Chapitre 142
Le témoignage explosif de Kissinger n'était que l'étincelle qui a mis le feu aux poudres.
Une fois qu'un domino commence à tomber, impossible d'arrêter la réaction en chaîne.
Dès que la première pièce a basculé, les autres ont suivi, comme guidées par une main invisible.
Sa simple déclaration a fait tomber le premier domino, et son impact a immédiatement renversé le second.
Cette seconde pièce, c'étaient les employés de Theranos.
La plupart d'entre eux n'étaient pas restés silencieux par simple peur d'une startup débutante comme Theranos.
Ce qu'ils craignaient vraiment, c'étaient les figures puissantes tapi dans l'ombre de Theranos et leur influence écrasante.
Mais désormais, la plus estimée de ces figures — Kissinger — avait publiquement condamné Holmes.
En réponse, d'autres employés ont commencé à briser le silence.
« J'étais à la tête de l'équipe d'ingénierie chimique. La PDG Holmes faisait constamment des déclarations exagérées aux médias, contraires à la vérité. J'ai donc exigé qu'elle consulte notre équipe pour vérifier les faits avant tout rapport futur. Holmes a refusé net. Je ne pouvais cautionner de tels agissements, alors j'ai démissionné. »
Ce n'était pas une preuve directe que la technologie de Theranos était frauduleuse, mais c'était la preuve irréfutable d'une gestion désastreuse.
« Même en tant que membre du personnel de laboratoire, j'ignorais l'existence d'équipements modifiés. L'entreprise séparait physiquement le travail de chaque équipe par des cloisons pour empêcher le partage des connaissances, même au sein du labo. Certaines zones étaient cloisonnées, tandis que d'autres étaient dissimulées derrière des vitres lourdement teintées. »
Cela non plus ne prouvait pas directement que la technologie était bidon.
Mais peu importait.
Le procès intenté par Ha Si-heon se concentrait sur la mauvaise gestion.
Et les témoignages continuaient de s'accumuler.
Chacun devenait une pièce à conviction précieuse, exposant les opérations bizarres au sein de Theranos.
Pourtant, alors que les soupçons sur la gestion de Holmes faisaient boule de neige et que les demandes d'enquête s'intensifiaient —
À la surprise générale, Holmes a réagi avec une audace qui a dépassé toutes les attentes.
« Les allégations remettant en cause la légitimité de notre technologie sont des fabrications sans fondement. Ce ne sont que des calomnies malveillantes d'anciens employés aigris. Lors de la prochaine Conférence nationale d'hématologie, nous divulguerons des données scientifiques clés jusqu'ici classées confidentielles, prouvant la légitimité de notre technologie hors de tout doute. »
Une déclaration visant à révéler la technologie même qu'ils avaient méticuleusement gardée secrète sous couvert de « secrets industriels ».
L'opinion publique a vacillé.
[Si elle est si confiante, peut-être que la technologie existe vraiment ?]
[On ne peut pas totalement exclure cette possibilité. Honnêtement, l'accusation selon laquelle ils auraient illégalement modifié l'équipement d'un concurrent semble un peu tirée par les cheveux.]
[Inutile de tirer des conclusions hâtives pour l'instant. Puisqu'ils prétendent qu'ils vont bientôt révéler les données, nous devrions attendre et évaluer cela équitablement après.]
Ainsi, le consensus général est devenu : attendons des preuves objectives.
Mais en observant la scène, Ha Si-heon a esquissé un sourire amer.
« La nature humaine ne change jamais si facilement, n'est-ce pas ? »
C'était déjà arrivé dans sa vie passée.
À l'époque, Holmes avait insisté sur le fait que leur technologie était réelle jusqu'au tout dernier moment, se vantant que la vérité éclaterait lors de la conférence.
Mais…
Quand ils ont enfin dévoilé des données non éditées —
La controverse n'a fait que grandir.
Et pour cause.
Les données présentées par Holmes étaient incompréhensibles.
Les résultats provenaient d'à peine six échantillons de sang, avec un taux d'erreur si absurdement élevé qu'il en devenait incroyable.
Holmes pensait-elle vraiment que cela apaiserait la polémique ?
Bien sûr que non.
Il n'y avait qu'une seule raison pour laquelle Holmes avait pris un tel pari risqué par le passé.
Gagner du temps.
Cependant —
Ha Si-heon n'avait aucune intention d'attendre que cette mascarade se poursuive.
Il a immédiatement passé à l'étape suivante.
« Je clos ma plaidoirie, Votre Honneur. »
Sur ce, la présentation des preuves dans le procès pour mauvaise gestion a pris fin, et les deux parties ont procédé à leurs arguments finaux.
L'avocat de Holmes a plaidé désespérément.
« Nous avons créé la poule aux œufs d'or. Pourtant, aveuglés par l'envie, tout le monde insiste pour dire qu'une telle chose ne peut exister et s'empresse de vouloir l'ouvrir. Ce n'est rien de moins qu'une chasse aux sorcières ! Et si votre jugement était erroné ? Que se passerait-il alors ? »
L'avocat de Ha Si-heon a rétorqué avec une précision glaciale.
« Theranos ne cesse de changer d'argument. Nous n'avons jamais demandé à ce que la poule soit ouverte. Ce que nous remettons en question, c'est pourquoi le gardien de la poule menace et réduit au silence quiconque s'en approche. Nous soutenons simplement que le gardien doit être remplacé. Si la poule pond vraiment des œufs d'or, elle continuera de le faire, peu importe qui la surveille. »
Le jury a rendu son verdict rapidement.
« Nous, le jury, déclarons à l'unanimité le défendeur, Theranos, coupable de mauvaise gestion. Nous tranchons en faveur du plaignant, Ha Si-heon… »
Le résultat était conforme aux attentes — Ha Si-heon a gagné.
Le jury a ordonné à Holmes de payer 150 millions de dollars de dommages-intérêts, ainsi que 700 millions de dollars supplémentaires en dommages punitifs.
Cependant, le juge a rejeté la partie concernant les dommages punitifs.
Aucune preuve définitive de fraude n'ayant encore été présentée, accorder des dommages punitifs serait juridiquement injustifié.
Mais —
« Eh bien, ça n'a pas d'importance. »
Ha Si-heon ne s'en souciait pas.
La compensation financière n'avait jamais été son objectif premier.
Maintenant que la mauvaise gestion était légalement confirmée, le tribunal pouvait prendre des mesures bien plus critiques.
Et, comme on pouvait s'y attendre dans une affaire devenue nationale, le juge a émis les ordonnances suivantes :
« Étant donné que la mauvaise gestion au sein d'une entreprise de santé constitue une menace grave pour la sécurité et le bien-être publics, ce tribunal ordonne la nomination d'un auditeur externe indépendant. De plus, tous les accords de confidentialité utilisés pour réduire au silence les lanceurs d'alerte sont par la présente déclarés nuls et non avenus. »
La nomination d'un auditeur externe.
L'annulation des clauses de bâillon.
Désormais, un audit tiers pouvait enquêter en profondeur sur les opérations internes de l'entreprise.
C'était le troisième domino.
Et quelques jours après le jugement —
Le quatrième domino est tombé.
Car la nouvelle est tombée :
« Le bureau du procureur fédéral a officiellement ouvert une enquête criminelle sur Theranos. »
Dans la vie précédente, il avait fallu deux longues années et huit mois entre les révélations du Wall Street Times et l'inculpation de Holmes.
Cela était dû à la nature des brevets technologiques et des secrets industriels.
Dans la Silicon Valley, berceau de l'innovation, il existait une culture particulièrement forte de respect de la confidentialité technologique des entreprises, ce qui faisait qu'il fallait un temps excessif avant que toute la vérité sur l'affaire ne soit révélée.
Mais cette fois, le paysage était différent.
C'était parce que Ha Si-heon ne s'était pas concentré sur la « technologie » mais sur la « gestion ».
De cette façon, il n'était pas nécessaire de sonder l'authenticité de la technologie elle-même — les circonstances suspectes étaient déjà légion.
Par exemple, des cas comme celui-ci :
— Nous obtenions constamment des chiffres anormalement élevés, alors nous avons fini par concevoir un nouveau logiciel. Nous l'avons programmé de sorte que si une valeur sujette à erreur était générée, l'écran se figeait.
En d'autres termes, Theranos avait délibérément créé un programme pour manipuler les résultats des tests.
Au-delà de cela, à mesure que l'enquête progressait, des révélations choquantes émergeaient quotidiennement.
Chaque jour, une douzaine de dominos tombaient, déclenchant une réaction en chaîne.
— Le plus gros défaut de Newton était qu'il ne pouvait traiter qu'un seul test à la fois. Il prétendait offrir des « tests rapides », mais en réalité, chaque test prenait plus de 30 minutes. Finalement, pour augmenter la vitesse, ils ont imaginé un moyen de traiter six tests simultanément… mais ils ont négligé le problème de surchauffe. Les tests sanguins, très sensibles à la température, étaient inévitablement faussés.
Ces révélations ont déclenché une nouvelle réaction en chaîne.
Par exemple, Walgreens, qui avait adopté la technologie de Theranos, a déposé une plainte pour fraude et a divulgué publiquement des affaires internes.
— Nous reconnaissons que notre décision était hâtive. Mais Theranos nous a mis la pression en mentionnant la possibilité de signer des contrats avec des concurrents.
Cela suggérait que Theranos avait habilement exploité le FOMO (peur de manquer une opportunité) de Walgreens en tirant parti de son conseil d'administration prestigieux.
— Les résultats des tests étaient anormaux, alors j'ai fini aux urgences pendant deux jours. Entre les IRM et les scanners, j'ai dépensé la somme faramineuse de 4 000 dollars. Mais l'argent n'était pas le problème. Pendant ces deux jours, j'ai vécu l'enfer. Ma famille se serrait dans les bras et pleurait. Ce jour-là, c'était mon 63e anniversaire.
Les témoignages poignants des patients affectés ont alimenté l'indignation publique.
Une action collective des employés a pris de l'ampleur, et les patients ont également commencé à préparer un recours collectif.
Pendant ce temps, divers États voyaient croître les demandes de mesures législatives pour empêcher l'abus des accords de confidentialité, menant à un débat national sur la culture d'entreprise et les droits des travailleurs.
Les chaînes d'information en ligne étaient inondées de débats houleux sur le scandale Theranos.
[Quelle est l'essence de cette affaire ? La culture du « Fake it till you make it » de la Silicon Valley ? Ou le manque de régulations dans le secteur des startups médicales ?]
[Les deux sont des facteurs critiques. Mais je crois aussi que l'attitude peu critique des investisseurs et des médias a joué un rôle majeur. Ils ont aveuglément accepté les paroles de Holmes. Certains sont même allés jusqu'à la qualifier de « Steve Jobs au féminin ». Mais personne n'a scruté minutieusement la technologie réelle.]
Le scandale Theranos dépassait la simple fraude d'entreprise — il soulevait des questions fondamentales sur la culture de l'innovation de la société moderne, le rôle des médias et l'éthique de la science et de la technologie. Il a suscité une réflexion profonde à travers la société américaine.
Alors que le scandale Theranos secouait la nation, l'attention du public s'est naturellement portée sur la personne qui avait déclenché ces révélations — Ha Si-heon.
Son approche unique a commencé à attirer l'attention.
[Alors que la plupart des investisseurs étaient aveuglés par le cours des actions et la performance financière, Ha Si-heon a vu à travers l'essence de la technologie. Il ne s'est pas laissé influencer par la rhétorique grandiose de la Silicon Valley. Son approche scientifique et sa quête incessante de la vérité ont finalement porté leurs fruits.]
C'était le point le plus crucial de l'effet domino.
Ha Si-heon avait déjà été sous le feu des projecteurs médiatiques.
Cependant, cette fois, l'attention était fondamentalement différente.
Lors de l'affaire Epicura, Ha Si-heon était simplement dépeint comme « l'Asiatique qui a dompté le grand requin blanc » ou « le héros qui s'est courageusement opposé au racisme », mais l'intérêt public s'arrêtait là.
Les gens voulaient un « Asiatique qui critique la société blanche », mais aucun effort réel n'était fait pour comprendre qui était vraiment Ha Si-heon.
Mais cette fois, c'était différent.
Cette affaire était perçue comme une vérité qui serait restée cachée sans la perspicacité de Ha Si-heon, incitant à un examen plus approfondi de sa personnalité.
Pourtant, alors que des enquêtes approfondies sur ses réalisations passées commençaient, une série d'anecdotes incroyables a fait surface — sans rapport avec le scandale Theranos lui-même.
[Il a été révélé que Ha Si-heon était déjà largement connu à Wall Street comme un ancien étudiant en médecine ayant développé un certain algorithme. Plus étonnant encore, ses prédictions avaient un taux de précision incroyable…]
[Il avait même prévu avec précision la crise Genesis plus tôt cette année, atteignant un rendement stupéfiant de 650 % en seulement un mois…]
À y regarder de plus près, Ha Si-heon s'avérait être un génie défiant le sens commun.
Bien sûr, le public hésitait à accepter de telles affirmations.
- Les médias exagèrent encore. Un taux de précision de 80 % ? C'est ridicule.
- Même si c'est vrai, comment un rendement de 650 % en un mois peut-il avoir un sens… ?
- Si on y réfléchit, tout le scandale Theranos était absurde dès le départ…
- Difficile à croire, mais rejeter cela comme des absurdités semble aussi troublant.
Beaucoup étaient confus, ne sachant pas comment réagir à ces histoires apparemment incroyables.
Cependant, le talent extraordinaire de Ha Si-heon n'était pas la seule chose qui ressortait.
Sa position éthique est également devenue un point central.
[Un point crucial à noter est que la plupart des investisseurs en biotech n'ont pas investi dans Theranos.]
[Ils ont probablement vu clair dans leur jeu. Le fait qu'ils se soient abstenus d'investir suggère qu'ils auraient pu soupçonner une fraude.]
Alors que la liste des investisseurs de Theranos était scrutée, des soupçons ont surgi concernant les investisseurs spécialisés dans la santé.
À Wall Street, de nombreux investisseurs en biotech étaient désormais soupçonnés d'avoir « connu la vérité mais d'être restés silencieux ».
[Bien sûr, on ne peut pas les blâmer juste pour ça. L'obligation d'une entreprise est de générer des rendements pour ses clients, pas d'informer les autres. Surtout quand on traite avec une entreprise comme Theranos, qui menaçait de poursuites quiconque soulevait des doutes.]
[Mais quand la sécurité publique est en jeu, c'est une autre paire de manches. Gagner de l'argent est une chose, mais rester silencieux en sachant que la santé des gens est en danger — c'est une tout autre affaire.]
[S'ils l'avaient voulu, ils auraient pu faire quelque chose. Après tout, Ha Si-heon n'était qu'un analyste de banque d'investissement ordinaire. Pourtant, il a convaincu ses supérieurs, formé une équipe spéciale et découvert la vérité.]
[La vraie question est de savoir si les investisseurs maintiennent des normes éthiques tout en poursuivant leurs profits. Par le passé, la maximisation effrénée des profits était la norme, mais nous avons déjà vu les conséquences de cela lors de la crise financière, n'est-ce pas ?]
La singularité de Ha Si-heon ne résidait pas seulement dans sa capacité à reconnaître la vérité. Il a agi pour la corriger, arrêtant finalement Theranos avant que cela ne dégénère en un désastre incontrôlable.
Les médias ont commencé à le dépeindre comme la véritable incarnation d'une « conscience en action ».
Mais alors même que de tels éloges pleuvaient — Une nouvelle information a émergé.
[Ha Si-heon lance un nouveau hedge fund.]
Cette nouvelle a semblé quelque peu particulière aux gens.
« La santé n'est pas seulement un secteur à but lucratif. Elle est directement liée à la vie des patients et porte donc une responsabilité et un devoir uniques. Par conséquent, j'ai l'intention d'établir un fonds activiste axé sur la bio — non pas simplement pour poursuivre la rentabilité, mais pour évaluer méticuleusement l'authenticité et la fiabilité technologiques, sauvegarder la santé publique et protéger également les droits des actionnaires. »