Chapitre 229
« J'ai fait ce que tu m'as demandé… mais je ne suis pas sûr qu'être sous le feu des projecteurs comme ça soit forcément une bonne chose. »
Pierce fronça les sourcils en parlant.
Goldman avait mentionné le « Delphi Institute » dans leur déclaration officielle.
Ils affirmaient que c'était le Delphi Institute qui avait identifié et alerté en premier sur les transactions suspectes de MDB.
Naturellement, cela avait attiré l'attention du public sur Delphi.
Et lors de l'enquête des médias sur l'institut, un fait stupéfiant fut révélé.
— Le fondateur du Delphi Institute… est Ha Si-heon ?
Les gens réalisent-ils seulement qui est Ha Si-heon ?
C'est ce jeune homme courageux qui a critiqué le racisme et l'injustice, l'« Orque » qui traque les escrocs, et quelqu'un de si révéré parmi les investisseurs particuliers qu'il a même été surnommé un « saint ».
Sans surprise, la réaction du public fut intense.
— Abolissez la division des crimes financiers du FBI et embauchez juste Ha Si-heon. Budget économisé.
— Envoyez tout le budget de la SEC à l'Orque. Il fait tout le boulot de toute façon.
— Programme anti-fraude de Wall Street lancé : HaSi-heon.exe est en train de supprimer les escrocs.
L'image éthique que j'avais soigneusement construite au fil du temps finissait par payer.
« Le seul chien de garde digne de confiance à Wall Street. »
À une époque où la confiance du public dans l'équité bancaire s'effondrait, j'étais loué comme ce genre de figure.
C'était encourageant.
Le projecteur, qui avait commencé avec l'arrestation de Lau et était passé par Hollywood et Wall Street, s'était finalement tourné vers moi.
Mais malgré cela, Pierce laissa échapper un long soupir.
« Une image trop propre peut en réalité devenir un handicap… »
Il avait rapidement réalisé que cela pouvait facilement se retourner contre moi.
C'était un point juste.
J'acquiesçai lentement et répondis.
« Je suis au courant. Les gens ont cette étrange envie de piétiner la neige fraîchement tombée. »
« La neige… pure et blanche ? Toi ? »
Pierce me lança un regard déconcerté.
Puis il changea de sujet comme s'il venait d'entendre quelque chose qu'il ne voulait pas entendre.
« Bref, pourquoi m'as-tu appelé ? »
Il voulait clairement aller droit au but.
Ça me convenait.
Je ne l'avais pas appelé ici pour faire la causette de toute façon.
« Je voudrais que tu lances une rumeur. »
« Une rumeur ? »
Les rumeurs se propagent vite à Wall Street.
Et les banques d'investissement comme Goldman étaient généralement au centre de celles-ci.
Elles n'étaient pas juste des intermédiaires ; elles agissaient comme des hubs d'information, diffusant des données tout en négociant des contrats.
« Alors, quel genre d'information veux-tu faire fuiter ? »
« Pareto a réalisé un profit assez décent grâce à cet incident. Je veux que les gens le sachent. »
« Un profit ? Tu ne veux pas dire… »
Pierce s'interrompit.
Ses yeux s'écarquillèrent.
J'acquiesçai en guise de confirmation.
« Oui, je parle de notre investissement en Malaisie. »
Pareto Innovations avait prédit les retombées de l'incident MDB et avait investi en conséquence.
Ils avaient pris une position courte en pariant sur l'effondrement du ringgit malaisien — en utilisant des options d'achat USD/MYR et des contrats NDF — et avaient massivement vendu à découvert des obligations d'État malaisiennes tout en achetant des CDS.
Le résultat fut un immense succès.
Nous avions engrangé environ 200 millions de dollars de profit.
Mais quand Pierce entendit cela, son visage devint pâle.
« Tu… veux rendre ça public ? Tu es devenu fou ?! »
Sa voix se fit plus tranchante.
C'était compréhensible.
Wall Street était déjà sous le feu des critiques pour ce qu'on appelait les « privilèges de l'élite ».
Les critiques montaient, affirmant que le système était dur avec les pauvres mais enquêtait à peine sur les riches.
Dans ce climat, moi — Ha Si-heon — j'étais la seule figure perçue comme propre et digne de confiance à Wall Street.
Mais si le bruit courait que cet « Orque » avait profité massivement de la situation ?
« À la seconde où ça fuite, ils te brûleront sur le bûcher ! Tu ne vois pas ça ? »
« Bien sûr que si. »
« Alors pourquoi… ? »
Il n'y avait qu'une seule raison.
Parce que la flamme actuelle ne brûlait pas assez fort.
J'avais réussi à allumer le feu…
Mais la chaleur n'était pas satisfaisante.
La question des « privilèges de l'élite » à Wall Street était un vieux sujet — réchauffé trop souvent pour avoir un impact.
Ce dont nous avions besoin maintenant, c'était de carburant — quelque chose qui pourrait raviver l'incendie avec une énergie nouvelle.
Mais Pierce ne semblait toujours pas comprendre.
« Est-ce qu'on doit vraiment aller jusque-là ? Je veux dire, le nom du Delphi Institute est déjà connu… »
« C'est loin d'être suffisant. Je n'essaie pas juste de me faire un nom. »
Depuis le début, je n'avais qu'un seul objectif.
Transformer le Delphi Institute en un Oracle de Delphes des temps modernes — un conseiller de confiance pour les chefs d'État.
Mais.
« Avec le niveau de reconnaissance actuel, tu penses vraiment que Delphi peut atteindre ce rang ? »
« Eh bien… »
Pierce ne trouva pas les mots.
Il n'y avait qu'une poignée de think tanks auxquels les gouvernements faisaient autant confiance, et tous avaient passé des décennies à bâtir cette crédibilité.
L'idée que Delphi puisse soudainement les dépasser grâce à cette seule affaire était absurde.
Pourtant, Pierce soupira.
« Il n'y a rien à faire. Delphi est un nouvel institut. Nous n'avons pas d'autre choix que de bâtir notre réputation régulièrement. »
« Je ne compte pas attendre. »
L'approche de Pierce exigeait du temps.
Mais c'était la seule ressource qui me manquait le plus.
« Je veux accélérer les choses. Et ça demandera une approche plus agressive. »
« Il ne s'agit pas juste d'être agressif — ça pourrait se retourner contre toi, tu sais ? Pourquoi faire l'effort d'attirer une attention négative alors que tu viens de te construire une bonne image ? »
« Parce que l'attention négative a plus de puissance de feu. »
Les gens sont toujours plus attirés par les problèmes négatifs que par les positifs.
Pour faire monter la température, je devais opter pour la seconde option.
Pierce secoua la tête, incrédule.
« Bien sûr, ça va faire du bruit… mais n'est-ce pas tout simplement trop dangereux ? »
« C'est bon. Haut risque, haut rendement, non ? »
« Eh bien, si tu n'es pas à l'aise avec ça, je peux toujours demander à une autre banque d'investissement. »
Quand je fis comprendre que j'avais d'autres options, Pierce prit rapidement la parole.
« Non, non. Ce n'est pas comme si répandre des rumeurs était si difficile… Laisse-moi juste un instant. »
Quelques jours plus tard, les médias furent en ébullition.
Pierce a dû travailler dur, car presque chaque article me dépeignait comme un homme avide profitant du malheur des autres.
Pour être honnête, dans des circonstances normales, cela n'aurait pas été une si grosse affaire.
C'est ce que font les hedge funds.
Ils trouvent des opportunités dans le chaos du marché et tirent profit de la volatilité — c'est leur nature.
Mais ce n'était pas le vrai problème ici.
Le problème était que j'étais le fondateur du Delphi Institute.
Le Delphi Institute avait participé à la force opérationnelle d'enquête spéciale sur MDB, lui donnant accès à des informations clés sur le timing de l'arrestation de Lau et les retombées en Malaisie.
Si de telles informations non publiques avaient influencé les décisions d'investissement de Pareto, cela pourrait très bien être un cas de délit d'initié.
Et le délit d'initié est un crime manifeste.
J'ai donc immédiatement publié une déclaration de clarification.
Le Delphi Institute avait, en fait, publié un rapport lié à MDB.
Bien qu'il soit passé inaperçu parmi le flot de rapports similaires, il était tout de même disponible publiquement.
Je n'ai poursuivi l'investissement en Malaisie qu'après la publication de ce rapport.
En d'autres termes, j'ai agi quand l'« information privilégiée » était déjà devenue une « information publique », ce qui rendait la chose juridiquement solide. »
Mais le sentiment du public était froid.
— Mise à jour : Ha Si-heon passe de la conscience de Wall Street à la vraie nature de Wall Street.
— Orque : Termine avec succès le défi « Faire semblant d'être un type bien tout en se remplissant les poches ».
— Retournement de situation : Le sniper de Wall Street s'avère être son meilleur performeur.
Certes, ce que j'ai fait n'était pas illégal.
Mais la vérité est que ce genre de chose danse dangereusement près de la zone grise juridique.
La vraie piqûre venait du fait que les gens croyaient que le « gardien du petit peuple » — le « chien de garde de Wall Street » — avait utilisé des informations classifiées du ministère de la Justice pour encaisser.
Cette trahison a fait mal.
Alors maintenant, à cause de l'image de saint que j'avais construite, je recevais des critiques qu'aucun hedge fund ordinaire ne recevrait jamais.
— Je n'ai rien à cacher. (Pendant ce temps, calculant le timing du crime à la seconde près.)
— Légal (✔️) / Éthique (❌) — La méthode Wall Street™
— S'il n'avait pas joué les purs depuis le début, nous ne serions pas si déçus.
— Tu ne peux pas jouer les chevaliers blancs tout en pariant dans la zone grise.
— Il a fait de l'argent comme un requin de Wall Street mais a essayé d'agir comme un saint… c'est juste trop avide.
Pourtant, je souris avec satisfaction.
« Pas mal. »
« Hypocrite » est un mot-clé qui brûle fort.
Comme prévu, le buzz négatif m'entourant commença à devenir incontrôlable.
Certains allèrent même plus loin :
— Et si le tuyau du ministère de la Justice était en fait planifié juste pour faire un profit ?
— MDB s'effondre → Faites tout exploser → Profit. Il a partagé l'info pour un gain personnel.
— S'il a utilisé le ministère de la Justice comme un outil pour gagner de l'argent tout en posant comme un chien de garde… c'est des échecs en 4D.
— Est-ce que la SEC, le FBI et le ministère de la Justice ont tous agi selon le scénario d'un hedge fund ?
— N'est-ce pas fondamentalement de la manipulation de marché ?
Malgré les accusations fusant dans toutes les directions, le sujet le plus brûlant était celui de la manipulation de marché.
Si j'avais délibérément fait bouger le marché pour un gain personnel, ce serait une infraction pénale claire.
Mais tout le monde ne me peignait pas comme un criminel.
Au contraire, j'avais soudainement un nouveau groupe de puissants partisans.
— Depuis quand gagner de l'argent est-il un crime ?
— Article : « Ha Si-heon a réalisé un profit. » Commentaire : « Criminel ! » Moi : « ??? »
— Logique des haters : Il a gagné de l'argent légalement ! → Appelez le FBI !
— Il a parfaitement synchronisé le marché, donc ça doit être de la manipulation ? On dirait des perdants jaloux qui ont les mains tremblantes.
Il était clair qui étaient ces défenseurs.
Les investisseurs particuliers.
Plus précisément, les utilisateurs de WSB (WallStreetBets).
Alors que le reste du monde haussait les épaules devant le lancement d'un think tank, ces gens connaissaient déjà le Delphi Institute et avaient disséqué chaque ligne de ses rapports.
En fait, ils ne se contentaient pas de les lire.
— La prochaine prophétie est arrivée !
— Saint Sean a prévu la chute de la Malaisie — que leurs obligations se transforment en papier toilette et le ringgit en sable ! Seanman !
— Lisez le rapport Delphi. J'ai contracté un prêt secret sans le dire à ma femme. Je suis à fond sur le short MYR/USD et les puts EWM.
— Ceux qui doutent de la diligence raisonnable de Saint Sean resteront sans le sou.
Sur WSB, les rapports Delphi étaient pratiquement devenus des écritures saintes.
Les stratégies d'investissement basées sur eux étaient largement partagées, et les gens montraient fièrement leurs gains.
Pour eux, quiconque vous aide à gagner de l'argent est juste par définition.
Mon personnage de « Saint Sean » grandit plus fort que jamais, et ils me défendirent avec une dévotion fanatique.
Internet devint un foyer de débats intenses.
— Un hypocrite qui prêche la justice tout en dansant sur le fil de la légalité.
— Et alors s'il s'est arrêté exactement au feu rouge ? Pourquoi les gens agissent-ils comme s'il avait traversé en dehors des clous ?
— Le vrai problème est qu'il n'est pas venu dire ouvertement qu'il vendait la Malaisie à découvert. Il a fait semblant d'être un croisé de la justice et a secrètement gagné de l'argent.
— Secrètement ? Saint Sean n'a jamais caché qu'il dirigeait un hedge fund. Et aucun hedge fund ne révèle ses positions exactes.
— Sean : A partagé l'info → A attrapé des escrocs → A saisi des actifs → A rendu des restitutions aux victimes. Les mains tremblantes : Criminel ! Manipulation !
— Le problème n'est pas qu'il ait attrapé des escrocs. Le problème est que les gens pensent qu'il a utilisé le ministère de la Justice pour faire du profit.
— Pourquoi faut-il que ce soit l'un ou l'autre ?
— POV : Tu crées un scénario gagnant-gagnant, mais ils t'appellent le méchant.
— Est-ce qu'un croisé de la justice doit vivre fauché toute sa vie ?
Un camp me qualifiait de manipulateur de marché hypocrite.
L'autre camp m'acclamait comme un prophète qui leur avait apporté une immense richesse.
Aucun des deux camps ne reculait.
« Eh bien, ça brûle bien. »
La puissance de feu était forte, exactement comme je l'avais espéré.
J'acquiesçai avec satisfaction, puis éteignis l'écran et levai les yeux.
« Commençons à préparer le prochain rapport. »
Les yeux de Patricia s'écarquillèrent.
« Maintenant ? La controverse n'est même pas encore retombée… »
« C'est exactement pour ça que c'est le moment. Tout le monde surveille nos moindres faits et gestes. »
Ceux qui pensent que je suis un fraudeur surveilleront comme des faucons le moindre faux pas.
Pendant ce temps, les disciples de WSB meurent probablement d'envie de voir la prochaine « prophétie ».
Si le Delphi Institute publie un nouveau rapport dans cette atmosphère ?
Aucun des deux camps ne l'ignorera.
Ils devront le lire.
Et ce qu'ils feront après l'avoir lu ?
Cela les mènera tous à la même conclusion.
« Il est temps de faire un autre gros titre. »
Il était temps d'attiser à nouveau les flammes.
Cette fois, un feu assez grand pour attirer l'attention du monde entier — pas seulement celle de l'Amérique.