Chapitre 3
Bang !
Les doigts qui se sont abattus avec une force brutale ont à peine effleuré le bout de mes pieds.
Avant que ces yeux pâles ne puissent se fixer à nouveau sur moi…
Boum !
Une porte s'est refermée devant moi.
« Ha, haa. »
Au même moment, le bruit d'une respiration lourde a résonné derrière moi. Quelqu'un a bondi, a verrouillé la porte de la petite pièce où nous étions piégés et a tiré les rideaux avec force.
Avec le bruit des rideaux, la lumière qui filtrait dans la pièce s'est éteinte. Au même instant, les cris se sont éloignés, et seuls les sons d'une respiration saccadée et de cœurs battant la chamade ont rempli l'espace.
Au milieu de tout ça, j'ai pris mon téléphone et ouvert l'onglet des messages. Il fallait que je comprenne la situation.
Où j'étais, qui j'étais, quelle année on était… ce genre de choses. Le genre de détails qui font le destin d'un « possédé ».
« On dirait que je sais où je suis… »
C'était écrit noir sur blanc. Il était temps de vérifier le reste.
—
[010-XXXX-XXXX]
Muyeong, j'ai appris qu'aujourd'hui c'était ta cérémonie de remise des diplômes, mais j'ai eu un imprévu, je ne peux pas venir. Félicitations pour ton diplôme. Je t'ai envoyé un peu d'argent de poche. Achète-toi quelque chose de bon à manger. Ne saute pas de repas.
—
Un message envoyé par la directrice de l'orphelinat le jour de la remise des diplômes. Pas un mot ne différait.
Et en voyant que le dernier appel venait de mon propriétaire…
C'est vraiment l'époque où j'avais 20 ans. Mais… pourquoi 20 ans ?
J'ai cligné des yeux et pressé la paume de ma main contre mes paupières.
« De toutes les époques, pourquoi… »
Mon esprit a rapidement fait remonter mon dernier souvenir de la « réalité ».
« Gagner la collaboration du café Ruined World. »
Ce message web que j'ai consulté, et quand j'ai essayé de fermer le jeu, le message qui est apparu sur l'écran…
—
[Quel a été votre moment le plus brillant ?]
—
Cette invite buggée. J'ai tapé 20 ans et j'ai écrit un rapport de bug.
C'est mon dernier souvenir.
Même demander « pourquoi moi » est épuisant. Parce que c'est rempli de clichés que j'ai déjà vus quelque part.
« Même faillir mourir au début parce que j'ai agi comme un idiot… c'est du cliché pur. »
Un cliché auquel on ne peut échapper.
J'ai essayé de soupirer, puis j'ai refermé la bouche.
Ouais. Pas étonnant que j'aie gagné.
« La réalité. »
La blessure, ouverte par les griffes acérées du mutant et qui lancine encore, me le confirme. C'est la réalité.
Que ma foutue chance a tout arrangé jusqu'à ce point.
Pourquoi ?
« Parce que je n'arrêtais pas de marmonner que ma vie était foutue ? »
Alors ça a vraiment mené à ma ruine à cause de ça ?
—
[Hmm, où devriez-vous aller ? Ou peut-être, ne devriez-vous pas y aller ?]
[〉 À l'extérieur de l'auditorium]
[〉 La cour de récréation]
[〉 Rester.]
—
Des choix qui semblaient me dire d'arrêter de penser à des futilités et de choisir, tout simplement.
« …Désolé, dans une situation pareille, mais est-ce que quelqu'un d'autre voit une fenêtre étrange ? »
J'ai tourné le regard vers la direction d'où venait la question.
Il y avait huit personnes au total dans la pièce, moi y compris. Dans cet espace exigu, celui qui attirait tous les regards était Sa Jaeheon.
« Pourquoi lui ? »
Est-ce une coïncidence ou une fatalité ? Habituellement, dans des moments comme celui-ci, c'est inévitable.
« Moi et Sa Jaeheon ? »
Il serait plus simple de me persuader que je suis le protagoniste d'un web novel.
« Je la vois aussi. »
« …Moi aussi. »
Quand la question, après avoir fait le tour, a fini par arriver jusqu'à moi, j'ai légèrement hoché la tête. Il n'y avait aucune raison de mentir.
Si c'est une « fenêtre étrange », c'est forcément de ça dont il s'agit.
« Pour l'instant, la mienne indique où je devrais aller. C'est pareil pour vous ? »
À la question calme de la jeune fille, la plupart des gens ont hoché la tête.
« Alors, est-ce que quelqu'un veut sortir maintenant ? »
Seul le bruit des regards qui se détournent a rempli la pièce. Nous venions tout juste de fuir… si on nous demandait de ressortir, personne ne le pourrait.
« Si vous comptez y aller, il vaut mieux le faire maintenant. »
« Ouais. Ceux qui sortent, faites vite. Ne venez pas faire d'histoires plus tard. »
En écoutant ces mots, j'ai rampé pour m'appuyer contre le mur. Je n'ai aucune intention de sortir.
La plupart des utilisateurs ne recommandaient pas de sortir du bâtiment le premier jour de [Ruined World]. Les rues et les routes grouillaient de mutants.
« Et sortir en perdant autant de sang… »
Ça revient à hurler à quelqu'un de vous tuer.
Au final, comme les mutants se déplacent aussi, il était conseillé de quitter le bâtiment le deuxième jour si la zone était calme, ou le troisième jour si c'était en plein centre-ville.
Enfin, c'est seulement si la nourriture et la sécurité sont assurées. Il fallait au moins garantir deux repas par jour.
« Si tu manges au moins deux repas par jour pendant environ cinq jours, tu obtiens le buff de satiété. »
Le buff de satiété réduit les blessures et augmente la capacité d'action. C'était comme ça dans le jeu.
C'était l'un des buffs utiles relativement faciles à obtenir au début.
Si tu n'as pas de nourriture, il vaut mieux sortir en chercher.
« Mais là… »
J'ai détourné les yeux, calmement. Je savais à peu près où j'étais.
Une petite pièce latérale utilisée lors des événements dans l'auditorium.
Un espace qui servait aussi de régie tout en stockant diverses fournitures.
D'un côté de la pièce se trouvaient des packs d'eau de 200 ml et quelques sacs de snacks apportés par les membres du club de radio.
C'était tout.
Bien trop peu pour huit personnes.
« Sécuriser de la nourriture est hors de question… »
À ce moment-là, quelqu'un s'est soudainement levé.
« J-je ne peux pas rester là. Mes parents sont dehors… »
En marmonnant cela, ils se sont levés, et quelques autres ont suivi.
Personne ne les a retenus. Chacun porte sa propre responsabilité.
« Personne d'autre ? »
Appuyé contre le mur, j'ai expiré doucement. Sortir maintenant, c'est pratiquement un suicide.
Même s'il n'y a pas de nourriture, nous devons tenir ici jusqu'à la nuit.
—
[Vous avez choisi de rester. Était-ce le bon choix ?]
—
C'est probablement un choix plutôt correct.
Le narrateur qui s'exprime de façon aussi mystérieuse n'a pas vraiment d'importance, puisque le résultat est le même, quel que soit votre choix.
Quoi qu'il en soit, puisque Sa Jaeheon est là, nous ne mourrons pas tout de suite. Le protagoniste ne meurt pas immédiatement.
Si Sa Jaeheon avait essayé de partir, j'y serais allé aussi.
« Demain, ça pourrait être différent, par contre. »
Pour l'instant, c'est juste un garçon de 20 ans qui vit la destruction.
Mais demain, il deviendra quelqu'un qui a tout traversé, jusqu'à la régression.
Est-ce que ce serait vraiment une bonne chose pour moi ?
« Ça dépend du numéro de la régression… »
La différence serait aussi vaste que la création du ciel et de la terre.
Selon les paramètres récemment révélés dans l'œuvre originale, la régression érode la force mentale.
Bien que révélé récemment, c'était un paramètre caché qui existait depuis le début. Donc, cela doit être reflété dans le jeu dans une certaine mesure.
Le problème, c'est que la force mentale est la seule chose que Sa Jaeheon conserve.
Et la « force mentale » était l'un des paramètres qui rendait la survie la plus difficile.
Et ça érode cette force mentale.
Dans le roman, il a régressé près de 500 fois… alors sa force mentale serait-elle… normale ?
« Ça dépend du cycle, mais… »
La dernière force mentale décrite de Sa Jaeheon était [0/?]……
Si c'est vrai, alors il doit y avoir un autre paramètre mental caché pour lui.
Parce qu'une fois que la force mentale atteint 0, maintenir la pensée elle-même devient impossible.
Si la force mentale tombe en dessous de 50 %, il y a une chance de gagner des débuffs mentaux comme [Confusion], [Panique] et [Dépression].
Si elle tombe en dessous de 10 %, [Effondrement mental] est appliqué avec certitude.
« Si l'Effondrement mental est appliqué. »
La reconnaissance ami-ennemi et la pensée normale deviennent impossibles.
Le personnage du joueur ne fait pas exception.
En dessous de 10 %, les choix ne peuvent pas être sélectionnés correctement et sont choisis au hasard, supprimant le contrôle.
« Même dans l'original, un personnage en plein effondrement mental a essayé de prendre la tête de Sa Jaeheon. »
Donc [Effondrement mental] existe à la fois dans le jeu et dans l'original.
Mais Sa Jaeheon, même à 0 de force mentale, n'a pas eu d'[Effondrement mental] et pouvait penser par lui-même.
« C'est pour ça que c'est étrange. »
D'après ses actions, ça ne peut pas être 0… pourtant c'est décrit comme 0. Donc quelque chose doit être caché.
« …Ce genre de raisonnement n'était amusant que quand c'était de la fiction. »
Maintenant que c'est devenu ma foutue réalité, tout est répugnant.
Ce genre de chose est ma réalité.
« …Même en roulant dans un tas de merde, le monde des vivants est préférable. »
Je n'aurais jamais pensé qu'un jour je regretterais ma réalité.
Mon regard s'est naturellement élevé.
J'ai vu la fenêtre vide du narrateur.
J'ai vu le canal de communication de l'être que je dois sécuriser le plus rapidement possible pour retourner à ma réalité.
C'est le « Narrateur ». L'être qui « narre » tout.
Il sait que des irréguliers comme moi existent.
Il sait probablement… aussi comment retourner.
Et si je demande à être renvoyé tout de suite, il est évident qu'il ne me l'accordera pas.
« Un canal n'est qu'un canal. »
Il peut l'éviter s'il le veut, et le couper s'il le veut.
« Au final, je dois atteindre la vraie chose. »
Pour y arriver, le plus important, c'est « moi ».
Plus précisément, la fenêtre de statut.
Même un coup d'œil suffit à savoir si c'est un personnage talentueux ou non.
La vie et la force mentale sont toutes aléatoires.
—
[Vie] 6/8
[Mental] 10/10
—
La vie est dans la moyenne, et le mental… est élevé.
Pas mal.
Mon regard s'est déplacé vers le bas.
—
[Statut]
[Traits] Malchanceux(-), Possession(-), Conseiller psychologique amateur(1)
[Compétence] Centre de conseil miteux(1)
—
Au moment où j'ai vu les traits, je me suis figé.
Pas un seul n'était normal.
Est-ce qu'il existait même des traits et des compétences comme ceux-là ?
En pressant mon front qui se crispait, je les ai vérifiés un par un.
Qui sait. Ils pourraient aider.
—
[Malchanceux (-)]
Vous avez glissé sur une bouse de vache et vous avez fini le visage dans la merde de chien. Vous avez vécu comme ça toute votre vie.
[Possession (-)]
Félicitations. Vous avez possédé votre œuvre préférée.
—
En sautant les descriptions inutiles, la partie étrange d'abord…
Il n'y avait aucun niveau affiché.
Dans [Ruined World], les traits avaient des niveaux. Au niveau 5, ils évoluaient.
Pas de niveau signifie une seule chose.
C'est déjà au rang le plus élevé.
« ……Malchanceux, Possession. »
Possession mise à part, que Malchanceux soit de haut rang n'est pas bon signe.
J'ai vérifié le trait suivant.
Celui-là devait au moins être mon sauveur.
—
[Conseiller psychologique amateur (1)]
Dans ce monde, vous êtes peut-être le seul conseiller psychologique.
Sauvons les gens qui sont devenus fous !
—
En le regardant, j'ai pressé mon front à nouveau.
Ça n'existe pas.
Je n'ai jamais vu ce trait, pas une seule fois.
Peut-être que ça a créé la compétence ?
—
[Centre de conseil miteux (1)]
Pendant 15 minutes, vous pouvez mener une séance de conseil avec un client dans un espace insonorisé.
Le conseil affecte la force mentale du client. C'est mieux si ça réussit, non ?
※ S'active automatiquement lorsqu'un « client » apparaît.
※ Exclusif à [Conseiller psychologique amateur]
—
Après avoir lu jusqu'au bout, j'ai dégluti.
Le cœur de la réussite de ce jeu est la gestion de la « force mentale ».
Mais ce n'est pas facile.
Parce que…
« Vous devez compter sur très peu de traits et d'objets. »
C'est dur à augmenter, et ridiculement facile à perdre.
J'ai lentement couvert ma bouche et inspiré.
Avec ça… définitivement…
« …il y a du mérite. »
D'une certaine manière, c'est essentiellement un soutien.
Et dans ce jeu, les soutiens sont traités comme des nobles.
Parce qu'ils sont trop peu nombreux.
Et même s'ils existent, ils sont presque inutilisables. Trop difficiles à gérer. Comme « Kim Taekjin ».
« Il y a d'innombrables personnages que j'ai dû abandonner à cause de la force mentale… »
Une cargaison.
Mais le problème, c'est… Vous devez voyager avec d'autres.
« Alors la personne la plus utile serait… »
Mon regard a glissé vers Sa Jaeheon assis dans le coin.
Si je le suis, je n'aurai pas à m'en soucier.
Il rassemblera des ressources de survie plus vite que quiconque.
Mais un autre problème, c'est… si je le suis, je devrai inévitablement révéler mon jeu.
Même si je ne le fais pas, quelqu'un avec des instincts de bête ne le manquera pas.
« Que je suis un irrégulier. »
J'ai rappelé comment Sa Jaeheon traitait les irréguliers dans l'original.
Il les pressait jusqu'à la dernière goutte, les lavait le cerveau, les faisait tout cracher, puis les jetait.
…Ça pourrait être mon futur.
« Sa Jaeheon », en dehors d'être le protagoniste, n'est pas quelqu'un à qui s'accrocher.
Il voit les gens comme des outils.
J'ai compris.
Même quelqu'un d'humain briserait après plus de 500 régressions de trahison et de mort.
À la limite, devenir fou serait plus humain.
« Je comprends, mais. »
La peur est une autre affaire.
Cet irrégulier, ça pourrait être moi.
En lisant, j'aimais son pragmatisme.
Maintenant que c'est ma situation, rien n'est plus terrifiant.
« Tu vas bien ? »
J'ai sursauté et me suis tourné vers la voix à côté de moi.
Il y avait Sa Jaeheon, me regardant avec des yeux brillants, pleins d'inquiétude.
Le Sa Jaeheon sur la couverture a des cernes et des yeux de poisson mort, mais celui-ci…
« …Ouais. »
En forçant une réponse malgré la dissonance, Sa Jaeheon a parlé avec un visage affligé.
« Je n'ai pas pu réagir plus tôt. J'aurais dû tenir plus fort… Tu es gravement blessé ? »
Sur les mots du Sa Jaeheon vivant, le schéma de langage du Sa Jaeheon aux yeux morts s'est superposé et rejoué.
—
« Tu t'es blessé, c'est ma faute ? Ta stupidité est dégoûtante. Meurs en silence. »
—
…La régression, vraiment.
Vraiment… l'a complètement ruiné.