Chapitre 433
Poum, poum, poum, poum...
Le battement d'un cœur est audible.
Clignement —
Je cligne des yeux.
Pour une raison inconnue, je ressens une sensation de douceur à l'arrière de ma tête.
« Ah, tu es réveillé. »
« ... ! »
Je ne peux m'empêcher de tressaillir un instant.
Vlan !
C'est Buk Hyang-hwa.
Elle m'offre un oreiller de genoux tout en travaillant sur quelque chose.
En y regardant de plus près, on dirait qu'elle dessine le plan d'artefacts magiques.
« ... Où sommes-nous ? Quelle est la situation ? »
J'essaie d'étendre ma conscience, mais je réalise rapidement que mon âme est encore éprouvée, alors je lui demande directement.
« J'ai utilisé trop d'énergie mentale pour abattre l'Âme Souillée Remplissant les Cieux. »
On dit que si vous fixez l'abîme, l'abîme vous fixe en retour. Ou que ceux qui tuent des monstres finissent lentement par devenir des monstres eux-mêmes.
Ces paroles sont vraies.
La nature même de l'Encastrement de la Crête de la Montagne Transcendantale est influencée par l'Âme Souillée Remplissant les Cieux, et même si elle est censée servir à la contrer...
Il semble que ce soit précisément pour cela que j'ai dû déployer autant d'énergie mentale.
Le cœur trouble, sombre et creux de Seo Hweol est trop similaire à l'essence de mon propre cœur.
À cause de cela, j'ai dû dépenser une force mentale considérable pour éviter de succomber aux Démons du Cœur tout en abattant l'Âme Souillée Remplissant les Cieux.
Lancement —
Je me tiens la tête en me levant, et Buk Hyang-hwa me soutient tout en m'expliquant la situation.
« Nous sommes actuellement dans une chambre d'amis sur le territoire de la Tribu du Cœur, plus précisément dans le Bosquet de Bois de Cèdre (杉木叢). »
« Le Bosquet de Bois de Cèdre... il semble que nous soyons arrivés sains et saufs. Quelle est la situation actuelle ? »
« Le Conseil Suprême de la Tribu du Cœur a failli déclencher une guerre après la téléportation de la Race Humaine ici... mais pour l'instant, Sir Young-hoon et Yeon Unnie, qui possèdent des qualités de la Tribu du Cœur, assurent la médiation. Surtout avec les rumeurs qui circulent selon lesquelles le Chef de la Secte serait un membre éminent de la Tribu du Cœur, le Conseil Suprême a déclaré qu'il rencontrerait le Chef de la Secte avant de déterminer le sort de la Race Humaine. »
« ... Mes épaules sont lourdes... »
Je souris amèrement et m'adresse à Buk Hyang-hwa.
« Cela dit, arrêtons avec ce titre de "chef de secte". Comment peut-il y avoir un chef de secte sans secte... ? »
« Alors... »
« Juste quelque chose de décontracté... »
Je m'apprête à lui dire de m'appeler par un nom simple, mais je réalise soudain que dans cette vie, ma relation avec Buk Hyang-hwa a toujours été celle du « Chef de Secte » et du « Roi Conquérant ».
Et alors que cette pensée me traverse l'esprit, je réalise une vérité que j'essayais d'ignorer depuis ma rencontre avec Buk Hyang-hwa.
« Dès le début, la nôtre est une relation qui ne pourra jamais être décontractée. »
Je contemple Buk Hyang-hwa avec un léger malaise.
C'est une figure complexe pour moi.
Elle est la même personne que la Buk Hyang-hwa de ma 10e vie, et pourtant, elle ne l'est pas.
Être avec elle signifie voir constamment l'ombre de son moi du 10e cycle se tenir derrière elle.
Les versions passées et présentes d'elle sont des individus différents, mais en tant que personne, je ne peux pas la voir comme un être totalement étranger.
À cause de cela, je ne peux pas la traiter purement comme la « Buk Hyang-hwa de cette vie ».
« C'est pourquoi j'ai évité de créer des occasions de lui faire face directement... »
Mais d'une manière ou d'une autre, nous nous sommes retrouvés dans un moment comme celui-ci, face à face, seuls.
Ouvrant et fermant la bouche, je me décide finalement sur un titre approprié.
« Daoïste. Appelez-moi simplement Daoïste Seo. Non... puisque je ne suis plus un chef de secte, faites ainsi. »
Je considère ma position actuelle et décide de m'adresser à elle respectueusement, comme je le faisais autrefois.
Cependant, elle répond avec une certaine gêne.
« Vous pouvez me parler naturellement. Après tout, vous êtes un aîné et mon supérieur... »
« ... »
La mention d'« aîné » me rend quelque peu triste, mais je secoue la tête et réponds.
« Auparavant, notre relation au sein de l'organisation dictait une certaine formalité, mais maintenant que nous suivons le même chemin de la Cultivation Immortelle, il est juste que je vous témoigne du respect. »
« Mm... si c'est ce que vous souhaitez... je comprends. Daoïste Seo... »
Elle penche légèrement la tête, l'air un peu mal à l'aise en m'appelant « Daoïste ».
Pendant un moment, le silence s'installe entre nous.
« Hmm... avez-vous quelque chose à dire, Mademoiselle ? »
Lisant les émotions subtiles sur son visage, je l'interroge.
À ma question, elle hésite un instant avant de parler.
« Je... j'ai une chose à propos de laquelle je suis curieuse, Daoïste... Seo. »
Elle me montre le plan qu'elle dessinait à côté de moi.
« C'est... »
En regardant de près, ce n'est pas exactement un plan d'artefact magique, mais plutôt une sorte de « système », similaire aux circuits du Seigneur Fou.
Cependant, bien qu'il semble influencé par le Seigneur Fou, il apparaît clairement comme quelque chose d'entièrement unique.
« Un système d'artefact remarquable. Pour quel type d'artefact est-ce ? »
« Ceci... est un système pour analyser le Qi et projeter des scènes. »
« Oh, comme une vid... »
« Il y a quelques centaines d'années, le Daoïste Seo m'a donné ceci. »
Elle caresse doucement le norigae de jade suspendu à sa taille.
« ... »
« Depuis le jour où le Daoïste Seo me l'a donné, je l'ai étudié, et j'ai découvert que ce norigae est toujours connecté à quelque part. Et lorsque je concentre ma conscience, je peux la déplacer vers un endroit rempli d'une brume épaisse et trouble à travers ce norigae. Récemment, après avoir rencontré le Daoïste Seo, j'ai réalisé que ce lieu de brume trouble se trouve à l'intérieur de votre "Toile des Myriades de Formes et de Connexions". »
Buk Hyang-hwa me regarde droit dans les yeux en parlant.
« Jusqu'à présent, le Daoïste Seo n'a jamais vraiment répondu à la raison de cela. C'est pourquoi j'ai fait des recherches tout ce temps. Après avoir rencontré le Seigneur Fou, j'ai pu saisir un indice significatif. Une technique qui décompose le Qi et retrace le passé d'une cible. »
« ... ! »
« Avec cela, je prévois de retracer la causalité entre la Toile des Myriades de Formes et de Connexions du Daoïste Seo et mon norigae. »
Je réalise rapidement ce qu'elle compte faire.
Tout comme ce qu'a fait Oh Hye-seo.
Ou ce qu'a fait la Bête Immortelle Dragon Noir.
Elle prévoit de retracer mon passé et de découvrir la vérité derrière le norigae.
Mais comme on l'a vu dans les cas de la Bête Immortelle Dragon Noir et d'Oh Hye-seo, le secret de la Toile des Myriades de Formes et de Connexions n'est pas quelque chose qui peut être facilement démêlé.
Tous deux ont l'autorité pour retracer le passé, et pourtant ils ont échoué.
En d'autres termes, à moins que les capacités de Buk Hyang-hwa ne surpassent celles de la Bête Immortelle Dragon Noir, je n'ai pas à m'inquiéter qu'elle découvre mon secret.
Cependant, comme je comprends pourquoi elle me dit cela directement, je ne peux pas ignorer négligemment ses actions en les qualifiant d'« inutiles ».
« Si ce sont les yeux du Daoïste Seo, vous savez probablement pourquoi je vous dis cela en ce moment. Puisque vous possédez les mêmes yeux que Sir Young-hoon. »
« ... »
Derrière son essence de cœur subtile se cachent un désespoir et une tristesse écrasants.
Et une détermination profonde.
« S'il vous plaît, ne me demandez pas la raison. Mais je dirai ceci : découvrir la vérité sur le norigae est l'un de mes vœux les plus chers, donc je n'abandonnerai pas facilement. »
En d'autres termes, elle implique que si je ne veux pas qu'elle défie et découvre le passé entre moi et le norigae, j'ai intérêt à lui dire la vérité.
Mais je ne peux pas.
Dans ce monde, j'ai douloureusement réalisé que [dire quelque chose à voix haute] a un impact énorme.
Alors je réponds vaguement.
« ... C'est lié aux Vrais Immortels, donc je ne peux pas en parler à la légère. Si c'est mal géré, la vie de Mademoiselle pourrait être en danger... »
« C'est très bien. »
Elle me regarde comme si la vie et la mort n'avaient aucune importance.
« Cela n'a pas d'importance, alors s'il y a quelque chose que vous pouvez me dire, s'il vous plaît, faites-le. »
« ... C'est quelque chose dont je ne peux parler. S'il vous plaît, comprenez. »
« ... Je comprends. »
Elle hoche la tête, l'air amer.
« Je suppose que je devrai juste faire ce que je peux, de mon mieux. »
« Mademoiselle Buk... »
« Alors, veuillez m'excuser. Je prends congé. Reposez-vous et rejoignez-nous quand le Daoïste Seo sera prêt. »
Sur ces mots, Buk Hyang-hwa se tourne et quitte rapidement la chambre d'amis.
En voyant l'essence de son cœur, je me sens en conflit.
Woong —
Je sens progressivement mon domaine de conscience et mon autorité revenir, transcendant l'espace jusqu'à l'extérieur de la chambre d'amis.
Je me dirige vers l'endroit où le Qi et l'intention s'affrontent.
Là, centré autour de Kim Young-hoon, vingt-deux ombres font entrer leurs intentions en collision.
Chuararararak !
La scène martiale qu'ils dépeignent ébranle momentanément ma prévoyance.
« Chacun d'entre eux peut être considéré comme un maître ayant atteint le summum des arts martiaux... »
Ils affrontent Kim Young-hoon, spécialisé dans la vitesse, en utilisant leurs propres techniques secrètes, et ils le bombardent de mouvements qui suivent la cadence sans faiblir.
En surface, on dirait que les projections du Conseil Suprême de la Tribu du Cœur sont juste immobiles autour de Kim Young-hoon, mais avec ma vision, ayant atteint le Plan de l'Âme, je peux voir les courants massifs d'intention faire rage.
Normalement, leur seule volonté aurait dû soulever une tempête écrasante dans la réalité, mais tout le monde ici se retient au point qu'aucune parcelle d'énergie ne s'échappe. Ils rivalisent purement en compétence, donc la bataille d'intention qui se déroule sur le Plan de l'Âme n'affecte en rien le monde physique.
« Yeon-ah. »
« Oui. »
Kim Yeon apparaît tranquillement à mes côtés au moment où je parle, et je hausse un sourcil.
Centrée autour du Noyau Démoniaque dans son corps, je vois que son intention s'est parfaitement équilibrée en neuf brins.
« Si c'était avant, j'aurais raté ce mouvement. »
Ce n'est pas une question de compétence martiale ou de royaume.
Les artistes martiaux accélèrent leur esprit grâce à des techniques comme le Pinacle Ultime, mais les cultivateurs au-delà du stade de l'Âme Naissante peuvent simplement accélérer leur esprit grâce à leur vaste conscience.
Ils n'ont même pas besoin de diviser leur conscience en formes comme un clone de Sphère de Gang pour ensuite les fusionner à nouveau. En comprimant simplement leur conscience, leur esprit s'accélère progressivement.
C'est ainsi que les cultivateurs au stade de l'Âme Naissante et au-delà utilisent des techniques comme la Technique de Fuite Volante pour combattre à haute vitesse.
La « Technique de la Conscience Cachée » donnée par le Seigneur Fou comprime de la même manière ma conscience pour accélérer mes sens, me permettant de « ressentir l'énergie spirituelle à travers la racine spirituelle », donc « comprimer la conscience » elle-même est un moyen d'accélérer l'esprit.
Actuellement, avec son Noyau Démoniaque comme centre, Kim Yeon aligne sa conscience « comme la Race Démoniaque » et la « comprime », ajoutant une accélération décuplée à sa conscience déjà comprimée.
Avant même de considérer le niveau de sa cultivation, bien que par une croissance quelque peu anormale, elle possède maintenant une vitesse dépassant le stade de l'Intégration.
« Si elle est déjà aussi rapide avec le Pinacle Ultime, qui permet à la conscience de devenir simplement vitesse... »
Si elle atteint l'Entrée dans les Cieux au-delà du Chemin, où la conscience peut être directement convertie en « puissance », quel genre d'autorité Kim Yeon exercera-t-elle ?
Soudain, je deviens curieux.
« Bien sûr, atteindre l'Entrée dans les Cieux au-delà du Chemin n'est pas quelque chose qui peut être résolu juste en y consacrant du temps, donc il est difficile de dire combien de temps cela prendra... »
Je mets de côté mes pensées sur le futur lointain et incertain et je lui parle.
« Sais-tu depuis combien de temps je suis inconscient ? »
« Cela fait exactement trois jours. Cela fait aussi un moment que nous sommes venus sur le territoire de la Tribu du Cœur pour éviter Min-hee Unnie, et la Race Humaine est en guerre psychologique avec le Conseil Suprême de la Tribu du Cœur pour trouver un endroit où s'installer en attendant que tu te réveilles. »
[TL/N : Kim Yeon utilise 당신, qui signifie "vous", mais qui a la nuance de "cher" entre époux, d'être poli ou formel, ou d'être irrespectueux ou conflictuel.]
« ... ? »
« Quelque chose a changé. »
Je jette un coup d'œil à Kim Yeon avec un sentiment d'étrangeté.
La façon dont elle s'adresse à moi a subtilement changé.
Ce n'est pas le « Eun-hyun Oppa » qu'elle utilisait confortablement avant.
On dirait qu'elle garde ses distances, tout en semblant être encore plus proche de moi.
Kim Yeon continue d'expliquer.
« À cause de Min-hee Unnie, le territoire original de la Race Humaine est devenu une terre de fantômes où aucun être vivant ne peut survivre, tout comme le Royaume des Fantômes du Néant. D'autres territoires proches des terres humaines qui étaient adaptés à l'habitation humaine ont fini de la même manière... en conséquence, le Royaume des Fantômes du Néant se prépare également à envahir le Royaume du Froid Lumineux. Ils disent qu'il faudra environ mille ans pour restaurer la terre à son état d'origine. Cependant, selon le jugement de l'Association des Grands Cultivateurs, la déchaînée Min-hee Unnie... en d'autres termes la "Sainte Mère Guide des Fantômes", retournera inévitablement dans le Royaume du Froid Lumineux d'ici quelques centaines d'années en raison de la force d'attraction entre elle et le royaume. »
Cela signifie qu'en fin de compte, nous avons complètement perdu notre fondation originale.
Et une bête qui a perdu son antre finira par en trouver une nouvelle.
« Il semble que la Race Humaine veuille le territoire de la Tribu du Cœur comme nouvelle maison. »
« Oui. Le territoire de la Tribu du Cœur est dans le Royaume du Chaos, donc même si Min-hee Unnie revient, il ne lui sera pas facile de le trouver. De plus, c'est l'une des terres stables du Royaume du Chaos, donc ils croient que c'est un endroit sûr où vivre. C'est pourquoi l'Association des Grands Cultivateurs propose d'expulser toute la Tribu du Cœur du territoire de la Tribu du Cœur pour prendre le contrôle. »
« ... Insensé. »
Je claque de la langue.
C'est une terre que Jang Ik a stabilisée en premier lieu, alors que comptent-ils faire quand Jang Ik reviendra ?
Jang Ik lui-même est censé revenir dans quelques centaines d'années.
Alors que je claque de la langue, Kim Yeon poursuit son explication.
« Mais... toute l'Association des Grands Cultivateurs a été brutalement vaincue par le Conseil Suprême de la Tribu du Cœur, et Young-hoon Sunbae gère seul les conséquences pour éviter que toute la Race Humaine ne soit anéantie. »
« ... »
Ils ont imprudemment étendu leurs jambes sans même vérifier correctement où ils allaient se coucher.
« Ils ont beaucoup trop sous-estimé la Tribu du Cœur. »
Les 22 membres du Conseil Suprême.
« Ce doivent être les 22 disciples de Jang Ik. »
Je peux le sentir.
Chacun d'entre eux est un expert suprême du Détachement Assis, Entrant dans l'Espoir.
« En d'autres termes... il y a 22 personnes capables de déclencher une frappe unique au niveau de l'Intégration de la Grande Perfection lors d'urgences. »
De plus, parmi eux doivent se trouver des individus à un niveau supérieur capables de déclencher des frappes uniques consécutives au niveau de l'Intégration de la Grande Perfection.
La Tribu du Cœur est l'une des trois grandes puissances du Royaume du Froid Lumineux.
Si l'on considère que les Six Grandes Races de la Tribu du Ciel représentent 60 % de la puissance de la Tribu du Ciel, tandis que les autres races en constituent 40 %, alors la force actuelle de l'humanité ne représente qu'environ un dixième de celle de la Tribu du Ciel.
Même si la Tribu du Cœur est la plus faible des trois grandes puissances, elle possède toujours assez de force pour dominer la Race Humaine, qui n'est qu'« une partie de la Tribu du Ciel ».
Pas, pas...
Alors que j'évalue silencieusement la Race Humaine, quelqu'un s'approche à distance.
C'est une jeune fille aux cheveux blancs et aux yeux rouges, portant une armure légère violette et blanche.
« Tu t'es réveillé. »
Je fais une pause, essayant de me rappeler qui elle est, et finalement, son identité me revient.
« ... Cultivatrice Gol ? »
Son identité n'est autre que Gol Maek de l'Association des Grands Cultivateurs.
Comme elle cache habituellement son corps dans son armure d'os robuste, il m'a fallu un moment pour la reconnaître dans cet état, avec juste son corps.
Kim Yeon, en la voyant, explique davantage.
« Toute l'Association des Grands Cultivateurs est actuellement emprisonnée par la Tribu du Cœur... à l'exception de la Grande Cultivatrice Gol Maek. Elle a été la seule à s'opposer farouchement à la lutte contre la Tribu du Cœur. »
Gol Maek soupire et parle.
« ... C'était simplement une décision rationnelle. À part moi, aucun des autres Grands Cultivateurs, à l'exception d'Hon Won et Wi Ryeong-seon, n'a jamais combattu directement la Tribu du Cœur. Même alors, Wi Ryeong-seon n'a combattu que des membres de la Tribu du Cœur en dessous du deuxième stade de la Manifestation, et Hon Won, qui a une expérience de combat appropriée contre eux, est actuellement inconscient à cause d'un conflit interne d'énergie Yin et Yang. C'est pourquoi les autres n'ont pas réalisé à quel point la Tribu du Cœur est terrifiante et se sont précipités imprudemment, pour finir emprisonnés. »
« ... C'est étrange. Les Grands Cultivateurs doivent avoir vécu au moins des milliers d'années. Comment pourraient-ils ne pas avoir d'expérience de combat contre la Tribu du Cœur, ni comprendre leur dangerosité ? »
Je suis perplexe, mais je comprends immédiatement après que Gol Maek a parlé.
« La plupart de ceux qui ont combattu ne serait-ce qu'une fois contre un membre de la Tribu du Cœur du troisième stade de la Manifestation ou plus sont morts avant de pouvoir atteindre le rang de Grand Cultivateur. »
« ... »
En effet, même les cultivateurs ordinaires sont frappés par 2 400 brins de Tribulation Céleste lors de leur avancement au stade de l'Intégration.
Cependant, s'ils ont des antécédents de combat contre un membre de la Tribu du Cœur au troisième stade de la Manifestation, le nombre de brins de Tribulation Céleste augmente à 3 600 sans discussion.
Même s'ils parviennent à se battre après avoir atteint le stade de l'Intégration, une fois qu'ils ont combattu, ils ne pourraient plus jamais tenter une nouvelle avancée.
Ainsi, il se pourrait que l'accès au poste de Grand Cultivateur ne soit possible que si vous évitez de combattre la Tribu du Cœur.
« ... En tout cas, Sir Young-hoon est actuellement en train de "communiquer" avec le Conseil Suprême de la Tribu du Cœur pour empêcher l'exécution de toute l'Association des Grands Cultivateurs. »
« Communiquer, hein... »
Je les regarde échanger des scènes furieusement avec intention, en mélangeant l'illumination.
« C'est une forme de communication, je suppose. »
« Et... »
« Hmm ? »
Alors que je regarde brièvement vers Kim Young-hoon et le Conseil Suprême, Gol Maek s'incline profondément devant moi.
« Veuillez nous pardonner de ne pas avoir pleinement saisi les véritables intentions de l'Aîné plus tôt. En fin de compte, vous aviez raison. L'Aîné... est le sauveur de toute l'humanité. »
« J'ai simplement fait ce qui devait être fait. »
Il semble que même l'Association des Grands Cultivateurs ait fini par comprendre ce que j'ai fait.
« Comment le salut de l'humanité pourrait-il être quelque chose qui est simplement "ce qui devait être fait"... vos mérites seront rappelés pour les générations à venir. »
« Merci. »
« Et... si je peux demander une faveur... s'il vous plaît, assurez-vous que Sir Young-hoon reste en sécurité. »
Elle me regarde en parlant.
« Bien qu'il semble qu'il communique avec le Conseil Suprême, si les choses tournent mal, seul l'Aîné en le sauvant peut assurer l'avenir de notre Race Humaine. »
« Hmm... »
En effet, peu importe à quel point Kim Young-hoon est un artiste martial exceptionnel, s'il devait se battre en duel avec les chefs de la Tribu du Cœur, qui ont un historique d'abus par les humains, il y a une chance qu'ils essaient de le tuer.
« Bien que cela ne semble pas probable au vu de la situation actuelle. »
Actuellement, le Conseil Suprême de la Tribu du Cœur, qui s'entraîne avec Kim Young-hoon, ressent de l'excitation, de l'admiration et du respect. Il ne semble pas qu'une telle demande soit nécessaire.
« Très bien, si Kim Young-hoon est en danger, j'interviendrai. »
« ... Merci ! »
J'accepte la proposition, avec le sentiment de rembourser une dette.
Gol Maek me remercie plusieurs fois, puis se dépêche de partir, disant qu'elle apportera la bonne nouvelle à l'Association des Grands Cultivateurs.
Pendant un moment, je reste à côté de Kim Yeon, à regarder le combat de Kim Young-hoon.
Kim Yeon, ayant un niveau de vue proche de l'Entrée dans les Cieux grâce au Canon du Cœur Innée Merveilleusement Mystérieux,
Et moi.
Pour nous deux, le combat utilisant l'intention est aussi clair que le jour, comme regarder des feux d'artifice. Nous pouvons observer pleinement l'échange d'intention entre Kim Young-hoon et le Conseil Suprême de la Tribu du Cœur.
Alors que je regarde le spectacle pyrotechnique, je me tourne vers Kim Yeon et je parle.
« ... Yeon-ah. »
« Oui. »
« Tu as quelque chose à dire, n'est-ce pas ? »
« ... »
Je demande tout en ressentant les émotions de Kim Yeon.
Bien qu'elle fasse semblant d'aller bien, son esprit est si dévasté qu'il semble qu'elle pourrait s'effondrer à tout moment.
Son changement soudain dans la façon dont elle s'adresse à moi doit être lié à cela.
Kim Yeon prend une profonde inspiration à mes côtés.
Il semble qu'elle essaie de contrôler les émotions écrasantes qui montent en elle.
Après un moment à se ressaisir, Kim Yeon révèle lentement une vérité choquante.
Enfin, je comprends pourquoi Buk Hyang-hwa est venue me voir avec cette demande plus tôt.
« ... Hyang-hwa, elle va bientôt mourir. »