Après avoir évoqué la proposition de recrutement, Raymond commença à fixer formellement les conditions.
« Je ne peux pas révéler le nom, mais il s'agit d'un family office géré par un client de longue date. Ils gèrent environ 300 millions de dollars d'actifs », dit-il.
Un family office est une société d'investissement établie pour gérer professionnellement la fortune de particuliers fortunés ou de familles aisées, essentiellement un fonds privé.
« J'espère que ce n'est pas Kissinger… »
La pensée m'a brièvement traversé l'esprit, mais la probabilité était mince.
300 millions de dollars représentent environ 406,3 milliards de wons.
Kissinger, bien qu'étant un diplomate renommé occupant un poste honorifique, n'avait probablement pas d'actifs personnels d'une telle ampleur.
Il s'agissait donc probablement d'un fonds géré par un autre client de Raymond.
Alors que je réfléchissais à cela, Raymond fit une offre inattendue.
« Moi ? Le gérer directement… ? » demandai-je.
« Exactement. C'est une opportunité unique dans une vie », déclara-t-il.
C'était une proposition extraordinaire.
Pour un simple analyste de première année comme moi, se voir confier une telle autorité était stupéfiant.
Alors que je montrais de l'intérêt, Raymond poursuivit avec un sourire : « Comme tu le sais, même les plus talentueux perdent généralement des années. »
À cet instant, le temps perdu de ma vie passée a défilé devant mes yeux.
Les gens pensent que les employés des banques d'investissement s'engagent directement dans le trading de titres, mais cela ne s'applique qu'aux traders.
Les analystes comme moi suivent un chemin différent.
D'abord, tu rejoins une banque d'investissement comme Goldman et tu passes deux ans à construire tes bases.
Ensuite, tu passes dans un hedge fund et tu passes deux autres années à faire tout ce que le gestionnaire de portefeuille ordonne.
Ce n'est qu'à partir de la quatrième année que tu es autorisé à proposer des idées d'investissement, mais tu ne peux toujours pas gérer d'actifs réels.
Au lieu de cela, tu crées un « portefeuille fantôme » pour estimer les profits et pertes potentiels si les investissements étaient réels.
Ce n'est qu'autour de la sixième année que tu commences à gérer les fonds des clients, et à partir de là, l'échelle de gestion dépend de la performance.
Il faut généralement 7 à 9 ans pour se voir confier un portefeuille de 100 millions de dollars.
Raymond proposait de sauter toutes ces étapes.
« Est-ce que je deviens un PM unique ? Ou un PM junior, ou juste un analyste assistant ? » demandai-je.
« Je verrai si tu peux commencer comme PM junior », répondit-il.
« Mais est-ce seulement possible ? Je ne suis qu'en première année… » exprimai-je un niveau de scepticisme sain sans être impoli.
Raymond hocha la tête en réponse.
« Habituellement, c'est impossible, mais c'est différent avec un family office. Si je me porte garant de tes capacités, il ne devrait y avoir aucun problème. »
Il commença alors à énumérer des conditions plus alléchantes.
« Le salaire de départ est de 300 000 dollars. C'est juste le salaire de base, avec des bonus fixés séparément », expliqua-t-il.
Les bonus sont généralement égaux au salaire annuel, soit environ 600 000 dollars.
Converti en wons coréens, cela signifie un salaire annuel d'environ 800 millions de wons.
« Il n'est pas facile de trouver un endroit qui accepterait une stratégie à haut risque et haut rendement, mais ici, de telles réglementations peuvent être considérablement assouplies. »
Cela garantissait un certain degré d'autonomie.
« Non seulement cela, mais tu représenteras aussi notre client lors de divers événements et rassemblements d'investissement, des endroits généralement inaccessibles aux analystes ordinaires. »
« …… »
« Il n'y a pas de clause de non-concurrence, donc tu peux créer ton propre fonds quand tu le souhaites. Mon prédécesseur a fait exactement cela, avec le client fournissant 100 millions de dollars en capital d'amorçage. »
Il a même fait allusion à fournir le capital initial pour démarrer.
« C'est intéressant… » Je feignis un vif intérêt, posant des questions de temps à autre, mais à l'intérieur, je luttais pour étouffer mon rire.
La véritable intention de Raymond m'était claire.
C'était un piège.
« C'est similaire aux tactiques de Gerard. »
Gerard posait aussi des pièges et attirait les autres avec ruse, apparemment un trait hérité de son père.
Bien sûr, Raymond tiendrait ses promesses.
Il offrirait un salaire élevé, l'autorité de gérer une somme substantielle et des invitations à divers événements de riches.
Et juste au moment où je commencerais à me sentir satisfait de mon nouveau rôle, il annoncerait soudainement mon licenciement.
Son véritable but était unique : perturber mon parcours professionnel.
« Il semble qu'il essaie de m'éjecter du système "two-and-out". »
À Wall Street, la banque d'investissement ressemble un peu à une université de deux ans.
Terminer deux ans ici et construire une carrière est considéré comme essentiel.
Ne pas terminer la période équivaut à un abandon prématuré.
Bien sûr, il y a des exceptions.
Si tu passes dans un hedge fund prestigieux à mi-parcours, c'est reconnu comme une obtention de diplôme anticipée.
Cependant, les family offices sont différents.
Dans la hiérarchie de Wall Street, les family offices sont considérés comme le niveau le plus bas.
Ils sont relativement plus petits par rapport aux autres hedge funds et sont davantage associés à l'image d'être employé par les riches plutôt que de rivaliser au mérite.
Si je devais succomber à la tentation immédiate et passer dans un family office ?
Ce serait comme un joueur qui a rêvé des ligues majeures devenant soudainement entraîneur d'une équipe de baseball locale.
Dès le moment d'un tel changement, le chemin vers le courant dominant devient lointain.
Raymond induisait cela.
Il est prêt à encourir des coûts initiaux pour saboter ma carrière afin que je ne puisse plus jamais devenir gestionnaire de fonds, ce qui indique qu'il me considère toujours comme une menace.
« Que dois-je faire… »
La réponse standard est de refuser. Il est stupide de marcher dans un piège en sachant que c'en est un.
Cependant, mes pensées sont légèrement différentes.
Il n'y a rien dans ce monde qui soit inutile. Les pièges ne font pas exception.
C'est parfait pour accéder aux informations nécessaires…
N'oublie pas.
La vraie raison pour laquelle je veux rencontrer l'avocat Mosley.
Obtenir des informations sur Theranos.
Je dois exposer que Theranos est une fraude monumentale.
Au cours de ce processus, je dois gagner la confiance des investisseurs de Theranos et les amener à rediriger leurs investissements vers moi.
Mon objectif ultime est de lever 10 milliards de dollars d'un coup.
Dès que j'atteins cet objectif, je prévois de lancer le fonds.
Dans ce cas, je n'ai pas besoin de terminer deux ans chez Goldman.
La chose la plus importante est l'AUM initial, les actifs sous gestion.
Le montant dictera l'évaluation.
Si seulement quelques centaines de millions sont levés, je ne suis qu'un décrocheur qui a ouvert un restaurant de poulet après avoir démissionné.
Mais commencer avec un fonds de 10 milliards de dollars, c'est comme obtenir son diplôme de major de promotion à Harvard à 15 ans et lancer immédiatement une licorne.
Pour tous ces plans, je dois découvrir les preuves de la fraude…
Cela ne sera pas facile.
Theranos est une société privée qui n'est pas entrée en bourse.
Cela signifie qu'ils ne sont pas obligés de divulguer des informations au public.
Ils ne divulguent des informations qu'aux investisseurs.
Si le family office géré par le client de Mosley investit dans Theranos, alors l'éviter simplement parce que c'est un piège n'est pas sage.
« Qu'en penses-tu ? » demanda Raymond, me regardant avec attente.
« Hum… ? » Je fis mine de réfléchir, posant mon menton sur ma main et gardant le silence.
Puis, je soupirai lentement et commençai à parler.
« Je suis désolé, mais je dois refuser. Je ne peux pas quitter Goldman en ce moment. Je n'ai pas terminé la période, et si le changement ne se passe pas bien, ce serait désavantageux pour ma carrière… »
J'ai exposé les choses honnêtement.
J'avais peur de bouger parce que je craignais une rupture dans ma carrière.
Montrer ne serait-ce que ce niveau de doute les rend moins méfiants à mon égard.
Raymond, anticipant que je dirais quelque chose comme ça, commença immédiatement à persuader.
« C'est étrange que tu insistes sur un chemin aussi conventionnel. J'ai entendu dire que tu préférais le haut risque, haut rendement. »
« C'est vrai, mais le risque ici est trop grand. »
« La récompense est substantielle, aussi. »
« Eh bien, pour être honnête, le rendement n'est pas suffisant pour prendre un tel risque. Je peux gérer des fonds à tout moment. »
Je gérais déjà l'argent des clients via un fonds improvisé.
La récompense de « pouvoir investir tout de suite » n'a aucun mérite pour moi.
« J'y réfléchirais si cela offrait une expérience que je ne pouvais pas obtenir chez Goldman… »
« Quelle pourrait-elle être ? »
« Je suis très intéressé par le côté venture. Si je pouvais appliquer mon algorithme à des startups non cotées, je pourrais maximiser les profits. Mais actuellement, il est difficile d'accéder à de telles opportunités… »
« Heureusement, la moitié du portefeuille que j'ai mentionné est dans le venture. Le propriétaire préfère participer à des investissements providentiels ou à des tours de table. »
Cela signifie qu'il y a une forte chance qu'ils aient aussi investi dans Theranos.
La plupart des investisseurs que je connais sont les clients de Mosley.
Je fis semblant de réfléchir encore un peu, puis soupirai profondément.
« Je suis désolé. Honnêtement, je suis tenté, mais… le risque est trop grand. »
« Je pensais que tu étais confiant dans tes compétences, mais peut-être pas. »
« Ce n'est pas seulement une question de compétences. Même si je performe bien, le client pourrait ne pas m'aimer et je pourrais être viré. Je suis un peu brut de décoffrage… »
Bien que j'aie refusé verbalement, j'ai délibérément laissé beaucoup de place à la persuasion, comme si un peu plus pouvait faire pencher mon cœur.
J'ai murmuré sans réfléchir : « À moins qu'il y ait une période d'essai… »
« Une période d'essai ? » questionna Raymond.
« Si nous pouvions passer environ une demi-année à tâter le terrain, à synchroniser nos rythmes… Peut-être conseiller sur le portefeuille réel pendant ce temps », suggérai-je.
Dès que j'ai fait cette proposition, j'ai secoué la tête avec véhémence.
« Non, cela pourrait être difficile aussi. Goldman ne l'autoriserait pas. »
« Pas nécessairement », rétorqua Raymond.
« Si tu le veux vraiment, il y a un moyen. »
« Mais selon les règles internes… »
« Bien sûr, ce ne serait pas la manière habituelle », admit-il, un sourire se dessinant au coin de ses lèvres.
Oui, avec les relations et le pouvoir financier de Raymond, persuader Goldman ne serait pas un problème du tout.
« Quand même… puis-je prendre un peu de temps pour y réfléchir ? C'est une offre assez soudaine. »
« Certainement. J'espère que tu l'envisageras favorablement. »
« Oui, je ferai cela. »
Je devrais faire semblant de délibérer pendant environ trois jours.
Accepter immédiatement éveillerait leurs soupçons.
Pour leur faire croire que je suis tombé dans le piège, je dois paraître comme si je testais soigneusement le terrain.
« Ai-je tout mis en place ? »
Si oui, je peux garder ma place chez Goldman tout en fournissant des « conseils » au family office.
Cela signifie que je peux extraire des informations de Theranos sans mettre en péril ma carrière.
La plus grande tâche semble résolue.
Il serait peut-être temps de s'attaquer au deuxième défi : empêcher la rédemption de Gerard.
Eh bien, ce n'est pas difficile.
Le piège de Raymond a rendu les choses beaucoup plus faciles.
La clé est de savoir comment aborder le sujet naturellement…
Heureusement, Raymond a ouvert la bouche en premier.
« Au fait, à propos de cette clause de rédemption. Ne pourrions-nous pas faire une exception juste pour cette fois ? »
Les mots de Raymond portaient une pression subtile.
Il suggérait d'assouplir les conditions de rédemption de Gerard en échange de l'organisation d'une position aussi confortable pour moi.
Cependant, j'ai fermement tracé la ligne.
« C'est impossible. En tant que gestionnaire de fonds, je ne peux pas créer un précédent en enfreignant les règlements sous couvert de relations personnelles ou de demandes. »
Les règles sont les règles.
Surtout les règles liées à la gestion de fonds ; il ne devrait y avoir aucune exception.
J'ai enfoncé le clou et j'ai de nouveau fait face à Raymond.
« Puis-je vous demander pourquoi vous souhaitez racheter ? »
J'ai esquissé un sourire amer, rempli de déception.
« Vous ne pensez sûrement pas que je manque de capacité pour gérer un fonds de 150 millions de dollars… »
Raymond était momentanément décontenancé.
Ce n'est que maintenant qu'il semblait réaliser l'impact de sa question actuelle sur ses plans initiaux.
L'appât qu'il m'a lancé était un portefeuille de 100 millions de dollars, et je n'ai pas encore mordu.
Et s'il demande une rédemption maintenant ?
Cela signifie essentiellement que Raymond ne fait pas confiance à mes capacités.
Je ne peux pas démissionner de Goldman et changer de travail pour quelqu'un qui ne me fait pas entièrement confiance.
Le piège ne vaut plus rien.
Réalisant cela, Raymond a rapidement développé.
« Ce n'est pas ça. Tes capacités sont certaines, mais Gerard est encore jeune. Il semble qu'il ait beaucoup de désirs maintenant qu'il a des fonds importants. »
Ce n'est pas parce qu'il doute de mes capacités, mais parce que Gerard, dans la fleur de l'âge, veut faire des folies.
J'ai regardé Raymond droit dans les yeux et j'ai dit avec force : « Raison de plus pour que je m'y oppose. Selon mes futurs plans d'investissement, je peux atteindre un rendement minimum de 300 % en un an. Retirer des fonds juste pour des dépenses de divertissement est quelque chose que je ne peux cautionner en tant que gestionnaire d'actifs professionnel. »
« …… »
« Bien sûr, si vous ne faites pas confiance à mes capacités, je ne peux rien y faire… »
J'ai réitéré le point.
Retirer des fonds maintenant impliquerait définitivement une méfiance envers mes capacités.
Je ne pouvais pas changer de travail précipitamment juste sur la parole de quelqu'un.
« C'est ainsi que cela se dénoue à nouveau. »
Les pièges ont aussi leurs utilités.
Je le savais, mais c'est la première fois que j'utilise un piège de cette manière.
Je monte essentiellement une sorte de prise d'otages.
« Si vous voulez installer ce piège en toute sécurité, bloquez les fonds pendant un an. »
Rédemption ou piège.
Il faut que ce soit l'un ou l'autre.
J'ai regardé Raymond droit dans les yeux et j'ai demandé : « Que comptez-vous faire ? »