Chapitre 235
Il était clair dès le départ qui allait parier sur le marché chinois.
Et maintenant, tous les acteurs que nous pouvions recruter dans ce domaine étaient déjà à bord.
S'il manquait encore du capital ?
Il ne restait qu'une chose à faire.
Quelques jours plus tard.
Les principaux médias d'État chinois ont simultanément publié des rapports sur le même ton.
<Le gouvernement chinois annonce des « mesures d'urgence spéciales » pour stabiliser les marchés financiers...>
L'article citait un haut responsable, et les termes étaient assez virulents.
<La récente tourmente sur les marchés financiers a été causée par l'intervention organisée de certaines forces spéculatives extérieures, ce qui constitue un acte provocateur menaçant directement la souveraineté économique et financière de la Chine. ... (omis) ... Nous considérons cela comme un défi sérieux à la sécurité financière et mobiliserons toutes les ressources nationales pour répondre de manière décisive.>
L'utilisation de termes comme « souveraineté financière » et « sécurité financière » indiquait que la question avait été élevée au rang de sécurité nationale.
<Nous déploierons toutes les ressources disponibles pour maintenir la stabilité du marché et protéger l'ordre financier, et nous appliquerons une politique de tolérance zéro pour tenir les responsables de ces actes illégaux et contraires à l'éthique strictement responsables.
Le gouvernement prépare des mesures globales pour sauvegarder les marchés financiers, qui seront officiellement annoncées lundi prochain...>
Ce n'était pas une simple annonce politique ; c'était un ultimatum.
C'était un avertissement flagrant : si nous ne nous retirions pas volontairement d'ici lundi prochain, ils riposteraient sans pitié.
Bien sûr, je n'avais aucune intention de reculer.
Mais ce n'était que ma propre décision.
« Sean, à ce rythme... »
« Tu comptes vraiment aller jusqu'au bout ? Il n'est pas trop tard pour se retirer... »
Au bureau de Pareto Innovation, une tension étouffante régnait depuis des jours.
Les visages des employés étaient tous empreints d'anxiété et de peur.
« Cet article chinois est pratiquement une déclaration de guerre. Si on se retire maintenant, on pourrait au moins éviter le pire scénario... »
« Non, ce n'est pas le cas. En fait, si on se retire maintenant, cela causera des problèmes encore plus graves. »
« Je ne parle pas des rendements du fonds en ce moment... ! »
« Je ne parle pas d'argent non plus. Ce que je veux dire, c'est que si on se retire maintenant, il sera impossible de contenir la situation. »
À mes mots, tout le monde s'est tu.
Tout le monde le savait.
À ce stade, après les avoir offensés à un tel point, se retirer en cours de route pourrait se retourner contre nous.
« Voyez les choses ainsi. Si un combat s'arrête à mi-chemin, il ne reste que du ressentiment, mais si vous allez jusqu'au bout, cela peut être cathartique et même renforcer les relations. Les gens disent qu'on grandit à travers les conflits... »
Mais alors —
« Tu vas te faire assassiner. »
La voix de Dobby m'a coupé.
« Si c'était moi, je t'éliminerais et ce serait réglé. »
Je pouvais voir plusieurs personnes hocher la tête en signe d'accord.
Enhardi par les réactions autour de lui, Dobby a haussé le ton.
« Le plus important, c'est que la Chine pourrait ne pas s'en prendre qu'à toi, mais agir à plus grande échelle pour faire de toi un exemple. À ce rythme, ça ne serait même pas surprenant qu'on ait un soi-disant "incident de fuite de gaz mystérieux" dans notre immeuble ! »
« Non, le risque d'armes biochimiques est encore plus grand... »
Ils ne plaisantaient pas.
Ils étaient sincèrement inquiets pour notre sécurité.
C'est pourquoi nous avons engagé une société de sécurité de premier ordre pour inspecter minutieusement les bureaux chaque matin, et posté d'anciens membres des forces spéciales à l'entrée.
Mais malgré toutes ces précautions, certains employés étaient trop effrayés pour venir travailler, nous avons donc dû autoriser le télétravail.
Et ce n'était pas tout.
Les employés avaient même volontairement cotisé pour m'acheter un gilet pare-balles, et Gonzalez est allé encore plus loin.
« Utilise ça. »
Ce qu'il m'a tendu était un casque.
« J'ai pensé que tu pourrais en avoir besoin. »
« Un casque ? »
« Oui. Si j'étais la Chine... »
Gonzalez a souri et a pointé le centre de son propre front.
« Ils ne viseront pas au hasard. Ils essaieront de t'abattre d'un seul coup. »
« C'est un casque pare-balles. NIJ niveau IIIA, il peut arrêter du 9mm et du .44 Magnum. Il n'arrêtera pas un fusil, par contre... »
Un fusil ? On est censés se préparer à ça aussi ?
Quand j'ai ramassé le casque que Gonzalez m'avait donné, il était assez lourd.
Mais il n'était pas question que je me promène avec ça sur la tête, alors je l'ai posé.
« Je suis une personnalité publique assez connue. La Chine ne serait pas assez imprudente pour faire une chose pareille. »
C'est ce que j'ai dit...
Mais en vérité, juste au cas où, j'avais des gardes du corps avec moi et je n'utilisais que des véhicules équipés de vitres pare-balles.
Pourtant, j'ai mis le holà sur le port du casque.
Quoi qu'il en soit.
Ma décision était ferme.
« Nous maintenons nos positions sur la Chine. »
En d'autres termes, nous allions ignorer l'ultimatum de la Chine.
Ainsi, la période de grâce d'une semaine qu'ils nous avaient accordée a expiré, et lundi est arrivé.
***
Lundi.
La Chine a activé les « mesures d'urgence » annoncées précédemment.
Mais l'intensité de ces mesures a largement dépassé les attentes.
<Courtiers de Hong Kong : ratio de levier fortement augmenté de 20 % à 50 %>
<Le volume des prêts de titres à Hong Kong s'effondre... les coûts de vente à découvert explosent>
<Les investisseurs mondiaux désormais tenus de divulguer leurs positions selon les nouvelles réglementations>
Les investisseurs étrangers, incapables d'investir directement sur les marchés intérieurs chinois, acheminaient généralement leurs investissements via Hong Kong.
Mais du jour au lendemain, les réglementations financières de Hong Kong ont été bouleversées.
Ce fut un choc immense.
Par le passé, quelles que soient les mesures prises par la Chine au niveau national, elles étaient considérées comme des affaires internes affectant leurs propres citoyens.
Mais cette fois, la cible était les investisseurs mondiaux.
Ainsi, ces mesures ont porté un coup sérieux au statut international et à la crédibilité de Hong Kong, connu comme un « hub financier mondial ».
Et ce n'était que le début.
<L'Administration d'État des changes de Chine va considérablement durcir les procédures de transfert de fonds à l'étranger>
L'Administration d'État des changes de Chine a annoncé qu'elle renforcerait ses procédures de contrôle pour les transferts à l'étranger, invoquant des « problèmes techniques temporaires » comme raison.
Mais l'intention réelle était claire.
—À partir de maintenant, tout argent gagné en Chine ne pourrait être envoyé à l'étranger sans l'approbation du gouvernement.
Puisque la Chine exigeait déjà des investisseurs mondiaux qu'ils divulguent leurs positions, ils pouvaient désormais voir exactement qui pariait sur un déclin du marché chinois.
Et il n'était pas question qu'ils permettent à ces investisseurs de sortir leur argent du pays.
En d'autres termes, même si vous gagniez de l'argent, vous ne pourriez pas le récupérer.
L'effet fut immédiat.
<Les fonds mondiaux commencent une sortie massive du marché chinois>
Peu importe le niveau de vos rendements, si vous ne pouvez pas rapatrier les fonds, ces chiffres deviennent dénués de sens.
De nombreux hedge funds, privilégiant l'évitement des pertes, se sont précipités pour liquider leurs positions.
Le gouvernement chinois n'a pas manqué l'occasion.
<Première série de fonds de soutien gouvernementaux injectée... Totalisant 350 milliards de yuans>
Suivant les ordres du gouvernement, les banques d'État, les fonds d'investissement d'État et les fonds de pension d'État ont tous agi pour racheter des actifs.
De plus, ils n'ont cessé d'insister sur le mot « première », laissant entendre que d'autres interventions pourraient suivre.
L'effet fut immédiat.
L'indice composite de Shanghai a bondi de 2 800 points à 3 200 points en quelques jours, et avec les attentes d'interventions supplémentaires, il était sur le point de dépasser les 3 500.
À ce stade, des cris de désespoir se sont élevés parmi les investisseurs qui avaient parié sur le déclin du marché.
—Courtier : « Ça fait longtemps, c'est un appel de marge ! »
—Leurs comptes saignaient, et maintenant ils devaient décider — verrouiller la perte en sortant ou tenir comme un singe sans cervelle ?
—Non, à voir la Chine paniquer comme ça, on dirait que c'est prêt à exploser.
—À peine en vie sous assistance respiratoire... mais que se passera-t-il si on coupe l'oxygène ? Les mains de diamant sont en attente.
En fait, la plupart de ces mesures n'ont fait que renforcer la conviction des investisseurs que le marché chinois était condamné.
Si une maison était solide, le propriétaire serait-il en train de marteler dans tous les sens comme ça ?
Et sans se soucier de ce que pensent les voisins ?
Mais prédire un effondrement et parier dessus étaient deux choses très différentes.
—Quand est-ce qu'on sort ?
—D'abord, vérifie si c'est seulement possible... le gouvernement chinois dit qu'il ne réglera pas les transactions.
—Combien de temps on tient encore ? Et si les exigences de marge continuent d'augmenter ?
—Je sais que cette maison finira par s'effondrer. Alors, quand exactement ?
Si les mesures d'urgence du gouvernement continuaient de fonctionner, l'effondrement pourrait être retardé beaucoup plus longtemps que prévu.
Mais en attendant, les nouvelles politiques chinoises continueraient d'augmenter la charge financière des investisseurs.
En bref, plus vous attendiez, plus le coût deviendrait élevé.
Tenir ou couper ses pertes.
Alors que les avis restaient partagés, tout le monde a tourné son regard vers un seul endroit.
Et comme toujours, cet endroit, c'était Ha Si-heon.
<Exclusif ! Ha Si-heon : « J'avais prédit la réponse extrême de la Chine ! »>
—Si la situation empire, la Chine pourrait prendre des mesures encore plus extrêmes, comme augmenter les coûts de transaction pour les investisseurs étrangers.
Des acclamations ont éclaté partout.
Parce que dans la vidéo, Ha Si-heon avait prédit avec précision même les derniers mouvements extrêmes de la Chine.
Ce qui signifiait qu'il savait probablement aussi comment réagir ensuite !
Mais alors,
<Malheureusement, c'est ici que s'arrête l'interview préenregistrée.>
La diffusion a été coupée.
Sans révéler la conclusion la plus attendue.
—Ils coupent ici ? Sérieusement ?
Mais juste au moment où les téléspectateurs commençaient à s'impatienter.
L'écran a changé pour montrer l'intérieur du studio.
Et assis là, il y avait... nul autre que Ha Si-heon.
***
C'était ma première émission en direct depuis un moment.
Cette fois, c'était un format de table ronde.
Dès le début, un panéliste m'a attaqué vivement.
C'était un professeur d'économie sino-américain.
« De nombreux investisseurs qui ont parié sur le déclin du marché chinois sur la base des prédictions de Ha Si-heon sont maintenant en difficulté. »
Son ton semblait dire : « C'est entièrement de ta faute. »
« Mais tu savais exactement ce qui allait arriver. Alors que tu as évité les pertes, ceux qui t'ont suivi sont toujours coincés. »
Il était clairement venu avec l'intention de m'attaquer.
Mais j'ai simplement répondu avec un sourire amer.
« Oui, j'en suis vraiment désolé. Je voulais sincèrement aider les gens à se préparer... »
Et là, j'ai pris un air de regret.
« Mais si j'émets des avertissements à l'avance sur les mouvements du marché, c'est considéré comme de la manipulation de marché. J'ai donc été contraint de rester silencieux. »
Il y avait une raison claire pour laquelle je n'avais pas pu prévenir les gens à l'avance.
Parce que le gouvernement m'avait dit de ne pas le faire.
Et avec la SEC qui enquêtait déjà sur moi, je ne pouvais pas risquer de faire un faux pas.
« De plus, je ne m'attendais pas à ce que la situation dégénère à ce point. Mes "prédictions" n'étaient que l'un des nombreux résultats possibles... Je n'ai jamais pensé qu'ils deviendraient réalité. »
« Oh... alors tu dis que Pareto n'a pas basé ses investissements sur ces prédictions ? »
Ce type était persistant.
« Nous avons simplement couvert nos risques. Comme souscrire une assurance incendie. Les gens qui souscrivent une assurance incendie paient des primes au cas où, mais si un incendie se produit réellement, ils sont quand même surpris. »
« Alors dis-moi — es-tu sorti à temps pendant cet "incendie" ? »
Ses yeux brillaient.
Clairement, il voulait peindre un tableau où Pareto encaissait ses gains pendant que les investisseurs particuliers se faisaient brûler.
Mais il n'a pas eu de chance.
« Non, nous tenons toujours nos positions. »
« Quoi ? »
Le professeur a semblé momentanément décontenancé, et l'animateur est rapidement intervenu.
« Alors, penses-tu toujours que le marché chinois va s'effondrer ? »
« Oui. »
« Quand penses-tu que cela arrivera ? »
« Dans quelques semaines au plus. »
« Quelques semaines... ? »
Le doute a traversé les visages des panélistes et de l'animateur.
Puis le professeur sino-américain a froncé les sourcils et a répliqué.
« C'est absurde. Bien que le marché chinois semble chancelant, avec le gouvernement qui fait tout pour le défendre, il ne s'effondrera pas en un mois ou deux. De plus... »
Son regard s'est tourné vers moi.
Sa bouche s'est tordue.
« Avec toute cette spéculation, il n'en reste pas beaucoup avec assez de marge pour continuer à attaquer, contrairement à toi. »
C'était un point juste.
Pour que la bulle éclate vraiment, les investisseurs particuliers et les vendeurs à découvert devaient s'y mettre.
Mais les récentes actions de la Chine avaient fait fuir la plupart des vendeurs à découvert.
Même ainsi, j'ai répondu fermement.
« C'est exactement pour ça que ça prendra environ un mois. À cause de ceux qui sont partis. »
« Que veux-tu dire ? »
« Le marché fonctionne uniquement sur l'offre et la demande. En ce moment, même si la demande est forte, l'offre a été artificiellement coupée. »
Les vendeurs à découvert n'étaient pas sortis parce qu'ils doutaient de l'effondrement.
En fait, leur conviction n'avait fait que se renforcer.
En d'autres termes, la demande restait forte.
C'est juste que l'offre était bloquée.
Parce que la Chine avait fermé tous les canaux et exigeait des péages exorbitants.
Cependant, « De telles réglementations qui faussent le marché peuvent se retourner contre vous. Et si vous bloquez de force le marché alors que la demande monte en flèche... »
J'ai croisé le regard de l'animateur.
Un signal pour expliquer simplement aux téléspectateurs.
J'ai proposé une analogie simple.
« La Chine pense qu'elle peut simplement bloquer la rivière. Jusqu'à présent, ça a fonctionné. Quand le courant est doux, un barrage tient. Mais que se passe-t-il quand la rivière déborde ? »
Même le barrage le plus solide ne servira à rien.
Peu importe à quel point vous le bloquez, l'eau trouvera un autre chemin.
« Ce flux trouvera inévitablement un nouveau chemin. »
« Tu veux dire qu'ils vont créer une solution de contournement ? »
« Exactement. En ce moment, il y a beaucoup de forces qui veulent parier contre le marché chinois. Le chemin du marché boursier est bloqué. Il ne reste donc qu'une option : ils vont se tourner vers des canaux que la Chine ne peut pas contrôler. »
« Pas possible... ! »
Le visage du professeur s'est figé.
Il semblait comprendre ce que je voulais dire.
J'ai hoché la tête et dit : « Oui, précisément... le marché des devises. »