Chapitre 33
Dès que je suis entré dans la zone de ravitaillement, j'ai brandi le ticket. Au moment précis où je l'ai fait, une poupée assise dans un coin s'est levée, s'est approchée pas à pas et a avalé le ticket.
Elle s'est ensuite effondrée au sol avec un bruit sourd, et à partir de là, des objets ont jailli, transformant instantanément la zone de ravitaillement.
—
[Bienvenue au dépôt de ravitaillement en armes !]
—
Il y avait une limite de temps. J'ai appuyé fermement sur les épaules de Lee Hoin et de Cha Hyeongseo, qui sursautaient et tentaient de reculer. Ne courez pas. Ne paniquez pas. D'abord, nous devions trouver des armes adaptées.
« Jetez un œil aux armes, chacun de votre côté. Il faudra peut-être les emmener dehors. »
Comme s'ils reprenaient leurs esprits, ils ont commencé à examiner les armes. Elles étaient nettement en meilleur état que celles de la zone de ravitaillement classique. J'ai saisi une hache et quelques dagues.
Hoin a ramassé un marteau dont la tête était aussi grosse que son avant-bras et l'a fait tourner légèrement dans sa main comme s'il ne pesait rien, testant s'il pouvait le manier et le balancer correctement.
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[Le narrateur se tord de privation. (éclats de rire)]
[Il ne pourrait jamais faire ça, même en mourant.]
—
Maintenant que je commençais à voir la vérité, les moqueries de ce bâtard semblaient s'aggraver.
Et Cha Hyeongseo… a ramassé une machette décente. Par précaution, j'ai fourré quelques haches supplémentaires dans mon sac.
—
[Un bûcheron ? (ricanement)]
—
Merde, ça devient vieux et agaçant.
Je déteste par-dessus tout avoir affaire à des types qui font la gueule.
J'ai détourné le regard et examiné l'endroit plus attentivement. Y avait-il autre chose à récupérer ? Ils se sont donné tout ce mal pour créer un espace comme celui-ci, et il n'y aurait rien ?
J'ai fouillé chaque recoin minutieusement. Dans l'histoire originale, Cha Hyeongseo n'était jamais venue ici, et Sa Jaeheon avait abandonné cet itinéraire ; bien que je connaisse l'existence de cet endroit, je n'y avais jamais mis les pieds.
À ce moment-là, quelque chose dans un coin a attiré mon attention.
—
[Ah, c'est pour ça que je déteste les compétences passives.]
—
Je me suis approché et j'ai immédiatement arraché un panneau de bois avec ma hache. …Rien. Alors que je ressentais un bref sentiment de vide, il y avait toujours des endroits qui attiraient mon regard… des endroits « suspects ».
« Je n'aurais jamais cru finir par comprendre Sa Jaeheon, qui agissait comme s'il allait mourir s'il ne suspectait pas tout. »
Des choses que les autres ne pouvaient pas voir.
Mais des choses qui m'irritaient tellement que je devais les mettre en pièces. J'ai creusé dans l'espace, déchirant et découpant tout, à la recherche de quelque chose.
« Qu'est-ce que tu fais ? »
a demandé Hoin, l'air perplexe. Sans trop réfléchir, j'ai répondu tout en soulevant une latte du plancher ; n'importe qui aurait trouvé ça hystérique.
« Il y a quelque chose qui me chiffonne. »
Mon « intuition » me le disait. Il devait y avoir une pièce cachée ici. Et pour la trouver, je devais déchiqueter tout ce qui semblait suspect.
Le temps passait. Les dix minutes dont nous disposions n'étaient plus que trois. Pendant ce temps, le nombre de choses qui scintillaient sous mes yeux ne cessait d'augmenter. Au-delà de ce que j'avais déjà détruit. Ou…
—
[Ne serait-ce pas plus rapide de simplement fracasser tout le sol ?]
—
Comme un fou, j'ai continué à creuser.
Finalement, incapables de regarder ça plus longtemps, Hoin et Cha Hyeongseo ont suivi mes instructions et ont commencé à démolir la zone de ravitaillement eux aussi.
Avec seulement 30 secondes restantes…
Bang !
Quand j'ai abattu le marteau avec force, une brèche s'est ouverte… et pendant une fraction de seconde, j'ai vu un œil. Comme l'œil d'un reptile.
« …Trouvé. »
Et au même moment…
« Hé ! Il y a quelque chose ici aussi ? On dirait… un œil de serpent ou quelque chose comme ça. Il est vert. »
a dit Cha Hyeongseo.
« Qu'est-ce que c'est ? Il y a un autre œil de serpent ici. Celui-là est rouge. »
a ajouté Hoin.
—
[Ho, un coup du destin.]
—
Merde. Qu'est-ce que je suis censé faire ?
Mes yeux allaient et venaient rapidement. 20 secondes restantes. Je devais choisir. Un seul des trois était le bon.
« Un sur trois. »
Mais alors…
« …Et s'il n'y avait pas de bonne réponse ? »
Quelque chose a surgi.
« Le doute. »
Reptiles…
Reptiles…
Il n'y avait aucun masque de reptile parmi les avatars du « Chercheur de Plaisir Éternel ». J'ai immédiatement tourné la tête. Le doute. Je doutais même de ce dont je doutais.
« Je ne me fais même pas confiance à "moi-même". Je doute même de mon "doute". »
—
[Oui, vas-y. Il te reste 5 secondes, au fait.]
—
Quand j'ai douté de mon « doute », tout ce que je voyais s'est effacé.
Ha.
« Un doute modéré éveille l'esprit, mais un doute profond devient une maladie. »
Alors j'ai réfléchi à nouveau. Une clé qui pourrait changer l'espace. L'espace. L'espace. Pour changer un espace, il vaut mieux le vider. Il est plus facile de partir de rien que de réécrire quelque chose de plein.
Mais tout renverser physiquement n'était pas possible dans le temps imparti.
Alors…
Ne pas définir l'espace.
Ne pas le définir…
À cet instant, j'ai attrapé une dague sur un étal voisin et j'ai poignardé le panneau qui indiquait « Dépôt de ravitaillement en armes ».
« Le nom. »
Qu'il s'agisse d'un espace, d'un humain ou d'un animal… « un nom » le définit. Si cela disparaît, sa « définition » disparaît.
Dans un clic, le panneau s'est brisé.
Et au même moment…
« Quoi, quoi, quoi, quoi, qu'est-ce que c'est que ça !? Espèce d'humain non civilisé !! »
Une voix aiguë a retenti. L'espace est lentement devenu noir. Là où le panneau était tombé…
« Bêê– ! Je n'ai pas demandé de rénovation !! Espèce d'humain maudit ! »
Un mouton est sorti.
Un mouton de la taille d'une paume a fait un pas en avant, et l'espace a « basculé », se transformant en étagères remplies d'innombrables livres. Un mouton étrangement familier. Taille de paume, cette manie particulière de parler, et « l'espace ».
« …Jackpot. »
C'était un agent du « Chercheur de Plaisir Éternel ». L'agent le plus célèbre, et le moins cher. Le mouton pessimiste. Il fonctionnait comme une sorte d'« archive ».
Et le simple fait de le trouver signifiait réussir le test. Si vous trouviez le mouton pessimiste caché quelque part, il vous récompensait.
Cet agent stockait donc des « histoires ». Bien sûr, il gardait les plus importantes pour lui, mais même ici, il y avait d'innombrables histoires, une sorte de collection.
« Cinq minutes. Je vous donne cinq minutes, bêê–. S'il y a quelque chose que vous voulez, prenez-le. Je vous aiderai à le "lire" ! Espèces d'humains stupides ! »
« Quoi ? C'est quoi ce mouton de la taille d'une paume, bêê– »
J'ai immédiatement couvert la bouche de Cha Hyeongseo avant qu'elle ne puisse finir. Il n'y avait rien à gagner à insulter le mouton. Il a froncé les sourcils brièvement, puis a tourné la tête comme pour laisser couler.
« Cinq minutes. Il n'y a que des livres ici… et il a dit qu'il nous aiderait à les "lire". Ça veut dire que ce ne sont pas des livres normaux. Et que ce n'est pas une "lecture" normale non plus. »
« …Quoi ? »
« Trouve juste quelque chose. N'importe quoi qui a l'air correct. Il n'y a plus de temps. »
Cinq minutes.
Je me suis immédiatement séparé d'eux. En parcourant les titres à toute vitesse, je devais trouver quelque chose que je pouvais gérer.
Faible risque, haute praticité.
Ce qui me manquait en ce moment, c'était la puissance de combat.
Alors, je ne suis pas allé chercher loin. J'ai attrapé le premier truc venu : « 998 façons pour un assassin lâche de se suicider ».
Quand nous nous sommes regroupés devant le mouton, chacun tenait un livre. Cha Hyeongseo avait « L'histoire à succès d'un boxeur outsider », et Hoin avait « La chronique du succès de l'intuition et de la prédiction ».
Le mouton a regardé chaque livre et a ricané devant les leurs.
« Il n'existe pas d'histoire à "succès" parmi les histoires terminées. Bêê– humains stupides. Et pouvez-vous seulement comprendre ça ? Bêê– humains idiots. »
Pourtant, comme pour nous aider à « lire », le mouton s'est levé, a marché dans les airs et a pris les livres.
Au moment où ils ont atteint sa portée, ils se sont transformés en bouteilles remplies d'un liquide scintillant.
Un liquide rouge épais, semblable à du sang, remplissait chaque bouteille, chacune étiquetée en conséquence. D'un claquement de doigts, les bouteilles ont été jetées dans nos mains.
« Buvez-les, bêê. Mais "quand" vous les boirez… c'est votre affaire, bêê. Et les absorber complètement est aussi votre responsabilité. Humains inférieurs. »
Puis le mouton nous a mis à la porte.
« Maintenant partez. Humains impolis. »
Whoosh
Avec ce son, tout a disparu.
Tout.
Au même moment, nous avons été rejetés dans la zone de ravitaillement normale.
Alors que les autres restaient là, hébétés, j'ai tranquillement saisi la bouteille et l'ai mise dans mon sac.
« Pas maintenant. »
Nous n'avions pas encore de mesures de sécurité appropriées. Chaque histoire avait sa propre longueur, et le temps nécessaire pour l'absorber en dépendait.
« Ne la buvez pas encore. »
Bien sûr, si nous étions expulsés avant de l'avoir complètement absorbée… Eh bien, nous pourrions être éjectés en cinq secondes.
« Et celles qu'ils ont choisies… »
Il y avait une raison pour laquelle le mouton s'était moqué de leurs « histoires à succès ».
Le « succès » était vague. Surtout dans ce monde.
Si c'était devenu une « histoire », alors ce n'était pas vraiment une histoire à succès. Ceux qui réussissaient vraiment devenaient des « tierces parties », donc ils ne devenaient pas des histoires.
Qualifier le récit d'un perdant d'histoire à succès était soit une moquerie… soit un éloge.
Je ne savais pas si leurs livres étaient une moquerie ou un éloge.
Si c'était une moquerie, il faudrait se préparer à des dommages mentaux.
Si c'était un éloge, il faudrait se préparer à une surcharge.
« Succès. »
Ça sonnait sacrément bien.