Chapitre 3
Je clignai des yeux en fixant la jeune fille. Elle avait à peu près mon âge et de longs et jolis cheveux bruns…
« Humpf ! Quand la gouvernante arrivera, tu seras morte, Ellet ! »
« …… »
À en juger par ses paroles venimeuses, nous n'étions visiblement pas amies.
Peu après, une femme à l'allure sévère, que je supposai être la gouvernante, apparut en faisant grand bruit.
« Ellet ! Pourquoi traînes-tu encore ici ? Tu n'es toujours pas allée aider en cuisine ? »
« Quoi ? Le travail en cuisine ? Moi ? »
« Existe-t-il une autre enfant paresseuse ici qui ne fait que manger et jouer à part toi ?! »
Même ainsi, moi, faire la cuisine… pour quelqu'un qui a toujours vécu seul, cuisiner signifiait survivre en réchauffant des plats surgelés et en commandant des livraisons……
Non, il y avait un problème bien plus grave que cela.
Ce corps était celui d'une enfant d'environ dix ans. L'exploitation du travail des enfants est-elle légalisée dans cet univers ?
C'est alors que deux autres personnes firent leur apparition.
« Madame ! Ellet est trop jeune. Le travail en cuisine est encore trop dur pour une enfant. »
« Papa a raison. Je préférerais travailler à sa place. N'est-ce pas ? » Un père et son jeune fils suppliaient en ma faveur. Parmi eux, je remarquai que les cheveux du garçon étaient de la même teinte rose que les miens.
« Frintz ! Que fais-tu ici, et qu'en est-il du cours du Jeune Maître ?! Dépêche-toi de retourner à ta place ! »
« Ch-Chef de service ! »
« Monsieur l'Alchimiste, jusqu'à quand comptez-vous couver votre fille ? À dix ans, on est déjà grande. Elle doit mériter son repas ! »
« Comment pourrais-je laisser ma fille aller dans un endroit aussi affairé et épuisant que la cuisine… si elle se blesse… »
« Ça suffit, les domestiques sont sous ma juridiction. Si vous continuez ainsi, j'en informerai le Seigneur ! »
Comme je m'y attendais, cet homme séduisant à l'allure d'érudit, âgé d'une trentaine d'années, et ce garçon aux cheveux roses semblaient être les membres de la famille de mon corps transmigré.
« Une famille… »
Cela me semblait étrange et quelque peu embarrassant.
Le garçon aux cheveux roses ne se laissa pas démonter, même après avoir été réprimandé une première fois.
« Mais Nelly, qui a onze ans, ne travaille pas non plus. »
La jeune fille brune sursauta aux côtés de la femme à l'évocation de son nom.
« Ma fille est différente ! Nelly va suivre une formation pour devenir serveuse de thé, pas une servante qui fait toutes sortes de basses besognes, mais qu'arrivera-t-il si ses mains s'abîment ! »
Soit dit en passant, il semblerait qu'elle ait un lien de parenté avec la gouvernante en chef, celle qui était si furieuse.
Alors que je me concentrais sur la collecte d'informations, Nelly, qui était d'une humeur radieuse grâce au soutien de sa mère, me murmura ceci pour que je sois la seule à l'entendre.
« Tu ne pleures pas aujourd'hui. Pourquoi ? Quand tu repenses à la gifle que je t'ai donnée la dernière fois, tu as envie de pleurer, n'est-ce pas ? »
J'appréciais d'autant plus cette situation en sachant que ce corps avait même reçu des gifles. Lorsque l'hostilité est manifeste, tout devient bien plus simple.
La gouvernante mit fin à la discussion en imposant son autorité.
« Avant que je ne l'envoie directement à la buanderie, laissez-la se rendre calmement à la cuisine ! »
Forte de ma riche expérience en lecture de romans de fantasy, je savais pertinemment que la buanderie était l'endroit où le travail était le plus éreintant.
N’est-ce pas un endroit où l’on doit gérer les cendres du poêle tout en se débattant avec une lourde pile de linge mouillé, le tout enfermé dans un sous-sol étouffant ?
Il était impossible pour une enfant de survivre là où seules les plus puissantes des servantes osaient s'aventurer.
L'alchimiste et le garçon aux cheveux roses étaient agités. Je ne voulais pas les voir dans cet état.
« Oui ! Je vais donner un coup de main en cuisine ! »
« Let ! » (Frère)
« Tout va bien. Je vais travailler dur ! »
Même en entendant ma propre voix, je la trouvais si adorable qu'elle suffisait à rendre n'importe qui joyeux et détendu.
« Oui, tu as très bien réfléchi. »
La gouvernante en chef et sa fille affichèrent un sourire carnassier. Son visage odieux débordait d'insultes muettes et de non-dits.
des pensées selon lesquelles elle me maltraiterait autant qu'elle le pourrait.
Comme eux, j'affichai un large sourire.
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« Je peux le sentir. »
J'ai l'impression que mes mains sont remplies d'énergie !
Très bien, essayons.
Acte 3. La vie sociale d'une petite servante,
Frouch ! Frouch ! Frouch ! Frouch ! Ssongsong ! Tap tap tap !
« J'ai lavé les mini-carottes et le brocoli ici ! »
« J'ai fini de parer les champignons ! »
« L'ail et l'oignon sont tous hachés ! Les légumes sont terminés avec ça ! Les aliments en mauvais état sont mis de côté ici. Héhé. »
« Le bœuf devrait être à peu près de la même taille, non ? Est-ce trop gros ? Enfin, c'est toujours mieux de mâcher de gros morceaux de viande. »
« La crème fouettée est aussi dans un état parfait ! Waouh, j'ai mal au bras… Est-ce que je peux me reposer un peu ? »
« Bien sûr ! »
« Merci ! … J'ai fini de me reposer ! »
« Déjà ?! »
« Oui ! Je vais nettoyer tout ça maintenant ! »
Elle était douée pour tout gérer et nettoyer le désordre à la perfection. Les doigts de l'enfant étaient d'une minutie exemplaire.
« Fufu, l'expérience… Tous ces points d'expérience… hi hi… »
Personne ne savait pourquoi, mais l'enfant prenait du plaisir à travailler dur.
La gouvernante, qui observait Ellet en retrait, les bras croisés, se sentit embarrassée en réalisant que son plan avait échoué.
Le menton de la femme, qui pinçait les lèvres, se contracta comme une noix.
« Ce n'est pas pour ça que je l'ai amenée ici ! »
Jusqu'alors, les servantes de cuisine, qui n'avaient fait qu'observer Ellet en silence par crainte de la gouvernante, ne purent se retenir plus longtemps et se rassemblèrent.
« Incroyable. Elle est vraiment douée pour ce travail. »
« Elle a un sacré coup d'œil pour juger de la qualité des ingrédients, n'est-ce pas ? »
« Une personne aussi douée existait-elle dans notre manoir ? »
« Comme on pouvait s'y attendre, la fille de l'alchimiste Leonard est différente. »
« Trop mignonne…… »
« Merci pour le compliment ! »
Alors qu'elle répondait poliment avec un rire, d'autres femmes de chambre affluèrent autour d'elle. L'une d'elles lava soigneusement des fraises et les porta à la bouche d'Ellet.
« C'est délicieux, grande sœur ! »
« Oui ! »
À partir de là, divers morceaux de fruits destinés à décorer les pancakes furent présentés devant la bouche de l'enfant.
Les yeux de la gouvernante s'écarquillèrent encore davantage devant cette atmosphère chaleureuse qui régnait dans la cuisine, où chacune semblait rivaliser de tendresse envers cette adorable petite sœur.
Ellet tendit le cou comme un faon et huma l'air.
« Le ragoût à la crème sent divinement bon. »
« Souhaitez-vous goûter ? »
C’était la chef cuisinière, Peisha, qui demandait nonchalamment un second avis.
Toutes les servantes de cuisine étaient terrifiées. Il était extrêmement rare que la chef Peisha, si fière de son travail, laisse quiconque goûter ses plats.
« Oui ! »
Ellet, inconsciente de la situation, répondit avec entrain, mais la gouvernante intervint, embarrassée.
« Chef Peisha, qu’est-ce que vous racontez ! Une enfant pareille ne peut pas toucher à la nourriture sans précaution… ! »
« Gouvernante, n’avez-vous pas du travail ? Pourquoi perdez-vous votre temps ici ? Je vous prie de ne pas faire de bruit et de quitter mon domaine. »
« Argh…… »
Lorsque la numéro un des cuisines menaça, la gouvernante fut contrainte de se retirer. Pendant ce temps, Ellet puisa un peu de ragoût avec une louche et le goûta.
« Inspection de niveau sommelier activée ! »
Le pouvoir de l’argent résidait sur le bout de la langue d’Ellet.
« Hmm, je pense qu’il manque un peu d’assaisonnement. Que diriez-vous d’ajouter une pointe de poivre moulu ? »
« …….Vraiment ? »
Les vieux yeux de Peisha, d'ordinaire indifférents au monde, s'illuminèrent après une si longue attente. Ellet venait tout juste de réussir son examen.
« Cet enfant a du talent ! »
Dès l'instant où elle prit sa décision, Peisha ne réfléchit pas plus longtemps.
« Ellet Lo Dellaine. »
« Oui, Chef ! Avez-vous d'autres commandes ? »
« Pourquoi n'apprends-tu pas à cuisiner ? »
« Cuisiner ? Oh, eh bien, on s'y met ? »
Ellet, qui prenait son expérience plus au sérieux que la cuisine elle-même, répondit avec une perplexité évidente :
réponse.
Pendant ce temps, les filles de cuisine étaient stupéfaites. C'était un événement majeur que le chef, d'ordinaire si strict, fasse entrer des élèves.
Et ce n'était même pas la fin.
« À partir de demain, six heures du matin… Non, venez à la cuisine pour sept heures. Vous êtes encore jeune, après tout. »
« Oui ! »
Elle avait même eu la bonté de lui permettre de commencer son travail avec une heure de retard.
L'avant-bras de la gouvernante trembla. Contrairement à ses intentions, il était scandaleux d'avoir déroulé un tapis rouge pour Ellet.
Elle donna un coup de pied dans une marmite au sol pour évacuer sa colère.
« Aïe ! »
La gouvernante, qui s'était malencontreusement cogné le gros orteil, sortit de la cuisine en boitant.
« Ugh…… »
Lorsque je repris mes esprits après avoir enchaîné les tâches culinaires dans un état second, le corps de l'enfant, épuisé par le travail, criait famine.
Ses bras tremblaient alors qu'elle actionnait la baratte pour faire du beurre.
« Ellet, vas-y doucement. »
« Oui, ma petite. Tu vas finir par avoir des crampes. Veux-tu que je termine ? »
« Non ! C'est bon, mes sœurs ! »
Je donnai de l'assurance à ma voix avant que les gentilles servantes de cuisine ne me retirent mon travail. La cour était presque terminée. Elle ne pouvait pas être privée de précieux points d'expérience.
« Je vais bientôt monter de niveau ! »
Avec la récompense en vue, je mobilisai le peu de force qu'il me restait dans le corps. Bien sûr, j'éprouvais un léger regret, car j'avais l'impression de retourner à l'époque où je cumulais les petits boulots pour survivre.
Si j'avais su que cela arriverait, je ne me serais pas infligé toutes ces épreuves dans ma vie antérieure pour réussir le concours de la fonction publique.
« Si seulement j'étais tombée dans un vrai roman de romance fantastique avec des enfants. »
À l'heure qu'il est, je profiterais des douceurs de ce monde en tant qu'adorable nourrisson d'une famille impériale au pouvoir absolu, ou cachée sous la protection d'un duc tout-puissant.
« Ahhhh ! »
Je souffrais d'avoir acheté cette œuvre originale, mais pour une raison obscure, je voulais que ce projet aboutisse.
C'est alors qu'une personne entra en courant dans la cuisine, cherchant quelqu'un du regard.
« Let, comment vas-tu ? Tout va bien ? »
« Frintz ? »
J'ai prononcé son nom, car je n'étais pas habituée au mot « frère ». Heureusement, cela ne semblait pas l'importer.
« Oui. Le cours d'histoire du jeune maître Romdio vient de se terminer. Je peux prendre le relais maintenant. Repose-toi. »
« Eh bien, ça va aller. »
Mon cœur fut légèrement ébranlé.
Je crois que je monterai de niveau même si je perds un peu d'expérience…
« Comment ça, ça va aller ? Je vais t'aider. Que dois-je faire ? Je peux juste le faire tourner au hasard ? »
« Non, tu ne peux pas juste le faire tourner. Et si tu es dans la cuisine, lave-toi d'abord les mains… »
Je ne pus terminer ma phrase. Les petites mains du garçon et ses doigts couverts de lignes rouges en relief me sautèrent aux yeux.
C'était une marque de fouet.