Chapitre 441
Les rapports et les preuves, méticuleusement copiés, furent éparpillés dans toute la salle de banquet. Les feuilles volèrent comme des figurants dans un bulletin d'information urgente, remplissant les mains de chaque noble présent et s'étalant en tas sur le sol.
Après un bref silence, des cris éclatèrent de toutes parts.
« Grands dieux ! Est-ce vrai ? »
« Mon Dieu. Dire que les jeunes princes ont été enlevés et vendus à un culte fanatique. »
« Même avec des preuves, je n'arrive tout simplement pas à y croire... »
À ce moment-là, la reine mit fin aux murmures.
« Si vous le souhaitez, je peux faire venir tous les témoins mentionnés dans ces documents en ce lieu même. »
Son assurance suffit à faire basculer les nobles les plus avisés politiquement. La tendance s'inversait rapidement.
« J-je me souviens de cette époque. Les circonstances concordent toutes... »
« Pas étonnant que le prince semblait se méfier de l'Ordre. Ce n'était pas seulement à cause de la collusion avec l'État ecclésiastique, mais parce qu'il avait été compromis ! Tout s'explique maintenant ! »
« Dire que de tels actes odieux provenaient de personnes au visage si innocent... ! »
« Alors, jusqu'à présent, nous avons tous été trompés par le prince Hadeil ! »
Le chaos et la stupeur envahirent chaque recoin de la salle de banquet.
« Non, non ! C'est un mensonge ! Une fabrication ! Une incitation ! »
« ... »
« C-c'est un complot ! Le stratagème de la reine ! »
Hadeil hurla, les veines saillantes sur le cou, mais personne ne l'écoutait. Même ses propres partisans étaient abasourdis par la cruauté et l'horreur de cette tentative d'éliminer la jeune lignée royale.
Presque tout se concrétisait. La reine Raviosa tourna doucement la tête, sentant sa respiration devenir plus lourde.
Son regard se posa sur la marquise Lecandro, qui était tout aussi choquée que les autres.
« Vous opposerez-vous encore à moi, Épée de la Famille Royale ? »
« ...Comme vous le souhaitez, Votre Majesté. »
Les neuf épées jumelles ◈ Nоvеlіgһт ◈ (Continuer la lecture) qui gardaient Hadeil furent soigneusement repliées et retirées. Lecandro recula, laissant le passage aux gardes royaux, et Hadeil resta là, perdu dans ses pensées.
« Marquise Lecandro ! Que faites-vous ?! Protégez-moi immédiatement ! »
« Votre Altesse. »
« Oui ! Je suis un prince ! N'est-ce pas votre devoir de me protéger... ! »
« Mes excuses. Je ne protège pas le prince. Je protège la famille royale. »
« ... ! »
Libérée de toute retenue, la reine Raviosa donna immédiatement l'ordre.
« Arrêtez le criminel. »
« L-lâchez-moi ! Laissez-moi partir ! »
« Utilisez la force si nécessaire. »
« J-je suis le premier prince de Vinchester ! L'héritier principal ! Vous ne pouvez pas me traiter ainsi ! »
Ce qui suivit fut loin d'être digne. Sachant qu'être maîtrisé signifiait la fin, Hadeil résista violemment.
Sa tenue de cérémonie immaculée fut ruinée, ses cheveux platine autrefois soignés furent ébouriffés, jusqu'à ce que, finalement, le prince épuisé soit forcé de s'agenouiller sur le sol.
« Ugh... »
Ligares s'approcha de lui, mais au lieu de se pencher pour se mettre à son niveau, il le saisit par le col et lui asséna un coup de poing.
Bam !
« Votre Altesse ! »
« Ah ! Que faites-vous... ! »
Les cris autour d'eux furent ignorés par Ligares. Les soldats étaient tous loyaux envers la reine, donc aucun n'intervint activement.
Au lieu de cela, ils maintinrent Hadeil fermement, démontrant leur allégeance.
Les poings de Ligares s'abattirent à plusieurs reprises sur le visage de Hadeil.
« À cause de toi ! »
« Ugh ! »
« Notre frère ! Reminic ! »
« Ugh, non, ce n'était pas moi ! »
« Tais-toi ! Ne le nie pas ! »
« Ugh ! J-je vous en prie... ! »
« Tu veux vivre ? Alors ramène Reminic d'abord. »
« Arrête ! Gah ! »
« Tu ne peux pas ? Alors meurs simplement. »
« Ugh... ! »
Sous les coups impitoyables, le visage de Hadeil perdit rapidement toute ressemblance avec sa forme originale. Du sang et des dents volaient à chaque coup.
Une telle brutalité était rare dans le palais royal raffiné, et elle en disait long sur une haine profondément enracinée.
« Meurs ! »
La marquise Lecandro finit par intervenir pour arrêter Ligares en pleine frénésie.
« Second Prince, je vous en prie, arrêtez... ! »
« Haha ! Ha, hahaha... ! »
Un rire soudain et fou résonna dans la salle — non pas celui de Ligares, mais celui de Hadeil.
Peut-être à cause des coups, ses yeux bleus brillaient de manière glaçante dans ses orbites tuméfiées.
Les regards des deux princes se croisèrent, la folie rencontrant la folie.
« Oui, je l'ai fait ! J'ai ordonné la mort de ces nuisances ! »
« ... »
« Le frère cadet a échoué, mais le frère aîné a été bien géré ! Peu importe. Tu n'as jamais été la cible ; la vraie cible était ton frère. Comment pouvais-je supporter d'entendre ce gamin être appelé l'héritier d'un roi sage ?! N'est-ce pas vrai ?! »
« ...Toi. »
Juste au moment où Ligares levait à nouveau le poing —
« Mais tu l'as tué aussi ! »
« ...Quoi ? »
« Tu as survécu en sacrifiant la vie de ton frère ! En quoi es-tu différent ? »
« ... »
C'était un sophisme, mais Ligares ne put répliquer.
Des souvenirs surgissant du passé glacèrent le cœur de Ligares. L'expression démoniaque se brisa, révélant une émotion autre que la colère :
Une culpabilité accablante.
« ... »
Sa poitrine se soulevait et s'abaissait rapidement. Bien que son corps ait du mal à respirer, son esprit se sentait étouffé.
Des émotions faibles lui serrèrent la gorge. Pour survivre, comme toujours, il masqua ses sentiments, couvrant sa culpabilité d'une rage flamboyante.
« Je vais te tuer ! »
Ligares frappa à nouveau, mais le Hadeil dément ne fit que rire follement et cracher des malédictions venimeuses.
« Je t'ai épargné seulement pour te voir devenir ce bâtard sans valeur ! Ton frère Reminic doit se retourner dans sa tombe ! Haha ! »
« Tais-toi ! »
« Confier ce pays à un homme si vindicatif ? Haha ! Folie ! Folie ! Si tu ruines le royaume, diras-tu que c'est aussi la faute de Reminic ?! »
« Ne prononce pas le nom de mon frère avec tes lèvres immondes... ! »
C'est alors que quelqu'un d'assez puissant pour retenir Ligares apparut.
« Assez. »
« ...Votre Majesté. »
« Arrête ça, Liga. »
« Oui, mère. »
Calmant Ligares, la reine se leva lentement du trône.
Ses pas vers le Hadeil battu étaient calmes et gracieux, comme toujours.
« Votre Majesté, Reine... »
Hadeil, un peu plus conscient, leva les yeux vers la reine Raviosa avec supplication. Mais ce fut un appel futile.
Soudain, le cliquetis du métal retentit à la taille d'un soldat à proximité.
Guh-ack !
Le sang jaillit de la bouche de Hadeil. Son corps transpercé trembla violemment comme sous l'effet d'un spasme avant de se figer dans l'immobilité.
« Liga, laisse-moi quelque chose à moi, veux-tu ? »
La reine, couverte de sang, sourit avec des yeux absents. Quelques instants plus tôt, elle avait emprunté l'épée d'un soldat pour transpercer le cœur de son ennemi.
Il était difficile de croire que des bras si délicats maniant une épée longue, sans aucun entraînement formel, pouvaient être si stables.
La haine d'une mère ayant perdu son enfant rendait toutes choses possibles.
« Ugh... ! »
Les nobles nerveux à proximité se couvrirent la bouche pour étouffer leurs cris.
Des halètements remplirent l'air. Au milieu de tout cela, la reine Raviosa parla haut et fort, comme pour tout le monde, ou peut-être pour elle-même.
« Je peux tout faire pour mon fils. »
Elle leva la tête et fixa le plafond, ou plutôt, le ciel au-delà. D'habitude, celui qui se venge laisse échapper un rire fou, mais de ses lèvres sortit un nom douloureux.
« ...Tu vois ? Reminic. »
Redressant sa posture, elle redevint la reine de fer.
« Jetez le corps du traître dans la prison souterraine et laissez-le pourrir. Pas de tombe, pas de pierre tombale. Personne ne prononcera plus jamais le nom du traître. »
« Oui, Votre Majesté. »
« Et suspendez cette épée qui a exécuté le traître dans ma chambre. N'essuyez pas le sang. »
« Oui, Votre Majesté. »
Les gardes royaux et la gouvernante en chef obéirent et se retirèrent. Pendant ce temps, la reine retourna au trône d'un pas digne.
Peut-être était-ce parce que son visage souriait comme une fleur épanouie maintenant que même le sang de l'ennemi éclaboussé sur son corps semblait être un ornement incrusté de rubis — elle était magnifique.
La déclaration continua. Il restait encore des affaires à régler.
« Chers grands nobles de Vinchester, j'ai le regret de vous informer que ce matin, le roi Ferat est décédé. »
Personne ne fut choqué ou ne s'opposa à la malheureuse coïncidence de la mort du roi en ce jour. Au lieu de cela, tous déglutirent difficilement et pensèrent :
« Ce qui devait arriver est arrivé. »
La scène était prête ; il était naturel que le plan soit maintenant accompli.
« Le seul héritier légitime est désormais le prince Ligares. »
« La reine placera enfin la couronne sur la tête du fils qu'elle a elle-même porté. »
« La longue et ardue guerre de succession prendra enfin fin... »
Tout le monde anticipait le cours évident des choses. Mais alors, une variable intervint.
« ... ! »
Soudain, la marquise Lecandro leva brusquement la tête et fixa l'entrée.
« Tout le monde, soyez en alerte ! »
« Marquise Lecandro ? »
Les chevaliers royaux saisirent leurs épées. En commençant par le Maître de l'Aura, de plus en plus de personnes sentirent le danger et pâlirent.
Juste au moment où même ceux n'ayant pas éveillé de troisième pouvoir pâlissaient de peur —
Crash !
Les portes de la salle de banquet furent ouvertes à la volée comme si elles avaient été percées par un bélier. Avec des pas rythmés, une invitée non conviée apparut.
« ... »
Une femme aux cheveux roses vêtue de robes de cérémonie noires marchait seule sur le tapis rouge.
Aucune escorte n'était nécessaire. Son port noble, armé comme une armure, et sa présence écrasante donnaient l'impression qu'elle traversait un champ de bataille, et non une salle de banquet.
La première à se défaire de sa crainte instinctive fut, sans surprise, la marquise Lecandro.
« Qui est-ce ? »
Il n'y eut pas besoin d'avertissement face à l'intruse menaçante alors que la Lame d'Aura volait directement vers elle.
« Barrière de Mercure. »
Cependant, cette intruse maniant un pouvoir extraordinaire semblait avoir apporté une forteresse entière avec elle. La Lame d'Aura fut complètement déviée par un mur d'argent.
Les chevaliers ayant éveillé une Aura de haut niveau le reconnurent immédiatement.
« P-pouvoir sacré ? »
« Elle a contré une Aura de niveau maître. »
« Rang 8 ? Non, attendez, pourrait-ce être... ! »
En un seul affrontement, ils s'évaluèrent mutuellement.
« Pouvoir sacré de rang 9. Au-dessus de moi. »
Après avoir conclu son jugement, la marquise Lecandro fronça les sourcils et murmura doucement.
« Votre Majesté, prenez garde. »
« ... »
Mais la reine n'écoutait pas. Elle fixait l'intruse avec des yeux écarquillés, oubliant même de cligner des yeux.
« Qui êtes-vous... ? »