Chapitre 67
Il n'y eut aucune contestation quant au fait qu'Ellet récupère tout le butin. Concernant les objets, un grimoire de compétences pour sorciers et un livre de compétences passives apparurent l'un après l'autre.
Bien que la plupart des livres de compétences soient vendus dans la Boutique d'argent liquide, certaines capacités ne peuvent être obtenues qu'en terrassant le boss d'un donjon.
Apparemment, la boutique exclusive aux transmigrés propose principalement des compétences actives polyvalentes utilisées dans divers contextes mondiaux ; il n'était donc pas possible de couvrir toutes les techniques propres à un monde spécifique.
Malheureusement, le grimoire de compétences pour sorcier était une capacité passe-partout vendue dans la Boutique.
Si Seijin l'avait voulu, je le lui aurais vendu à prix réduit, mais il déclina en expliquant qu'il pratiquait une autre branche de la magie.
Ce livre de magie était réservé aux « Érébo-manciens », une magie noire considérée comme un domaine de niche, même au sein de la Tour d'Ivoire.
Qui utiliserait des compétences d'Érébo-mancie dans un monde où une confession religieuse forme une nation entière ?
C'était le moyen idéal de se faire mépriser en tant que démoniste ou, au pire, d'être capturé par un inquisiteur hérétique et condamné aux travaux forcés.
Le grimoire, qui ne suscitait aucune demande et s'avérait encombrant à revendre, fut immédiatement jeté au fond de mon sac. Aucune promesse ne fut faite quant à sa future utilisation.
Contrairement au livre de magie, le livre de compétences passives n'était pas en vente dans la Boutique et s'avérait très utile.
[<Compétence> « Inversion de Prédation (Passive) »]
[Augmente les chances d'infliger une blessure fatale lors d'un combat contre un ennemi anthropophage.]
<Oh, ce n'est pas mal du tout, n'est-ce pas ?>
Les ennemis ayant des habitudes alimentaires douteuses étaient légion. Je l'appris immédiatement.
Le donjon ne fut pas fermé sur-le-champ ; je décidai de le laisser tranquille pour le moment.
Si le donjon, qui assurait la subsistance des aventuriers en tant que mine de pierres lumineuses, fermait soudainement, le chaos s'installerait.
Le moment était venu de se séparer. Je saluai les membres du groupe devant la porte de sortie.
« Merci. Merci infiniment. »
« Je n'oublierai jamais votre grâce pour m'avoir sauvé la vie. »
Au total, cinq membres de la guilde de la Pomme d'Or Pur, y compris les deux qui avaient été dévorés par Obsculia, inclinèrent la tête devant moi.
« Arrêtez ça, je vous en prie. À vous voir, on croirait que Sœur Ellet a terrassé le boss de classe S toute seule. »
Joachim, qui venait à peine de reprendre conscience, ne put s'empêcher de délier sa langue une fois de plus.
Les membres de la Pomme d'Or Pur affichèrent une expression qui signifiait : « Comment un imbécile aussi ignorant peut-il exister ? »
« Si tu ne sais pas quoi dire, il vaut mieux te taire ! La guérisseuse Ellet ici présente est… » (Kana)
« Prêtre Joachim. » (Ellet)
Je coupai la parole à Kana, membre de la Pomme d'Or Pur. Seules des patates douces expliqueraient gentiment les choses à des idiots comme Joachim.
« Oui, oui, Sœur ! Parlez ! »
« Assistant guérisseur qui n'a toujours pas retrouvé ses esprits, prenez soin de vous et retournez au Vatican. Je veux que vous rapportiez directement que ce qui s'est passé dans le donjon était un accident causé par votre propre négligence. »
« Oh, Sœur. Que voulez-vous dire par "ma faute" ? Je pense qu'il y a un malentendu. En fait, la preuve que j'ai agi… »
« Enfin, faites attention à votre comportement habituel avant de vous faire poignarder dans le dos. »
« … »
Je coupai court à Joachim, qui mentait jusqu'au bout, dis ce que j'avais à dire, et fis volte-face.
« Alors, au revoir à tous. Après vous avoir vus partir, j'irai aussi. »
« Oui ! Adieu ! »
« Portez-vous bien, Guérisseuse ! »
« Que le chemin de Mademoiselle Ellet soit rempli des bénédictions de l'Ordre strict et de la Bienveillance ! »
« Trop cool, Sœur ! Salut ! »
J'agitai particulièrement la main pour Frese, et bientôt, les silhouettes des aventuriers disparurent dans le portail.
Cependant, deux personnes restèrent sur place.
Le cadet Ray et l'assassin de première classe Ash.
« Ash, reste ici, je veux te parler plus tard. »
« Très bien, Sœur. »
Ash afficha un air fier.
« Cadet Ray, avez-vous quelque chose à dire ? »
« J'ai quelque chose dont je souhaiterais discuter en privé pendant un moment. »
Je demandai à Ash de s'écarter. Debout, les bras croisés, je lâchai quelques mots en feignant l'agacement.
« Tu as dit que tu étais allergique. »
« Toux, toux, hum. »
Tu devrais avoir honte de ce qui est embarrassant.
Ray, cherchant désormais à redorer son image, adopta une posture modérément alerte et prit une expression solennelle.
« Ellet. »
« Oui, Cadet. »
« Vous êtes ma sauveuse. Si jamais vous passez par le domaine de Wallenstein à l'avenir, je vous en prie, faites une halte. »
« Le domaine de Wallenstein ? »
Le domaine de Wallenstein. Où avais-je déjà entendu ce nom ?
Je me souvins de l'étiquette que j'avais apposée sur mes marque-pages.
[Marque-page 291 – L'histoire des patates #Grotte d'élevage de Slimes #Amis patates douces #Duc Wallenstein #Malédiction des Stigmates]
Ce ne serait pas le petit Duc qui, dans l'histoire originale, n'avait d'autre choix que d'entrer en conflit avec le protagoniste, si ?
Je demandai, consternée :
« Ne me dites pas que c'est le Duc Raywin Wallenstein… ? »
« Oui. »
Ray, ou plutôt Raywin, hocha la tête avec un air timide et fier, tandis qu'un message arrivait, confirmant son identité.
[« L'Inspecteur des spoilers » commente avec sarcasme que vous avez grandement contribué, une fois de plus, à déformer le cours de l'original.]
Non, attendez.
J'étais très perplexe. Raywin, devant moi, possédait des informations personnelles cruciales différentes de celles du Raywin original. En ce moment, il…
« Mais vous êtes arrivé deuxième… ? »
Dans l'histoire originale, Raywin avait remporté la première place à l'académie, était sorti major de sa promotion et avait été recruté par les Chevaliers Royaux. C'est à cause de cela qu'une confrontation avec la Patate Douce avait été établie.
Raywin parut un peu étouffé.
« Pensez-vous aussi qu'il est pathétique que le petit Duc de Wallenstein n'ait pas atteint la première place ? »
« Je ne voulais pas dire ça. J'ai fait une erreur. Je suis désolée. »
Lorsque je repris mes esprits et m'excusai poliment, Raywin hocha la tête sans autre malentendu ou interrogation.
Cependant, une pointe de tristesse semblait subsister.
« À votre avis, pourquoi ai-je obtenu la deuxième place au lieu de la première ? C'est entièrement à cause de votre frère. »
Tu penses que c'est la faute de mon frère ?
[« L'Inspecteur des spoilers » se prend la tête entre les mains, affirmant que vous avez utilisé non seulement vous-même, mais aussi votre frère, pour manipuler l'original par télécommande.]
C'est Agnès qui fournit une explication facile à comprendre.
<Frintz est plus faible que toi, donc c'est difficile à réaliser, mais il mérite d'être un major de promotion de l'académie militaire. D'ailleurs, c'est lui qui a prononcé le discours au nom des diplômés.>
Je tournai la tête sur le côté et murmurai en couvrant ma bouche de ma main :
« Frintz a dit que son camarade avait refusé d'être le représentant, alors le rôle lui est tombé dessus ? »
<Même au sein de l'académie militaire, les gens ne peuvent s'empêcher de s'incliner devant le pouvoir. Ils devaient essayer de donner la priorité au Prince Wallenstein plutôt qu'à un roturier.>
« Mais Raywin a refusé ? »
<Oui. Au premier abord, il semble aussi droit que ton grand frère ; la position de représentant obtenue grâce à l'influence de sa famille n'aurait pas été honorable à ses yeux.>
« Ah. »
<Il a une personnalité merveilleuse, on peut dire qu'il est un modèle pour tout chevalier. Ellet, tu devras rencontrer un homme comme lui quand tu seras grande…>
Après avoir entendu ces détails, je regardai à nouveau Raywin.
« Avez-vous fini de vous parler à vous-même ? »
« Oui. Euh, eh bien, je ne savais pas que votre frère était le major de promotion à l'académie militaire. Il a obtenu une bourse parce qu'il étudiait bien, alors je pensais que c'était pour ça qu'il avait fait le discours. Il ne se vante jamais vraiment. »
« …Eh bien, vu à quel point vous êtes fort, je suppose qu'il pouvait penser cela. »
Raywin répondit sur un ton compréhensif. Grâce à cela, la culpabilité d'avoir été indifférente envers mon frère s'apaisa un peu.
Alors, que voulait-il dire ?
Dès que je fus curieuse de connaître le fond de sa pensée, il commença à parler :
« Ellet, vos compétences semblent largement suffisantes pour devenir chevalier. Avez-vous un titre ? »
« Non, je n'en ai pas. »
« Je m'en doutais. C'est pourquoi… je veux vous aider. »
« Oh, cela signifie… »
Bien que l'académie militaire fonctionne comme une institution certifiant les qualifications des chevaliers, il existe d'autres moyens d'en devenir un.
En prenant le Royaume de Vinchester comme exemple, la famille royale et la noblesse au-dessus du rang de marquis ont le pouvoir de nommer des chevaliers. En fait, si le seul but était de devenir chevalier, Raywin n'avait pas besoin d'aller à l'académie militaire.
Ce que Raywin voulait me suggérer maintenant était clair.
« Je parlerai à ma mère, la Duchesse de Wallenstein, et je demanderai à ce que vous soyez adoubée. »
Bien sûr !
Je frappai dans mes mains.
« Wow, petit Duc ! Merci infiniment ! »
« Hm-hm, pourquoi réagissez-vous ainsi ? Alors, quand comptez-vous venir au domaine ? Mon voyage d'entraînement se terminera dans un mois, alors si vous m'accompagnez… »
« Oh, mais c'est gentil. Je connais déjà un Duc. J'accepterai votre intention avec gratitude. »
Raywin parut perplexe.
« Oh, vous connaissez un Duc ? »
« Oui. »
« Qui est-ce ? »
À ton avis ? Bien sûr, mon grand-père, la première épée du Continent de Serentra et le Prince de la Principauté d'Hispenril.
« C'est un secret. »
« Ah, je vois. »
J'agitai la main, car il semblait que c'était la fin de la discussion.
« C'était un plaisir de vous rencontrer. Bon voyage de retour. »
« Eh bien, Ellet. »
« Oui ? »
« Ma proposition reste valable, alors faites-moi savoir si vous changez d'avis. Et même si ce n'est pas pour le titre… j'aimerais que vous visitiez Wallenstein au moins une fois. Parce que je veux rendre la pareille à ma bienfaitrice. »
« Oui. Je le ferai certainement si l'occasion se présente, petit Duc. »
« Merci. Je m'en vais, portez-vous bien. »
Je le vis traverser le portail avec un visage empreint de regret.
Il ne restait plus qu'une personne.
À l'intérieur du donjon silencieux, je pris une profonde inspiration, expirai, et l'appelai.
« Ash. »
« Oui, Sœur. »
Ash, qui avait fait son entrée comme un assassin, apparut sans ménagement et répondit.
« Je suis le dernier. Je suis nerveux car j'ai l'impression d'être traité comme une personne spéciale. Alors, que voulez-vous demander ? »
« Oh, ce n'est rien. »
Je m'approchai de lui et le mis en garde.
« Ne touche pas à l'enfant. »
« …De quoi parlez-vous ? »
Il chercha une excuse, mais je ne manquai pas le moment où son expression se durcit.
« Tu n'as pas besoin de le cacher, je sais que tu es un assassin. »
« … »
« As-tu dit que l'unité de soumission à laquelle tu appartenais avait été anéantie avant que tu ne rejoignes l'équipe de la Pomme d'Or Pur ? C'était probablement ton œuvre. »
« Eh bien. »
Il eut un sourire en coin en caressant son menton lisse.
« Ai-je été démasqué ? Alors, c'est tout ce que tu as à dire ? »
« Non, ce n'est que le début. »
Je souris, face à face.
« Quand la mission est terminée, vous rentrez généralement chez vous. Alors pourquoi un assassin irait-il s'infiltrer dans un groupe plus faible que lui ? À bien y réfléchir, il n'y a qu'une seule réponse. »
« …… »
« Tu es toujours en service. »
Il était clair que sa deuxième cible d'assassinat se trouvait dans le groupe qu'il avait accompagné jusqu'ici. L'expression sur le visage d'Ash se décomposa, mais surtout, ce fut une réponse honnête.
« J'espère que la cible n'est pas Frese. »
« Et si je te disais que c'est cette petite enfant ? »
« Tu ne sortiras pas d'ici vivant. »
« Effrayant. Mais Sœur, si vous comptez me menacer comme ça… »
Chut !
Une dague fendit l'air rapidement et je penchai la tête pour l'éviter.
Puk.
La dague s'enfonça profondément dans la paroi rocheuse derrière moi, sur le côté gauche de mon visage.
<Comment ose-t-il ? Ellet, écrase-le au sol !>
[« L'Inspecteur des spoilers » crie pour que vous lui transperciez la tête immédiatement.]
Agnès était prévisible, mais l'Inspecteur ? Il a dû oublier qu'Ash est un personnage important de l'histoire originale.
Ash approcha son visage du mien sans retirer la dague plantée dans le mur.
« …Tu devrais au moins avoir une arme sur toi. Tu ne crois pas ? »
Son visage souriant se tordit de fierté. J'ai dû avoir l'air ridicule, moi qui avais mon épée dans mon inventaire…
Je ris par le nez.
« Pas d'arme ? »
« Quoi ? »
« Regarde autour de toi. »
« …… ! »