrée parmi les Quinze Loups de l’Alliance. »
« Je l’accepte avec humilité, jeune chef ! »
Geommugeuk reçut l’épée sans hésiter.
Jin Hagun comprit alors. Bih Sa-in n’aurait jamais remis à Geommugeuk l’épée qu’il venait de recevoir de la Bande du Serpent Noir sans y avoir réfléchi auparavant. L’idée devait venir de Geommugeuk depuis le début.
Alors que Geommugeuk s’éloignait, l’épée à la main, il envoya une transmission sonore taquine à Jin Hagun.
— Je ne t’avais pas dit de devenir l’un des Quinze Loups ? Il me l’a donnée parce que le plus jeune est trop adorable.
— S’il te trouve deux fois plus adorable, il va probablement t’offrir toute l’Alliance des voies démoniaques.
— Alors, je vais devoir faire un vœu sur une étoile filante. La moitié pourrait bien se réaliser.
Lorsque l’Épée du Soleil et de la Lune fut ainsi remise à un subordonné, le chef de la Bande du Serpent Noir et tous les artistes martiaux qu’il avait amenés furent visiblement choqués.
Choo Goeng, surtout, resta abasourdi. Il avait offert une épée qui lui était chère, et voilà qu’on la confiait à un subordonné sous ses yeux ? 2
C’est un affront pur et simple.
Une colère incontrôlable monta en lui, mais il parvint à la réprimer.
Celui qui ne put se contenir fut Chien Noir. Il lança soudain à voix haute :
« Jeune chef ! »
Ayant vécu sans se soucier de qui que ce soit, même le titre de jeune chef de l’Alliance des voies démoniaques ne pouvait le retenir.
En fait, il guettait précisément une occasion pareille : une chance de manifester sa loyauté envers le chef de bande et de montrer à tous combien il était audacieux et courageux.
C’était surtout le moment idéal pour rabaisser Song Chung, qui ne cessait de flatter Choo Goeng.
« Cette épée vous a été offerte par notre chef de bande, jeune chef. Ne serait-il pas impoli de la donner à un subordonné ? »
Bih Sa-in le fixa de son visage terrifiant, comme si sa remarque était trop absurde pour mériter une réponse.
Le chef de la Bande du Serpent Noir s’avança précipitamment.
« Impoli, dites-vous ? Quel manque de respect envers le jeune chef ! Excusez-vous sur-le-champ ! »
Bien sûr, Choo Goeng pensait exactement comme Chien Noir. Celui-ci s’était contenté d’exprimer tout haut ce que lui-même voulait dire. C’était d’ailleurs l’une des raisons pour lesquelles il l’avait amené.
À la réprimande du chef de bande, Chien Noir baissa la tête et répondit :
« Je vous prie de m’excuser. Je pensais simplement que cette épée ne pouvait pas être maniée par n’importe qui, et j’ai dépassé les bornes. »
Mais il ne semblait pas sincèrement regretter ses paroles : son mécontentement persistait. Si Bih Sa-in n’avait pas été le jeune chef, il l’aurait déjà abreuvé d’injures.
Chien Noir n’était pas le seul à penser ainsi : tous les artistes martiaux de la Bande du Serpent Noir qui se tenaient derrière lui partageaient son sentiment. L’atmosphère se tendit et s’alourdit naturellement.
Bih Sa-in envoya une transmission sonore à Geommugeuk.
— C’est ce que tu cherchais à provoquer ?
La réponse qui lui parvint fut inattendue.
— C’est encore tiède. Il faut faire bouillir tout ça.
Geommugeuk s’adressa à Chien Noir.
« Vous avez dit que cette épée n’était pas faite pour n’importe qui ? Eh bien, je ne suis pas n’importe qui. »
Face à la fermeté de Geommugeuk, le visage de Chien Noir se durcit. Il faisait à peine l’effort de rester poli à cause du jeune chef, et voilà que ce gamin, qui semblait le plus jeune du groupe, le prenait de haut ?
« Le jeune chef tient plus à moi qu’à une épée sans valeur. N’est-ce pas, jeune chef ? »
Quand Geommugeuk l’interpella directement, Bih Sa-in prit un air embarrassé. En voyant la scène, Jin Hagun se félicita de ne pas être à sa place.
À la fin, Bih Sa-in hocha discrètement la tête.
« Vous voyez ? Il tient davantage à moi. »
En voyant Geommugeuk sourire d’un air triomphant, Bih Sa-in soupira intérieurement. Il entendait déjà Geommugeuk lui lancer dans sa tête : « Tu disais tenir à moi, alors pourquoi tu fais ça ? Tu n’avais pas dit que tu tenais à moi ? »
Il va me taquiner avec ça pendant un bon moment, pas vrai ? 3
Pendant ce temps, Choo Goeng ne comprenait rien à la situation. Le jeune chef donnait une épée à son subordonné, et ce dernier lui demandait maintenant s’il tenait davantage à lui qu’au chef de bande ?
Qu’est-ce que c’est que cette combine ?
Mais ce n’était que le début. Geommugeuk sortit quelque chose de nouveau pour attiser davantage les flammes : plusieurs feuilles de papier qu’il tira de sa robe.
« À vrai dire, j’ai enquêté sur chacun d’entre vous. J’ai reçu ces documents avant d’arriver. »
Les feuilles contenaient les renseignements sur la Bande du Serpent Noir transmis par la Lune Cachée. On y détaillait les actes de chacun et la manière dont ils avaient mené leurs opérations jusqu’à présent.
Le chef de la Bande du Serpent Noir regarda Bih Sa-in d’un air qui semblait demander : « Bon sang, qu’est-ce qui se passe ? »
Mais Bih Sa-in, le visage tout aussi impassible, fixait Geommugeuk. Il avait l’air de ne même pas avoir lu ce qui était écrit sur les feuilles que tenait le jeune homme. 4
À en juger par cela, ils n’avaient pas manigancé tout ça ensemble.
Mais qu’est-ce qu’ils sont, au juste ?
Et s’ils avaient mené leur enquête, n’auraient-ils pas dû en informer le jeune chef ? Pourquoi avait-il gardé ces documents cachés jusqu’à maintenant ? Le chef de bande avait beau y réfléchir, rien ne collait.
Alors Geommugeuk jeta quelqu’un dans le brasier qui ne cessait de grandir.
« Qui est Chien Noir, ici ? Montre-moi ton visage. »
Chien Noir tressaillit, surpris par cet appel soudain.
Et il venait de l’homme qui l’avait importuné tout du long : ce gamin.
« C’est moi. »
La frustration qu’il ne pouvait pas déverser sur le jeune chef se transforma en colère, dirigée tout droit contre Geommugeuk.
« Tu as des yeux, un nez, une bouche… Tu as l’air humain. Alors comment as-tu pu commettre de telles atrocités ? » 5
Chien Noir s’emporta. Sans la présence du jeune chef, il aurait déjà dégainé et chargé.
Voyant Chien Noir sur le point d’exploser, Choo Goeng s’avança. S’il n’intervenait pas tout de suite, les épées allaient sortir.
« Il reçoit un invité de marque. Ne faites pas de folie ! »
Puis il se tourna vers Bih Sa-in et demanda :
« Mais puis-je vous demander pourquoi vous m’avez fait venir ? »
Après une succession d’événements inattendus, il demanda enfin la raison de sa convocation. La réponse de Bih Sa-in le surprit tout autant.
« Je vous ai fait venir pour vous donner un ordre. »
Un ordre ? Pas une requête, un ordre.
Intérieurement mécontent, le chef de la Bande du Serpent Noir n’en sourit que davantage en répondant :
« Donnez-moi vos ordres. »
Alors Bih Sa-in prononça des mots auxquels personne ne s’attendait.
« J’ai entendu dire que vous enleviez et vendiez des enfants. »
Choo Goeng fut si stupéfait qu’il en resta sans voix.
Qu’est-ce que c’est que ça, maintenant ?
Il savait clairement déjà, inutile de mentir. Non, il n’y avait aucune raison de mentir. Ce n’était pas un problème, ce genre de chose. Quel mal y avait-il ? 6
« C’est exact. »
Bih Sa-in lui donna alors un ordre sans appel.
« À partir de maintenant, vous cesserez. »
Le chef de la Bande du Serpent Noir n’était pas le seul à rester stupéfait : tous les artistes martiaux de la bande l’étaient aussi.
« Puis-je en connaître la raison ? »
À cet instant précis, Bih Sa-in comprit à quel point il avait changé. S’il n’avait jamais rencontré Geommugeuk, il n’aurait jamais prononcé de tels mots de toute sa vie.
Et Bih Sa-in se demanda : le faisait-il parce qu’il en avait vraiment envie ? Ou bien à cause de Geommugeuk, parce qu’il n’avait pas le choix ?
Il pouvait au moins répondre à cette question.
« Parce que je ne le tolère pas. »
Geommugeuk en était peut-être la cause, mais lui-même ne pouvait pas accepter cela. Une secte hérétique qui enlevait et vendait des enfants : ce n’était pas l’Alliance des voies démoniaques qu’il voulait.
« Si un seul enfant est encore enlevé, votre Bande du Serpent Noir sera rayée du monde des arts martiaux. »
Depuis qu’il avait quitté la calèche, Bih Sa-in n’avait pas laissé échapper la moindre trace d’aura. Il prononça ces mots tout aussi calmement, mais un silence lourd et terrifiant se répandit dans les environs.
Choo Goeng avait atteint sa limite. Son orgueil était irrémédiablement piétiné et sa rage était à son comble.
« Compris ? »
Depuis la fondation de la Bande du Serpent Noir, personne n’avait osé lui dicter sa conduite. Ceux qui s’opposaient à lui se faisaient arracher les globes oculaires et couper les membres, avant d’être jetés aux porcs. Voilà comment il avait vécu.
Finalement, le chef de la Bande du Serpent Noir baissa la tête et répondit :
« J’ai compris. »
Bih Sa-in se retourna et commença à regagner la calèche…
Quelqu’un cria derrière lui.
« Rendez l’épée avant de partir ! »
C’était Chien Noir qui avait crié. Le chef de bande avait réussi à se retenir, mais Chien Noir en était incapable. Le peu de patience qu’il lui restait avait déjà été épuisé cent fois.
Geommugeuk se retourna et lui lança :
« Viens la prendre, si tu crois en être capable. »
Chien Noir s’avança, manifestement décidé à le faire.
Mais les seuls dont le visage se durcit ne furent ni Geommugeuk, ni Bih Sa-in, ni Jin Hagun.
C’étaient les Treize Loups de l’Alliance. Même si Geommugeuk n’en était pas vraiment membre, il était vêtu comme eux.
Et pourtant, ce salaud de la Bande du Serpent Noir avait osé le défier. Il était évident qu’il les prenait de haut.
Le chef de la Bande du Serpent Noir s’écria précipitamment :
« Si vous allez jusqu’au bout, vous subirez des représailles. Retirez-vous ! »
Geommugeuk se prêta au jeu de Choo Goeng et se tourna vers Bih Sa-in.
« Mettons-nous d’accord : pas de représailles, peu importe qui meurt. »
Comment le chef de la Bande du Serpent Noir ou Chien Noir auraient-ils pu savoir que tout cela faisait partie du plan de Geommugeuk ? 7
Bih Sa-in acquiesça.
« Je le promets au nom du jeune chef. Ce duel se limitera à eux deux. »
Chien Noir s’avança, l’épée à la main. Il n’était pas tout à fait à la hauteur de Nuit Noire, mais il restait le troisième combattant le plus fort de la Bande du Serpent Noir.
Geommugeuk dégaina l’Épée du Soleil et de la Lune.
« Voyons ce qu’elle vaut vraiment. »
Sachant que l’orgueil de Chien Noir ne le laisserait pas reculer, le chef de la Bande du Serpent Noir intervint précipitamment.
« Ce ne serait pas équitable. Utilisez votre propre épée. »
Geommugeuk baissa les yeux vers son Épée du Démon Noir.
« Ce serait bien plus injuste, pourtant. »
Choo Goeng n’avait aucune idée de ce qu’il voulait dire.
« Eh bien, si vous insistez. Ça me va. »
Geommugeuk s’avança.
Chien Noir ne songeait qu’à vaincre son adversaire pour s’attirer du mérite. Il reprendrait l’Épée du Soleil et de la Lune et retrouverait sa place auprès du chef de bande.
« Je vais vous montrer une technique forgée sur le terrain, à la dure ! »
Chien Noir se rua sur lui, l’épée en avant.
Pouf !
Avant même de comprendre ce qui lui arrivait, il sentit l’Épée du Démon Noir de Geommugeuk lui transpercer l’épaule gauche.
« Quoi… ? »
Tout s’était passé si vite qu’il ne s’était même pas rendu compte qu’on l’avait poignardé. On aurait dit un rêve.
Puis, pouf ! Une nouvelle fois.
Cette fois, la lame lui transperça l’épaule droite. Ce ne fut qu’alors que l’insupportable douleur de son épaule gauche se déchaîna. Au moment où il hurla d’agonie, l’Épée du Démon Noir frappa encore, s’enfonçant à répétition dans ses coudes.
D’ordinaire, Geommugeuk achevait son adversaire d’un seul coup, mais cette fois, il agissait autrement.
Il tranchait les articulations, une à une, en visant les endroits où la douleur était la plus intense.
« Aaaaaah ! »
Un cri atroce jaillit, mais la lame de Geommugeuk ne s’arrêta pas. Chaque estoc mutilait une nouvelle partie du corps, là où la douleur humaine atteignait son paroxysme.
Bih Sa-in et Jin Hagun échangèrent un regard. C’était la première fois qu’ils voyaient Geommugeuk tuer quelqu’un avec une telle cruauté. Il n’agissait jamais sans raison ; tous deux se contentèrent donc de regarder en silence.
Le chef de la Bande du Serpent Noir n’osait pas intervenir. Non, à présent, il était trop tard pour arrêter quoi que ce soit. Chien Noir avait déjà reçu des dizaines de coups et son corps n’était plus qu’un amas de chair. Plus incroyable encore, il n’était pas mort.
Rien que cela prouvait que celui qui le poignardait était un véritable maître.
Lorsqu’il ne resta plus aucun endroit où frapper, une dernière entaille balaya la seule partie encore intacte.
Sa tête, tranchée de son corps, roula jusqu’à s’immobiliser aux pieds de Choo Goeng. À cet instant, son rêve de se tenir aux côtés de son chef se réalisa enfin.
Le chef de bande baissa les yeux vers la tête de Chien Noir. Ses yeux grands ouverts le fixaient.
Un simple garde pouvait-il vraiment maîtriser les arts martiaux à ce niveau ? Et c’est le plus jeune ?
Tout cela n’était-il qu’une mise en scène, une façon de montrer à quel point il fallait se salir les mains pour éliminer des gens comme eux ? Son corps trembla malgré lui.
Bih Sa-in envoya une transmission sonore à Geommugeuk.
— C’était ton plan depuis le début, pas vrai ?
Dès le départ, il n’avait pas eu l’intention de s’en tenir à un simple avertissement avant de quitter la Bande du Serpent Noir.
— C’est exact. À mes yeux, ils relèvent du mal absolu.
Après un bref silence, Bih Sa-in demanda :
— Et si, un jour, je relevais moi aussi de ce « mal absolu » ?
Geommugeuk s’approcha de lui et lui tendit le document scellé qu’il avait reçu plus tôt.
— Tu n’es certainement pas le genre d’homme à le devenir.
À mesure que Bih Sa-in lisait le document, son visage s’assombrit. Les atrocités commises par Chien Noir et les autres n’étaient pas de simples actes malfaisants. Leurs crimes étaient si cruels et inhumains que même les démons en auraient détourné le regard avec dégoût. Violer une jeune fille ou un jeune garçon devant leurs parents ne leur posait aucun problème. Un jour, ils avaient enfermé toute une famille sans défense, puis l’avaient brûlée vive en se saoulant, leurs cris servant de musique de fond. 9
On comprenait désormais pourquoi Geommugeuk avait réclamé l’Épée du Soleil et de la Lune et orienté les choses de cette manière. On comprenait aussi pourquoi il avait choisi de tuer Chien Noir dans une telle souffrance.
D’ordinaire, Geommugeuk les aurait tous éliminés sur-le-champ. Mais cette fois, il avait délibérément mis tout cela en scène : il les avait tués en respectant une certaine logique et s’était contenu autant que possible, par égard pour la position et l’autorité de Bih Sa-in.
Le visage de Bih Sa-in s’empourpra. Après tout, ces hommes appartenaient au même monde hérétique que lui.
D’un pas ferme, Bih Sa-in s’approcha du chef de la Bande du Serpent Noir. Il lui tendit le document scellé et demanda calmement :
« Tout ça… c’est vous qui l’avez ordonné ? »
Alors que Choo Goeng hésitait et cherchait ses mots, une aura meurtrière froide et menaçante jaillit des yeux de Bih Sa-in.
« Je vous ai demandé si vous l’aviez ordonné. »
1 : Un tout petit peu ^^
2 : Ce n’est pas plus intelligent de la donner à un subordonné de confiance qui saura mieux s’en servir ? C’est du bon sens !!!
3 : Tout à fait ^^ Toutes mes condoléances XDXDXD
4 : Lol, pauvre Bih Sa-in XDXDXD Et juste après lui avoir donné de quoi le taquiner ^^
5 : Droit au cœur du problème, comme toujours ^^
6 Ruiner la vie d’innombrables personnes > « ce genre de chose » Facepalm
7 : Mugeuk a toujours un plan quand il a affaire à des méchants.
8 : « Mais seulement pour ce duel. Vous paierez le reste comme il se doit ^^ »
9 : Même si l’on a déjà bien compris en quoi consiste le mal absolu, entendre ce genre de détails reste écœurant et abject.