Chapitre 509
Duduk, dududuk, gududududuk !
Les Maîtres Sacrés qui commencent à puiser dans la puissance des Royaumes Médian commencent à exhaler leur rang.
Ces êtres, qui ne diffèrent pratiquement pas des Vrais Immortels, laissent transparaître leur aura.
La simple intensité de leur rang suffit à faire vaciller et se distordre l'énergie céleste environnante à maintes reprises.
« Comme prévu, je ne peux pas vaincre les Maîtres Sacrés des Royaumes Médian. »
Les Maîtres Sacrés des systèmes stellaires et ceux des Royaumes Médian sont tout aussi redoutables au sein de leurs domaines respectifs.
Bien sûr, même si l'on dit qu'ils sont similaires, les Maîtres Sacrés des Royaumes Médian ont un léger avantage.
Cependant, c'est une autre histoire lorsqu'il s'agit d'attaques externes.
Mais les Maîtres Sacrés des systèmes stellaires sont différents.
Si une Vraie Personne au stade de l'Entrée dans le Nirvana attaquait depuis l'extérieur du système stellaire, celui-ci s'effondrerait depuis sa périphérie, menant à une défaite inévitable.
C'est parce que la puissance défensive des systèmes stellaires, avec lesquels ils sont en harmonie, manque de cette qualité absolue.
« Pour surpasser les Maîtres Sacrés, il vaudrait mieux... »
Je me remémore le mouvement de Kunlun.
À moins de pouvoir déchaîner une attaque approchant le domaine de la « mort pure » au niveau de Kunlun, il n'y a absolument aucune chance de victoire contre les Maîtres Sacrés des Royaumes Médian.
Soudain, une pensée concernant Jang Ik me traverse l'esprit.
« Jang Ik... n'a jamais craint Baek Woon. »
Peut-être que si c'est Jang Ik, qui a atteint le pinacle du Deuxième Pas Avant le Trône, il pourrait posséder un mouvement capable de lui assurer la victoire contre de tels Maîtres Sacrés.
Il pourrait très bien s'agir de ce quelque chose de caché que j'ai senti chez lui la dernière fois que nous nous sommes rencontrés.
Bien sûr, je ne suis pas non plus submergé par Baek Woon, mais dans une certaine mesure, c'est grâce aux Arts Immortels et aux noms des Vrais Immortels que je connais.
C'est grâce à cette connaissance incompréhensible que je possède.
Si je devais affronter Baek Woon en me fiant uniquement à mes propres capacités, je ne resterais pas Seo Eun-hyun, mais deviendrais « Seo le Bois de Chauffage ».
C'est pourquoi j'ai toujours nourri une peur instinctive envers Baek Woon, née d'une différence fondamentale de catégorie.
« Même quand j'ai torturé Baek Woon la dernière fois, ce n'était possible que parce que j'avais l'avantage asymétrique des Lances de Tonnerre de Yang Su-jin et de Jeon Myeong-hoon. Si j'avais été seul, je n'aurais pas osé. »
Secouant la tête, je sens une sueur froide couler dans mon dos alors que je me tiens devant les Maîtres Sacrés, dont l'élan devient de plus en plus puissant.
Tant qu'on n'est pas un légume, on peut comprendre.
Ces individus ne cherchent pas simplement à m'« inviter ».
« Ils... essaient de me capturer et de faire de moi un Maître Sacré ! »
En vérité, hormis Ban Ta, les autres Maîtres Sacrés des Vaisseaux Sacrés nourrissent également des désirs importants de successeurs.
Cependant, je ne m'attendais pas à ce qu'ils soient aussi zélés.
Ban Ta grogne.
[Cinq cent mille ans. Cinq cent mille ans ! J'ai enduré ce maudit Royaume Pourpre Doré pendant cinq cent mille ans, prétendant être un roi et nommant même mon château Château de Ban Ta ! Baek Woon ! À l'époque, tu étais l'une des Vraies Personnes qui m'ont capturé et fait de moi le Maître Sacré du Royaume Pourpre Doré. Comment peux-tu être aussi impudent !?]
À cela, Baek Woon ricane.
[Qu'importe cinq cent mille ans ? Après tout, en tant que cultivateurs, nous devons tous nous habituer à l'éternité ! Ce n'est même pas une longue période, alors ne fais pas tant d'histoires. Et capturé pour devenir Maître Sacré, dis-tu ? N'est-ce pas toi qui as accepté volontairement ? Tu as même dit que c'était nécessaire pour ta cultivation, alors je t'ai donné tout le Royaume Pourpre Doré. Et pourtant, comment est-ce ma faute si tu as échoué à élever un successeur ? Moi, en revanche, j'ai même volontairement abaissé mon royaume d'un cran pour devenir un Maître Sacré pour le bien commun !]
À ces mots, Ja Eum intervient légèrement.
[Mes excuses, Maître Sacré Baek Woon, mais ce soi-disant « bien commun » dont vous parlez n'était-il pas simplement le décret des Huit Immortels de l'Éclat ? À l'époque, je ne me souviens pas qu'il y ait eu une raison particulière pour que le Maître Sacré prenne en charge le Royaume du Froid Brillant. C'était simplement un ordre des Huit Immortels de l'Éclat qui, par hasard, vous a personnellement profité, n'est-ce pas ? Appeler cela le « bien commun » ou quoi que ce soit d'autre est... un peu déplacé.]
[Ce morveux pense qu'il peut dire tout ce qu'il veut juste parce qu'il a une bouche... !]
Ce qui commence comme une simple dispute entre les Maîtres Sacrés commence à s'intensifier à mesure que leurs auras gonflent.
Leurs auras intensifiées enflent au point d'être sur le point d'exploser.
Puis, juste au moment où leurs auras atteignent le bord de l'explosion —
[Ne faisons pas cela. J'ai une bonne solution.]
[Quelle est-elle ?]
Aux mots de Ja Eum, les Maîtres Sacrés cessent collectivement leur querelle.
Il sourit faiblement avant de tourner son regard vers moi.
[Il s'agit simplement de...]
Puis, juste au moment où il semble sur le point de dire quelque chose, il tend soudainement la main vers moi rapidement.
Chwaaaa !
On dirait qu'un colossal dragon des mers vole vers moi !
J'esquive de justesse le coup de Ja Eum, et les autres Maîtres Sacrés comprennent immédiatement ce qui se passe.
La situation classique du « premier arrivé, premier servi » !
[Kugh !]
Surpris par ce tournant incroyable des événements, je recule rapidement.
Mais les Maîtres Sacrés, les yeux désormais en feu, se précipitent à ma suite.
[Attends, attends, Seo Eun-hyun. Où vas-tu ?]
[Allons, Cultivateur Seo. Arrête-toi juste un instant au Château de Ban Ta. J'ai même préparé un festin pour toi. Passe au Château de Ban Ta et profite d'un repas avant de partir !]
[Hoho, Cultivateur Seo. J'ai des informations importantes à partager avec toi. Ne veux-tu pas écouter juste un instant ? Il s'agit de l'Âme Pourpre Remplissant les Cieux...]
Ils se bousculent avec des forces d'attraction et des sorts alors qu'ils se rapprochent de moi.
Puis, ils commencent à lancer rapidement « quelque chose » construit de conscience vers moi, et je ne peux m'empêcher d'être frappé par certains d'entre eux.
« Ce sont... des méthodes de cultivation de Vaisseau Sacré !? »
Ce sont des méthodes de cultivation de Vaisseau Sacré uniques à chaque Maître Sacré des Royaumes Médian.
[Regarde, Seo Eun-hyun ! La méthode de cultivation de notre Royaume du Froid Brillant est la plus supérieure !]
[Non, regarde le Royaume Pourpre Doré ! Sais-tu ce que j'ai fait pendant les 500 000 dernières années ?! C'est la méthode de cultivation du stade de Vaisseau Sacré que j'ai passé cinq cent mille ans à rechercher dans le Royaume Pourpre Doré. C'est de loin la méthode de cultivation du stade de Vaisseau Sacré la plus supérieure !]
Tout en me jetant leurs méthodes de cultivation de Vaisseau Sacré, ils me font signe de venir vers eux.
Finalement, lorsqu'ils me poursuivent au point où ils sont à nouveau juste devant moi,
« Comme prévu... Ce n'est pas le moment de devenir un Maître Sacré. »
En commençant par le rôle de protéger le Royaume Médian pendant la Fin, ce n'est pas quelque chose qu'un Maître Sacré novice comme moi peut accomplir correctement.
« C'est le moment de poser les fondations ! Même si je deviens un Maître Sacré, ce devrait être après la Fin, pendant l'ère de la création ! »
Avec un léger sourire, je m'adresse aux Maîtres Sacrés.
[Mes excuses, mais ce junior estime qu'il est encore un peu trop tôt pour assumer la position de Maître Sacré d'un Royaume Médian. Je vais errer dans le Royaume Astral encore un peu et je déciderai ensuite.]
Sur ces mots, je dégaine immédiatement l'Épée de Verre Incolore et tranche vers le vide.
Cieux Cachés au-delà du Chemin !
Paaatt !
En un clin d'œil, je disparais de la vue des Maîtres Sacrés comme un mirage.
Les Maîtres Sacrés, incapables de saisir la situation pendant un moment, éclatent de fureur.
[T O I !!!]
[T U O S E S ' É C H A P P E R !!??]
Déchaînant la puissance des Royaumes Médian, les Maîtres Sacrés commencent à dévaster les environs avec une autorité terrifiante.
« Jugement rapide. »
En me voyant disparaître en un instant, ils semblent avoir déduit qu'il ne s'agit pas d'un sort de téléportation ou d'une technique de rétrécissement du sol, mais d'une forme de technique de furtivité, et ils répondent en déchaînant des attaques de zone.
« Mais c'est malheureux pour eux. »
S'il y a un problème, c'est que leur adversaire n'est pas un débutant ordinaire au stade de Vaisseau Sacré, mais moi — quelqu'un qui s'est élevé au stade de Vaisseau Sacré grâce aux Trois Grands Ultimates.
Piiiitt !
Je me retire à l'endroit le plus dissimulé au sein du Plan de l'Âme, m'éloignant d'eux.
Mon Épée de Tous les Cieux, qui me permet déjà de traverser les plans, a maintenant été améliorée avec les Cieux Cachés au-delà du Chemin.
Non seulement je peux m'envoyer dans le Plan de l'Âme, mais je peux aussi déplacer toutes mes traces et toutes les prémonitions me concernant dans les profondeurs du Plan de l'Âme, me permettant de disparaître temporairement complètement.
Temporairement, aucune histoire, aucune prévoyance ne peut me localiser.
Cet exploit est une technique extraordinaire que même Jang Ik ne peut reproduire, rendue possible uniquement grâce à mon avancement au stade de Vaisseau Sacré qui améliore considérablement mon contrôle sur le Plan du Qi et ma puissance au sein du Plan du Destin.
Je m'échappe rapidement des griffes des Maîtres Sacrés et me dirige vers le Chemin des Étoiles.
« D'abord, je dois me diriger vers la Mer Sacrée de la Foudre et informer les Estimez que la recherche des symboles est terminée... Après avoir pris des dispositions pour qu'ils reviennent par le Chemin des Étoiles, je devrai prendre contact avec ce type. »
Wo-woong !
L'énergie céleste environnante se déplace.
Il semble que les Maîtres Sacrés pratiquent la divination.
Cependant, lorsque même la prévoyance échoue à révéler ma présence, ils semblent déconcertés.
« Je me suis temporairement caché de la prévoyance en utilisant les Cieux Cachés au-delà du Chemin. Mais dès que cette technique s'estompera, ils localiseront immédiatement ma position. »
Je dois avancer rapidement.
Paaatt !
J'arrive dans le Royaume du Nuage Paisible, laissant derrière moi une incarnation pour observer les mouvements des Maîtres Sacrés et pour m'assurer que je remarquerai toute anomalie se produisant dans le royaume. Cela étant réglé, j'active immédiatement le Chemin des Étoiles et me dirige vers la Mer Sacrée de la Foudre.
Wo-woong !
Je me déplace rapidement le long du Chemin des Étoiles.
Contrairement à l'époque où je l'avais activé en tant qu'Estimez, activer le Chemin des Étoiles maintenant au stade de Vaisseau Sacré me permet de traverser beaucoup plus de bases à la fois et d'activer des réseaux de téléportation avec une vitesse bien plus grande.
En ce qui semble être un instant, j'arrive à la Mer Sacrée de la Foudre.
« Pour l'instant... entrer directement dans la Mer Sacrée de la Foudre est absolument hors de question. »
Cela entraînerait une confrontation immédiate avec l'Oiseau Secoueur Doré.
J'envoie une incarnation dans les profondeurs de la Mer Sacrée de la Foudre.
Peu de temps après, plusieurs silhouettes émergent.
C'est l'Estimez de l'Effondrement du Ciel Jang Ik et l'équipe d'expédition de la Mer Sacrée de la Foudre.
Après leur avoir expliqué la situation, je les informe que le Chemin des Étoiles a été réactivé et qu'ils peuvent l'utiliser immédiatement pour revenir.
Au début, ils semblent légèrement méfiants, mais en tant que personnes profondément liées aux Royaumes Médian, ils semblent vaguement sentir que le [symbole] est revenu dans les royaumes et montrent des signes d'acceptation.
[Compris. Quelqu'un du niveau de Maître Sacré ne nous tromperait pas pour s'amuser. Alors, rencontrons-nous à nouveau dans le Royaume Médian.]
Sur ce, ils posent le pied sur le Chemin des Étoiles.
Puis, Jang Ik croise mon regard.
« Toi, qu'as-tu fait exactement ? »
Ses yeux s'écarquillent — non pas à cause d'autre chose, mais à cause de mon royaume.
« Peu importe à quelle vitesse nous, de la Tribu du Cœur, grandissons avec juste l'illumination, il y a toujours un certain degré de cultivation graduelle (漸修) qui doit avoir lieu... Comment un morveux au Premier Pas Avant le Trône a-t-il pu atteindre le Deuxième Pas Avant le Trône en seulement quelques centaines d'années... et cela tout en cultivant la Double Cultivation du Ciel et de la Terre en parallèle ? »
Il semble trouver cela un peu absurde.
Je soulève l'Épée de Verre Incolore avec un sourire.
« Souhaiteriez-vous un match ? »
« Hmm... »
Dans ma vie passée, j'étais paralysé par la peur devant le « cercle parfait » montré par Hyeon Gwi et je ne pouvais pas lever mon épée.
À cause de cela, mes échanges avec Jang Ik se limitaient au combat de baguettes, et nous n'avons jamais vraiment combattu en tête-à-tête, laissant un sentiment de regret.
Mais c'est possible dans cette vie !
Alors que je fixe Jang Ik avec une légère expression d'anticipation, il parle à nouveau.
« ...Gardons cela pour plus tard. »
« ...Pardon ? »
Légèrement pris au dépourvu, je l'interroge à nouveau.
« Le Jang Ik se retient ? »
D'un combat avec moi ?
Un combat avec un adversaire fort ?
Cependant, je comprends immédiatement grâce aux mots suivants de Jang Ik.
« Il semble que pour que nous échangions vraiment l'illumination, nous devrions mettre nos vies en jeu. En d'autres termes, si nous devions nous battre, l'un de nous devrait mourir. Ce n'est pas une situation où une partie peut se retenir contre l'autre. »
Il se lèche les lèvres et dit :
« Avant de mourir, ne devrais-je pas au moins laisser quelques derniers mots pour le Bosquet de Bois de Cèdre et visiter les tombes de mes autres disciples que tu as tués ? Donc, aussi douloureux que cela soit, remettons notre duel à plus tard. »
« ...Compris. »
Comme c'est une suggestion raisonnable, je me lèche légèrement les lèvres et décide de régler les choses avec lui plus tard.
Jang Ik se retourne, sur le point de poser le pied sur le Chemin des Étoiles, mais s'arrête soudainement et me regarde.
« Toi. Sais-tu pourquoi le territoire de notre Tribu du Cœur s'appelle le Bosquet de Bois de Cèdre ? »
« Pardon ? N'est-ce pas simplement parce qu'il y a beaucoup de cèdres ? »
« Et... pourquoi penses-tu qu'il y a tant de cèdres plantés sur le territoire de la Tribu du Cœur ? Avec mes capacités, j'aurais pu facilement tous les éliminer en un instant et planter n'importe quelle autre culture plus utile. Pourquoi penses-tu que j'ai délibérément créé une forêt de cèdres ? »
« Y a-t-il une raison à cela ? »
« Bien sûr qu'il y en a une. Les détails sont... »
Comme s'il se souvenait de quelque chose, Jang Ik fronce les sourcils.
Mais il secoue la tête et dit :
« ...Va visiter le Royaume du Nuage Paisible. L'Esprit Combatif de la Race du Petit Vert là-bas... vous, la Race Humaine, appelez cela les arts martiaux, n'est-ce pas ? Quoi qu'il en soit, si tu remontes à l'origine de l'Esprit Combatif et des arts martiaux du Royaume du Nuage Paisible, tu trouveras quelque chose d'intéressant. »
Quelque chose d'intéressant ?
Les origines des arts martiaux ?
« Cela pourrait-il être lié à la raison pour laquelle Hyeon Gwi les a bloqués spécifiquement dans le Royaume du Nuage Paisible ? »
« Oui, je vais enquêter si j'en ai l'occasion. »
« Bien. Cherche-le au moins une fois. Ce qu'il y a dans le Royaume du Nuage Paisible... m'a grandement aidé à conceptualiser le royaume des Trois Pas Avant le Trône. »
Sur ces mots, Jang Ik disparaît au-delà du Chemin des Étoiles.
« Y avait-il un tel secret caché dans le Royaume du Nuage Paisible... »
Je ressens un peu de surprise aux mots de Jang Ik et regarde momentanément vers la Mer Sacrée de la Foudre.
« Les Estimez ont tous été renvoyés. Maintenant, les diverses forces des Royaumes Médian devraient rester stables jusqu'à la Fin. »
La Mer Sacrée de la Foudre, elle aussi, ne sera pas pénétrée de sitôt.
« Non, jusqu'à ce que j'atteigne le stade de l'Entrée dans le Nirvana avec les Trois Grands Ultimates, je ne dois absolument pas y entrer. »
Même si j'y entre, ce ne sera que par une incarnation.
Maintenant, il ne reste qu'une seule chose à régler.
« ...Sors. »
Je murmure en regardant dans les ténèbres du Royaume Astral.
« Seo Hweol. »
Cela a été long et encore plus long.
Maintenant, le moment est venu de conclure cela.
Depuis les ténèbres du Royaume Astral, un visage familier émerge soudainement.
« Comme je le pensais... »
Lui, qui était tombé pour devenir un ver de terre bleu dans la vie précédente, a maintenant été restauré dans celle-ci.
Lorsque la Roue Blanche s'est inversée, ma Toile des Myriades de Formes et de Connexions, qui ressentait une sensation de « torsion » lorsque Seo Hweol a été effacé, est redevenue confortable, me conduisant à suspecter sa restauration.
« C'est vraiment étonnant, Daoïste Seo. Hoho, penser qu'en seulement 800 ans, vous élèveriez les trois royaumes du Ciel, de la Terre et du Cœur au niveau des Arts Immortels et atteindriez le stade de Vaisseau Sacré. De se moquer de Blood Yin, à vaincre une Vraie Personne, à échapper à tous les Maîtres Sacrés des Royaumes Médian... de tels exploits divins sont vraiment... »
« Seo Hweol. »
Je coupe ses paroles.
Je sors Seo Ran, qui réside dans mon corps, devant Seo Hweol.
Seo Ran regarde autour de lui, comme s'il était incapable de saisir ce qui se passe. Pendant ce temps, je peux sentir l'excitation de Seo Hweol alors qu'il sent l'aura de Seo Ran.
« Oh, Ran-ah. Qu'est-ce que c'est ? Cela fait vraiment un long... »
Et, juste au moment où Seo Hweol commence à se diriger vers nous,
Je saisis fermement le cou de Seo Ran et pousse son âme et son corps directement vers le Netherworld.
Parmi les quatre mondes chevauchant le Royaume Astral, l'Âme Naissante et l'esprit de Seo Ran tremblent vers le Netherworld.
Seo Ran, avec sa faible cultivation, ne comprend même pas ce qui se passe. Cependant, Seo Hweol et moi savons tous deux que son âme pourrait tomber dans le Netherworld à tout moment.
C'est une technique possible uniquement après avoir atteint le stade de Vaisseau Sacré.
Tout ce que je tiens dans ma prise, je peux maintenant le jeter dans le Netherworld, la Rivière Source, le Champ de Fleurs du Ciel Oriental ou le Vide Interdimensionnel à volonté.
« Ne bouge pas. Je pourrais « lâcher » Seo Ran par accident. »
Bien sûr, je n'ai aucune intention de le faire.
Seo Ran est, en fin de compte, mon ami.
Je suis vraiment désolé de lui faire subir cela, mais... il n'y a pas d'autre moyen de voir le visage le plus authentique de Seo Hweol.
Pour être honnête, quiconque me connaît bien comprendrait que je ne jetterais jamais Seo Ran dans le Netherworld.
« Je ne peux absolument pas le faire. »
Parce qu'il est mon ami.
Parce que même si, pour le Seo Ran actuel, je ne suis qu'un aîné tenu en haute estime... pour moi, c'est quelqu'un avec qui je ressens un lien profond.
En bref, ce que je fais maintenant n'est rien de plus qu'un bluff évident.
Un bluff bon marché que même les méchants de troisième ordre ne feraient pas.
Cependant...
Seo Hweol efface complètement le sourire de son visage en réponse à ce bluff mesquin, presque risible.
« ...Que tentes-tu de faire ? »
« Je sais déjà. La véritable identité de Seo Ran... Je crois t'avoir dit de ne pas bouger !! Si tu actives ne serait-ce qu'un tout petit peu l'Âme Souillée Remplissant les Cieux, je lâcherai immédiatement !!! »
Je peux sentir des « regards » venant de tous les coins de l'univers.
Ce sont les regards des entités de l'Âme Souillée Remplissant les Cieux déchaînées par Seo Hweol.
Étoiles lointaines.
Étoiles proches.
Tous les êtres vivants habitant ces lieux arrêtent ce qu'ils font avec des expressions solennelles et tournent leur attention vers moi.
« ...A-Aîné ? Que... dites-vous ? »
Seo Ran me regarde avec une légère confusion et demande.
Cependant, je reste silencieux. Seo Hweol, lui aussi, ne dit pas un mot.
Puis, un instant plus tard.
Finalement, Seo Hweol jette tous ses masques et me parle avec une expression solennelle.
« Que veux-tu, Seo Eun-hyeon ? »
« Tout ce qui est à toi. »
Pour la première fois en 999 vies, j'ai saisi Seo Hweol à la gorge.
Pour la première fois en près de mille vies, j'ai pris le dessus dans ma confrontation avec Seo Hweol et je demande ce que je veux.
« Tous tes secrets — confesse-les. Seo Hweol. »
Maintenant que ton corps principal a été exposé, je détiens une supériorité absolue sur toi.
« Je ne négocierai pas. Je ne ferai aucun marché. Si tu prononces ne serait-ce qu'un seul mot sournois, Seo Ran sera « éliminé » immédiatement. »
Wo-woong !
Je distords l'espace autour de nous, formant une petite dimension sur place.
Tout comme Blood Yin l'avait fait pour moi, cela sert à la fois de chambre de réception pour entendre les paroles de Seo Hweol et de barrière pour l'empêcher de s'échapper.
Comme s'il s'agissait d'une partie de l'Enceinte de l'Épée Incolore, c'est un monde hérissé d'épées dépassant partout,
Et puis, à l'instant suivant —
Thud !
Seo Hweol, le visage dépourvu d'expression, s'agenouille devant moi pour la première fois.
Ces retrouvailles tant attendues avec Seo Hweol ne le font plus paraître aussi imposant qu'avant.