Chapitre 424
[« Le Langage qui bâtit le monde » hurle et secoue le Quartier général du Développement avec une divinité écrasante !]
[« La Balance qui juge l’âme » exprime un mépris et un dégoût intenses, déclarant qu’il déteste ce type — même pas digne d’être un second rôle masculin, juste un personnage de foule !]
[« L’Œil qui surveille le chaos de toutes choses » se frotte les yeux vigoureusement, essayant d’effacer ce qu’il vient d’entendre !]
[« L’Architecte de la Tour des épreuves » sort un « Marteau de construction renforcé +8 » et le fait tournoyer avec une intention meurtrière.]
[« Le Balanceur sarcastique » est banni du chat pour utilisation d’un langage inapproprié et spam.]
< Ce type n’est-il pas complètement fou ? >
« En effet. Son esprit s’envole comme un ballon... Ah, je vais m’arrêter là. »
Mieux vaut ne rien dire que de se faire censurer.
Pendant ce temps, un froid inhabituel pour la saison envahissait la salle d’audience. Le coupable était évident.
« Comment oses-tu ? »
« ....... »
« Pas moi ? »
« ....... »
« Avec Ayleth Rodellaine ? »
« ....... »
À chaque mot que prononçait Reid, la température chutait de manière sensible.
L’imposteur Beeric, étonnamment culotté, tremblait mais débitait ses répliques apprises par cœur avec assurance.
« O-oui ! C’est moi qui ai passé une nuit passionnée avec la Sainte ce jour-là... ! »
« ...... »
« Pour atteindre les étoiles, il faut regarder le ciel... ! Mais le Seigneur Mage de la Tour ne pouvait pas voir le ciel... ! »
« ...... »
« Par conséquent, Ire est sans aucun doute ma fille ! »
L’imposteur me dévisagea avec une tendresse feinte.
« Ire, ne veux-tu pas m’appeler papa ? »
Le visage de Reid se vida complètement de sa couleur, ses yeux se troublèrent. Son humanité semblait s’échapper en temps réel.
Il était temps d’agir rapidement pour empêcher la destruction du monde. Je regardai l’imposteur droit dans les yeux et parlai.
« Papa. »
« ...... ! »
L’imposteur s’illumina instantanément ; Reid et Moriphis sursautèrent.
Surpris ? Écoutez la suite.
« — de quoi parles-tu ? C’est ridicule. »
« ...... hein ? »
Voir l’expression stupide de l’imposteur éveilla en moi des pulsions sadiques. C’est alors que le système annonça le moment de la contre-attaque.
[ Temps restant avant la fin de l’« Essai du Ticket de changement de genre » : 1 minute. ]
« Monsieur. »
Je sautai des bras de Reid et m’approchai de l’imposteur. Grâce aux marches, je pouvais toiser Beeric malgré mon corps de petite enfant.
Aucune courtoisie pour l’imposteur. Je croisai les bras et parlai avec une attitude arrogante.
« Tu es un bon acteur. Dans quelle troupe es-tu et combien as-tu été payé ? Le client est-il l’Église ? »
« ...... Q-que dis-tu, notre Ire ? »
Ce faux nom m’agaçait à chaque fois qu’il le prononçait.
« D’abord, je devrais me présenter. »
« Te présenter ? »
« Oui. Je ne le dirai qu’une fois, alors écoute bien. »
Bien que dans un corps d’enfant, le rang que j’ai bâti demeure. Beeric eut un hoquet et hocha la tête avec ferveur.
« Premièrement, je ne suis pas la fille de l’Écriture Sacrée. »
« ...... »
« Ma mère est Elthea Rodellaine. Mon père est Leonard Rodellaine. Mon frère est Frintz Rodellaine. Et je suis... »
[ L’utilisation de l’« Essai du Ticket de changement de genre » est terminée ! ]
Mes membres s’étirèrent. Les vêtements qui couvraient confortablement mon corps d’enfant devinrent serrés et se transformèrent en minijupe.
Bang, je fis un pas en avant avec mes jambes allongées, pointant du doigt juste devant l’imposteur.
« Je suis l’Écriture Sacrée elle-même, espèce de morveux. »
« Q-quoi...... ?! N-non, comment est-ce possible...... ! »
« J’avais du temps à perdre, alors j’ai profité des douceurs de la vie, pourquoi ? »
« Eek ! »
L’imposteur, surpris, trébucha en arrière et tomba de façon embarrassante.
Pendant ce temps, Moriphis et les spectateurs fixaient la scène, les yeux écarquillés. Seul Reid drapa calmement sa cape sur mes épaules.
Reid se leva et résuma la situation.
« Enfermez Beeric Oblon en prison. Chefs d’accusation : usurpation de l’identité de l’Écriture Sacrée, vol d’identité, blasphème, tentative d’enlèvement d’enfant. En vertu de l’article 27 de la Loi spéciale, je l’interrogerai personnellement. »
« A-a-attendez ! Je ne faisais qu’obéir aux ordres...... ! S’il vous plaît, ayez pitié ! Ugh, waaah...... ! »
Alors que Beeric était traîné par les aisselles, l’agitation prit fin.
Les mages qui avaient été témoins des événements marmonnaient, abasourdis.
« Pas la fille, mais la personne elle-même. »
« Pas étonnant. Je pensais à une conception virginale...... »
« Il ne ressemble pas du tout au Seigneur Mage de la Tour, alors honnêtement, j’ai cru à la conception virginale. »
« Eh bien, n’est-ce pas du bon sens de penser qu’il s’agit de l’enfant d’un autre homme ? »
« Le Seigneur Mage de la Tour épargnerait-il vraiment l’enfant d’un autre ? »
« C’est vrai, il l’aurait probablement déjà exécuté par jalousie. »
« Exactement. »
Moriphis, plus proche que les autres, fit pétiller ses yeux vers moi et parla.
« Écriture Sacrée ! Je vous présente mes excuses pour mon immense malentendu ! »
« Des excuses ? Moriphis, vous ? »
« Maintenant je vois qu’elle n’était pas une conception virginale, mais qu’elle est vierge elle-même ! Très heureux, alors je vais partager une bonne nouvelle aussi. En fait, je suis toujours célibataire ! »
« Dites encore un mot et je vous jette dans le Sanctuaire des Dix Mille Dieux. »
« Eek ! Je ne m’attends pas à en revenir vivant ! »
« Alors fermez votre bouche. »
Alors que Moriphis et moi nous chamaillions, Reid intervint.
« Hé, excusez-moi. »
Il me souleva soudainement. La posture que nous utilisions souvent pendant l’expérience du genre parental.
Bien que les bras de Reid fussent aussi fermes que jamais, il semblait étrange de me porter dans un corps de femme adulte.
« Qu’est-ce que c’est, Reid ? »
Avant que je puisse demander à être posée, Reid répondit par anticipation.
« Une habitude. »
« Eh bien, quand même...... »
« Tu es pieds nus en ce moment. »
« C’est vrai...... »
« Allons-y. »
Trouvant des excuses, il me fit taire et traversa rapidement la salle d’audience, évitant les regards indiscrets pour se diriger vers un endroit rien que pour nous deux.
✠
Les étages supérieurs du gratte-ciel ultra-haut servaient d’excellent observatoire. À travers les immenses fenêtres cintrées en verre, une étendue écrasante de verdure s’étalait, ravissant le cœur.
On se serait cru en train de marcher dans un couloir flottant au-dessus du ciel.
Bien que je ne marchasse pas sur mes propres pieds.
« ...... »
« ...... »
Reid et moi restions silencieux en marchant le long du couloir. Seuls les pas lourds et précis, absorbés et résonnant faiblement sur le tapis, remplissaient le petit espace.
Toujours portés par Reid, nous montâmes d’un étage supplémentaire et vîmes la chambre du Seigneur Mage de la Tour.
Comme s’il était entretenu par une main invisible, une grande porte ornée de cercles magiques géométriques s’ouvrit automatiquement et se referma derrière nous alors que nous entrions.
Reid m’installa soigneusement sur le canapé et enfila personnellement mes chaussons.
La chaleur de sa main agrippant doucement ma cheville et le toucher délicat glissant sur mon cou-de-pied pour soutenir mes orteils firent monter le rouge à mes joues.
Après ces soins attentifs, Reid ne se leva pas. Il se contenta de lever les yeux vers moi tout en restant bas.
« ...... »
« ...... »
Toujours rien.
Son regard me mettait mal à l’aise sans raison, et le silence tranquille me rendait étrangement incertaine de ce que je devais faire.
Finalement, feignant de me plaindre, je brisai le silence.
« Pourquoi continues-tu... à me fixer comme ça ? »
« Parce que ça fait un moment. »
« Oh. »
C’était compréhensible, car c’était la première fois qu’il voyait ma forme originale en quinze jours.
« Tu étais mignonne même quand tu étais plus jeune. »
« C’est vrai. Je le pensais aussi. »
Je hochai la tête avec fierté, et Reid répondit par un rire bas et agréable.
« Mais honnêtement, je te préfère maintenant que tu es revenue. »
Soudain, il se pencha en avant et approcha son visage du mien. Ses traits harmonieux et séduisants envahirent une distance dangereusement proche de mon cœur.
« Ire. »
Il prononça mon nom mais n’ajouta rien.
J’inspirai brusquement par instinct. Comme toujours, mon intuition était plus rapide que ma pensée.
« Ah, non. C’est dangereux. »
Si cela continuait, l’atmosphère deviendrait incontrôlable. Exhalant profondément l’air que j’avais retenu dans mes poumons, je commençai à le persuader doucement.
« T-tu sais, Reid. »
« Oui, enfant. »
« Je suis revenue à mon corps original depuis le corps d’enfant, mais c’est séparé de la malédiction. Donc la malédiction n’a pas encore été levée. »
De façon inattendue, il répondit.
« Je sais. »
« V-vraiment ? »
« Tu as dit que l’offrande était insuffisante. »
Bien sûr, c’était un régresseur intelligent. Je m’étais inquiétée inutilement.
Saisissant l’occasion, il me posa quelques questions.
« Te reste-t-il encore des offrandes pour briser la malédiction ? »
« Oui. »
« Mais puisque tu hésites, il semble que tu pourrais échouer à nouveau. »
« Ouais...... »
« Alors quinze autres jours s’envoleront ? »
« Exactement...... »
J’énumérai les scénarios prévisibles.
Si c’est un genre parental en deux temps.
« Je pourrais redevenir une enfant. »
« Mignonne, mais ça suffit. »
Si c’est un genre de transformation animale.
« Peut-être que je pourrais devenir un animal aussi. »
« Le chercheur en chimères deviendrait fou. »
Si c’est le genre qui tourmentait le Chercheur d’Attention au Pouvoir Caché.
« Peut-être... que je deviendrais un homme... »
« ...... »
« ...... »
Trop gênant ?
Essayons de rafraîchir l’ambiance.
« Ou peut-être que tu pourrais devenir une femme à la place...... »
« ...... »
« ...... »
[« L’Œil qui surveille le chaos de toutes choses » tire des rayons laser de ses yeux dans une excitation extrême.]
Rafraîchir l’ambiance n’eut aucun effet, si ce n’est d’exciter encore plus l’œil.
Pendant que Reid se lavait le visage, je tortillais mes doigts dans mes cheveux.
« Les probabilités sont brutales. »
« Il semble bien. »
Pourtant, que pouvons-nous faire ? Il n’y avait pas d’autre moyen.
Comme promis, nous prîmes une profonde inspiration ensemble et échangeâmes des regards.
« Alors maintenant... tu vas... le faire ? »
« Oui. »