Chapitre 10
« ……Cela fait déjà quatre jours que je ne fais que lire. Je ne fais rien d'autre que m'allonger et bouquiner. Je ne sais pas s'il est raisonnable de continuer ainsi. »
[<system> « Prière du matin » en cours. Progression actuelle : 65 %.]</system>
« Oh, au fait, Nelly et la femme de chambre ont quitté le domaine du Comte hier. Si leur départ a pris quelques jours de retard, c'est parce que les malversations et les détournements de fonds qu'elle a commis par le passé ont été révélés. Le majordome et les médecins impliqués ont également été remplacés. Il leur sera difficile de retrouver un emploi. Au lieu d'une lettre de recommandation, des rumeurs circuleront parmi les familles aristocratiques ; on peut donc considérer qu'ils sont bannis de la profession. »
Le taux de progression augmentait régulièrement, même pendant que je racontais ces méfaits. Puis, une idée me vint et je changeai de sujet.
« Pour en revenir à l'histoire des camarades de jeu… Pour être honnête, lire des livres n'est pas si mal. Cela me permet d'en apprendre davantage sur ce monde. De plus, les livres sont la propriété des nobles, je devrais donc les lire avec soin quand j'en ai l'occasion. Pour le dire franchement, la fonction de la bibliothèque intégrée était un peu décevante. Seuls les livres que j'ai lus ou achetés au cours de ma vie sont sauvegardés ; ne pourriez-vous pas faire en sorte que ceux que je lis après ma transmigration le soient aussi ? »
La réponse de Dieu se fit entendre.
[Le « Dieu bâtisseur de monde » répond qu'il étudiera sérieusement cette mise à jour.]
[Le « Dieu bâtisseur de monde » confie de nouvelles tâches aux nouveaux dieux.]
« Waouh, merci. »
À peine eus-je exprimé ma gratitude qu'un message système apparut.
[<system> La « Prière du matin » est terminée.]</system>
[<quest> Mille jours de prière à l'aube (5/1 000). La quête pourra reprendre dans 22 heures et 36 minutes.]</quest>
Le devoir du jour est accompli. Il ne me restait plus qu'à ranger et à me préparer pour aller travailler.
J'ai été très occupée ces derniers temps. Quête de changement de classe pour devenir guérisseuse, montée de niveau en cuisine, en alchimie, étude du service du thé et, enfin, club de lecture avec la jeune demoiselle du Comte.
Je crois que je mène une vie vraiment épuisante.
Aujourd'hui, après avoir terminé ma routine quotidienne jusqu'au déjeuner, je me suis rendue dans la chambre de Bianca.
« Viens, Mlle Ellet. Quel livre souhaites-tu lire aujourd'hui ? »
« Aujourd'hui encore ? »
Je n'avais aucune plainte, mais je n'ai pas pu m'empêcher de poser la question.
J'avais entendu dire que ses anciens camarades de jeu s'enfuyaient toujours au bout du troisième jour, et pourtant, j'en étais déjà au quatrième.
« …… Les livres t'ennuient-ils ? »
« Hmm, et toi, Mademoiselle ? »
« …… »
« …… »
Bianca fit rouler ses yeux rouges, semblables à ceux d'un lapin, sur le côté.
C'était assez étrange de voir la jeune demoiselle du Comte, d'ordinaire si affirmée, regarder le vide avec inquiétude.
Il semblait que Bianca, elle aussi, avait envie de faire autre chose que lire.
« Si nous faisions autre chose ? »
« Alors… aimerais-tu jouer à la poupée avec moi ? »
« Jouer à la poupée ? Ce serait génial. »
J'ai hoché la tête avec un enthousiasme sincère.
Les souvenirs des jeux de poupées avec mon frère aîné, quand nous étions petits, me sont revenus en mémoire.
C'était un jeu sur le thème de l'espace où une poupée et un robot apparaissaient ensemble ; un compromis trouvé pour satisfaire nos deux goûts.
Rien que d'y penser, cela me manque.
Bianca semblait ravie de mon empressement. Pour une raison inconnue, l'enfant, d'ordinaire si indifférente, rougissait légèrement et ses yeux brillaient.
Sans même me demander mon avis, elle se dirigea vers la pièce voisine et revint avec un panier rempli de poupées.
« Waouh ! »
Effectivement, le niveau d'une demoiselle de la noblesse n'avait rien à voir. Dans le panier se trouvaient quatre poupées articulées très élaborées et divers accessoires délicats. Rien que de les voir, j'étais excitée.
Le groupe se composait de trois poupées féminines et d'une masculine. Bianca choisit les deux poupées féminines en premier.
« Je jouerai la terrifiante Duchesse et la fidèle servante. »
Puis, elle me tendit l'autre poupée féminine et la poupée masculine, et m'attribua un rôle.
« Tu joueras le Duc infidèle et la jeune maîtresse désespérée. »
Hein ? Le scénario est un peu…
« Commençons. »
Bianca souleva la poupée de la Duchesse.
Un cri sévère retentit.
« J'ai enfin trouvé la petite garce qui a fricoté avec mon mari ! Je vais obtenir ce qui m'est dû aujourd'hui, alors emmenez-la immédiatement dans la chambre de torture du sous-sol ! »
…… Le genre de jeu de poupées était pour le moins étrange.
✠
Bianca ne détestait pas vraiment avoir des amis. Au contraire, elle voulait désespérément s'en faire.
On peut lire un livre seul, mais jouer à la poupée tout seul n'a aucun intérêt.
Les critères de Bianca pour choisir ses amis étaient bien plus généreux que ceux de son frère.
« La personnalité, l'intelligence et les goûts. Je ne regarde que ces trois choses. »
Malgré son seuil d'exigence bas, aucun de ses pairs ne remplissait ces critères. Bianca avait déjà dix ans. À ce rythme, sa précieuse enfance allait s'écouler sans le moindre souvenir de jeux de poupées.
Même lorsqu'elle finit par abandonner les critères de personnalité et d'intelligence, cela ne changea rien.
Puis, comme par le destin, la présence d'Ellet Rodellaine se fit remarquer.
Bianca connaissait tout des domestiques du Comte. Bien sûr, elle était aussi au courant pour la fille d'une ressource humaine aussi importante que l'Alchimiste.
Elle fut stupéfaite lorsqu'une enfant qu'elle avait jusque-là considérée comme une fille ordinaire attira soudain son attention.
Bianca était étonnamment active. Dès qu'elle s'intéressa à elle, elle alla immédiatement voir Ellet avec la Comtesse.
Et la personnalité d'Ellet, telle qu'elle l'avait observée dans le jardin, dépassa toutes ses attentes.
« Tu as renvoyé la mère et la fille de chambre d'un seul coup. »
Le sourire en coin sur son visage innocent et inoffensif n'avait pas échappé à Bianca.
Bianca, qui avait perçu l'extraordinaire chez Ellet d'un simple coup d'œil, ressentit pour la première fois depuis longtemps un grand intérêt pour quelqu'un.
Après avoir confirmé sa personnalité, restait la question de l'intelligence.
Le premier jour où Ellet était venue comme camarade de jeu, Bianca avait choisi des livres faciles et amusants, pensant qu'Ellet était une roturière. Elle fut un peu déçue quand Ellet délaissa la littérature classique, pourtant louée pour son style, pour choisir un récit plus simple.
Mais le livre suivant qu'Ellet choisit fut la Bible.
Lorsqu'elle lui demanda pourquoi, la réponse fut véritablement choquante.
— Je ne pense pas pouvoir comprendre la littérature sans comprendre la Bible.
La Bible, domaine de la foi, n'était traitée que comme une connaissance, et l'attention lui était portée par nécessité.
Bianca fut momentanément, mais profondément, enthousiasmée par le comportement indifférent et intellectuel d'Ellet.
« Si c'est ce genre de personne… »
Bien qu'elle ait déjà été déçue à plusieurs reprises, l'espoir renaissait.
Cependant, le dernier critère, les goûts, était celui que personne n'avait jamais passé. Peut-être ses goûts étaient-ils si étranges qu'ils faisaient fuir tous ses camarades de jeu en pleurs au bout de trois jours.
Ils étaient même terrifiés quand elle essayait de leur dire au revoir ; c'était solitaire et décevant.
Pour être honnête, Bianca en avait beaucoup souffert.
Elle semblait incapable de se lier d'amitié avec de tels enfants, peu importe à quel point elle abaissait ses standards.
Les amis devraient être capables d'accepter les goûts de chacun.
Ellet Rodellaine était un rayon de soleil, et elle craignait qu'elle ne finisse comme les autres. Mais, au quatrième jour, elle prit son courage à deux mains et sortit ses poupées.
Et Ellet ne déçut pas Bianca.
« Ah ! C'est injuste, Madame ! C'est le Duc qui est venu jusqu'à la capitale et qui a séduit l'innocente que je suis, moi qui ne savais rien ! Au contraire, j'ai été victime d'une escroquerie au mariage ! Et surtout, il n'y a rien entre le Duc et moi. Il n'y a pas eu d'acte, car le Duc n'était pas en état ! »
« Ma-Ma chérie, regarde ça. C'est tout mou, ça ne fonctionne pas. Je ne peux rien faire même si je le voulais, alors pose ce fouet et desserre la corde. Snif ! »
Tenant la poupée de la maîtresse dans sa main gauche et celle du Duc dans sa droite, Ellet jouait avec passion.
Le visage de Bianca, observant la scène, était un peu hébété.
Puis, sa poupée de maîtresse s'agenouilla devant celle de la Duchesse.
« Madame ! Je me repens de mes péchés et je souhaite vous servir pour le restant de mes jours. Comme preuve de ma loyauté, je veux torturer le Duc moi-même ! »
Finalement, elle mena le jeu à son paroxysme en étalant ses connaissances sur divers outils de torture dont elle n'avait jamais entendu parler de sa vie. Avec un scénario aussi riche et une description stimulant l'imagination, Bianca ne put s'empêcher d'admirer la scène.
Sans qu'elle s'en rende compte, les cris réalistes et vivants du Duc cessèrent.
« Ouf. Le Duc s'est évanoui. Madame, cela vous plaît-il ? »
« …… »
« Madame ? »
Les poupées tombèrent des mains de Bianca.
C'est à ce moment-là qu'Ellet, absorbée par sa performance passionnée, se sentit légèrement embarrassée et essaya de regarder Bianca.
Bianca saisit la main d'Ellet et rapprocha son visage.
Ses yeux rouges brillaient comme ceux d'un lapin. C'était la première fois de sa vie qu'elle s'amusait autant à jouer à la poupée.
« Puis-je t'appeler Eli ? »
« Quoi ? »
« Eh bien, Eli. Appelle-moi Bia, toi aussi. On peut se tutoyer quand nous sommes seules. »
C'était un privilège vraiment extraordinaire. Bianca poursuivit, tandis qu'Ellet restait perplexe.
« Et tu sais quoi ? Peux-tu m'en dire plus sur ces outils de torture dont tu parlais tout à l'heure… ? »
À cette demande timide, Ellet hocha la tête.
Elle se dit qu'il serait bon de lire « L'histoire de la torture médiévale » dans la bibliothèque intégrée.
« Ah, oui. Mademoiselle. »
« Appelle-moi Bia, d'accord ? »
C'est ainsi qu'Ellet devint amie avec la puissance cachée du Comte.
Plus je me rapprochais de Bianca, plus une question me taraudait.
« Si cela continue, la famille Gillette ne pourra pas produire de maître d'Aura de seconde génération, ce qui est dommage compte tenu de notre réputation de maîtres épéistes. Il n'y a qu'un seul moyen de sauver la famille qui est toujours en déclin. Je dois devenir le chef de la maison et faire entrer un chevalier qualifié en tant que gendre. »
« Waouh. C'est très sage de ta part, Mademoiselle. »
« Le nom, le tutoiement. »
« Oui, Bia. C'est un plan parfait. »
« Eli, je savais que tu penserais comme ça. »
Pourquoi la famille Gillette avait-elle fini ainsi dans l'histoire originale alors qu'il y avait une jeune demoiselle aussi intelligente pour la sauver ?
Et je ne tardai pas à en découvrir la raison.
[<system> Vous êtes entrée dans un donjon de rang A : « Le cimetière enfoui sous le domaine du Comte Gillette ».]</system>
Parce que Bianca Gillette était condamnée à mourir avec Ellet Rodellaine !