Chapitre 414
Sans prêter la moindre attention à sa confusion, la voix de la sainte continua.
« Tu ne dégaînes pas ton épée sacrée. Puisque tu n'as aucune intention de résister inutilement, le dieu te regardera avec bienveillance. Après tout, l’« Ordre strict et Bienveillance » est miséricordieux. »
« ……Miséricordieux, hein. »
« Oui. Toujours miséricordieux. »
La sainte ferma délibérément les yeux un court instant et fit semblant de prier le ciel.
« Même maintenant, le dieu m'a dit ceci : accorde la miséricorde à l'hérétique excommunié et donne-lui le temps de se repentir. »
« Ce que cela signifie, c'est…… »
« Agenouille-toi, prosterne-toi et offre une prière de repentance à l'« Ordre strict et Bienveillance ». »
Prier dans une posture assez basse pour être le plus humble serviteur au monde était un acte courant, même au Sanctuaire de l'Esprit Sacré.
Que ce soit face à la mort ou à toute autre situation, il n'y avait aucune raison de se sentir humilié à nouveau. Après tout, la vie n'avait aucune valeur pour un revenant infini.
Pourtant, Thesilid sentit un étrange sentiment d'aliénation monter au plus profond de lui.
Une prière de repentance à l'« Ordre strict et Bienveillance ».
Il détestait ça.
Il voulait le rejeter de toutes ses forces.
Sa dernière prière n'était-elle pas celle qu'il avait griffonnée sur le sol avec ses ongles brisés lors du 99e cycle ?
« ……Encore une fois, je vous en prie, arrêtez. »
Fronçant les sourcils, il pressa sa paume contre son front. Peut-être que sa patience avait cédé sous l'effet de la migraine. L'envie de s'arracher la peau du visage ne cessait de monter.
« Repens-toi. »
« ……Je me repentirai par la mort, pas par la prière. Tuez-moi, c'est tout. »
« Défies-tu la volonté de Dieu ? Je ne pense pas que tu devrais être autorisé à partir dans cet état. As-tu besoin de perdre quelque chose d'autre pour retrouver tes esprits ? »
« Que voulez-vous dire par là ? »
Thesilid ressentit un étrange pressentiment.
À présent, les inquisiteurs hérétiques s'étaient alignés derrière la sainte. Leur nombre était tel une armée, formant un encerclement parfait combiné à la falaise.
« Sir Thesilid. »
La sainte le regarda avec un air de pitié.
« Nous savons déjà que tu as délibérément attiré l'escouade de poursuite jusqu'ici. Il y avait sûrement un complice près de l'endroit où tu as été découvert pour la première fois. Maintenant que j'y pense, je crois avoir vu une femme aux cheveux roses. »
« …… ! »
« Oh là là, elle doit t'être très précieuse. »
Il fut envahi par le dégoût et le mépris de soi pour avoir réagi honnêtement à la menace. Les inquisiteurs hérétiques le pressèrent davantage, criant les uns après les autres.
« Aider un hérétique excommunié est punissable. »
« Nous arrêterons tous les individus suspects près du point de découverte. »
« Arrêtez ! »
Il était acculé.
« Si je meurs, n'est-ce pas suffisant que je meure ? »
Il tomba immédiatement à genoux sur le sol.
« Je vais me repentir. Tout de suite. »
Il en ressentit même la volonté. Se repentir pour son moi insensé. Passant en revue la façon dont cela n'aurait pas dû arriver, il s'inclina jusqu'au sol. Mais ses mains jointes lui donnaient davantage l'impression d'être menottées que de prier.
« Il semble qu'il soit déjà trop tard. »
La sainte ordonna froidement d'un geste. Certains inquisiteurs quittèrent leurs postes. Ils se dirigeaient vers la capture d'Ayleth Rodellaine.
Ce qu'ils feraient sous le prétexte de l'interrogatoire pour hérésie était évident. Penser aux moyens cruels autorisés au nom de Dieu, dirigés contre elle, lui fit perdre l'esprit.
Il fallait arrêter cela. Alors il cria.
« C'est elle l'écriture sacrée ! Vous n'avez aucun droit de la toucher ! »
Les inquisiteurs qui s'apprêtaient à partir à la recherche d'Ayleth s'arrêtèrent net. L'expression de la sainte devint glaciale tandis qu'elle parlait.
« L'écriture sacrée ? »
Une dissonance brutale remplit l'air d'un malaise.
« Veux-tu parler de la sainte capable de manier l'Incarnation de la divinité ? »
« Oui. C'est une personne importante, même au sein de l'ordre…… »
Ne lui faites pas de mal.
Ne la traitez pas avec négligence.
Il pensait que de telles exigences seraient naturellement acceptées. Mais.
« Elle a une grande valeur pour être utilisée. »
« …… ! »
Les choses ne se déroulaient pas comme il le souhaitait. Au contraire……
« Merci, Sir Thesilid. Tu nous as donné une excuse parfaite. »
« …… »
La situation virait au pire.
« Le crime d'aider un hérétique est grave. L'écriture sacrée servira et se dévouera toute sa vie en tant que plus humble servante à tous les membres de l'ordre. »
« …… »
Son cœur se glaça.
« Oh, c'est vrai. L'Incarnation de la divinité a des effets secondaires, n'est-ce pas ? »
« …… »
Le frisson qui naissait dans sa poitrine se propagea lentement jusqu'au bout de ses membres.
« Heureusement, le Sanctuaire de l'Esprit Sacré possède de nombreuses excellentes entraves. Nous pouvons attendre le moment où elle sera sans défense pour la lier avec des chaînes. »
« …… »
C'était comme si de l'eau glacée coulait dans toutes les veines de son corps à la place du sang.
« …… »
Thesilid fut incapable de faire quoi que ce soit pendant un long moment. Il endura simplement, respirant de manière froide et saccadée, les yeux grands ouverts.
La sainte s'approcha doucement de lui et murmura.
« Tu savais que cela arriverait, n'est-ce pas ? »
Sa respiration s'arrêta.
« Maintenant tu comprends, n'est-ce pas ? Voilà ce qui arrive quand on s'oppose à la volonté de l'« Ordre strict et Bienveillance ». Plus tu résistes à Dieu, pire tout deviendra. »
« …… »
Ses yeux couleur de mer perdirent lentement leur concentration sous l'effet de ces mots rusés, semblables à un lavage de cerveau. D'une voix errante, il demanda.
« Alors que dois-je…… »
« …… »
« Que dois-je faire pour qu'ils la relâchent ? »
Comme si elle attendait ce moment, un doux sourire se dessina sur le visage de la sainte.
« Rien. »
« …… »
« N'essaie de rien faire. »
« …… »
Les mots sournois prirent racine en lui.
« Tu es une marionnette, un clown, un simple composant. N'essaie pas d'agir selon ta propre volonté. Reste immobile, pendant que les fils te tirent, que le script est écrit, que le ressort se détend. »
« Rester immobile…… »
« Oui, reste immobile. »
« Alors…… »
« Alors Dieu aura pitié de toi et ne te prendra rien de plus. »
« …… »
La lumière de la volonté s'effaça de ses yeux. De l'ombre de la silhouette agenouillée, une brume de chaleur noire s'éleva et commença à s'enrouler et à grimper sur son corps.
Le cauchemar, séduit par le pur désespoir, le malheur et la douleur, révéla sa véritable forme. Comme des vers attirés par un nectar sucré, il cherchait à goûter Thesilid Argent morceau par morceau.
La sainte, faisant partie du cauchemar, continua de jouer fidèlement son rôle.
« Alors, jures-tu de ne rien faire ? »
« ……Je…… »
Juste au moment où il s'apprêtait à répondre comme hypnotisé,
« Châtiment divin. »
Un éclair transperça le ciel nocturne à la verticale. La masse de fer de Dieu, visée avec précision, frappa en direction de la sainte.
La sainte tendit précipitamment la main et forma une barrière. La protection semblable à un bouclier se brisa comme du mica, et la foudre fut à peine déviée.
Thesilid leva ses yeux encore vacants et regarda dans une direction. Au milieu des éclats étincelants, il vit une femme aux cheveux roses au loin.
Ayleth Rodellaine.
Alors que ses yeux couleur de mer retrouvaient lentement leur concentration, elle courut sans s'arrêter, haletante, et cracha ses mots comme si elle mâchait chacun d'eux.
« Éloigne-toi de Thesilid. »
« Quel pouvoir sacré. Ah, tu dois être l'écriture sacrée ? Juste à temps. Nous étions en train de négocier sa vie en échange de ton traitement. »
« Toi... »
Peu après, le souffle d'Ayleth devint froid et régulier. Même ses yeux, qui gardaient toujours la fraîcheur du printemps, étaient glaçants à présent.
« Tu ferais mieux de fermer ta bouche. »
La lumière se rassembla dans sa main tendue et se transforma en une magnifique faux de combat.
La faux blanche, dispersant l'énergie sacrée, était assurément la Faux Sacrée. La tenant à deux mains, Ayleth fixa Muriel droit dans les yeux et frappa le sol du pied.
Sa jambe, chargée d'une puissance formidable, s'élança vers l'avant à une vitesse explosive. Elle perça rapidement le centre de l'ennemi en ligne droite, faisant tournoyer la faux.
L'énorme lame horizontale balaya les environs dans un mouvement circulaire, effondrant l'encerclement des ennemis. Puis la lame verticale s'étendit longuement comme une épée cachée, faisant des ravages sauvages dans un rayon bien plus large que le balayage initial de la faux.
Les inquisiteurs hérétiques qui furent renversés par l'assaut insensé n'osèrent plus s'approcher.
Ayant complètement pris le contrôle de la zone, Ayleth commença fièrement à marcher lentement. Elle se tint dos à Thesilid.
Dès le début, son but était de nettoyer les environs. Comme si elle décidait d'être elle-même un rempart inébranlable, elle se tint là, protégeant Thesilid des ennemis, et parla.
« Je t'avais dit que je te retrouverais où que tu sois. »
L'expression de Thesilid s'effondra.
Le visage impassible qu'il avait si bien gardé se brisa instantanément à ces seuls mots, révélant sa souffrance.
Quelqu'un qui le retrouverait où qu'il soit.
Ce dos droit remplissant sa vision lui rappelait exactement le moment où il avait obtenu l'Épée Sacrée.
« Ayleth Rodellaine. »
« …… »
« Pourquoi toi… »
« …… »
« Pourquoi apparais-tu toujours comme ça ? »
Apparaissant comme un salut.
« Apparaissant dans mon moment de misère comme ça, me forçant à… »
Faire d'elle ma sauveuse.
« Je n'y peux rien. »
Il pensait être devenu assez insensible aux tourments du monde, mais il ne l'était pas. Il avait toujours peur de la perte et de la trahison.
« Pourquoi, exactement… »
« Bien sûr. »
Elle l'interrompit comme si c'était maintenant à son tour.
« C'est parce que tu continues à te montrer si affectueux. »
Elle le gronda et fixa les ennemis, serrant sa faux de combat plus fort.
Les inquisiteurs hérétiques qui avaient dégainé leurs armes se rapprochaient, et la bataille féroce était sur le point de commencer.