Chapitre 231
—À peine deux jours après la sortie du Rapport Delphi, l'indice VSTOXX a bondi de 19,4 à 38,7.
Le VSTOXX est connu comme « l'indice de la peur », reflétant la volatilité des marchés européens.
En temps normal, un score au-dessus de 30 indique une panique, et au-dessus de 50, une crise financière. Et là, il est à 38,7.
—Diriez-vous que le marché est en état de panique ?
—Non, pas exactement. Ce pic est dû à une ruée massive des investisseurs particuliers sur les options de vente. Leur préférence pour les options « deep out-of-the-money » fait mécaniquement grimper la volatilité.
—Vous voulez dire que l'indice de la peur est artificiellement gonflé ?
—Exactement.
Les médias restaient calmes.
Même face aux signaux d'alerte, ils balayaient le sujet comme de simples « caprices d'investisseurs particuliers ».
« C'est le moment... »
Et bientôt, la bombe tant attendue a explosé.
<« Alerte au défaut »... S&P dégrade la Grèce en CCC>
La note de crédit de la Grèce a plongé en catégorie « junk ».
Un événement sans précédent dans l'histoire de l'UE.
C'est seulement là que les investisseurs ont dû regarder la réalité en face.
L'optimisme naïf du « ça va s'arranger » s'est évaporé.
Ce qui a suivi fut... une fuite massive de capitaux.
La Grèce vacillait au bord du gouffre.
<Le rendement des obligations à 10 ans dépasse les 14 %>
<L'indice boursier ASE s'effondre de 40 %>
<Les actions des grandes banques grecques chutent de 60 %>
La Banque centrale européenne (BCE) s'est précipitée avec 90 milliards d'euros de liquidités d'urgence, mais c'était comme jeter un verre d'eau sur un incendie de forêt.
Il n'y avait qu'une seule façon d'éteindre ce brasier :
Une négociation réussie entre l'UE et la Grèce.
<Réunion d'urgence des ministres des Finances de la zone euro... À la recherche d'une solution à la crise grecque>
Je surveillais de près l'issue de ces discussions.
Pour faire simple, la Grèce était comme un bâtiment en ruine.
À l'intérieur, l'UE et la Grèce se disputaient férocement pour savoir qui paierait les réparations.
L'UE disait : « Doit-on encore financer ça ? On ne peut pas continuer à payer pour un bâtiment qui n'est jamais entretenu. »
La Grèce rétorquait : « De quel droit vous mêlez-vous de la gestion de notre foyer ? »
Pendant ce temps, les investisseurs particuliers étaient coincés sur le toit, et des craquements sinistres résonnaient au-dessus de leurs têtes.
Que feraient-ils face à la crise ?
Mettraient-ils leurs différends de côté pour s'enfuir ensemble ?
Ou continueraient-ils à se chamailler en disant : « C'est encore supportable » ?
« Ils vont continuer à se battre. »
C'est sur ça que j'ai parié.
Parce que c'est ce qui s'est passé dans ma vie précédente.
Certes, les choses pourraient se dérouler différemment cette fois à cause de « l'effet fourmi » que j'ai créé...
Mais si c'était si facile à régler, on n'en serait pas arrivé là.
« La Grèce ne peut pas reculer. »
L'austérité est une prescription brutale.
La Corée du Sud a été traumatisée par un seul plan de sauvetage du FMI ; la Grèce en a subi deux à la suite.
Maintenant, le peuple s'est soulevé, déclarant qu'il n'y en aurait pas de troisième.
Athènes bouillonnait de manifestations anti-austérité, et le nouveau gouvernement grec était arrivé au pouvoir sur cette promesse.
Pendant ce temps, l'Allemagne et les autres nations d'Europe du Nord restaient inflexibles.
« Nous avons déjà aidé deux fois. On ne peut pas continuer à aider quoi qu'il arrive », déclaraient-ils.
La marée politique suivait exactement le cours dont je me souvenais.
<La Grèce va organiser un référendum sur l'austérité...>
<Les créanciers adoptent une ligne dure : « Pas d'extension des délais de paiement »>
<Résultat du référendum grec : 64,7 % rejettent l'austérité... La crise de la zone euro relancée>
Avec l'échec des négociations, la Grèce a entamé sa chute libre.
<La prime CDS de la Grèce s'envole de 80 %, le défaut national menace>
<Système bancaire au bord de l'effondrement, le Premier ministre ordonne la fermeture immédiate des banques>
<La Bourse ferme ses portes pour un mois>
Craignant une panique bancaire, le Premier ministre a fermé les banques et gelé tous les virements à l'étranger.
Même les retraits étaient plafonnés à 60 euros par personne et par jour — et c'était déjà difficile d'y accéder.
Aucun distributeur n'avait de liquide, et les banques étaient closes.
L'économie s'est arrêtée net.
Les importations ont cessé à cause du gel des virements internationaux, laissant les rayons des supermarchés vides, déclenchant une vague d'achats de panique.
Les entreprises ont lancé des licenciements massifs, et les chômeurs ont inondé les rues.
Mais alors que la Grèce sombrait dans cet enfer, quelque part sur Internet, un chœur de célébration a éclaté.
—728 % de profit sur les puts NBG. Maintenant, il ne me reste plus qu'à choisir la couleur de ma Lambo.→>>
—Journal d'un investisseur particulier WSB : « C'est où la Grèce ? » → All-in sur le Rapport Delphi, j'ai utilisé l'épargne retraite de mon beau-père → En instance de divorce. Je viens de recevoir un appel de mon beau-père, il veut cinq petits-enfants qui me ressemblent.
—Ceux qui doutent du grand Sean, puissiez-vous rester des esclaves salariés pour toujours. All in !
C'étaient les investisseurs particuliers.
Ils avaient réalisé des profits massifs sur l'effondrement d'une nation et s'en vantaient sans honte.
Naturellement, tout le monde ne voyait pas ce spectacle d'un bon œil.
Le Premier ministre grec, brûlant de colère, s'en est pris directement aux investisseurs particuliers.
« C'est la faute des spéculateurs étrangers irresponsables qui ont provoqué une fuite massive de capitaux, nous privant du temps précieux nécessaire aux négociations ! »
Ils blâmaient les fourmis sur le toit pour l'effondrement de la maison.
L'UE a fait écho à ce sentiment.
« Cet échec des négociations a été largement alimenté par la volatilité déclenchée par des forces spéculatives. Cela a accru l'instabilité du marché et réduit l'espace pour des discussions constructives. »
Mais ce n'était qu'une excuse facile.
Aucune maison solide ne s'écroule sous les pieds de fourmis.
Et les fourmis ? Elles se tenaient droites.
—Q. Qui est vraiment à blâmer ?
1. 30 ans de corruption du gouvernement grec (3 %)
2. Les politiques d'austérité brutales de l'UE (2 %)
3. Les investisseurs particuliers qui ont vendu à découvert avec un levier 9999x (95 % ?)
—Crimes de l'investisseur particulier : Repérer un gouvernement incompétent, gagner de l'argent et poster des captures d'écran.
—Quand les institutions gagnent de l'argent ? « Gestion des risques, investissement intelligent. » / Quand les particuliers gagnent de l'argent ? « Perturbation du marché, comportement antisocial, jeu. »
Les investisseurs particuliers avaient tous leurs raisons, mais le marché les avait déjà étiquetés comme une menace.
Et au centre de la controverse, il y avait moi.
—À ce stade, on ne peut s'empêcher de se demander : le Rapport Delphi était-il une prédiction — ou une prophétie autoréalisatrice ?
—Le rapport de Ha Si-heon a suscité tant de suiveurs qu'il a déclenché des événements qui ne seraient peut-être jamais arrivés autrement. Alors peut-être n'était-ce pas une prévision de ce qui allait arriver — Mais plutôt que la prophétie elle-même l'a rendu réel ?
« Une prophétie autoréalisatrice... »
J'ai souri avec satisfaction.
Car c'est là la vraie nature des anciens oracles de Delphes.
Il suffit de regarder l'exemple parfait de la mythologie grecque : la tragédie d'Œdipe.
« Après avoir entendu la prophétie disant "tu tueras ton père et épouseras ta mère", Œdipe a quitté sa maison pour éviter ce destin. Mais lors de son voyage, il a tué son père lors d'une rencontre fortuite et a épousé sans le savoir sa mère, la reine Jocaste de Thèbes, devenant ainsi son roi. »
S'il avait simplement ignoré la prophétie — ?
S'il n'avait pas quitté sa maison, la tragédie ne serait jamais arrivée.
Mais en laissant derrière lui ses parents adoptifs, il a ironiquement accompli la prophétie en tuant son père biologique et en épousant sa mère.
De cette façon, l'autoréalisation ne fait qu'intensifier la peur d'une prophétie.
En ce sens, j'accueillais secrètement ces soupçons.
Mais je ne pouvais pas l'admettre ouvertement, alors j'ai maintenu mon innocence en surface.
« Je suis accusé à tort ! Tout ce que nous avons fait, c'est divulguer des informations de manière transparente. Nous n'avions aucune intention de manipuler le marché ou de l'orienter dans une direction particulière. En fait, nous visions à prévenir le pire scénario en émettant un avertissement préventif. »
Bien sûr, une telle explication était loin d'être suffisante.
La frénésie médiatique refusait de retomber.
—Des spéculations grandissent sur le fait que le ministère de la Justice et la SEC pourraient lancer une enquête. Si une collusion est découverte, Ha Si-heon et l'Institut Delphi pourraient être poursuivis pour manipulation de marché.
Maintenant, nous faisions même face à des poursuites judiciaires.
« Ça commence vraiment à chauffer. »
La Grèce était devenue un excellent bois d'allumage.
Il semblait temps de passer à la phase suivante.
Mais alors —
La porte a volé en éclats dans un grand fracas alors que quelqu'un se précipitait à l'intérieur.
Le visage pâle, à bout de souffle.
« Hé ! Qu'est-ce qui se passe ici, bordel ?! »
Ce n'était autre que Gerrard.
***
Depuis qu'il avait endossé la lourde responsabilité de PDG par intérim, Gerrard était enterré dans les affaires de l'entreprise jour et nuit.
Et pourtant, il savait tout des mouvements de Ha Si-heon.
C'était impossible de ne pas savoir.
C'était si bruyant que même en se bouchant les oreilles, ça n'aurait pas suffi.
Au début, cela semblait n'être qu'un épisode sans importance.
Un jour, son père Raymond l'avait bombardé d'appels comme une tempête.
—Qu'est-ce qui se passe, bordel ?!
Il a vérifié de quoi il s'agissait — et a vu la photo que son père lui avait envoyée.
Un cliché de Ha Si-heon et Rachel au MET Gala.
—En public... habillés comme ça... juste tous les deux... !
Gerrard a répondu calmement qu'il allait enquêter lui-même, puis a immédiatement appelé Rachel.
Mais sa réponse était étonnamment posée.
—Sean a dit que c'était la plus grande faveur qu'il me demanderait jamais...
« Une faveur ? »
À moins que ce ne soit du chantage, il n'y avait aucun moyen que Ha Si-heon ait demandé une faveur.
Mais Rachel a dit fermement :
—Sean ne me ferait jamais chanter.
« Il y a quelqu'un sur cette planète que Ha Si-heon ne ferait pas chanter ? »
Et pourtant...
En repensant à l'incident de la chasse au renard, Ha Si-heon avait été inhabituellement gentil avec Rachel.
« Ne me dis pas qu'il essaie de draguer ma sœur ? »
Le sang de Gerrard bouillonnait.
Bien sûr, une partie de cela était de l'inquiétude pour sa sœur —
Mais ce qui l'agaçait vraiment, c'était de voir comment Ha Si-heon, qui avait promis de l'aider à hériter de l'héritage familial, passait son temps à suivre Rachel dans les galas.
Puis, peu de temps après —
<La vérité derrière le « Gatsby asiatique » ! L'arnaque Orca démasquée !>
Les journaux nationaux et les tabloïds ont explosé avec des histoires sur Ha Si-heon.
Il s'agissait de la façon dont il avait fait tomber un escroc qui avait trompé à la fois Hollywood et le monde financier.
« D'abord Theranos, puis Valeant, et maintenant le Gatsby asiatique ? »
À ce stade, on aurait dit que traquer les escrocs était son passe-temps.
Quand Gerrard a appris la nouvelle, son sang a bouilli encore plus.
« C'est vraiment le moment pour ces conneries ? Tu as dit que tu m'aiderais à devenir PDG... et maintenant ça ?! »
Mais juste à ce moment-là —
La situation s'est soudainement inversée.
<Justice ou manipulation de marché... Ha Si-heon accusé d'exploiter les agences gouvernementales>
Des rumeurs circulaient selon lesquelles le véritable motif de Ha Si-heon derrière l'exposition de l'escroc était d'utiliser le ministère de la Justice pour son profit personnel.
« Ça... c'est mauvais. »
Pour Gerrard, c'était un coup fatal.
Et peu de temps après l'éclatement du scandale, son oncle a fait irruption dans son bureau, ricanant.
« Tu aurais dû être plus prudent avec tes relations. Comment pouvons-nous te nommer PDG officiel alors que tu es lié à quelqu'un qui cause autant de problèmes ? »
Gerrard avait déjà déclaré son partenariat avec Ha Si-heon devant le comité familial.
Mais maintenant, si Ha Si-heon finissait étiqueté comme « un homme sans vergogne qui exploite les agences gouvernementales pour son gain personnel » ou si sa réputation tombait encore plus bas —
Alors même Marquis, qui s'était associé à Ha Si-heon pour lancer une entreprise d'hôpitaux vétérinaires pilotée par l'IA, serait entraîné dans sa chute.
Et si cela arrivait, Gerrard devrait « prendre ses responsabilités », tout comme il l'avait audacieusement promis plus tôt.
Ce qui signifiait : il perdrait son siège de PDG.
Furieux, Gerrard a rappelé Ha Si-heon —
Mais Ha Si-heon semblait complètement imperturbable.
—Oh, ne t'inquiète pas. Tout cela fait partie du plan. Bref, à propos des données de l'hôpital vétérinaire dont j'ai parlé plus tôt...
Sans aucune explication, il a déversé une tonne de travail lié à l'IA sur Gerrard et a mis fin à l'appel.
...?
À ce stade, Gerrard a commencé à abandonner.
C'était Ha Si-heon, après tout.
Il n'y avait aucune chance qu'il soit réellement acculé.
Il devait avoir un plan.
Et même si c'était vraiment une crise, Ha Si-heon était le genre de personne capable de la surmonter seul...
Mais ensuite, quelques semaines plus tard, la Grèce s'est effondrée.
—Derrière tout ça, il y avait les investisseurs particuliers et Ha Si-heon !
Ha Si-heon était maintenant blâmé comme l'homme qui avait fait faillite un pays entier.
Mais peu importe à quel point Gerrard le cuisinait au téléphone, Ha Si-heon balayait tout comme si de rien n'était.
Alors Gerrard n'avait pas d'autre choix que de tout laisser tomber et de venir ici en personne.
« Qu'est-ce qui se passe, bordel ?! »
Et pourtant, Ha Si-heon a répondu aussi calmement que jamais.
« Tu dois être occupé — pas besoin de venir jusqu'ici. Tout va bien de mon côté, alors concentre-toi sur tes devoirs. »
« Mes devoirs ? Tu crois que je peux travailler en ce moment ?! Le simple fait d'être associé à toi suffit à me faire virer ! »
« À cause de moi ? »
« Tu ne comprends pas comment l'Institut Delphi est perçu en ce moment ? Si les gens découvrent que je suis affilié à une organisation qui porte ce genre de honte, je ne survivrai pas non plus ! »
À l'explosion de Gerrard, Ha Si-heon lui a lancé un regard blessé.
« Une organisation honteuse, dis-tu… Tout ce que j'ai fait, c'était pour toi, Gerrard. T'entendre dire ça me blesse un peu. »
« Pour moi ? Tu dis que c'était pour mon bien ? Comment tout ça m'aide-t-il, bordel ?! »
Alors que Gerrard bégayait d'incrédulité, Ha Si-heon a répondu avec audace.
« Je te l'ai dit, n'est-ce pas ? Je ferais de toi un PDG par tous les moyens nécessaires. Et c'est exactement ce que je fais en ce moment. »
« Q-Qu'est-ce que tu racontes ?! Qu'est-ce que tout ça a à voir avec Marquis ?! Et faire tomber un pays entier juste pour céder une entreprise — comment est-ce justifiable, même de loin ? »
Mais Ha Si-heon a simplement haussé les épaules.
« Tu ne penses sûrement pas que la Grèce s'est effondrée à cause de moi ? J'ai simplement pointé du doigt un pays qui était déjà destiné à tomber. »
« Quoi — ! Mais maintenant le monde entier est en émoi à cause de ça ! »
« Me blâmer est un peu fort. Ne t'inquiète pas. Même si le ministère de la Justice enquête, ils ne pourront rien prouver. »
« Non, il ne s'agit pas d'un verdict de culpabilité ! C'est toute ton attitude qui est le problème ! Tu devrais au moins exprimer des regrets, ou dire que tu seras plus prudent à l'avenir ! »
Après avoir causé un incident international de cette ampleur, un soupçon de remords était le moins qu'il puisse faire.
À tout le moins, il aurait pu poster une déclaration disant qu'il procéderait avec prudence à partir de maintenant.
Mais Ha Si-heon a secoué la tête.
« Ce n'est pas encore le bon moment. »
« Pas le bon moment ?! »
« Il y a un vieux dicton en Orient. "Une fois c'est le hasard, deux fois c'est une coïncidence, trois fois c'est le destin." »
Ha Si-heon a parlé avec ce sourire particulièrement troublant qui était le sien.
Cela semblait ridicule.
Et pourtant… il y avait quelque chose d'inquiétant là-dedans.
« Trois fois ? Ne me dis pas que tu prévois de faire ça trois fois ? »
« Exactement. Nous n'en sommes qu'au stade de la "coïncidence". Pour valider le pouvoir de l'Oracle de Delphes, nous avons besoin d'au moins trois exemples. »
« Tu — Tu es fou… ! »
Gerrard était à court de mots.
Ha Si-heon venait de déclarer qu'il prévoyait de faire tomber trois nations.
Mais alors —
Quelque chose d'autre dans leur conversation a attiré l'attention de Gerrard.
« Tu as dit qu'on en est au stade de la "coïncidence"… ? »
Selon cette métaphore, il avait déjà fait tomber deux nations.
Ha Si-heon a hoché la tête.
« C'est exact. La première était la Malaisie. »
C'était vrai.
Même avant la Grèce, Delphi avait déjà fait tomber un gouvernement.
Ils avaient livré un escroc — lié à la caisse noire du Premier ministre — au ministère de la Justice américain.
La deuxième avait été la Grèce.
Et la troisième…
« Pas possible… »
Le nom d'un pays a traversé l'esprit de Gerrard.
Alors que son visage devenait pâle, Ha Si-heon a offert un sourire joyeux et a répondu légèrement.
« Oui. Je te l'ai dit depuis le début, n'est-ce pas ? »
« C'est... »
Il s'en doutait —
Mais Ha Si-heon était vraiment fou.
Et une fois que quelqu'un a perdu la raison, aucune persuasion ne peut le ramener.
Malgré les efforts de Gerrard, il ne pouvait pas lui faire changer d'avis.
Le lendemain, l'Institut Delphi a publié un nouveau rapport.
<Alerte au Cygne Noir : Krach potentiel du marché boursier chinois>
Le troisième pays que Ha Si-heon prévoyait de faire tomber —
N'était autre que la Chine.