Chapitre 29
« Ha. »
L’adversaire de Kang Shin-hyuk était Yuta Mitsui, un étudiant international japonais et un freshman en Département de Magie. Yuta riait de Shin-hyuk, qui se précipitait vers lui dès que le match commença.
« J’étais nerveux parce qu’il est le meilleur de Shinyoung avec ses compétences, mais il n’y a rien à voir ici. »
La femme britannique qui s’était battue en demi-finale avait perdu assez rapidement, et il ne pensait pas que ce serait différent cette fois. Avec sa vue normale, il ne pourrait pas suivre les mouvements de Shin-hyuk du tout, mais il utilisait actuellement un artefact qui augmentait sa vision et sa vitesse de réaction. En ce moment, c’était comme si Shin-hyuk avançait lentement, ce qui facilitait à Yuta de le toucher avec sa magie. Même en courant à son maximum, il était attrapé par ces yeux renforcés par des artefacts.
« Pas que j’attendais grand-chose des chevaliers. » Yuta riait en levant son bâton ; c’était un artefact qui augmentait sa vitesse de lancer et guidait ses projectiles magiques. Avec ce bâton et ses caractéristiques lui permettant d’utiliser un chant à grande vitesse et de multiplier ses sorts, personne parmi les freshmen de Shinyoung ne pouvait le surpasser.
« Maintenant ! » Des pétales colorés fleurirent du bout du bâton alors que près de vingt flèches de feu se formaient immédiatement pour chercher Kang Shin-hyuk.
« Hein ? » Étonnamment, Shin-hyuk ne fit aucune tentative pour l’éviter. Il fit tournoyer son épée en la levant. Le vent faible propulsé par la lame fut suffisant pour dévier légèrement la trajectoire de certaines flèches de feu. Shin-hyuk continua de courir sur le chemin qu’il avait créé, à travers la petite arène. Combattre contre un sorcier était un jeu consistant à exploiter les failles dans la défense de chacun. En évitant cette attaque préventive, l’avantage était clairement du côté de Kang Shin-hyuk.
« Il a changé la direction des flèches avec le vent de son épée ? Ce n’est pas un art martial ! Mais peu importe ! » Un petit sourire apparut sur les lèvres de Yuta alors que les flèches de feu qui avaient raté Shin-hyuk tournaient dans l’air pour commencer à le poursuivre. Mais il avait déjà réduit la distance entre lui et son adversaire, et peu importait si une flèche l’atteignait, tant qu’il pouvait vaincre Yuta immédiatement.
« C’est fini ! » s’écria Yuta, des dizaines de flèches de feu éclatant à nouveau du bâton juste devant Shin-hyuk. Une vague de magie l’approchait de chaque côté ; il était évident pourquoi Yuta était déjà le plus fort du département de magie. Quiconque aurait du mal à trouver quelqu’un capable d’égaler sa puissance de feu à son âge, même en tenant compte du soutien de ses artefacts.
« Hm… » Dans cette situation où le jeu semblait déjà terminé, Kang Shin-hyuk tira toujours son épée en avant. À ce moment-là, tous ceux qui regardaient reconnurent immédiatement cela comme une compétence. Toutes les flèches de feu sur le chemin de la coupe de l’épée furent éteintes.
— Oh mon Dieu ! Ces flèches ont une sacrée puissance, mais elles ont été coupées en un instant par l’épée de Kang Shin-hyuk ! Une compétence qui détruit la magie est la plus recherchée pour le combat rapproché, mais qui aurait cru que Kang Shin-hyuk la possédait !
« Il ne les a pas divisées ; il les a détruites. C’était possible parce que c’était une magie de faible niveau. Si cette compétence peut évoluer, cela en vaudrait la peine. »
« Je pensais pouvoir utiliser cette carte aussi, mais ce n’était pas la peine de l’utiliser en quart de finale ! »
L’auditorium s’animait à cause des paroles du modérateur. Kang Shin-hyuk, cependant, n’avait aucune idée de ce qu’il venait de faire. Il avait balancé son épée parce que son intuition lui avait dit que c’était la meilleure solution pour couper les flèches avec son épée.
« Eh bien, je suppose que c’est une compétence intégrée à ma danse de l’épée maintenant. » Peut-être était-ce dû à la force spirituelle qui se déplaçait selon la trajectoire de l’épée, mais il savait que ce n’était pas le moment de réfléchir aux raisons. C’était la meilleure occasion de lancer son attaque. Il enfonça son épée en avant, visant la tête de son adversaire, mais quelque chose le bloqua.
« Chaud ! » Yuta avait fait tout son possible pour bloquer l’épée, envoyant immédiatement des flèches de feu de toutes parts vers lui. Même avec cela, il se ferait probablement toucher avant qu’elles n’atteignent leur cible.
« Khhhh… ! »
« Bouclier ! » Kang Shin-hyuk balança à nouveau son épée et roula en arrière pour créer de l’espace. Au lieu de le poursuivre, les flèches de feu s’arrêtèrent sur place alors que Yuta commençait à réciter de nouveau sa magie défensive.
-Les marées ont tourné à nouveau ! Il y a eu des mouvements rapides de Kang Shin-hyuk, mais Yuta Mitsu a créé un nombre énorme de flèches magiques ! C’est incroyable à quelle vitesse il peut réciter sa magie défensive tout en gérant toutes ces flèches !
Oui, c’était le problème auquel Kang Shin-hyuk était confronté. Il prit une profonde inspiration, serrant fermement son épée. Un sorcier capable de contrôler des dizaines de flèches magiques, et même d’invoquer un bouclier pour les protéger. C’était un adversaire frustrant à combattre ; même un maître épéiste aurait trouvé cela plus facile. C’était une bataille difficile pour un artiste martial comme Shin-hyuk, mais il savait qu’il était inutile de se lamenter à ce sujet.
« Si j’étais un peu plus fort, je l’aurais déjà terminé. Mais ce n’est pas fini. Essayons encore. » S’il lui donnait encore un peu de temps, il l’utiliserait pour invoquer plus de flèches magiques ou le gêner avec une magie secondaire. Il tomba au sol et se précipita de nouveau vers son adversaire, ayant fini de réfléchir. Sa puissance spirituelle tourbillonnait autour de son corps, et à travers son épée, une silhouette de dragon se formait clairement pour que quiconque puisse la voir.
-Comme lors des matchs précédents, un dragon est apparu sur l’épée de Kang Shin-hyuk ! S’agit-il d’une capacité de l’artefact, ou de sa compétence ?!
Une flèche magique se précipita pour rencontrer Kang Shin-hyuk alors qu’il chargeait férocement. Il ne l’évita pas, coupant la magie d’un seul coup. Il en conclut que la quantité de puissance spirituelle qu’il consommait en le faisant était gérable.
« Huh. »
Il continua à sprinter en avant, son épée coupant les flèches magiques qui volaient vers lui. Au moins une disparaissait à chaque fois que son épée brillait dans sa danse magnifique. L’épée traversait l’air comme une hirondelle, bien plus rapide et légère qu’auparavant.
-Wham ! Bang ! Kablam ! Bam !
Kang Shin-hyuk, qui se poussait à fond, n’avait aucun angle mort à ce moment-là. Les flèches magiques dégageaient trop d’énergie pour pouvoir le contourner. La ceinture autour de sa taille brillait intensément, renforçant ses capacités. La vue de lui courant partout et coupant les flèches magiques qui se rapprochaient de tous côtés était éblouissante. Cependant, alors qu’il coupait environ la moitié des flèches, et que ses pieds touchaient le sol…
-Kablaaaaam !
« Kh… ! »
Les flèches magiques restantes explosèrent toutes en même temps.
-Kang Shin-hyuk fut pris au dépourvu ! Il ne savait pas que les flèches magiques pouvaient exploser à distance !
Kang Shin-hyuk traversa l’explosion, son corps glissant brièvement dans l’air alors qu’il se précipitait vers Yuta. Ses vêtements étaient légèrement brûlés, mais le capteur ne s’était pas déclenché ; ce n’était pas un coup net. La réponse à la façon dont il l’avait évité se trouvait dans son épée, l’inscription d’un dragon enroulé autour. Il n’avait fait que grandir.
« Tiens ! » Yuta s’était déjà préparé à ce que ce ne soit pas le coup de grâce, activant sa magie de retenue qu’il avait préparée pour immobiliser Shin-hyuk. Mais c’était ce que Shin-hyuk attendait.
« Kh… ! » Au moment où ses pieds s’arrêtèrent, Kang Shin-hyuk se tint ferme, tournant la taille pour mettre toute sa force dans le haut de son corps. Il lança son épée en avant, la laissant filer vers Yuta.
— Voilà ! La technique de lancer qui a éliminé son adversaire en quart de finale ! Mais Mitsui Yuta était déjà prêt avec un mur de pierre !
Un bruit de fracas terrible, le mur de pierre que Yuta avait invoqué s’effondra au sol ; Yuta lui-même était indemne. Kang Shin-hyuk serra les dents, mais il pouvait sentir que la puissance des chaînes magiques se relâchait. Yuta ne pouvait pas maintenir sa concentration sur autant de sorts défensifs. Shin-hyuk ne manqua pas l’occasion, roulant violemment ses pieds en avant pour briser les chaînes. Il tenta d’invoquer son épée à portée de main en chargeant une nouvelle fois, mais elle ne lui revint pas.
— Urgh ?!
— Les artefacts avec une fonction de récupération ne sont pas courants, mais je m’y attendais. L’épée de Shin-hyuk était emmêlée à la base du ring, liée par la magie de Yuta. En même temps qu’il se défendait, il avait chanté un sort pour neutraliser l’épée aussi.
— Tu ne la lancerais pas si tu n’avais pas un moyen de la récupérer, après tout. Mais si je fais ça, tu ne peux pas la récupérer.
— … » Au milieu du combat, cette pensée lui était venue, et il avait scellé l’épée avec sa magie, prouvant que ce n’était pas seulement ses artefacts qui faisaient de lui un adversaire si dangereux. Shin-hyuk ne pouvait pas rappeler son épée sans déchirer tout le sol.
— J’avais peur de ta capacité à percer ma magie, mais si je neutralise simplement ton artefact, peu importe. » Il essayait de parler calmement, mais il était facile de voir que Yuta était anxieux. L’épée coincée au sol essayait toujours de se libérer de sa contrainte. Il savait qu’il ne pouvait plus attendre, chantant une magie d’attaque pour finir le combat.
— Vas-y !
À ce moment-là, Kang Shin-hyuk tendit instinctivement le bras en avant, pensant qu’il devait arrêter l’attaque. Mais cela ne signifiait pas qu’il pouvait arracher la baguette de son adversaire ou bloquer l’attaque magique.
— Woowooong.
La ceinture autour de sa taille commença à vibrer. La simple explication était que la puissance de la ceinture aidait à activer un trait, mais il serait plus précis de dire qu’elle stimulait le cœur même d’un utilisateur capable. Et donc, c’était peut-être grâce à cela…
— Ah… !
Au fond de lui, un dragon dormait dans les profondeurs de la conscience de Kang Shin-hyuk. Un qu’il n’avait pas encore atteint. Mais juste un peu… un tout petit peu… il commença à ouvrir les yeux.
— Connais-toi toi-même.
Des yeux dorés s’illuminèrent, une faiblesse d’une puissance bien plus grande s’écoulant.
— Qu… qu’est-ce que c’est que ça ? » Yuta, qui avait essayé de lancer sa magie, se mit à trembler comme s’il était choqué. Son mana ne coopérait pas du tout avec lui. Une présence terrifiante enveloppa son bâton, brisant de force sa synchronisation avec l’artefact.
— J’ai coupé sa connexion avec l’artefact… ce sera une compétence utile. » murmura Kang Shin-hyuk pour lui-même. Il commença à réaliser que la puissance de son trait, qu’il appliquait uniquement à lui-même et à son propre arme, pouvait aussi affecter les armes des autres.
« Au moment où j’ai écouté Yuta, je me suis dit que je pouvais le faire. Je l’ai essayé sur un coup de tête, mais… ça a vraiment marché. Je ne pensais pas pouvoir sceller l’artefact, mais grâce à cette ceinture… »
— Maintenant, cela semble équitable.
— Toi… ! » Yuta dissipa sa confusion et se remit à chanter, formant une nouvelle attaque.
— Bang !
— Wow ! »
Kang Shin-hyuk lui donna un coup de pied solide de toute sa force, brisant directement la magie de défense de l’adversaire.
-Kang Shin-hyuk, comment as-tu fait ? Empêcher l’adversaire d’utiliser sa magie, puis percer ses défenses avec un coup de pied ! J’ai entendu dire que tu étais bon dans toutes les arts martiaux, mais là, c’est fou ! Oh, un autre coup de poing ! Un enchaînement direct !
La façon la plus simple de perturber le chant magique d’un sorcier était d’appliquer une pression physique et mentale constante pour l’empêcher de se concentrer. Kang Shin-hyuk connaissait bien cela et mettait cette connaissance à profit.
“Aïe ! Arrête, ah !”
“Continuons.”
-Bang !
Son poing droit, contenant une partie de la puissance spirituelle qu’il utilisait pour amplifier son épée, s’abattit sur le visage de l’ennemi. La secousse fit tomber Yuta, son capteur sonna, annonçant que le combat était enfin terminé.
-Kang Shin-hyuk a envoyé Mitsui Yuta voler avec un direct ! La finale du Rookie’s Game s’est terminée par un coup de poing ! Le gagnant est Kang Shin-hyuk, le Roi Rookie du Département des Chevaliers ! Ça doit faire mal pour le Département de la Magie !
Kang Shin-hyuk leva un bras, rappelant l’épée à sa main, maintenant libérée de ses entraves magiques. La salle autour de lui se remplit immédiatement d’applaudissements et de cris d’encouragement.
“Wow !”
“Il l’a vraiment fait ! Il a brisé ce feu magique et a battu ce sorcier avec ses poings !”
“On dirait qu’on a un nouveau tueur de magie. C’est amusant.”
“Kang Shin-hyuk ! Kang Shin-hyuk ! Kang Shin-hyuk !”
“Je parie que Vanguard le veut.”
“…C’est fou.”
Kang Shin-hyuk se sentit comme le personnage principal d’une émission de télévision. Il resta là, l’air absent, pensant que tout cela pourrait être un rêve, lorsque deux lignes de texte apparurent dans sa rétine.
―Talent [Awakened Wyrm (A+)] a satisfait une condition de croissance. Dès que les autres conditions seront remplies, le trait évoluera.
―Un bonus de 100HP d’un gestionnaire impressionné par ton apparence fière !
‘Oh, ce n’est pas un rêve.’ Kang Shin-hyuk sourit et leva encore plus haut ses bras en signe de victoire, sous les acclamations croissantes de la foule et les innombrables regards fixés sur lui. Kang Shin-hyuk chercha du regard Yoo Minjoon, qui avait déjà été choqué par la ceinture qu’il portait.
“Oui… !”
“Ha.” Yoo Minjoon avait l’air de ne pas pouvoir croire ses yeux, serrant les dents dès qu’il croisa le regard de Kang Shin-hyuk. Il se détourna et partit précipitamment, ce qui fit sentir à Shin-hyuk un léger soulagement.
‘J’espère que Do Woojin va bien. Même si, il était probablement déjà préparé à ça.’
Un mélange de sentiments était présent dans la foule. Certains étaient étonnés et l’admiraient ; d’autres étaient méfiants. Certains étaient heureux ou surpris, et d’autres en colère. Mais une chose était sûre.
Le destin de Kang Shin-hyuk à l’académie Shinyoung avait complètement changé.
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