Chapitre 53
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La nuit passa et l'aube se leva. Puis, je fus témoin de quelque chose d'extraordinaire.
Whoosh-
Le sabre de pierre que j'avais fabriqué pour l'imaginaire Kim Young-hoon, et que j'avais tranché en deux, commença à flotter dans les airs.
« Euh... ? »
Une silhouette indistincte commença à réapparaître. Celle que j'avais coupée en deux. Chaque moitié de la silhouette, tenant désormais les parties supérieure et inférieure du sabre, commença à faire pousser de nouveaux corps sur ses flancs opposés.
Wriggle, wriggle-
Les nouveaux corps se formèrent entièrement, et la réalité des deux Kim Young-hoon redevint claire. Cette fois encore, il s'agissait bien de Kim Young-hoon.
« Hé, héhéhé... »
Je sentis de la salive couler de ma bouche. Les yeux injectés de sang, je ricanai et me levai en chancelant, serrant l'épée de pierre.
« Hahaha... ! »
Je me précipitai vers les deux Kim Young-hoon.
Fou ou non, qu'importe ? Oui, jouons simplement et nous réfléchirons plus tard.
Il me fallut encore six mois avant de réussir à vaincre les deux Kim Young-hoon. J'errais, engageant des combats contre eux. Finalement, je poussai mon Art de l'Épée de la Montagne Tranchante à son paroxysme et réussis à abattre les deux Kim Young-hoon simultanément.
Là gisaient les cadavres sectionnés des deux Kim Young-hoon, souriant toujours de manière étrange.
« ...N'êtes-vous pas rancuniers que je vous aie abattus ? »
Bien qu'ils fussent sectionnés, les deux Kim Young-hoon secouèrent la tête. Apparemment, ils étaient heureux de voir mes arts martiaux s'améliorer. Des corps sectionnés des deux Kim Young-hoon, de nouveaux corps commencèrent à germer à nouveau.
Wriggle, wriggle...
Désormais, les deux Kim Young-hoon étaient devenus quatre. Chacun d'eux était armé et m'encerclait. Le combat s'annonçait encore plus rude.
« Très bien, allons-y ! »
Les mois passèrent à nouveau. Chaque fois que le moment était opportun, je tenais des rituels vers les cieux, et à chaque échec, je démolissais l'autel avec les six Kim Young-hoon désormais présents.
« Pourquoi ! Pourquoi ! Pourquoi ! »
Je criais vers les cieux en fracassant l'autel avec les Kim Young-hoon.
« Pourquoi ne m'accordez-vous pas votre permission... Cieux... ! »
Pourquoi encore, toujours... !
Si une telle sincérité ne suffit pas, que voulez-vous de plus de ma part !
Boom !
Le sixième Kim Young-hoon fit tournoyer son sabre, brisant le dernier morceau de l'autel. Je le remerciai et m'assis, épuisé.
« ...Kim Hyung. »
Je m'adressai aux Kim Young-hoon.
« Je sais. J'ai perdu la raison en ce moment. Mais d'une certaine manière, je suis à la fois fou et rationnel. »
Les échecs répétés et la solitude de ne pouvoir converser avaient conduit à ces illusions. Je réfléchis à mes sentiments et formai une hypothèse sur les Kim Young-hoon devant moi.
« ...Vous êtes tous les Kim Young-hoon dont je me souviens de mes vies passées, n'est-ce pas ? »
À mes mots, les six Kim Young-hoon hochèrent la tête. En excluant le Kim Young-hoon de ma première vie sans régression et celui de ce cycle actuel, il s'agissait des six Kim Young-hoon des six cycles de régressions. Ceux dont je me souvenais et que je désirais tant.
« ...Je suis désolé d'entraîner les défunts dans mes délires. »
Ils sourirent avec ironie, disant que ce n'était que mon imagination, qu'est-ce que cela pouvait bien changer. Je ricanai et saisis mon épée.
« ...Je vous suis toujours reconnaissant de jouer avec moi. »
Clignement
Je fermai et ouvris les yeux. Leurs silhouettes s'évanouirent, laissant six sabres de pierre flotter. En clignant à nouveau des yeux, ils se transformèrent en six Kim Young-hoon.
7 ans passèrent.
« Cieux... accordez-moi la force. »
Cieux, je vous en prie, acceptez-moi...
Whoosh-
Une fois de plus, je serrai les dents à la vue des nuages sombres qui m'obstruaient.
« Toujours... »
Toujours, je ne reçois pas la permission des cieux.
C'était différent de l'époque où j'étais passé du premier rang au sommet. À l'époque, bien qu'un immense mur indescriptible me bloquât, je pouvais sentir l'existence au-delà de ce mur et j'avais consacré ma vie à le briser.
Mais maintenant, ce n'est pas un immense mur. C'est comme être jeté seul dans un espace infini. Il n'y a pas de mur, rien du tout. Je ne peux même pas voir le royaume suivant.
Quand les cieux me permettront-ils de passer ? Il n'y a aucune promesse, juste moi, m'accrochant à la miséricorde froide et hautaine des cieux, attendant le royaume suivant.
« ...Je dois essayer. »
Crack...
Mes doigts, imprégnés de Qi de Gang, agrippèrent l'autel de pierre fabriqué par la Méthode de la Demeure Terrestre, y laissant des empreintes.
« Oui, je dois essayer. »
Peu importe à quel point les cieux m'ignorent.
Même si je ne suis qu'un insecte en lutte.
Jusqu'à ce qu'ils m'acceptent...
Je dois continuer à endurer.
Oui, si ce n'est pas aujourd'hui, alors demain, et si ce n'est pas demain, alors le jour suivant.
Jusqu'à ce qu'ils m'acceptent.
Je continuerai d'essayer, encore et encore... !
« Cieux au-dessus... J'attends... ! »
Boom !
Je frappai le sol du pied.
L'autel s'effondra.
À mes côtés, six Kim Young-hoon, chacun exécutant sa propre danse rituelle, m'aidèrent alors que nous martelions furieusement l'autel ensemble.
« Je vous atteindrai, c'est certain... ! »
Swoosh !
À un certain moment.
Je fus capable de surpasser les six Kim Young-hoon.
Les cieux ne me permettaient toujours rien.
Tout ce que je faisais, c'était balancer des morceaux de pierre.
Même cela n'était qu'un pur produit de mon imagination.
Les Kim Young-hoon devant moi étaient-ils les vrais ?
Non, ils ne l'étaient pas.
S'ils avaient été les vrais Kim Young-hoon, ils auraient tiré une unique Sphère de Gang et m'auraient balayé.
Ce contre quoi je me battais n'était que des Kim Young-hoon soutenus par mon imagination.
Mais...
J'ai maintenant surpassé tous les Kim Young-hoon que j'ai désirés.
Maintenant, contre qui dois-je me battre ?
Avec qui dois-je rivaliser pour exprimer ce tourment ?
C'est alors que cela arriva.
Wriggle, wriggle...
Les illusions des six Kim Young-hoon que j'avais vaincus.
Leurs cadavres commencèrent à se tortiller.
Et de ces cadavres qui se tortillaient, quelque chose commença à croître.
C'était le chef des Gardes de l'Ombre et ses membres.
« ..Eh ? »
Les Gardes de l'Ombre poussèrent à partir des cadavres des Kim Young-hoon, et les six Kim Young-hoon se tortillèrent et grandirent à nouveau.
Désormais, avec les six Kim Young-hoon, les Gardes de l'Ombre étaient apparus.
« ...Haha, pas mal. »
L'attaque combinée de maîtres est meilleure quand ils sont plus nombreux.
Bavant de la bouche, je criai.
« Venez à moi ! Vous tous, venez à moi ! Très bien, je vais fabriquer les armes pour vous ! »
Je formai un sceau manuel, créai des armes en pierre pour les Gardes de l'Ombre et les Kim Young-hoon, les infusai de Qi de Gang et les lançai.
Ils prirent mes armes et se précipitèrent tous vers moi.
Chaque fois que je me battais, je ressentais un plaisir picotant dans ma tête, balayant la douleur et le désespoir de mes échecs rituels.
« Hahaha ! »
C'est tellement amusant !
Si amusant !
J'apprécie cela !!!
Mon intention était d'une teinte bleu sombre.
Mais je m'en moquais et je criai.
« Génial !!! »
Deux ans passèrent.
32 ans depuis la régression.
22 ans depuis le début du Rituel des Sept Étoiles.
Ce jour-là, je bavais, encaissant l'attaque combinée de plusieurs membres des Gardes de l'Ombre et de plusieurs maîtres du sommet que j'avais rencontrés, ainsi que les attaques combinées du groupe des Kim Young-hoon. Nous nous battions, traversant une montagne dans le ciel.
« Hum... ? »
Soudain, tout en parant l'attaque extrême du chef des Gardes de l'Ombre, je remarquai quelque chose de différent en bas.
« Ça, c'est... ! »
Je sentis mes yeux s'écarquiller, fis signe aux personnes jouant avec moi et descendis.
C'était un bâtiment en pierre.
Une trace de civilisation !
Je courus précipitamment vers le bâtiment en pierre.
« Cet endroit est... »
À l'intérieur du bâtiment en pierre, il n'y avait aucun signe de vie.
Tout au plus, quelques herbes spirituelles ou plantes vénéneuses poussant ici et là, et des bêtes spirituelles de bas niveau qui s'étaient rassemblées pour me montrer les crocs.
Mais ces créatures, voyant les Gardes de l'Ombre et les maîtres du sommet des grandes sectes, ainsi que le groupe de Kim Young-hoon me suivant, furent surprises et s'enfuirent les yeux écarquillés.
« Hmm, étrange. Ils ne sont censés être visibles que par moi parce que j'ai perdu la tête... Pourquoi ces créatures s'enfuient-elles ? »
Après avoir réfléchi un moment, je réalisai que les nombreuses armes flottant dans les airs derrière moi devaient être un spectacle terrifiant.
« Eh bien, tant mieux... Quoi qu'il en soit, ce bâtiment est... »
Le bâtiment semblait avoir été construit dans un style utilisé il y a des milliers d'années.
À l'intérieur, il n'y avait pas grand-chose à voir.
« Il n'est pas fait pour que des gens y vivent. »
C'était trop exigu pour cela.
Ce n'était pas tant un bâtiment qu'un...
« On dirait un sanctuaire. »
Je regardai l'autel, ou quelque chose de similaire, et je fus certain de mes pensées.
Au sommet de l'autel, il y avait une grande indentation carrée, comme si quelque chose y avait été placé auparavant.
« Une tablette ancestrale ou une sorte de stèle... »
Attends, une stèle ?
Je sortis du bâtiment et l'examinai précipitamment.
Je ne l'avais pas remarqué parce que je m'étais précipité à l'intérieur, mais ce bâtiment ne semblait pas seulement négligé à cause de l'âge.
Autour se trouvaient des pierres qui semblaient être des vestiges du bâtiment, et la partie inférieure du bâtiment avait été arrachée.
Et le terrain autour du bâtiment en pierre.
C'était comme si.
« Une personne très puissante avait arraché ce bâtiment en pierre de son emplacement d'origine et l'avait jeté ici... ? »
Le terrain autour du bâtiment en pierre était profondément creusé d'un côté.
Comme s'il avait été jeté et avait laissé une marque sur la terre.
Je regardai dans la direction indiquée par l'entaille.
C'était vers la Porte de l'Ascension.
« L'indentation sur l'autel à l'intérieur du bâtiment. Sa taille est... exactement la même que celle de la stèle qui flottait au-dessus de la Porte de l'Ascension... ? »
Peut-être que ce bâtiment en pierre avait été érigé à l'origine là où se trouvait la Porte de l'Ascension.
Et l'un des cultivateurs de l'Être Céleste avait arraché le bâtiment et l'avait jeté ici pour une raison quelconque.
« Y a-t-il un secret caché... ? »
En cherchant près du bâtiment en pierre, je trouvai quelque chose de délicieux.
« C'est... ! »
Un fragment de pierre avec une écriture oraculaire inscrite dessus.
C'était trop ancien pour que je puisse l'identifier correctement.
Mais d'après ce que je sais, cela semblait signifier tonnerre (雷).
Je cherchai autour du fragment portant le caractère du tonnerre, mais ne trouvai rien de plus.
« Je suis curieux maintenant. Y a-t-il un secret caché dans cet endroit ? »
Que signifie cette écriture oraculaire du tonnerre ?
Est-ce lié aux nuages d'orage près de la Porte de l'Ascension ?
« Hmm... Ça devient intéressant. »
Alors que je formulais diverses hypothèses et que mon esprit s'éclaircissait, les nombreuses silhouettes autour de moi devinrent transparentes.
Seules de nombreuses armes en pierre flottaient dans les airs.
« Devrais-je chercher d'autres bâtiments similaires... ? »
Avec cette intention, j'errai sur l'île, en regardant attentivement.
La taille du Chemin de l'Ascension était immense, aussi grande que la combinaison de plusieurs villes.
Cela semblait être à peu près la taille de la Corée du Sud.
Au centre de l'île se trouvait la Porte de l'Ascension, et cet endroit avait la forme d'une terre circulaire flottant dans les airs autour de la Porte.
Mais malgré mes recherches approfondies, je ne pus trouver aucun autre bâtiment comme celui en pierre.
« Hmm, c'est difficile d'en savoir plus sans autres indices... »
Je soupirai et m'approchai de la Porte de l'Ascension pour la première fois depuis longtemps.
La Porte était fermée à cause du temps écoulé, mais les failles spatiales et les nuages d'orage autour d'elle subsistaient.
Mais je vis quelque chose que je n'avais pas remarqué auparavant.
Des traces du bâtiment en pierre près de la Porte de l'Ascension.
Des pierres qui semblaient être du même matériau que le bâtiment étaient éparpillées à proximité.
Cela ressemblait à la base du bâtiment en pierre.
« Hmm... »
J'examinai les pierres, puis retournai là où se trouvait le bâtiment en pierre.
La direction dans laquelle le bâtiment en pierre avait volé depuis la Porte de l'Ascension était le nord.
Je réalisai soudain que la taille du bâtiment en pierre et la partie près de la Porte de l'Ascension, qui semblait être sa base, ne correspondaient pas.
« La partie de la base est presque dix fois plus grande. »
Cela signifiait que le bâtiment en pierre d'origine était beaucoup plus grand.
Mais pourquoi seul ce bâtiment en pierre était-il resté ici ?
Je me demandai si les restes des pierres s'étaient érodés et effrités, mais il n'y avait pas beaucoup de tels restes à proximité.
Alors...
« Il y avait un bâtiment en pierre plus grand lorsque le cultivateur a fait exploser le bâtiment. Lorsqu'ils ont arraché et jeté le bâtiment, seule cette partie est tombée ici, et le reste... »
Plus au nord.
Est tombé en dehors de la zone.
Je courus vers la limite nord, regardant le désert en contrebas.
« ...Tsk, que du sable. »
Peut-être était-ce enterré sous le sable.
La pierre, pour l'avoir touchée quelques fois, était très robuste et ne s'abîmait pas facilement.
Je devrais peut-être creuser sous le sable à proximité plus tard.
Ou, puisque j'ai maîtrisé les sorts de terre, je pourrais creuser sous terre.
« Quoi qu'il en soit, j'enquêterai plus tard. »
Je décidai ainsi et levai les yeux vers le ciel.
Malgré mes doutes soudains et ma curiosité, je n'avais pas fait très attention.
Mais maintenant, je dois effectuer le rituel à nouveau.
« ...Combien de temps cela doit-il durer ? »
Soudain, l'envie de tout abandonner m'envahit.
« Combien de temps dois-je... continuer à faire cela ? »
Peut-être faisais-je quelque chose de stupide.
Après tout, peut-être que les cieux n'ont aucune intention de me permettre quoi que ce soit, peu importe ce que j'ai fait ou fais.
Est-ce que je travaille en vain ?
Est-ce que je m'attarde stupidement dans cet endroit pour rien ?
Je...
« ...Maître. »
Je serrai les dents.
Boom !
Je frappai le sol du pied, et la terre s'éleva, formant un autel.
« Comme vous l'avez dit, Maître, la sincérité peut atteindre les cieux... Je donnerai tout ce que j'ai. »
Pas encore.
Je ne peux pas abandonner encore.
Même si j'abandonne, ce sera après avoir consacré toute cette vie à essayer.
Parce qu'il y en a eu trop qui m'ont poussé vers l'avant au cours de mes nombreuses vies...
De nombreuses silhouettes m'entouraient.
Certaines tenaient des armes, d'autres non.
Il y avait les Kim Young-hoon, des subordonnés de mon époque en tant que conseiller en chef de l'Alliance Wulin, de l'époque du Palais des Démons Célestes, les Gardes de l'Ombre...
Et mes disciples,
Et mon maître.
Ce n'est qu'alors que je réalisai.
Je n'étais pas devenu fou.
Je n'étais pas fou. Je les désirais juste tellement que je les avais appelés à moi.
Les nombreuses personnes dans ma mémoire étaient simplement projetées devant mes yeux selon ma volonté.
« ...Je n'abandonnerai pas. »
Dis-je en regardant tout le monde.
En regardant les Kim Young-hoon.
En regardant mes disciples.
En regardant mon maître.
« Pour ne pas oublier votre aide... ! »
Je rassemblai les ustensiles rituels, ornai l'autel et me préparai pour le rituel de cette nuit.
Cieux au-dessus.
Cieux au-dessus.
Accordez-moi la force.
Permettez-moi.
Je criai en regardant le ciel rempli de nuages sombres.
Mais les cieux restèrent silencieux.
Sans aucune réponse, regardant juste silencieusement vers le bas, vers moi.
C'était un échec à nouveau.
Mais je n'abandonnai pas.
« Cieux au-dessus... Accordez-moi la force... »
« Cieux au-dessus... Permettez-moi... »
Je priai sincèrement, effectuant et priant à travers le rituel encore et encore.
Les cieux ne me regardaient pas, mais maintenant, j'avais aussi cessé de regarder les cieux.
Au lieu de cela, chaque fois que j'effectuais le rituel, je regardais les nombreuses silhouettes autour de moi.
Ceux qui m'avaient poussé vers l'avant.
Les nombreuses connexions qui m'avaient soutenu et maintenu.
Même si je ne peux plus les rencontrer, ils sont avec moi dans mon cœur.
« Cieux au-dessus... »
Je n'abandonnerai pas.
Parce que je ne suis pas seul.
À partir d'un certain moment, j'ai cessé de fracasser l'autel de colère après la fin du rituel.
Au lieu de cela, je me suis concentré sur la collecte de pierres pour construire l'autel plus haut et plus fort.
Mon autel grandit.
Finalement, il atteindrait le ciel.
Au fil du temps, les silhouettes qui m'entouraient devinrent de plus en plus distinctes.
À mesure que la tour grandissait et devenait plus forte,
Les six Kim Young-hoon qui se battaient avec moi, les Gardes de l'Ombre, plusieurs maîtres du sommet,
Et mes disciples.
Plus de 500 disciples, les Gardes de l'Ombre, les Kim Young-hoon, les aînés et protecteurs de diverses grandes sectes.
Les loyalistes avec qui je m'étais battu dans le Clan Jin.
Ils sortirent tous avec des armes et s'entraînèrent avec moi.
Au début, c'était accablant, mais après quelques années, je me battais à égalité contre eux tous.
À mesure que mes compétences s'amélioraient, le nombre de silhouettes participant à mes entraînements augmenta.
La plupart étaient des artistes martiaux maniant des armes.
Mais aussi les petits bandits, les bandits de l'eau et les artistes martiaux de sectes peu orthodoxes que j'avais capturés.
Même les maîtres de premier rang avec qui j'avais fait des entraînements, le nombre atteignit presque deux mille à mesure que la portée s'étendait.
35 ans après la régression.
25 ans depuis le début du Rituel des Sept Étoiles.
Combien de milliers de fois ai-je échoué au rituel ?
« Je ne m'en souviens même pas. »
Mais je sens que je ne serai pas brisé.
Je ne suis pas seul.
« Comment puis-je être seul avec tant de personnes m'accompagnant... ! »
« Cieux au-dessus, regardez. »
Les humains ne peuvent pas atteindre les cieux seuls.
Mais aucun humain n'est jamais complètement seul.
Au sein des nombreuses connexions et relations,
À l'intérieur de « nous », les humains naissent et vivent.
« Cieux au-dessus, vous ne me regardez peut-être pas. »
Mais je ne suis pas composé uniquement de moi-même.
Par conséquent, les cieux ne peuvent pas ignorer « nous ».
J'escalade maintenant l'autel géant, presque aussi haut qu'un bâtiment de quatre étages.
Des milliers d'armes flottent dans les airs sous l'autel.
Quand je cligne des yeux, les armes sont toutes tenues par de nombreuses silhouettes.
Outre ces silhouettes tenant des armes, des milliers d'autres sans armes me regardent.
Certains pourraient me traiter de fou qui crée des silhouettes imaginaires dans sa folie.
De ce point de vue, je suis effectivement un fou.
Mais du point de vue du désir des gens, suis-je vraiment fou ?
Chaque humain naît, grandit et meurt au sein de l'humanité.
Les gens recherchent inévitablement les autres.
Est-ce de la folie pour les gens de désirer les autres ?
Pour les gens de désirer la vie ?
Pour les gens de désirer des endroits plus élevés pour cela ?
« Cieux au-dessus, je ne peux pas abandonner maintenant. »
Murmurai-je en regardant les innombrables silhouettes.
Je sais.
Ce sont toutes des illusions créées par ma solitude, mon désir et mon aspiration.
Mais si je peux seulement me libérer du cycle de la régression et du destin,
Je peux tous les retrouver, récupérant ma vie telle qu'elle était.
Et pour cela.
Je dois monter plus haut !
Alors que j'escalade l'autel, je crie vers les cieux.
« Cieux au-dessus, regardez ! Je n'abandonnerai pas ! Je ne peux pas abandonner ! »
Alors, accordez-moi la force !
Alors, permettez-moi !
Le rituel commença.
Notes du traducteur : Notre Eun-hyun a besoin d'une pause.
Aussi, s'il vous plaît, ne postez pas de spoilers à moins qu'on ne vous le demande, même s'ils sont censurés. Merci.
***
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