Chapitre 17
Absorber et comprendre les informations sur chaque espace que je traversais n'était pas une tâche ordinaire. C'était étourdissant, surtout lorsqu'on y ajoutait la pratique consistant à maintenir une énergie d'épée constante.
Désormais, cette tâche incluait la perception des informations auditives à chaque instant que je traversais. Il ne s'agissait pas seulement de percevoir les sons des rues bruyantes.
Frou-frou, frou-frou.
Le bruit des vêtements qui frottent les uns contre les autres.
Poum, poum.
Le bruit des pas.
Hah, hah, hah.
Le bruit de la respiration.
Je devais consciemment percevoir tous ces sons en continu.
En faisant tout cela simultanément, je ne ressentais pas seulement un mal de tête, mais des vertiges au point de frôler l'évanouissement. Je me demandais si je pouvais même engager des duels martiaux dans cet état.
« Surtout maintenant, alors qu'il ne reste pratiquement plus de sectes avec lesquelles se battre. »
Pendant environ 30 ans, j'ai voyagé à travers tout le Yanguo, défiant presque toutes les petites et moyennes sectes en duel.
À l'occasion, j'ai même rendu visite à des sectes majeures pour des duels.
En conséquence, il n'y avait pratiquement aucun endroit au Yanguo où je n'étais pas allé.
Je me rabattais désormais sur la traque des bandits et des pirates fluviaux qui sévissaient dans le Yanguo, pour les capturer.
Le problème était que ces hommes malfaisants ne se battaient jamais loyalement, surtout lorsqu'ils étaient acculés. Les plus désespérés allaient même jusqu'à lancer des billes explosives qu'ils avaient réussi à se procurer.
Dans cet état de vertige, je devais combattre de tels hommes.
« Puis-je seulement préserver ma vie ? »
Soupir.
Je soupirai et saisis fermement mon épée.
Après tout, c'était le chemin que j'avais choisi.
Même si je meurs, je parcourrai ce chemin.
Je regardai les six livres empilés devant moi.
« Tu as survécu encore cette fois. »
« Oui, cette fois aussi. »
15 ans avaient passé.
45 ans depuis mon retour.
Entre-temps, j'ai rencontré Kim Young-hoon trois fois de plus et j'ai reçu trois autres séries d'aperçus, portant à six le nombre total de volumes d'aperçus obtenus de Kim Young-hoon.
Durant cette période, j'ai maîtrisé le traitement non seulement des informations visuelles et auditives, mais aussi du toucher, du goût et de l'odorat, de manière continue et habile.
Désormais, lorsque je rencontrais un artiste martial de fin de premier rang, ma compréhension des cinq sens, de l'énergie d'épée et mon immense expérience pratique me permettaient de commencer avec 70 % de chances de victoire contre des artistes martiaux du même niveau.
Bien sûr, c'était sans compter la puissance de mes arts martiaux. En les incluant, ma probabilité de victoire atteignait 99 %.
S'il s'agissait d'un vrai combat autorisant l'usage de toxines et d'armes cachées, je pouvais garantir la victoire contre n'importe quel artiste martial de fin de premier rang.
De plus, avec la capacité de traiter les informations en utilisant les cinq sens et ma compréhension de l'utilisation constante de l'énergie d'épée,
je pouvais désormais affronter un maître de sommet pendant environ 10 à 20 échanges.
Bien sûr, il était difficile de continuer au-delà.
C'était la limite.
Je n'étais...
toujours...
pas devenu...
un maître...
de sommet.
Toujours !!!
Toujours !!!
« Mon existence s'est répandue parmi les cultivateurs du stade de l'Intégration. Il semble que je sois recherché. Deux cultivateurs du stade de l'Intégration ont tendu un piège et m'ont attendu.
J'ai à peine réussi à m'échapper. Pourtant, j'ai réussi à infliger une petite blessure sur la joue de l'un d'eux. »
« Tu as acquis encore plus d'aperçus. »
« Quels aperçus ? Malgré tout cela, je ne peux toujours pas affronter correctement les cultivateurs du stade de l'Intégration. En supposant que je ne m'enfuie pas, je ne peux même pas tenir cent échanges contre eux. Il est impossible de leur infliger le moindre dommage significatif. »
Il fixa le ciel avec un sentiment de futilité et songea.
« Honnêtement, je me demande parfois si l'extrême des Cinq Énergies Convergeant vers l'Origine que j'ai atteint... est la [fin] pour les artistes martiaux. Peut-être que l'artiste martial qui a créé le "Registre de la Cultivation du Regard et du Dépassement Martial" avait des pensées similaires. Peu importe nos efforts, il est impossible de vaincre des cultivateurs avec des arts martiaux. »
Je regardai silencieusement Kim Young-hoon.
Bien qu'il ait écrit six livres remplis d'aperçus étonnants, il tenait une petite tasse de thé, son visage marqué par un sourire creux.
Clairement, il possédait un talent offert par les cieux.
Et moi, un talent abandonné par les cieux.
Clairement, lui et moi étions dans des situations radicalement opposées.
Pourtant, d'une certaine manière, je voyais mon reflet en Kim Young-hoon.
Moi-même, qui ne pouvais saisir ne serait-ce qu'un soupçon du Royaume du Pinacle malgré de nombreuses vies d'efforts.
Sa situation, où aucune possibilité de vaincre les cultivateurs n'apparaissait malgré des vies répétées.
Clairement, un génie offert par les cieux et un idiot abandonné par les cieux.
Pourquoi alors semblions-nous si semblables ?
« Au fait, je ne comprends toujours pas pourquoi je n'ai pas atteint le Royaume du Pinacle. C'est frustrant pour moi aussi. »
Kim Young-hoon me regarda avec une expression légèrement amère.
« Pourquoi ne peux-tu pas atteindre ce royaume malgré le fait d'imiter le monde des maîtres de sommet, y compris l'énergie d'épée... Je ne saisis pas ce qui manque. »
Il laissa échapper un rire creux et se leva.
« Faisons une séance d'entraînement après tout ce temps. »
« Cela semble être une bonne nouvelle. »
Kim Young-hoon et moi quittâmes l'auberge et nous dirigeâmes vers une forêt voisine.
Une fois arrivés dans une clairière appropriée, je dégainai mon épée sans un mot.
L'énergie d'épée, que je maintenais continuellement depuis sept jours et sept nuits, vacillait sur ma lame.
« Ta compréhension de l'énergie d'épée est considérable. Tu atteindrais rapidement le stade de la Soie d'Épée une fois que tu auras atteint le Royaume du Pinacle », observa Kim Young-hoon en remarquant l'aura de mon épée.
Je souris amèrement.
L'hypothèse après avoir atteint le Royaume du Pinacle était dénuée de sens.
C'était déjà la 45e année depuis mon retour.
Il ne me restait qu'environ cinq ans à vivre, et la probabilité de devenir un maître de sommet dans ce laps de temps était mince.
Un royaume que je ne pouvais atteindre malgré le fait d'y consacrer toute ma vie.
Une illumination spéciale viendrait-elle au cours de ces cinq années ?
« Alors, commençons. »
Je pris une posture de combat, mon expression intense.
Escrime de la Montagne Tranchante.
Seizième mouvement.
Tigre de Montagne.
Swoosh !
Six énergies d'épée du haut à gauche vers le bas à droite.
Six du haut à droite vers le bas à gauche.
Un total de douze énergies d'épée convergea vers le cœur de Kim Young-hoon.
Ting !
Kim Young-hoon ne tira même pas son sabre. Il se contenta de donner une pichenette, et ma technique se dissipa instantanément.
Cependant, je ne paniquai pas et lançai immédiatement un autre mouvement.
Escrime de la Montagne Tranchante.
Douzième mouvement.
Neuf Lumières au Sommet Émergent.
Une technique d'épée plus évoluée qui envoya neuf énergies d'épée vers lui.
« Tu as considérablement réduit tes vulnérabilités. »
Swoosh !
Kim Young-hoon déploya rapidement sa technique de mouvement, esquivant toutes mes énergies d'épée et me félicita calmement.
Je ne répondis pas mais pris rapidement une autre posture de combat.
Escrime de la Montagne Tranchante.
Dix-septième mouvement.
Transformation de la Montagne et de la Vallée.
Boum, bang, bang !
J'envoyai des énergies d'épée dans toutes les directions, les absorbant dans la terre avec le principe d'infiltration, puis les faisant détoner après un délai, un mouvement décisif de l'Escrime de la Montagne Tranchante.
Boum, bang !
Le terrain environnant se transforma sous ma volonté.
Des énergies d'épée émergeant du sol surgirent vers Kim Young-hoon.
Whoosh !
Mais lorsqu'il balaya son doigt horizontalement, les énergies d'épée que j'avais lancées perdirent leur puissance et se dispersèrent dans l'air.
« Méthode du Sabre de la Veine Tranchante, Huitième mouvement, Cri de la Montagne. »
Whoosh !
Il tendit à nouveau son doigt vers moi.
Boum !
L'énergie du sabre émanant de son doigt renversa le sol alors qu'elle surgissait vers moi.
Escrime de la Montagne Tranchante.
Dix-huitième mouvement.
Vallée Résonnante.
Whoosh !
J'infusai de l'énergie d'épée dans mon épée, et simultanément, je retirai toute force de celle-ci.
Bien que cela semble absurde, la Vallée Résonnante exigeait exactement cela.
Je remplis mon épée d'énergie tout en maintenant sa forme, supprimant toute intention et force parasite, ne laissant qu'une forme creuse d'énergie.
« Haah ! »
Avec toute ma concentration, je maintins le vide dans mon épée et fis face à l'énergie du sabre entrante.
Grr !
Une pression immense remonta le long de mon bras, mais simultanément, l'énergie du sabre qui surgissait vers moi fut absorbée dans mon épée.
Je vidai mon intention de l'épée et la remplis avec l'intention de l'adversaire.
Puis, avec un mouvement rapide, j'exerçai toute ma force pour projeter l'énergie dans une autre direction.
Boum !
Le Cri de la Montagne que Kim Young-hoon avait lancé détruisit plusieurs arbres et fracassa un énorme rocher.
« Heugh, heugh ! »
Je transpirais abondamment et tremblais. La Vallée Résonnante était à l'origine une technique de contre-attaque qui absorbait l'énergie et l'intention de l'adversaire pour les lui renvoyer. Cependant, je ne pouvais réussir qu'à dévier l'attaque.
« Encore loin du compte. »
Serrant les dents, je repris ma posture et chargeai.
Escrime de la Montagne Tranchante.
Dix-neuvième mouvement.
Échos de la Montagne, Réponse de la Vallée.
Whoosh !
Mon épée vibra, et mon énergie d'épée se transforma en vagues, se propageant dans toutes les directions avant de converger soudainement vers Kim Young-hoon.
Une technique décisive inéluctable !
Mais il se contenta de sourire, levant la main, et l'énergie du sabre jaillit du bout de ses doigts.
Whoosh, bang, bang, bang !
Tournoyant et dansant, il donnait des pichenettes à chaque fois, déviant les énergies d'épée convergentes.
Whoosh, thump, thump, thump !
Il dévia d'innombrables énergies d'épée, puis tendit à nouveau son doigt vers moi.
« Méthode du Sabre de la Veine Tranchante, Neuvième mouvement, Tertre du Dragon. »
Rumble !
La redoutable énergie du sabre, se tordant comme un dragon, vola vers moi.
« Puis-je y résister ? »
Non, même essayer de la dévier avec mon épée me déchirerait à cause des changements complexes dans sa technique.
« Je dois prendre un risque. »
Je l'affrontai de front.
Escrime de la Montagne Tranchante.
Vingtième mouvement.
Neuf Montagnes, Huit Mers.
Je tournoyai sur place avec mon épée, une fois, deux fois, trois fois, puis encore.
À chaque tour, la vitesse et la puissance de mon épée croissaient de façon exponentielle.
Après neuf tours, la puissance à l'intérieur de mon épée était devenue terrifiante.
De tout mon être, je tailladai l'énergie du sabre qui arrivait dans toutes les directions.
Boum !
Une explosion massive retentit, et je vis mon épée se briser.
Projeté en arrière par l'onde de choc, je m'écrasai contre un grand arbre, crachant du sang et tombant à genoux.
Ma défaite était évidente.
« Bon sang... Quel semble être le problème ? »
« Hmm... »
Kim Young-hoon soupira doucement.
« Je ne sais pas. Toi... Je ne peux pas comprendre pourquoi tu es toujours dans ce royaume. Tu aurais dû devenir un maître de sommet depuis longtemps. »
« Que veux-tu dire ? »
Demandai-je en reprenant mon souffle.
C'était absurde.
Je n'avais jamais été proche de l'illumination, et encore moins atteint le Royaume du Pinacle.
« Intrigant. Pourquoi cela arrive-t-il ? Hmm... »
Après avoir réfléchi, Kim Young-hoon me regarda pensivement et suggéra :
« Peut-être te manque-t-il un catalyseur. »
« Un catalyseur ? »
« Oui, un catalyseur. Comme le désespoir ou une force motrice. Quelque chose qui pousserait ton talent au-delà de ses limites avec une concentration extrême... »
« De quel genre de catalyseur parles-tu ! »
Je l'interrompis, hurlant furieusement, les veines saillantes dans les yeux.
« J'ai manié une épée pendant plus de 50 ans ! Toute ma vie ! J'ai aspiré à transcender vers le royaume suivant ! Tu me dis que je dois être plus désespéré ? Combien de plus ! »
Je criai comme si j'étais à l'agonie, ignorant la douleur dans tout mon corps.
« J'ai lutté toute ma vie pour ne plus être de premier rang ! Que me manque-t-il ? Que dois-je faire de plus ? J'ai débloqué tous mes méridiens. Je dors même avec ma main sur mon épée, faisant circuler l'énergie d'épée !
J'ai atteint un point où je collecte et traite même des informations dans mes rêves ! Mais pourquoi ! Pourquoi !!! Pourquoi les cieux ne me montrent-ils pas le royaume suivant !
Pourquoi !!! »
Je me débattis, hurlant vers le ciel.
Je savais que c'était indigne pour quelqu'un de près de soixante-dix ans.
Mais.
Ayant poursuivi l'épée et aspiré au Royaume du Pinacle toute ma vie, sans jamais saisir ce que ce royaume pouvait être.
Comment pourrais-je ne pas être en proie à l'angoisse ?
« Pourquoi... juste pourquoi... »
En sanglotant, je regardai le ciel.
Kim Young-hoon me regarda avec le cœur lourd, puis donna une pichenette vers l'arbre contre lequel je m'étais écrasé.
Splat !
Immédiatement, un volume important de techniques d'arts martiaux remplit l'arbre.
« J'ai créé des arts martiaux pour compléter tes faiblesses lors de notre entraînement. Ce n'est guère une consolation, mais j'espère que tu les maîtriseras et trouveras un peu de paix. »
Après avoir parlé, Kim Young-hoon disparut à nouveau comme un fantôme.
Je regardai le ciel pendant un moment avant de porter mon attention sur les techniques d'arts martiaux qu'il avait laissées.
Il y en avait deux : les Arts Martiaux du Seigneur de la Montagne et le Pas de la Transcendance des Pics.
En une courte séance d'entraînement, il avait créé sans effort deux arts martiaux.
J'admirai son incroyable talent pour les arts martiaux et étudiai lentement les deux techniques.
Les Arts Martiaux du Seigneur de la Montagne étaient une technique corporelle.
Il s'agissait de faire pression sur l'ennemi avec la présence d'un Seigneur de la Montagne, créant des mouvements comme un tigre.
Le Pas de la Transcendance des Pics était une technique de jeu de jambes.
De manière unique, elle permettait de faire n'importe quel pas et d'adopter la posture du premier mouvement de l'Escrime de la Montagne Tranchante, la Transcendance des Pics. Compte tenu de la nature de l'Escrime de la Montagne Tranchante, n'importe quel mouvement ultérieur pouvait suivre, permettant des combinaisons infinies.
« Utiliser les Arts Martiaux du Seigneur de la Montagne et le Pas de la Transcendance des Pics ensemble. »
Il serait possible de faire pression sur l'ennemi avec la présence d'un Seigneur de la Montagne et d'attaquer sans relâche avec le Pas de la Transcendance des Pics.
Une technique pour épuiser et tuer l'adversaire.
« Ces deux-là complètent parfaitement l'Escrime de la Montagne Tranchante. »
Ainsi, ils étaient aussi relativement faciles à apprendre.
Je réfléchis soudain à mes prouesses martiales.
« Maintenant... Contre un artiste martial de premier rang, je peux garantir un taux de victoire de 100 % sans recourir à des tours. »
J'avais complètement dépassé le niveau de premier rang.
Pourtant, je n'avais toujours pas atteint le Royaume du Pinacle.
Quelque part entre le premier rang et le pinacle.
C'était mon niveau de compétence actuel.
Combien de temps dois-je rester dans ce royaume ?
« Catalyseur... »
Je méditai sur les mots de Kim Young-hoon.
Que me manque-t-il ?
Je n'arrivais pas à le comprendre.
Le temps s'écoulait comme une rivière.
Une fois de plus.
50 ans ont passé depuis mon retour.
Mes jours étaient comptés.
J'avais dépassé le niveau de premier rang mais je n'étais toujours pas au Royaume du Pinacle.
J'étais fatigué de manier l'épée.
Dans ma vie passée, j'ai balancé mon épée jusqu'à mon dernier souffle.
Mais dans cette vie, bien qu'étant plus habile qu'avant, balancer l'épée semblait pesant.
J'en devinai la raison.
« Il n'y a aucun sens à cela, c'est pourquoi. »
Pendant 50 ans, j'ai manié l'épée.
Pourtant, je ne suis jamais devenu un maître de sommet.
À quoi bon balancer l'épée quand la mort est proche ?
Tout serait pareil de toute façon.
« Est-il... mort ? »
Ce jour-là, je balançai mon épée et regardai le ciel.
Kim Young-hoon n'était pas apparu depuis près de cinq ans.
La dernière fois que nous nous sommes rencontrés, il était poursuivi par des cultivateurs du stade de l'Intégration. Peut-être a-t-il été attrapé et tué par l'un ou l'autre d'entre eux.
« Cela doit être notre destin, le sien et le mien. »
Quand ma mort était-elle prévue ?
Peut-être que dans quelques jours, mon énergie vitale serait épuisée, et je mourrais.
Même maintenant, balancer l'épée était un acte de volonté.
« Pour surmonter. »
Whoosh !
« Les limites. »
Whoosh !
« En tant qu'humain. »
Whoosh !
« Il n'y a qu'une certaine distance... que l'on peut parcourir. »
Whoosh, whoosh, whoosh !
Je soupirai et regardai sans but le ciel.
« Avec mon talent, lutter tout ce temps était ma limite. Et son talent aussi avait ses limites. »
Oui.
À partir de la prochaine vie, je devrais essayer une approche différente.
Sachant que je ne pouvais pas devenir un sommet en une vie, je pourrais aussi bien supplier les cultivateurs pour obtenir un élixir afin d'atteindre une qualité spirituelle.
Ce serait le mieux que je puisse faire.
« Même si les mortels luttent, ils ne peuvent échapper au destin fixé par les cieux... »
« Toux ! »
« Ah ! »
Soudain, Kim Young-hoon apparut à côté de moi comme un fantôme.
Crachant du sang.
« Toux, toux... Quelles absurdités racontes-tu, Seo Eun-hyun ? »
« Non, ce n'est pas ça... »
« Toux... Gargarismes... »
Malgré le fait de cracher du sang, il riait.
Ses deux bras étaient sectionnés, et un œil manquait, marqué par une coupure.
« Bon sang, que s'est-il passé ? Tu es en mauvais état. »
J'étais surpris par son apparition soudaine et me dépêchai de vérifier son pouls et d'aller chercher des outils médicaux.
Puis, quelque chose saisit ma nuque.
« Eh ? »
Qu'est-ce que c'est ?
Ses bras n'étaient-ils pas sectionnés ?
Quelque chose d'invisible tenait ma nuque.
Et Kim Young-hoon, malgré le fait de cracher du sang, riait hystériquement.
« Regarde ! Le prix pour avoir fait sauter l'un des bras du cultivateur du stade de l'Intégration !!! Moi, j'ai infligé des dommages significatifs à un cultivateur du stade de l'Intégration ! »
« Quoi... ? »
« Moi, j'ai vu le royaume au-delà des Cinq Énergies Convergeant vers l'Origine de mes propres yeux ! »
Il continua à parler tout en crachant du sang.
« Je l'ai atteint en risquant ma vie, en brûlant ma vie ! Regarde, Eun-hyun, j'ai voyagé des centaines de kilomètres pour te montrer. J'ai décidé de te confier mes derniers mots ! »
Whoosh !
Au-dessus de la tête de Kim Young-hoon, une concentration d'énergie de sabre se forma.
Je n'étais pas particulièrement surpris.
Projeter de l'énergie interne dans l'air était un exploit qu'il avait montré plusieurs fois après avoir atteint le Royaume du Pinacle.
Graduellement, l'énergie d'épée commença à briller et à changer.
C'était du Gang Qi.
« C'est quelque chose qu'il a fait même dans le royaume des Cinq Énergies. »
Mais ensuite, le Gang Qi commença à changer à nouveau.
« C'est... »
Le Gang Qi commença à se compresser en une sphère.
C'était un changement que je n'avais jamais vu auparavant au cours de mes plusieurs vies à suivre Kim Young-hoon.
Comme le jour où il est entré pour la première fois dans le royaume des Cinq Énergies.
Cinq petites sphères planaient au-dessus de sa tête.
Le Gang Qi se transforma en une petite forme sphérique.
« Avec ça, j'ai pu faire sauter le bras d'un cultivateur du stade de l'Intégration. Avant, je ne pouvais combattre les cultivateurs du stade de la Construction de Qi qu'en utilisant des embuscades ou des attaques surprises, mais avec ça, je peux les affronter de front dans une bataille de force ! Regarde, Eun-hyun ! C'est le résultat du dépassement des arts martiaux du monde martial que j'ai poursuivi toute ma vie ! »
Whoosh !
Kim Young-hoon lança la masse sphérique de Gang Qi vers l'arrière de ma maison.
Boum !
Une explosion énorme retentit, et la maison que j'avais construite avec tout l'argent que j'avais rassemblé en 50 ans fut détruite en une seconde.
« Ma... maison... »
Pendant un moment, je ressentis un mélange d'engourdissement et de rage, mais je réussis à le supprimer et examinai la puissance de l'art martial qu'il affichait.
« Le bâtiment de trois étages a complètement explosé. Il ne reste pratiquement aucun débris. Heureusement, il n'y avait aucun serviteur dans les parages, sinon cela aurait pu en tuer des centaines d'un seul coup. »
Plus important encore.
Les centaines, les milliers, voire les dizaines de milliers de marques de sabre dans les débris « restants ».
Cette Sphère de Gang Qi contenait des dizaines de milliers d'énergies de sabre.
« La puissance est inimaginable. C'est plus fort que n'importe quel art martial que Kim Young-hoon a montré depuis qu'il a atteint le royaume des Cinq Énergies. »
Sa prétention de pouvoir affronter des cultivateurs dans une bataille de force frontale semblait plausible.
De plus, ses arts martiaux, qui ont commencé avec le "Registre de la Cultivation du Dépassement et de l'Épuisement Martial", étaient principalement conçus pour l'embuscade et l'évasion, donc tendre une embuscade à un cultivateur du stade de l'Intégration avec cela aurait pu facilement faire sauter un bras.
« Je... suis venu... pour te montrer... Eun-hyun... »
Murmura-t-il faiblement, récitant quelques formules martiales.
« Souviens-toi... de ces formules... Elles sont... l'essence de mes réalisations, compressées... S'il te plaît, transmets mes arts martiaux... aux générations futures... »
« Ne parle pas. Je vais te soigner. »
J'appliquai des points de pression pour arrêter son saignement et j'étais sur le point de l'emmener chez un médecin voisin.
Whoosh !
Un homme d'âge moyen en robes bleues apparut dans le ciel au-dessus de ma maison.
« Je t'ai trouvé. Monstre Extrême. Alors, tu te cachais ici. Écoute, mortel ! Cet homme a commis de graves crimes contre le clan céleste des cultivateurs. Laisse-le et va-t'en ! »
« Tu es venu pour le punir ? »
« Oui. Ne me dis pas que tu es un associé de ce Monstre Extrême ? Tu prévois de le protéger ? Inutile... »
Thud !
Avant que l'homme ne puisse finir de parler, je hissai Kim Young-hoon sur mon dos et fonçai vers une chaîne de montagnes voisine.
« Tsk, il semble être un associé du Monstre Extrême. N'a-t-il pas entendu parler de nous, les cultivateurs, par le Monstre Extrême ? »
La voix de l'homme d'âge moyen semblait résonner partout.
« Ha, eh bien. Profitons de ce dernier divertissement. Cours, si tu peux. »
Swoosh !
De la direction où se trouvait l'homme d'âge moyen, de la lumière jaillit, et plusieurs masses noires tombèrent au sol.
Thud, thud, thud !
Les masses qui tombèrent au sol se relevèrent et commencèrent à me poursuivre.
« Sont-ce... des cadavres ? »
Des cadavres en mouvement.
Jiangshi (Zombies chinois).
Aaah !
Grrr !
Waaargh !
Les Jiangshi me poursuivirent.
Contrairement à mon ancien moi, ces choses mortes ne se fatiguaient pas et continuaient à charger.
« Au fait, Monstre Extrême, est-ce un surnom donné par les cultivateurs ? Unique. »
« ... »
Je continuais à parler pour garder Kim Young-hoon, à peine conscient, éveillé tout en fuyant.
« Deux "monstres" poursuivis par des Jiangshi dans leur vieillesse, quel spectacle curieux. »
« Bon sang, je savais que cela arriverait quand tu as commencé à chercher des noises à ces cultivateurs. »
« Mais si tu allais faire ça, tu aurais dû gagner haut la main. Pourquoi juste faire sauter un bras ? Quel est l'intérêt ? »
Aaaah !
Un Jiangshi qui s'était approché étendit ses griffes vers moi.
« Bon sang, les cadavres sont immunisés contre le poison. »
Thwack !
Je lançai une arme cachée, frappant précisément l'articulation de la cheville du Jiangshi.
Le Jiangshi trébucha et tomba, et j'en profitai pour fuir encore plus loin.
« Bon sang. Ne devrais-tu pas me porter et courir, étant donné que tu as retrouvé un corps plus jeune ? Je suis à bout de souffle. Pourquoi tes bras sont-ils coupés de toute façon ? »
Aaaaah !
Le Jiangshi me poursuivait sans relâche.
Je serrai les dents et continuai à courir.
Le matin passa, midi passa, et la nuit tomba.
Combien de fois le soleil s'était-il levé et couché ?
« Huff, huff... »
Je finis acculé dans une impasse.
Une grande falaise derrière moi bloquait le chemin, et les Jiangshi m'entouraient devant.
« Incroyable. Un simple mortel résistant à mes Jiangshi pendant trois jours et trois nuits. »
« Huff... Huff... »
Je levai les yeux vers l'homme d'âge moyen flottant dans le ciel, haletant.
« Maintenant, tu n'as nulle part où courir, et il n'y a pas besoin. Le Monstre Extrême est déjà mort, n'est-ce pas ? Mortel. »
« Huff... Huff... »
La sueur coulait comme la pluie.
Mes jambes tremblaient.
Mais avec le dernier reste de ma volonté issue de 50 ans d'entraînement, je parlai au cultivateur.
« Je sais... Tout médecin de premier rang peut reconnaître un cadavre. Ce Kim Young-hoon, ce fou, est mort d'une hémorragie excessive... Je le sais. »
« Alors pourquoi as-tu couru ? Mortel, je ne m'intéresse qu'à la tête du Monstre Extrême. Ta vie insignifiante ne signifie rien pour moi. Tu aurais dû simplement laisser le corps et fuir. »
« Ha, ha ha... Ha ha ha. »
Je ris follement et déposai lentement le corps de Kim Young-hoon.
« Cet homme... était mon maître d'arts martiaux. Est-il juste de remettre le corps de mon maître à un étranger, même si vous êtes un cultivateur ? »
Escrime de la Montagne Tranchante.
Méthode du Qi de la Veine du Dragon.
Arts Martiaux du Seigneur de la Montagne et Pas de la Transcendance des Pics.
Et tout le reste qui m'a aidé à atteindre ce niveau.
Tout cela grâce aux enseignements de Kim Young-hoon.
Il était un compatriote et aussi mon maître d'arts martiaux.
« Si vous voulez la tête de mon maître, vous devrez d'abord prendre la mienne ! »
« Hmm, comment oses-tu parler si audacieusement à un pratiquant du Dao. Tu as du cran. Il semble que ton énergie vitale s'épuise, et tu n'as plus beaucoup de temps. Es-tu courageux parce que tu es sur le point de mourir ? »
Mon cri sembla irriter l'homme d'âge moyen en robes bleues.
« Ces mortels, ignorants de ce que signifie être un cultivateur du Dao. Il semble qu'ils ne comprennent pas de quoi nous sommes capables. N'as-tu pas peur de la mort ? Ou n'accordes-tu pas de valeur à ta vie ? Dans ce cas, je vais te montrer. Les cultivateurs du Dao ont le pouvoir d'infliger des souffrances pires que la mort... »
L'homme en robes bleues commença à marmonner une incantation, étendant sa main vers moi.
J'esquivai précipitamment, anticipant une attaque, mais son sort ne me visait pas, mais autre chose.
« ... Qu'est-ce que c'est ? »
Le sort du cultivateur s'était installé dans le cadavre de Kim Young-hoon, et l'homme mort commença à se relever.
Les Jiangshi environnants détachèrent chacun un bras et le lancèrent vers le cadavre réanimé de Kim Young-hoon.
Les bras des Jiangshi se fixèrent aux épaules du cadavre de Kim Young-hoon.
« Un Jiangshi... ? »
Le cultivateur avait transformé Kim Young-hoon en Jiangshi avec son sort.
« Misérable mortel, comment oses-tu crier en présence d'un cultivateur du Dao. Maintenant, paie le prix. Vas-y, Monstre Extrême, tue ce disciple tien de tes propres mains. »
« Grrr... Ahhh... »
Le cadavre de Kim Young-hoon tituba puis se rua sur moi. Je dégainai rapidement mon épée pour bloquer son coup et reculai.
« Ce... vil cultivateur... ! »
Déshonorer l'esprit du défunt d'une telle manière !
Je serrai les dents, bloquant chaque attaque du Jiangshi transformé.
« Heureusement, il ne peut pas utiliser ses arts martiaux de son vivant. »
Il me poussait seulement avec la force et la vitesse d'un Jiangshi.
Naturellement, la force infusée par le cultivateur semblait redoutable, imposant un fardeau énorme à mon corps âgé avec sa puissance et sa vitesse pures.
« Bon sang, bon sang ! »
À chaque coup de mon épée, mes yeux rougissaient de rage.
Chaque coup que je portais au corps de Kim Young-hoon ressemblait à une insulte énorme.
« Je suis désolé. »
Mais je me fis violence et pris ma posture de combat.
S'il en est ainsi.
Finissons-en rapidement.
Escrime de la Montagne Tranchante,
Vingt-et-unième mouvement.
Lac Céleste !
De vieux souvenirs affluèrent.
― Pourquoi le vingt-et-unième mouvement de l'Escrime de la Montagne Tranchante s'appelle-t-il Lac Céleste ? Toutes les autres postures ont des noms liés à des vallées, des pics ou des montagnes, mais pourquoi celle-ci ?
Au début de cette vie.
J'avais demandé à Kim Young-hoon, me demandant s'il savait puisque l'Escrime de la Montagne Tranchante révisée incluait cette posture par son moi du cycle précédent.
― Hmm, Lac Céleste ? Cela me rappelle le Lac Céleste du Mont Baekdu.
― Mont Baekdu ?
― Haha, oui. Ce monde a-t-il aussi un Lac Céleste comme le Mont Baekdu ? Ou peut-être que quelqu'un de Corée comme nous a nommé ce mouvement.
― Hahaha... Je suppose que oui.
Lac Céleste (天池).
Un vaste lac reflétant le ciel.
Un vaste bassin situé au plus haut sommet de la montagne.
L'esprit de ce terrain émanait naturellement de moi.
L'imagerie du Lac Céleste, ainsi que les innombrables souvenirs d'avoir appris les arts martiaux par Kim Young-hoon, me vinrent à l'esprit.
L'essence de l'Escrime de la Montagne Tranchante coulait à travers ma mémoire.
Le Lac Céleste contient les myriades de formes des cieux, pourtant il ne change jamais lui-même.
En essence, le ciel symbolisé représente l'objet avec lequel je conteste.
Le lac qui le contient signifie mon unique coup.
Crash !
L'énergie d'épée balaya tout le corps de Kim Young-hoon, et mon épée fut rengainée dans son fourreau.
En un instant, ses mouvements se figèrent.
Le vingt-et-unième mouvement de l'Escrime de la Montagne Tranchante, Lac Céleste, est une technique qui supprime momentanément les mouvements de l'adversaire en attirant toute la "puissance" circulant à travers leurs méridiens dans mon énergie d'épée, la piégeant à l'intérieur de mon épée.
Une compétence qui ne pouvait être exécutée que par quelqu'un qui est à la fois un médecin de premier rang et un expert des Huit Méridiens Extraordinaires.
Un art martial exclusivement conçu pour moi, un mouvement extraordinaire que personne d'autre que moi ne pouvait effectuer.
Rumble !
À l'intérieur de l'épée rengainée, la puissance brièvement volée surgit.
Laissée seule, elle se dissiperait éventuellement, mais je choisis de préserver cette énergie et repris la posture pour le mouvement suivant.
« Escrime de la Montagne Tranchante, Vingt-deuxième mouvement. »
À l'exclusion des vingt-troisième et vingt-quatrième mouvements, qui sont plus conceptuels et théoriques.
La véritable technique secrète (奧義) de l'Escrime de la Montagne Tranchante.
« Si le cadavre est intact, il pourrait être utilisé par le cultivateur comme un zombie. »
Par conséquent, je ne dois laisser aucun cadavre derrière moi.
« Repose en paix. »
Escrime de la Montagne Tranchante.
La technique secrète.
« Montagne Tranchante. »
Le contenu de la technique secrète de l'Escrime de la Montagne Tranchante n'était pas grandiose.
Fidèle à son objectif de trancher à travers les montagnes, il s'agissait simplement de faire des coupes d'épée brutes.
En commençant par le premier mouvement, Transcendance des Pics, jusqu'au vingt-et-unième mouvement, Lac Céleste, déversant tous les mouvements à la fois sur l'adversaire !
C'était la technique secrète de l'Escrime de la Montagne Tranchante, Montagne Tranchante.
Le premier mouvement, Transcendance des Pics.
Avec le dégainage de l'épée, je chevauchai le flux de puissance volé au corps de Kim Young-hoon, le coupant horizontalement.
Le deuxième mouvement, Entrée dans la Montagne.
Passant rapidement à une posture basse pour frapper ses jambes.
Le troisième mouvement, Veine Ascendante.
Coupant vers le haut tout en tenant l'épée depuis la posture basse.
Le quatrième mouvement, Crête Coulante.
Envoyant une énergie d'épée sinueuse pour poignarder.
Le cinquième mouvement, Falaise Rocheuse.
Tournoyant et délivrant plusieurs coups de taille.
Le sixième mouvement, Pierre Étrange.
Changeant la prise et ajoutant un mouvement trompeur.
Le septième mouvement, Montagne Profonde.
Retournant dans une posture défensive et coupant en diagonale vers le haut.
Le huitième mouvement, Vallée Isolée.
Se tordant et annulant la force de l'adversaire visant moi.
Le neuvième mouvement, Peinture de Paysage.
Délivrant des coups d'énergie d'épée en diagonale de gauche et de droite, totalisant six coups.
Le dixième mouvement, Veine du Dragon.
Tirant l'énergie pour faire une grande coupe.
Le onzième mouvement, Bord de Falaise.
Coupant à nouveau du bas vers le haut.
Le douzième mouvement, Neuf Lumières au Sommet Émergent.
Envoyant neuf flux d'énergie d'épée au-delà.
À ce stade, le corps de Kim Young-hoon était complètement en lambeaux.
« Pour l'oblitérer complètement. »
Pour que le cultivateur ne puisse faire revivre aucune partie et profaner l'esprit !
Même dans son état en lambeaux, il se tordait et m'attaquait à nouveau.
Puissance et vitesse formidables !
« Je dois l'éviter ! »
Non, à quoi bon éviter ?
Ma vie est déjà à sa fin.
Une vie déjà destinée à la mort.
En ce moment, pour m'assurer que l'héritage de mon maître ne soit plus insulté, brûle tout !
« Arrgh ! »
Le treizième mouvement, Joie des Montagnes et des Pics.
Frappant cinq coups, puis cinq autres.
Dix coups au total, l'enveloppant de toutes les directions.
Kyaaah !
La main du Jiangshi brisa le barrage de coups, m'attaquant.
Je vais mourir.
« Je ne peux pas encore mourir. »
Plus, juste un peu plus !
Tire plus d'énergie !
Mon cerveau traitait et traitait les informations plus rapidement.
L'espace environnant, le son, l'odeur, l'humidité et la température, le goût du sang sur ma langue.
J'avais l'impression que mon cerveau allait exploser.
« Laisse-le éclater. »
Plus et plus !
Jusqu'à ce que mon cerveau brûle complètement !
Le quatorzième mouvement, Cœur Céleste de la Montagne de Qi.
La Méthode du Qi de la Veine du Dragon surgit, et mon élan devint immense.
Simultanément, l'énergie d'épée se condensa, prenant la forme de Soie d'Épée !
Dans cette situation, une frappe directe était inévitable.
Et puis.
Crackle―
Mon cerveau, sous la pression de la mort imminente, fit éclater quelque chose.
Ah―
Est-ce mon imagination ?
Rouge.
Et bleu.
Toutes les couleurs du monde s'évanouirent, ne laissant que ces deux-là.
Rouge.
Et bleu.
Ah―
Est-ce...
Une ligne rouge s'étendit du bout des doigts de Kim Young-hoon jusqu'à ma tête.
Instinctivement, je sentis que c'était [la prochaine attaque].
Whoosh !
J'évitai l'attaque avec un mouvement minimal et levai mon épée.
Une ligne bleue s'étira de mon épée jusqu'à ses côtes.
Instinctivement, je sentis que c'était [le chemin optimal pour moi].
Enchanté, je suivis la ligne bleue avec mon épée.
Slash !
Mon épée trancha son haut du corps.
D'une certaine manière, le visage de Kim Young-hoon semblait sourire faiblement.
En voyant ce léger sourire,
je répétai une pensée que j'avais eue auparavant.
Un génie offert par le ciel.
Et un idiot abandonné par le ciel.
Aux antipodes, pourtant nous semblions semblables.
La raison était.
Parce que dans le destin donné par les cieux, nous avons tous deux lutté désespérément.
Ici, il n'y a ni génies ni idiots.
Seulement ceux qui ont passé leur vie à résister au destin et ceux qui mourront en faisant de même.
Oui.
Tant que nous vivons dans le destin donné par les cieux, le talent est hors de propos. Nous sommes des humains semblables.
― Est-ce ainsi que tu termines ?
Sur son cadavre, il semblait que le visage de Kim Young-hoon de ses jours vivants se reflétait.
« Bien sûr que non. »
Comme ensorcelé, je continuai à déchaîner mon épée.
Le quinzième mouvement, Montagnes en Couches.
Des milliers d'énergies d'épée se divisèrent finement, devenant une tempête qui enveloppa tout son corps.
Un mouvement défensif utilisé à l'origine pour annuler l'énergie de l'adversaire évolua en une frappe mortelle, optimisée pour la situation.
Le seizième mouvement, Tigre de Montagne.
Les griffes et les crocs du tigre vivant dans les Montagnes en Couches se concentrèrent en un seul point, déchirant son corps.
Le dix-septième mouvement, Transformation de la Montagne et de la Vallée.
L'énergie d'épée envoyée au sol changea le terrain, secouant ses fondations.
Le dix-huitième mouvement, Vallée Résonnante.
Vider mon intention dans l'énergie d'épée pour contrer et frapper en retour.
Le dix-neuvième mouvement, Échos de la Montagne, Réponse de la Vallée.
L'énergie d'épée se transforma en une vague, délivrant une frappe qu'il ne pouvait éviter, déchiquetant son corps.
Le vingtième mouvement, Neuf Montagnes, Huit Mers.
Tournoyant plusieurs fois sur place et délivrant des coupes dans toutes les directions, déchirant sa forme,
Le vingt-et-unième mouvement, Lac Céleste.
Balançant à nouveau l'épée, rassemblant toutes les vagues, les flux et la puissance que j'avais déchaînés dans l'épée.
Rumble !
La puissance de toutes les vagues, flux et puissance des vingt mouvements de l'Escrime de la Montagne Tranchante fut rassemblée.
Cette vaste énergie fut supprimée à l'intérieur de l'épée rengainée.
Je dégainai à nouveau mon épée, tout comme au début.
Concentrant toute cette puissance en une seule frappe de taille.
Escrime de la Montagne Tranchante.
« Mon vingt-deuxième mouvement. »
La technique secrète.
« Montagne Tranchante ! »
L'essence de l'Escrime de la Montagne Tranchante en une seule frappe !
En libérant cette frappe finale, je vis le défilement de ma vie devant mes yeux.
Ah, oui.
C'est la fin.
Flash !
Avec ma frappe, le corps de Kim Young-hoon se brisa complètement, se dispersant dans toutes les directions.
Maintenant, même si un cultivateur vient, son corps ne peut plus être profané.
Ainsi, j'ai accédé au nouveau royaume auquel j'avais aspiré.
Et conclu cette vie tenace.
C'était mon quatrième retour (回歸).
Notes du traducteur :
Voici un chapitre supplémentaire (le plus long chapitre jusqu'à présent) pour Noël et pour terminer l'arc !
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