Épisode 9
Quelle tête faisait Sa Jaeheon en partant tout à l’heure ?
Il est tellement insensible que c’est dur à dire. Il n’avait pas juste le visage vide ?
« Papa… Maman… »
Dès que la voix de Lee Hoin s’est fait entendre à nouveau, j’ai coupé court à ses pensées.
Ses mains tremblantes lui ont couvert le visage, et son corps s’est mis à secouer.
« Lee Hoin. »
Après lui avoir dit qu’il n’était pas obligé de parler si c’était trop dur, j’ai attendu que ses émotions se calment un peu.
J’avais besoin de temps pour organiser mes propres idées, moi aussi.
« Si c’est le Lee Hoin actuel… »
Son trait [Traumatisme] n’a probablement pas encore atteint un stade critique.
Sa Jaeheon le savait aussi.
« Mais comme il est pratiquement impossible d’obtenir des objets de récupération mentale au début, il a abandonné. »
En d’autres termes, ce n’était pas un manque de talent chez Lee Hoin.
« Manque de ressources… et manque de capacités… »
Un éclair de lucidité m’a traversé l’esprit.
Je n’avais pas besoin d’objets de récupération mentale. J’avais une compétence.
Le seul domaine où je pouvais surpasser Sa Jaeheon… c’était les compétences liées au mental.
« …Je peux aider pour le trait de Lee Hoin. »
En regardant Lee Hoin, dont les mains tremblaient toujours… mon regard a changé.
« …Je n’ai nulle part où aller non plus. Je suis orphelin. Alors, je compte essayer quelque chose. »
J’ai parlé lentement, d’une voix basse.
« Pour inverser tout ça. Je veux aller à l’université, moi aussi. Ça a toujours été mon seul objectif. Bien sûr… ça n’a peut-être pas le même poids que le tien. »
Lee Hoin a levé la tête.
Ses yeux sombres étaient fixés sur moi.
Peut-être pouvions-nous partager ce dont chacun avait besoin pour atteindre un but commun.
Lee Hoin avait besoin d’un soutien émotionnel.
Il avait besoin d’une protection physique.
Alors…
« Viens avec moi. Inversons tout ça… et faisons à nouveau cette cérémonie de remise de diplôme. Une où rien de tout cela n’est jamais arrivé. »
Tu retournes auprès de tes parents.
Et moi… je retourne à la réalité.
J’ai ravalé le reste, mais je n’ai pas quitté Lee Hoin des yeux.
Finalement, alors qu’il ne restait qu’une dizaine de secondes…
« …… »
Lee Hoin a hoché la tête.
L’espace s’est assombri à nouveau en même temps que la fenêtre système.
—
[Le client « Lee Hoin » a été enregistré dans le « Journal de consultation ».]
[Il y a actuellement 1 client enregistré.]
[Consultation terminée avec succès. L’état mental du client « Lee Hoin » a changé.]
[Force mentale 4 → 5]
—
« C’était à deux doigts de me faire exploser le crâne. »
Je ne connaissais pas la valeur maximale exacte, mais quand même…
« Il a plutôt bien tenu. »
Surtout si l’on considère à quel point son état mental était bas jusqu’ici.
De retour dans la supérette, j’ai brièvement fixé le plafond et j’ai dit :
« Dors bien, Lee Hoin. »
« …Ouais. »
Dans cet espace rempli de parasites sonores, j’ai fermé les yeux en silence.
Même si le sommeil ne venait pas, il fallait que je me repose.
***
« Shin Giyeon, réveille-toi. »
« …Mm… »
Après l’avoir réveillée, encore à moitié endormie par l’épuisement, j’ai regardé dehors.
L’air froid de l’aube hivernale s’infiltrait par le joint en caoutchouc déchiré de la porte de la supérette.
Cette odeur si particulière du petit matin, aussi.
« C’était particulièrement bruyant tout à l’heure… »
Quelqu’un avait tiré sur la porte à plusieurs reprises.
Des gens qui s’étaient échappés de l’école ont dû venir ici, trouver porte close, et partir ailleurs.
Verrouiller était clairement la bonne décision.
« Mangeons et partons chacun de notre côté. »
« …D’accord… »
Ceux qui avaient un endroit où aller y iraient.
Les autres se débrouilleraient.
C’était probablement la dernière fois qu’on se voyait.
Peut-être consciente de cela, Shin Giyeon a parlé en mangeant.
« Euh… on devrait échanger nos numéros ? Créons un groupe de discussion. Puisqu’on se sépare, on pourra partager des infos. »
« Oui ! Je suis partant ! »
Kim Woohyun a hoché la tête immédiatement.
Les autres ont sorti leurs téléphones en silence.
—
[Shin, Hoin, Woohyun (4)]
—
Le premier message laissé dans le chat :
—
Shin, Hoin, Woohyun (4)
Salut ! (À l’instant)
—
C’était le message joyeux de Kim Woohyun.
Après avoir mangé, Shin Giyeon et Kim Woohyun sont partis les premiers.
« On se recroise ! »
Nous avons pris des chemins différents.
Maintenant, il ne restait plus que Lee Hoin et moi.
Alors qu’il fourrait de la nourriture dans son sac, Lee Hoin s’est approché avec hésitation.
« On va vraiment ensemble ? »
« Ouais. »
J’ai répondu en poussant des médicaments dans son sac.
« Même si tu avais dit non, je ne t’aurais pas laissé partir. »
***
Les rues du petit matin étaient calmes.
Hormis l’odeur de sang, rien ne semblait différent d’il y a quelques jours.
C’était ça, le problème.
Ça rendait les gens imprudents.
Sans signes évidents d’irréalité, il était facile de se relâcher.
Et puis… la réalité frappait à nouveau.
Du verre brisé.
Du sang éclaboussé partout.
Des cadavres éparpillés.
Des voitures froissées par d’innombrables collisions.
« Tu as dit une pharmacie, c’est ça ? »
« Ouais. Mais si on ne peut pas entrer, on ira ailleurs. Je pense me diriger vers Jamsil. Il y a un refuge qui fonctionne là-bas. »
« Le refuge de Jamsil ? »
« Sous contrôle militaire. »
Lee Hoin a hoché la tête.
Je n’avais aucune intention d’aller dans un refuge.
L’événement commun auquel je prévoyais d’assister allait se tenir au parc olympique de Jamsil.
C’était juste une excuse.
« De toute façon, il n’y a pas beaucoup de refuges avec une présence militaire. »
Les refuges civils finissaient rarement bien.
Certains s’effondraient à cause de conflits internes.
D’autres à cause de l’incompétence.
D’autres encore parce qu’ils étaient trop compétents et attiraient des ennemis.
Peut-être bien pour une récupération rapide… mais jamais pour une survie à long terme.
Parmi eux, les seuls groupes viables étaient les suivants :
« L’Église Muryang… et Chunmong. »
Mais les deux avaient de sérieux problèmes.
Muryang était essentiellement une secte.
Chunmong valorisait la capacité par-dessus tout, allant jusqu’à promouvoir des gens immoraux s’ils étaient forts.
Muryang produisait des croyants fanatiques.
Chunmong produisait des psychopathes supérieurs.
« Pour l’instant, aucun de ces groupes n’existe encore… »
Alors, mieux vaut bouger maintenant.
Pendant que je réfléchissais, Lee Hoin marchait à mes côtés, serrant un tuyau métallique et restant aux aguets.
« Hé, regarde. »
Au premier carrefour, la première pharmacie que nous avons vue…
« Une blouse de pharmacien… »
Un mutant portant une blouse de pharmacien errait à l’intérieur.
La pharmacie suivante avait déjà été pillée.
J’ai récupéré le peu qu’il restait : des boissons énergisantes.
Après en avoir donné une à Lee Hoin, nous avons continué.
Finalement… une pharmacie intacte.
—
[Quelle chance !]
—
Alors que nous rassemblions des fournitures, Lee Hoin m’a saisi le bras fermement.
« Quelqu’un arrive. »
« …Qu’est-ce qu’on fait ? »
J’ai tiré Lee Hoin derrière le comptoir.
Des pas se sont approchés et se sont arrêtés juste devant.
« …On aurait peut-être dû partir ? »
La porte s’est ouverte.
Drelin.
Des individus armés sont entrés, frappant les objets alentour avec prudence.
« …Ça a l’air vide, non ? »
Après un moment…
« Non. »
Quelqu’un a répondu.
« Il y a quelqu’un. »
…Merde. Un instinct aiguisé.
Alors qu’ils s’approchaient… j’ai pris une inspiration.
Puis je me suis levé, les deux mains en l’air.
« Clic. »
Le bruit d’une arme qu’on arme.
Un bref face-à-face.
Puis…
« …Des lycéens ? »
« Cet uniforme… Seonggwang High, c’est ça ? »
Lee Hoin s’est levé à mes côtés.
J’ai essayé de parler calmement.
« On est venus pour des médicaments. Je suis blessé. »
Je lui ai montré ma blessure.
J’ai agi avec soumission pour une raison… Nous étions en infériorité numérique et la sortie était bloquée.
Cinq adultes.
L’un d’eux se distinguait, un policier tenant une arme à feu.
La vingtaine tout au plus.
« Probablement un personnage nommé… »
Je ne connaissais pas son nom.
Peu importait.
S’échapper d’abord.
« On s’en va. »
Alors qu’ils rassemblaient leurs affaires… l’officier a parlé.
« Vous voulez venir avec nous ? »
« …Quoi ? »
« Il y a un médecin dans notre refuge. »
—
[Chapitre 3, Refuge ▼]
Vous avez été invité dans un refuge.
Hmm… que devriez-vous faire ?
Dans l’« histoire originale », les refuges étaient la source de tous les maux…
[〉 Aller au refuge.]
[〉 Refuser.]
—
La source de tous les maux…
C’est ce qu’étaient les refuges.
J’avais prévu de les éviter complètement, mais tomber sur l’un d’eux si tôt…