Chapitre 330
Traducteur : FenrirTL
Révision et contrôle qualité : Saphartlantis
Consultant en terminologie du Murim : Kopke
Chapitre 330 : Il y a une seule chose que je ne sais pas faire
Étonnamment, c’était à la demande de l’ancien chef du Culte du Vent Céleste que So Baekta avait offert un objet divin à Geommugeuk.
« Sais-tu pourquoi je t’ai dit d’offrir ce cadeau au Jeune chef du Culte du Démon Céleste ? »
« Pour exprimer ta gratitude envers lui pour ce qu’il a fait ? »
« Bien sûr, c’est en partie pour ça. Mais il y a une raison plus importante. »
« Laquelle ? »
L’ancien chef du Culte du Vent Céleste lui répondit alors d’une manière inattendue :
« C’est à cause de toi, chef de culte. »
« À cause de moi ? »
Il s’agissait de renforcer les liens entre Geommugeuk et So Baekta. En fait, sa propre relation avec Geommugeuk avait elle aussi commencé par un cadeau : un objet divin.
Il y avait une différence notable entre se séparer comme ça et se quitter après avoir témoigné sa reconnaissance par un cadeau.
Même si l’autre personne n’attendait rien en retour, c’était à soi de faire preuve de modestie. Ce geste en lui-même pouvait devenir un cadeau.
« Ne romps pas le lien qui t’unit au Jeune chef du Culte du Démon Céleste. Fais-le pour toi, et pour le Culte du Vent Céleste. »
Ce ne fut qu’à cet instant que So Baekta comprit le sens profond des paroles de son maître. Une nouvelle fois, il prit conscience de l’immense estime dans laquelle Geommugeuk était tenu.
« Si tu veux être un bon chef de culte, ne convoite pas les trésors : accorde plutôt de la valeur aux gens. Même si tu devais dépenser tous les objets divins d’ici, assure-toi d’avoir à tes côtés des gens prêts à protéger le chef de culte. » 1
« Je comprends. »
L’ancien chef du Culte du Vent Céleste planta alors son regard dans celui de So Baekta et lui demanda :
« Vraiment ? Crois-tu sincèrement que les gens comptent davantage que les objets divins qui se trouvent devant toi ? »
« Eh bien… »
So Baekta ne put répondre avec assurance. La veille encore, quelqu’un l’avait trompé et mené par le bout du nez.
« Oui, les relations humaines, c’est un sacré bazar. On les noue, on s’efforce de les préserver, on est déçu, on se fait trahir. Il n’y a rien de plus épuisant, à vrai dire. Malgré tout, tu dois donner la priorité aux gens. Tu sais pourquoi ? »
Jeong Dae disait enfin tout ce qu’il n’avait jamais pu dire auparavant.
« Parce que tu es le chef de culte. Si tu menais une vie ordinaire, les relations humaines n’auraient pas tant d’importance. Mais un chef de culte est avant tout quelqu’un qui gouverne des gens. Pas seulement ceux de notre culte, mais aussi ceux des organisations alliées, et même nos ennemis. Tu dois être capable de composer avec eux tous. N’oublie jamais que le destin du Culte du Vent Céleste et de tous ceux qui vivent dans les Terres Sauvages dépendra de tes choix : des gens que tu garderas auprès de toi et de ceux auxquels tu décideras de faire appel. » 2
Avant que So Baekta ait le temps de répondre, il ajouta d’un ton vif :
« De la part de quelqu’un qui a passé sa vie à ne regarder que les objets divins, j’imagine que je suis le dernier à pouvoir dire ça, hein ? »
« C’est justement pour ça que tes paroles ont du poids, tu ne crois pas ? »
Ils échangèrent un sourire.
« Alors, qu’a choisi le Jeune chef du Culte du Démon Céleste ? »
« Il a choisi l’Œil noir. »
L’ancien chef du Culte du Vent Céleste parut d’abord perplexe, puis hocha la tête. Toujours choisir le meilleur pour finalement prendre quelque chose qui semblait sans valeur… C’était tout à fait Geommugeuk.
« Ce n’est pas n’importe qui : c’est le Jeune chef du Culte du Démon Céleste. Inutile de te montrer pingre. D’ailleurs, tu viens toi-même de recevoir un cadeau. Alors, si l’occasion se présente, offre-lui encore quelque chose. »
Autrement dit, nouer un lien avec Geommugeuk grâce à un seul objet divin était déjà une bonne affaire.
Il savait qu’il ne devrait pas se sentir ainsi, mais So Baekta ne put s’empêcher d’éprouver une pointe de jalousie envers Geommugeuk. En même temps, il résolut de devenir quelqu’un en qui son maître pourrait avoir autant confiance.
Jeong Dae vit clair dans le cœur de son disciple.
« Ne te précipite pas. J’avais plus du double de ton âge quand j’ai enfin commencé à réfléchir sérieusement à ma vie. Avant ça, je me contentais de vivre, emporté par le courant comme une feuille. »
Qui aurait cru qu’à cet âge, il aurait l’impression que sa vie ne faisait que commencer ?
« Alors, ne sois pas impatient. Ta vraie vie… n’a peut-être même pas encore commencé. »
So Baekta ne voulait pas se séparer de son maître.
« Tu repartiras avec le Jeune chef du Culte du Démon Céleste ? »
Il redoutait une réponse positive, qu’on lui dise qu’il devait partir. Mais l’ancien chef du Culte du Vent Céleste sourit et répondit :
« Je resterai encore un peu avec notre chef de culte. Nous nous entraînerons ensemble, nous boirons ensemble et nous nous raconterons des souvenirs d’autrefois. »
Pour l’instant du moins, son disciple passait avant Gowol, avant Geommugeuk.
Comparé à ces deux-là, son disciple avait encore tant à apprendre, et l’ancien chef du Culte du Vent Céleste voulait lui transmettre son savoir tant qu’ils en avaient encore le temps. 3
So Baekta s’illumina.
« Merci, maître. »
De la jalousie à la joie, le tout en un instant. Même en si peu de temps, il avait connu de tels hauts et de tels bas. Oui… Son maître avait raison. Il avait encore beaucoup à apprendre.
* * *
En quittant la salle du chef de culte pour regagner mes appartements, je sentis mon cœur battre à tout rompre.
L’idée que j’allais peut-être enfin percer le secret de la Boîte secrète — un mystère que même les précédents Démons Célestes n’avaient pas réussi à élucider au fil des siècles — me fit accélérer le pas malgré moi.
J’ordonnai aux gardes de ne laisser personne me déranger, puis entrai dans ma chambre.
Je sortis de ma robe la Boîte secrète et l’Œil noir, puis les posai côte à côte sur la table.
« Tu t’es fait un ami, Boîte secrète. »
Comme j’avais dessiné un visage souriant sur la boîte, on aurait vraiment dit qu’elle était heureuse d’avoir de la compagnie. 4
Quel lien pouvait bien exister entre ces deux objets ?
Je pris l’Œil noir et le posai sur la Boîte secrète. Mais rien ne se produisit. Pourtant, elle avait vibré, comme pour me pousser à choisir l’Œil noir.
« Si tu es aussi timide, pourquoi voulais-tu que je trouve cet ami ? »
J’attendis un instant, mais la Boîte secrète ne réagit pas.
Je la retournai et posai l’Œil noir sur une autre face. Toujours rien. J’en essayai une autre, puis encore une autre.
« Même si ça te gêne de faire le poirier, prends ton mal en patience. »
Je retournai la Boîte secrète souriante et posai l’Œil noir sur sa face inférieure…
Frouich.
L’Œil noir commença à se faire aspirer par la Boîte secrète. 5
Je n’aurais jamais imaginé qu’elle puisse absorber l’Œil noir. Je ne pus que la regarder, stupéfait. Comme une goutte d’eau absorbée, l’Œil noir fut englouti par la Boîte secrète.
Je retins mon souffle, mobilisai mon énergie intérieure et me préparai à toute éventualité en gardant les yeux fixés sur la Boîte secrète.
Malgré ma longue attente, elle ne changea pas d’un iota.
« Hé ! Tu as mangé ton ami ! » 6
À peine eus-je fini de parler…
Vroooom !
La Boîte secrète vibra.
« Tu me comprends, pas vrai ? »
Elle trembla de nouveau. Les vibrations étaient si fortes que la table en frémit. Puis la Boîte secrète se mit à flotter dans les airs, secouée de violents tremblements.
Elle se mit à tourner à toute vitesse.
Vrrrrrrrr !
À ce rythme, elle risquait d’exploser d’un instant à l’autre… ou de filer quelque part à toute allure.
Que devais-je faire ?
Je n’eus pas le temps de réfléchir. Mon instinct prit le dessus. Je poussai mon Énergie protectrice à son maximum et saisis de la main la Boîte secrète qui flottait dans les airs.
Et à cet instant précis…
Fchhhhhhh !
Un son étrange, que je n’avais encore jamais entendu, résonna tandis qu’une substance d’un noir d’encre commençait à sortir de la Boîte secrète.
Ce n’était ni de la fumée, ni un liquide. Ce n’était pas non plus de l’énergie intérieure, une aura ou même de la lumière. C’était quelque chose d’indéfinissable, que je n’avais jamais vu ni ressenti. 7
Cette essence noire passa de ma main à mon bras, puis se répandit dans tout mon corps. Elle ne se propagea nulle part ailleurs. Comme de l’encre qui imbibe du papier, elle ne se diffusa qu’en moi.
Fouuuuuuu.
Je la laissai continuer à se répandre. Je le sentais d’instinct : elle n’était animée d’aucune intention malveillante. Si c’était le cas, la Technique de Protection Corporelle du Démon Céleste se serait activée. J’aurais aussi jeté la Boîte secrète au sol sans hésiter.
Mais au lieu de ça, je gardai la Boîte secrète fermement en main et observai cette essence se transférer en moi. Elle scintillait comme la lumière, coulait comme l’eau et pulsait comme une énergie. Sa couleur était d’un noir d’encre, mais elle me rafraîchissait autant qu’une gorgée d’eau de source limpide.
Fouuuuuuuuuuu !
Et au moment où elle se répandit du sommet de mon crâne jusqu’au bout de mes orteils…
Flash !
Une lumière aveuglante jaillit de tout mon corps. Son éclat était si intense que je fermai instinctivement les yeux.
Quand je les rouvris, la lumière avait disparu. L’essence qui m’avait traversé s’était elle aussi évanouie dans mon corps, sans laisser la moindre trace.
Paniqué, je m’examinai à la hâte.
Pas de doute : ce qui était sorti de la Boîte secrète avait pénétré profondément chaque partie de mon corps. Pourtant… je ne remarquais aucun changement. Ma puissance intérieure n’avait pas augmenté et aucune énergie inconnue ne s’était amassée dans mon centre.
Mais je le sentais. Cette chose était toujours en moi. Elle existait quelque part à l’intérieur de mon corps. 8
« Mais qu’est-ce que c’est que ça ? »
À cet instant…
Clac !
La Boîte secrète recracha l’Œil noir qu’elle avait avalé, dans un petit bruit mat.
L’Œil noir rebondit et roula sur le sol.
Quand je le ramassai pour l’examiner, il n’avait plus rien de la pierre d’un noir profond et luisant qu’il avait été. Ce n’était plus qu’un vulgaire morceau de métal. 9
Je le compris instinctivement. L’énergie cachée dans l’Œil noir avait été extraite, puis absorbée par mon corps à travers la Boîte secrète. Le secret de la Boîte secrète venait enfin d’être révélé.
La Boîte secrète était un artefact capable d’absorber l’énergie contenue dans un autre objet. 10
Sans un objet comme l’Œil noir, dont elle pouvait absorber l’énergie, la Boîte secrète n’avait pas la moindre valeur. Comment qui que ce soit aurait-il pu découvrir son secret ?
La seule raison pour laquelle j’y étais parvenu, c’était que je n’avais jamais tenté de l’ouvrir de force. Je l’avais simplement gardée avec moi, comme une compagne, et cela m’avait mené à cette découverte.
Puis une autre intuition me vint.
Ce n’était pas fini. S’il existait d’autres objets comme l’Œil noir, contenant une énergie absorbable, la Boîte secrète pourrait aussi les absorber. 11
« Mais qu’es-tu, au juste ? Qui t’a fabriquée ? »
Comme si rien ne s’était passé, la Boîte secrète était toujours posée à l’envers, tournée vers moi, son visage rayonnant d’un grand sourire.
Maintenant que je savais dans quel sens la tenir, je me dis qu’il fallait lui dessiner un nouveau visage.
* * *
Le lendemain, nous nous séparâmes.
À l’aube, tandis que les escorteurs s’affairaient à préparer la voiture, l’ancien chef du Culte du Vent Céleste et So Baekta sortirent pour nous saluer.
« Bon retour à vous. »
En réponse aux adieux de So Baekta, je lui adressai les mots que je voulais lui dire.
« Tu as pu le constater toi-même : beaucoup de gens complotent dans l’ombre. J’espère que tu resteras sur tes gardes à l’avenir. »
« Je le ferai. Prends soin de toi aussi, Jeune chef du Culte du Démon Céleste. »
Je fis ensuite mes adieux à Jeong Dae.
Même si ce n’était pas un adieu définitif, j’éprouvais tout de même un pincement au cœur. Cela signifiait que je m’étais attaché à lui avec le temps.
« Sais-tu ce que j’ai compris en m’occupant de l’Atelier de fer du Nouveau Héros ? »
« Qu’as-tu compris ? »
« Ils ignoraient à qui ils étaient affiliés et quel était leur objectif. Pourtant, ils agissaient en parfaite coordination. Tu sais à qui ils m’ont fait penser ? À la Lune Cachée. Une organisation si compartimentée qu’elle fonctionne malgré tout à la perfection, grâce à un système sans faille. »
Voilà donc ce qu’il avait tenté de me faire comprendre depuis le début.
« Quelqu’un d’extrêmement brillant, comme toi ou Gowol, doit tirer toutes les ficelles dans l’ombre. » 12
Quelqu’un comme l’ancien chef du Culte du Vent Céleste pouvait deviner à la seule vue de la queue la taille et la férocité de la bête.
« Je m’en souviendrai quand je les affronterai. Merci pour cet avertissement. »
« J’enverrai un message séparé à Gowol. Je ne resterai plus très longtemps. »
« Profite de ton séjour ici tant que tu le peux. »
« Notre Jeune chef du Culte du Démon Céleste, qui a réussi à mettre tout le Culte du Vent Céleste à sac, prends soin de toi sur la route. »
Il affichait un grand sourire, visiblement ravi à l’idée de pouvoir me taquiner avec ça pendant un bon moment.
Bien sûr, je ne le laissai pas avoir le dernier mot.
« Après avoir vu les objets sacrés, je trouve qu’il y a encore beaucoup de choses qui me donnent envie de revenir. »
Jeong Dae s’empressa d’appeler So Baekta.
« Veille bien sur nos objets sacrés et garde le Jeune chef du Culte du Démon Céleste à l’œil ! »
Si mes adieux avec lui se terminèrent sur des plaisanteries et des taquineries, ceux du Démon Bouddha furent bien plus brefs.
« Je vais partir le premier. »
« À bientôt au Culte. »
Pourtant, leur regard avait changé : aucun des deux n’était plus le même qu’à notre arrivée.
Et c’est ainsi que je laissai derrière moi le Culte du Vent Céleste. Nous étions arrivés à trois invités de marque, mais seuls deux repartaient. Et pourtant, j’avais l’impression que nous rentrions à quatre.
L’ancien chef du Culte du Vent Céleste et So Baekta restèrent devant la porte principale à nous regarder jusqu’à ce que notre voiture disparaisse au loin.
* * *
Le trajet du retour fut paisible.
Chaque fois que nous apercevions de hautes montagnes, nous arrêtions la voiture et les gravissions pour cueillir des herbes toxiques. Nous campions sous les étoiles, dans les étendues sauvages et arides.
Pour les repas, les escorteurs chassaient des bêtes sauvages. Je leur apprenais à les dépecer, leur indiquais les morceaux les plus savoureux et leur montrais comment les cuire sans qu’ils deviennent durs. Grâce à ça, leurs talents culinaires s’amélioraient de jour en jour.
« Vous savez vraiment tout faire, Jeune chef du Culte du Démon Céleste. »
Je secouai la tête en entendant leurs compliments.
« Il y a une chose que je ne sais absolument pas faire. »
« Laquelle ? »
Je ne répondis pas. Je poussai simplement un soupir et détournai les yeux. 13
Après ce nouveau bon repas, nous nous allongeâmes une fois de plus autour du feu de camp.
Étendu sur le dos, les yeux rivés au ciel nocturne, je m’adressai au Démon Bouddha.
« Tu sais, Démon Bouddha… toi aussi, tu es une étoile. »
De l’autre côté du feu de camp, Ma Bul se tourna vers moi.
« Qu’est-ce que tu veux dire ? »
« Comme les étoiles, tu brilles toujours de ta propre lumière. »
Son visage se dessinait dans les flammes vacillantes. Il s’était peut-être habitué à moi, car il me regarda droit dans les yeux et répondit :
« Je n’ai pas d’objets sacrés comme l’ancien chef du Culte du Vent Céleste. »
« Mais tu as des herbes toxiques, non ? »
Le Démon Bouddha en avait récolté sept, alors que je n’avais toujours pas réussi à en cueillir une seule. La seule chose que je n’avais pas avoué aux escorteurs ne pas savoir faire, c’était cueillir des herbes. 14
« Allez ! Donne-m’en juste une ! »
Il me lança un regard qui signifiait « pas question », puis se retourna et s’allongea face à l’autre côté.
Je savais exactement ce qu’il ressentait. Il voulait entendre le Roi Poison lui-même dire : « Notre Démon Bouddha est le meilleur. » Il voulait être le seul à pouvoir cueillir des herbes toxiques que personne d’autre ne savait récolter.
Et ça ne fit que me donner encore plus envie de l’embêter.
Je me levai sans un bruit et me mis à avancer à pas de loup vers la boîte où il avait rangé les herbes qu’il avait récoltées.
Sans même regarder dans ma direction, Ma Bul tendit la main vers la boîte.
Une lumière dorée jaillit de sa paume et se transforma en dragon doré qui s’enroula autour de la boîte pour la protéger. C’était la technique démoniaque propre au Démon Bouddha : l’Art démoniaque du Vajra d’or.
« Hé, c’est vraiment cruel ! Je suis le Jeune chef du Culte du Démon Céleste ! Le futur Démon Céleste, tu sais ! »
Imperturbable, le dragon doré poussa un petit rugissement féroce.
« Bon, d’accord. Il est temps de dormir. Je vais dormir, maintenant. »
Je me rallongeai. Un peu plus loin, Jeokyeon, notre cheffe d’escorte, qui nous observait, ne put retenir son rire. Mais quand nos regards se croisèrent, elle détourna vite la tête.
Puis Ma Bul, toujours allongé et me tournant le dos, m’appela doucement :
« Jeune chef du Culte du Démon Céleste. »
« Oui, Démon Bouddha ? »
Après un bref silence, il dit :
« Merci. »
Je continuais à contempler le ciel nocturne. Pour une raison ou une autre, les étoiles brillaient particulièrement fort cette nuit-là.
« Moi aussi. »
Aucun de nous ne demanda à l’autre ce pour quoi il le remerciait.
Et c’est ainsi que, traversant les tempêtes de sable des Terres Sauvages, nous regagnâmes le Culte du Démon Céleste.
1 : Gagner la loyauté véritable de personnes compétentes et de valeur vaut plus que n’importe quel trésor. Les trésors ne peuvent pas vous sauver de vos mauvaises décisions. Les amis, eux, le peuvent — et le feront s’ils sont sincères.
2 : Cela aura même des répercussions sur le monde. L’effet papillon…
3 : Bien. Il faut rire, se battre, pleurer, puis tout recommencer. La qualité de ton enseignement sera très différente de ce qu’elle était avant ton départ, et votre relation avec ton disciple s’épanouira davantage. Il n’était pas prêt à devenir chef de culte auparavant, mais les choses vont changer, et continueront de changer chaque jour.
4 : Wilson est toujours heureux, libéré des désespoirs de ce monde. Il a atteint l’état de détachement, l’illumination de ses vies antérieures, la libération de tout son karma, passé et futur. Wilson a emprunté la voie du Bouddha.
5 : NOMNOMNOM, bruit de Pac-Man XDXDXD
6 : Et sans le moindre remords, en plus ^^ Quelle violence XDXDXD
7 : Un autre indice que l’Art démoniaque des Neuf Calamités et l’Esprit du Démon Céleste sont liés à une entité extérieure ?
8 : Dans tes cellules ? Des préparatifs pour une refonte du corps, une métamorphose ? Un apport pour l’esprit ou l’âme ? Autre chose ? Aucune idée
9 : Voilà ta boule de gacha : elle ne vaut rien.
10 : D’accord, mais pourquoi ???? Comment ???? Est-ce le vestige d’une civilisation plus avancée sur le plan technologique ou magique ? Peut-on appliquer cette propriété aux arts martiaux ? L’utiliser sur des gens, euh… sur des méchants ? Je me roule par terre en m’arrachant les cheveux de frustration
11 : Chouette, encore des trucs brillants, mais je suis toujours bloqué sur cette révélation. Quel casse-tête. Au moins, ça fera travailler mon cerveau, je deviendrai plus intelligent, alors c’est cool. Si seulement je pouvais éviter d’avoir mal à la tête pendant que j’y réfléchis, ce serait parfait.
12 : C’est inquiétant, mais prévisible. Sauver le monde, c’est difficile. La moitié de tes problèmes vient des gens inconscients que tu essaies de protéger, l’autre de tes ennemis qui tentent de te tuer dans l’ombre.
13 : Hmmm… Il abandonne ?
14 : Oh. C’est bien moins grave que je ne le pensais XDXDXD Pas d’inquiétude, la plupart des protagonistes ont un domaine où ils sont absolument nuls. Comme comprendre les sous-entendus romantiques ou trouver des noms qui claquent. Il y en a même un qui est maudit quand il pêche (Earth, dans Toaru Ossan VRMMO).