Chapitre 568
[Traducteur — Night]
[Relecteur — Gun]
Chapitre 568 : Montagne des Épées (7)
Yeongwoo, Madame Kanaph, l’Homme aux trois yeux et Venura Garn,
les quatre derniers participants, marchaient vers le prochain point d’extraction, qui devait bientôt apparaître.
Enfin, l’heure de terminer ce donjon approchait.
Hmm… c’est un peu dommage. J’aurais bien aimé récupérer encore quelques trucs.
Yeongwoo leva la tête et contempla le compte à rebours suspendu dans le ciel.
[03:14:42]
Il restait environ quatorze minutes avant l’apparition du prochain point d’extraction.
Il avait déjà récupéré tous les membres dont il avait besoin, et il n’y avait plus aucun concurrent.
Il ne lui restait qu’à sociabiliser.
Après tout, la « sociabilité » n’était pas réservée aux héritiers de grandes familles.
« Hé… ne m’en veux pas trop, d’accord ? C’est grâce à moi que tu es en vie et que tu vas pouvoir sortir, non ? »
L’Homme aux trois yeux répliqua aussitôt, d’un ton acerbe.
— Si tu n’avais pas été là, je serais sorti vivant et tranquille.
Madame Kanaph prit alors la parole, l’air inquiet.
— Et mon frère… qu’est-ce qui va lui arriver ?
« Comment ça ? Il n’est même pas là. »
— Mais tu comptes te servir de moi comme moyen de pression pour négocier avec mon frère, plus tard, non ?
Elle avait enfin compris
que, dans le vocabulaire de ce fou, « négocier » ne signifiait guère plus que voler et recourir directement à la violence.
— Promets-moi que tu ne lui feras pas de mal.
« Ça dépendra de son comportement. Mais… je vais essayer de ne pas le tuer. »
— Mon… Dieu…
Madame Kanaph blêmit.
Mais du point de vue de Yeongwoo, il était tout naturel qu’il ne puisse rien lui promettre de précis.
L’univers était vaste et peuplé d’êtres de toutes sortes.
Aux yeux de Madame Kanaph, le duc Dalqui était peut-être un charmant prince grenouille,
mais qui savait comment les autres le percevaient ?
Il pouvait très bien être un cinglé qui ne trouverait pas le repos avant d’avoir fait couler le sang de quelqu’un.
« Allez, j’ai quand même un peu de morale, tu sais. Ce ne sera pas aussi terrible que tu l’imagines, à condition d’y mettre le prix. »
Comparé aux purs méchants qui rôdaient quelque part dans le cosmos, Yeongwoo n’était encore qu’un novice.
Il n’y avait qu’à voir Mara, le Seigneur du Vide : cette chose possédait un pouvoir comparable à celui du Président,
et pourtant, elle n’hésitait jamais à écraser les faibles.
Ce salaud aussi… Il faudra bien que je le batte à mort, un jour.
Il en avait fait le serment aux frères Redfoot et à Bang le Grand Héros lui-même.
Pour tenir parole, il lui faudrait atteindre un niveau où même quelqu’un comme le Président, l’égal de Mara, pourrait lui tenir tête.
Si tous les égaux du Président sont des monstres comme Mara, comment diable fait-il pour gérer la Politique de bureau ?
Il jeta un coup d’œil à l’Homme aux trois yeux et à Venura Garn, qui marchaient à ses côtés.
Il commençait à peine à fréquenter des nobles et des élites,
alors que le Président avait dû vivre au milieu d’êtres cosmiques de troisième rang.
Les donjons que fréquentait le Président devaient eux aussi en regorger.
J’aimerais vraiment savoir à quoi ressemble l’ambiance, là-haut, dans les hautes sphères de l’univers.
Il inspira profondément et leva les yeux. L’Homme aux trois yeux lui demanda avec prudence :
— Toi… tu as dit que tu venais de quelle planète, déjà ?
« Moi ? Je suis un humain de la Terre. »
— La Terre… Un humain. Jamais entendu parler.
« Vraiment ? Je suis peut-être nouveau dans le cosmos, mais il y a au moins une personnalité connue qui en vient. »
Il parlait de la Chancelière Herisa de la Famille Bate.
— Qui ça ?
« Herisa, la Chancelière de la Famille Bate. »
— Ah.
Les trois yeux de l’Homme aux trois yeux s’écarquillèrent.
— J’ai entendu dire qu’elle était incroyablement riche.
« C’est vrai. »
— On a essayé de la voler, une fois. Notre clan a failli être entièrement exterminé.
« Vous avez essayé de la voler ? Elle ne t’avait pas l’air puissante ? Vous êtes des voleurs, mais là, c’est juste stupide. »
Malgré ses paroles, Yeongwoo éprouva une étrange satisfaction.
Même s’il s’agissait d’une Terre parallèle, savoir qu’un autre humain s’était fait un nom parmi les étoiles lui réchauffait le cœur.
— Alors… cette Chancelière aussi était humaine.
L’Homme aux trois yeux prononça le mot « humain » avec un mélange d’admiration et d’appréhension.
Cette expérience lui avait visiblement laissé une forte impression sur l’espèce humaine.
De son côté, Yeongwoo savait pertinemment que tout humain ayant survécu jusque-là dans l’univers devait être dangereux.
« Si tu croises un autre humain dans l’espace, méfie-toi. Aucun humain normal n’arrive aussi loin. »
La Chancelière Herisa, dont les arts martiaux et le pouvoir spirituel étaient tous deux considérables.
Et cet énigmatique Terrien qui arrêtait les voyageurs à la frontière de l’univers supérieur, juste pour leur poser des énigmes.
Sérieusement… ce sont tous des sphinx ou quoi ?
Quoi qu’ils fussent, il était certain qu’aucun Terrien parti explorer l’espace n’était normal.
« Bref, retiens mon nom, Yeongwoo, et celui de la Famille Renaissance. N’ose pas les oublier. »
Il désigna Venura.
« Toi, embarque ton Catalogue des armes et viens prendre ta revanche un de ces jours. Et toi… »
Il se tourna vers l’Homme aux trois yeux.
« Si tu ne veux pas que ton clan se fasse exterminer une nouvelle fois, tu ferais mieux de rester loin de la Renaissance. »
L’Homme aux trois yeux cligna des yeux avant de demander :
— La Maison Renaissance est vraiment si puissante ? Je n’en ai même jamais entendu parler.
« Eh bien, maintenant, tu en as entendu parler. Et elle ne fera que grandir. »
Cent ans de croissance par jour,
cela valait pour Yeongwoo lui-même, mais aussi pour sa maison.
— Alors, ça ne devrait plus tarder.
Venura murmura ces mots en jetant un regard au ciel.
[03:01:14]
La fin du compte à rebours était enfin en vue.
Il ne restait qu’environ une minute. Encore une minute, et ils pourraient enfin dire adieu à ce voleur complètement fou.
Il pourrait alors rentrer chez lui et raconter à sa famille ce qui s’était passé aujourd’hui,
ou peut-être convoquer le Conseil des Douze Épées et se préparer à la suite.
— L’univers est vraiment immense.
Venura avait parlé comme s’il rendait un devoir de réflexion.
Yeongwoo ajouta d’un ton sec :
« J’ai parcouru une partie de l’univers moi-même. C’est gigantesque, et le mot est faible. »
En cet instant même, son Vaisseau terrestre filait à travers d’innombrables systèmes stellaires en direction du Secteur Noir.
« Bon, il est temps de se préparer à rentrer. »
Yeongwoo glissa Bâtard dans sa ceinture,
et tout le monde leva les yeux par réflexe.
Le point d’extraction allait bientôt apparaître.
Et alors…
BIP !
[02:59:59]
Dans un sifflement strident, le compte à rebours passa sous la barre des trois heures,
et un petit point lumineux apparut dans les airs.
« Oh… À partir de cette étape, il n’y a donc qu’un seul point d’extraction. »
S’il y avait eu les trente-deux participants…
quel chaos aurait éclaté ?
On a eu de la chance. Avec trente-deux personnes, évacuer tout le monde aurait été presque impossible.
Bien sûr, la fameuse condition de « complétion supérieure » de ce donjon n’était encore qu’une hypothèse.
Personne ne savait au juste en quoi elle consistait.
« Attends. »
En fixant le point lumineux, Yeongwoo se rendit soudain compte de quelque chose.
— Qu’y a-t-il ?
[Traducteur — Night]
[Relecteur — Gun]
— Qu’est-ce qui ne va pas ?
« S’il n’y a qu’un seul point d’extraction, ça veut dire qu’il apparaîtra au centre, pas sur les bords, non ? »
— …Quoi ?
Venura fronça les sourcils tandis qu’un rayon de lumière jaillissait du point dans le ciel.
FWOOSH !
Et, comme Yeongwoo l’avait deviné…
BOUM !
Le rayon transperça le cœur du donjon.
« Vous voyez ? Ça veut dire que les joueurs restants sont censés se battre au milieu. »
Sur ces mots, Yeongwoo saisit Madame Kanaph et Aratubank par la taille.
« Vous deux, vous pouvez courir ? »
L’Homme aux trois yeux ne prit même pas la peine de répondre. Il fonça droit vers le centre du donjon.
Venura sollicita sa jambe, qui guérissait encore, et hocha la tête.
— Le timing est parfait.
« Alors rends-moi mon bracelet. »
Yeongwoo arracha le noyau de slime à Venura et partit à la poursuite de l’Homme aux trois yeux.
Tatat !
Accrochée à son épaule, Madame Kanaph désigna le lointain pilier de lumière.
— On va… enfin sortir d’ici ?
« Oui, madame. Comme vous le souhaitiez. Mieux vaut partir avec moi que mourir toute seule dans un trou pareil, pas vrai ? »
— ……
Elle ne répondit pas.
À ce moment-là, Yeongwoo avait déjà dépassé l’Homme aux trois yeux.
« Dépêchez-vous ! La capsule d’extraction a un compte à rebours ! »
En effet, le dispositif d’extraction au centre avait son propre compte à rebours.
[00:01:37]
Il avait duré trois minutes au départ, mais le temps s’écoulait déjà à toute vitesse.
« Mais quels cinglés… C’est quoi, ce donjon ?! »
Quand Yeongwoo atteignit la capsule, il restait moins d’une minute.
[00:00:58]
L’Homme aux trois yeux arriva, à bout de souffle,
et Venura les rejoignit en boitant, trempé de sueur.
— Merde, ma jambe n’est toujours pas complètement ressoudée.
Malgré tout, son éducation de noble se voyait : il courait vite.
Yeongwoo jeta la dernière série de membres dans l’interface de la capsule.
« Les dames d’abord. Passe-moi le bouclier. »
Madame Kanaph lui tendit Aratubank et entra dans la capsule.
L’Homme aux trois yeux lança à Yeongwoo un regard méfiant.
— Je… je monte aussi ?
« Avant que je change d’avis. »
Trois des quatre sièges furent ainsi occupés.
Venura trébucha jusqu’à eux et s’effondra à côté d’eux.
— Ouf… Je n’ai jamais couru comme ça de toute ma vie.
« La prochaine fois que tu me verras, tu courras encore. »
Yeongwoo le poussa à l’intérieur et monta à son tour.
« Il doit y avoir un levier près de ton siège. Tire dessus. »
— Celui-là ?
« Oui. Tire. »
Madame Kanaph tira le levier,
la capsule se referma et un message holographique bleuté apparut au centre.
[Félicitations à ceux qui ont terminé l’Esthétique du Cercle.]
Oh, il y avait donc une suite.
Les évacués précédents avaient dû voir un message similaire.
[Tous les participants à l’Esthétique du Cercle ont quitté les lieux. Le donjon est officiellement fermé.]
Cela signifiait qu’il allait y avoir des récompenses : l’heure du règlement final avait sonné.
BOUM !
La capsule vibra, puis s’éleva.
— On quitte enfin cet endroit maudit.
Venura soupira en secouant la tête.
L’Homme aux trois yeux regarda dehors, essayant d’apercevoir un monde extérieur qui n’existait pas.
— Je ne remettrai plus jamais les pieds dans un donjon à artefact.
Alors apparut le message que Yeongwoo attendait.
[Calcul des scores individuels pour la distribution des récompenses.]
— Des scores individuels ?
— Même ce donjon en a ?
Venura et l’Homme aux trois yeux tendirent l’oreille, tandis que Madame Kanaph avait l’air perplexe.
— Des scores individuels ? Qu’est-ce que ça veut dire ?
« On a participé à un jeu, non ? Alors forcément, il y a un bulletin de notes.
Les récompenses dépendent de la contribution de chacun. »
— Un bulletin de notes… ?
Elle répéta les mots d’un air absent.
Un nouveau texte scintilla dans les airs.
FLASH !
[Calcul des scores individuels terminé.]
[1er] Yeongwoo, total : 377 / 100
— Score d’altruisme exceptionnel
— A sauvé tout le monde
— Hypocrite
[2e] Kutari, total : 65 / 100
— A fortement soutenu le 1er
— N’a pas tourmenté les autres
— Victime
[3e] Alden, total : 53 / 100
— Score d’altruisme moyen
— N’a pas tourmenté les autres
— A la foi
« Qu’est-ce que… »
Yeongwoo fut surpris pour deux raisons.
D’abord…
377 points ? C’est le score le plus élevé que j’aie jamais vu.
Même lors d’une complétion supérieure, les meilleurs scores tournaient généralement autour de la centaine.
Et lui en avait obtenu plus de trois cent soixante-dix.
Ensuite…
Mais qui diable est Kutari ?
Un nom qu’il n’avait jamais entendu figurait à la deuxième place.
— Kutari ?
— C’est qui… ?
L’Homme aux trois yeux et Venura, qui n’avaient obtenu aucun score, froncèrent les sourcils, perplexes.
Madame Kanaph leva lentement la main.
— Le cuisinier.
« Le cuisinier ? Tu veux dire le cuisinier Lagtari ? »
Les Lagtari, la caste des travailleurs de la race des Artari.
Madame Kanaph hocha la tête.
— Après tout, c’était une victime.
« Ah. »
Yeongwoo se souvint de l’homme,
et les résultats prirent soudain tout leur sens.
[2e] Kutari, 65 / 100
— A fortement soutenu le 1er
— N’a pas tourmenté les autres
— Victime
« A fortement soutenu le 1er », ça veut sûrement dire… qu’il m’a donné cette potion.
Après tout, Yeongwoo n’avait pu obtenir autant de membres que grâce à cet élixir.
Sans lui, il aurait fallu qu’il continue à en couper, ou que quelqu’un d’autre s’en charge.
Quant à Alden Miras, arrivé troisième,
il avait simplement traversé l’épreuve sans faire de mal à personne.
Alors tout le dispositif est brutal à souhait, mais le système de score récompense la vertu.
Yeongwoo poussa un soupir las, et le message final apparut.
[Personne n’est mort dans l’Esthétique du Cercle. Une récompense spéciale sera accordée.]
Une récompense spéciale…
Il devait s’agir de la récompense de complétion supérieure : le Catalogue.
FLASH !
Un petit coffret doré apparut devant le siège de Yeongwoo.
Un coffret de Catalogue, hein ?
Lorsqu’il tendit la main vers lui, une nouvelle liste d’options apparut devant ses yeux.
BIP—
[Choisissez l’une des récompenses suivantes. Réfléchissez bien avant de décider.]
Réfléchir, hein ? Personne ne réfléchit plus soigneusement que moi.
[Catalogue de l’Hypocrite]
— Se renforce lorsque vous accomplissez de bonnes actions alors que votre proportion de karma maléfique est supérieure.
[Catalogue du Malfaisant]
— Se renforce lorsque vous accomplissez de mauvaises actions alors que votre proportion de bon karma est supérieure.
[Traducteur — Night]
[Relecteur — Gun]