Chapitre 496
NOUS AVONS TENTÉ DES TRADUCTIONS
Traducteur : Hydrogen B
Éditeur : Abstract
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UN CHEVALIER QUI RÉGRESSE ÉTERNELLEMENT
Chapitre 496 : Avec la guérison
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Devait-il considérer cela comme un cadeau du Batelier ?
Non. Ce n’était pas ça.
Le Batelier ne l’avait pas envoyé dans le désert.
Alors, devait-il remercier le sorcier qui lui avait fendu le crâne avant de s’envoler ?
Là encore, ce n’était pas ça.
C’était le hasard, la chance, mais, en d’autres termes, tout cela n’avait été possible que grâce à toutes ces années passées à gratter et à s’acharner pour saisir la moindre occasion.
Enkrid cessa d’y penser et se leva.
Il voulait mettre son corps à l’épreuve, mais avant ça, il devait d’abord le remettre en état.
Le Dieu de la régénération, sans cesse réincarné : c’était ainsi qu’on l’avait appelé. Alors, bouger devait l’aider.
Aucune théorie ne le justifiait. C’était juste son instinct, son ressenti.
La douleur ne pouvait plus le tuer.
Il avait commencé par un gruau clair, buvant l’eau à petites gorgées, et peu à peu, il avait retrouvé un semblant de forme.
« Tu ne devrais pas encore bouger », dit Enri à côté de lui en essayant de l’arrêter, mais Enkrid secoua la tête.
« Ça devrait aller. »
« Tu récupères si vite, ou bien tu as du sang de Grenouille parmi tes ancêtres ? »
« Un entraînement sans relâche. C’est tout. »
C’était la bonne réponse, mais Enri crut qu’il plaisantait.
Ce n’était pas le moment de plaisanter. L’homme avait failli mourir de déshydratation, et le voilà debout au bout de deux jours, en train de se promener le troisième.
Enfin, ça ne ferait pas de mal.
Il sortit s’étirer, fit tourner ses bras et se pencha à la taille pour assouplir ses muscles. Quelques Occidentaux qui traînaient dans les environs le saluèrent.
« Déjà debout ? »
« On dirait bien. »
« Ça ne m’étonne pas. »
Tous les Occidentaux étaient restés ici, et personne n’était en position de s’y opposer.
Bon, quelqu’un avait essayé au début, mais plus maintenant.
Un petit village-oasis sans nom. À défaut, on aurait pu l’appeler le Village des Murailles Basses.
Quoi qu’il en soit, les Occidentaux s’en étaient emparés.
Un seul combat avait suffi.
Le village comptait quelques criminels venus du continent, ainsi que d’autres chassés des terres de l’Ouest. L’oasis était là, mais elle était petite, encore plus aride que les terres de l’Ouest, et le village survivait tant bien que mal grâce aux maigres ressources du désert.
D’un côté, il n’y avait que du sable ; de l’autre, une terre désolée.
Quelques abrutis du village, toujours prisonniers de leurs vieilles habitudes, avaient commencé à lorgner les femmes occidentales et à leur chercher des noises.
« Hé, vous comptez rester ici sans payer le droit d’occupation ? »
Une bande s’était emparée de toute l’oasis et avait formé une guilde criminelle. Son vice-maître s’avança.
Les Occidentaux étaient mal armés et leur maigre alimentation avait laissé leurs corps décharnés. Ils avaient peut-être eu l’air faciles à intimider. Ou alors, ces types étaient tout simplement stupides.
Quand on vivait près des terres de l’Ouest, on aurait dû savoir à quel point ces gens étaient dangereux.
Pour Rem, dans les deux cas, ils méritaient la mort : qu’ils s’en prennent à eux sans savoir à qui ils avaient affaire, ou en le sachant.
Alors, il abattit sa hache sans un mot.
Enkrid n’avait pas assisté à la scène, mais, d’après Enri, on aurait dit que la hache s’envolait toute seule, fendait le crâne de quelqu’un, puis revenait. Un sacré tour.
Enkrid était inconscient à ce moment-là.
« Tu es réveillé ? »
À peu près au moment où Rem avait fini de remettre le village en ordre, Enkrid s’était réveillé pour la troisième fois. À l’ouverture des yeux, il avait vu le visage de Rem. Pendant un instant, il s’était demandé s’il ne s’agissait pas d’un cauchemar.
« C’est un cauchemar ? »
Il parlait bien plus facilement, maintenant. Enri avait pris grand soin de lui.
« Tu as fait un cauchemar ? » demanda Rem. Il avait exactement l’air de quelqu’un qui ne s’était pas inquiété une seule seconde.
« Non. »
« Alors, qu’est-ce que tu racontes ? »
« Je te dis d’éloigner ta tête de la mienne. »
« Bordel, c’est comme ça que tu parles à quelqu’un qui est venu t’accueillir ? »
« Ouais. »
Derrière lui, Arath tira Rem en arrière et déclara : « Il n’a pas tort. »
Rem n’était pas si près que ça. C’était sa façon à lui de montrer son affection.
Enkrid renifla, puis sourit malgré tout.
« Alors, le désert ? »
« Plutôt intéressant. »
Ce n’était pas une plaisanterie. Il avait vraiment erré dans le désert et entrevu quelque chose de nouveau.
Ensuite, Ruagarne lui avait dit que son charme avait attiré les Occidentaux jusqu’ici. Dunbakel, qui se prélassait non loin, avait ajouté qu’elle savait qu’il ne mourrait pas.
Il passa encore trois jours à se remettre peu à peu, puis le chef de la tribu annonça qu’il repartait avec tout le monde, à l’exception de Rem et d’Arath.
« Nous devons à présent reprendre le cours de nos vies. Nos chemins se séparent ici. »
Le chef ne demanda ni n’exigea rien et repartit avec les siens. Malgré leur air de n’avoir rien mangé depuis des jours, ils gardaient une fière allure.
Grouic.
L’estomac du chef de la tribu gargouilla tandis qu’il s’éloignait. Enkrid fit semblant de ne pas l’entendre.
« Reviens nous voir », dit Geomnarae en s’arrêtant avant de partir.
« La prochaine fois, je te ferai goûter à ma sorcellerie. »
« Tu peux me la montrer maintenant. »
« Je t’épargnerai, par égard pour ton corps. »
Enkrid avait l’impression que Rem, une fois vieux, parlerait exactement comme Geomnarae.
« Ça me va. »
« Bien. »
Geomnarae lui donna un coup de poing sur la poitrine.
Les visages familiers lui firent leurs adieux un à un, puis repartirent ensemble. Jiba pleura tout du long, les larmes coulant à flots.
« Ne m’oublie pas, mon chéri. »
Ruagarne, juste à côté d’elle, répliqua :
« Qui est ton chéri ? »
« Ma chasteté t’appartient. »
Jiba continua comme si elle n’avait rien entendu, et Ruagarne continua de lui répondre.
« Depuis quand ? »
« Je ne t’oublierai jamais. Je viendrai te retrouver, c’est sûr. »
« Ne fugue pas. Tu finiras en repas pour une créature démoniaque. »
Ruagarne répliquait à tout ce que disait Jiba, et tous deux se chamaillaient comme un duo comique.
Enkrid regarda la plupart des Occidentaux partir sans un mot.
Il avait entendu dire qu’ils avaient brûlé toutes leurs provisions et le reste pour le retrouver, et pourtant, ils étaient repartis sans se vanter une seule fois. Il se demanda si c’était une coutume de l’Ouest, mais, d’après Rem, pas vraiment.
« Ils pensent que le capitaine leur a donné davantage. Les Occidentaux savent tenir les comptes quand il y a quelque chose à compter. »
Enkrid estimait que c’était lui qui avait reçu le plus.
Après tout, Rem lui avait déjà tant apporté.
Quoi qu’il en soit, après le départ des Occidentaux, Enkrid consacra la moitié de ses journées à la Technique d’isolement et l’autre moitié à la méditation.
Pendant ses méditations, il repassait dans son esprit cette journée qui s’était répétée.
Non pour revivre les souffrances.
Mais pour reconstituer ce qu’il avait fait, même si son esprit avait été à moitié absent.
Ce n’était pas un combat. Ni une bataille.
« On peut tirer une leçon de tout ce qu’on voit. »
C’était ainsi pour ceux qui étaient prêts, lui avait-on dit.
Qui lui avait dit ça ? Il ne s’en souvenait pas, mais cette personne avait raison.
Quand il avait marché, encore et encore, à travers le désert, quand son corps refusait de donner la moindre force à ses jambes, comment avait-il réussi à faire un pas de plus ?
Il avait brièvement ressenti quelque chose qui ressemblait à du regret.
Aurait-il dû se pousser davantage tant qu’il en avait encore la force, avancer plus vite ?
Mais Enkrid chassa rapidement cette pensée fugace. Au lieu de s’y attarder, il avait attendu d’avoir épuisé ses forces, puis il en avait insufflé dans ses jambes.
Épuisé, il avait avancé d’un pas, puis d’un autre. Comment ? La volonté. La volonté.
« Refuser, c’est aussi de la volonté. »
Avancer, c’est aussi de la volonté.
Manier une épée avec l’intention de trancher, c’est aussi de la volonté.
Un chevalier junior n’en utilise qu’une partie. Et un chevalier ?
Les paroles de Liervart, le faux chevalier au service du comte Molsen, lui revinrent en mémoire.
« Maîtrise chaque aptitude au niveau d’un chevalier et le tour est joué. »
C’était ce que croyait Liervart, et il avait remodelé son corps en conséquence. Il était devenu un chevalier chimère.
Cela faisait-il de lui un vrai chevalier ? Non.
Alors, pourquoi avait-il fait ce choix ?
Parce qu’il s’était concentré sur ce qui changeait lorsqu’on maniait la volonté.
Enkrid ne connaissait pas Liervart.
Mais il pensait comprendre le désir et l’aspiration que cet homme avait nourris.
Je veux devenir chevalier. Pourquoi n’en ai-je pas le droit ? J’ai manié mon épée jour et nuit, alors pourquoi est-ce impossible ?
Quand son désir avait tourné au désespoir, cet homme s’était penché sur les différences.
Lorsqu’il s’était demandé ce qui distinguait un chevalier, sa réponse avait été des choses comme la force et la vitesse.
La volonté est ce qui permet aux humains de dépasser leurs limites grâce à une force invisible.
Enkrid alla plus loin que l’idée de maîtriser chaque aptitude au niveau d’un chevalier.
« Et si l’on mettait de la volonté dans chaque geste ? »
Pour imiter la Frappe du chevalier, il avait concentré sa volonté de la pointe des pieds jusqu’au bout des doigts.
Quel en était le principe ? Le comprenait-il quand il l’avait exécutée ? Non. Et pourtant, il avait imité la Frappe du chevalier.
« Manger, dormir, faire ses besoins. »
Pouvait-il maintenir sa volonté du moment où il se réveillait jusqu’à celui où il se couchait ?
Si oui, quelque chose changerait-il ?
Une pensée lui était venue de nulle part. C’était la conclusion à laquelle il était parvenu en errant dans le désert.
Pour commencer, il pouvait essayer de mettre sa volonté dans la Technique d’isolement, là, tout de suite.
De la formation de l’intention à l’éveil de la volonté, jusqu’au mouvement lui-même, rien n’était facile.
Il ne pouvait pas y arriver comme ça, sur un coup de tête.
Ce n’était pas grave.
Avancer pas à pas, c’était ce qu’Enkrid faisait le mieux.
Le fil était clairement visible et à portée de main. Savoir qu’il n’avait qu’à le suivre le rassurait en fait.
Ce ne serait pas sa seule occupation.
Rem l’attendait déjà.
« Dis-moi quand tu seras prêt. »
Il avait dit que découvrir la sorcellerie changerait les choses.
Celui qui ne voudrait pas savoir à quel point elles avaient changé n’était personne.
« Passe encore un peu de temps avec Arath. »
Une fois rétabli, il serait temps de repartir. Ce qui signifiait qu’Arath devrait repartir aussi.
« Ne t’inquiète pas. Je sais attendre. Si Rem meurt, préviens-moi. Il faudra que je me remarie. »
Arath bénit son mari, parfaitement vivant, et Rem hocha la tête.
« Ouais. Si je meurs, trouve-toi un autre homme. Cela dit, je ne suis pas sûr qu’il y en ait un qui se batte mieux que moi. »
Le type d’homme idéal d’Arath n’avait pas changé depuis son enfance : au minimum, quelqu’un capable de la mettre à terre.
Même chez les Occidentaux, on n’en trouvait pas facilement.
« S’il n’y en a pas, j’en élèverai un. »
Arath répondit sans hésiter.
C’était peut-être ça, la façon de faire des gens de l’Ouest.
Ou peut-être était-ce simplement parce qu’elle était du même acabit que Rem.
Les jours passèrent, consacrés à se rétablir et à replonger dans la méditation, à répéter sans cesse les mêmes choses.
Enkrid ignorait si la méthode qu’il avait trouvée était la bonne.
À vrai dire, même si elle était mauvaise, cela ne changerait rien.
Avait-il jamais connu le chemin avant de l’emprunter ?
Il avait rampé, puis, quelque part en chemin, s’était relevé et avait marché. Et les repères avaient commencé à apparaître sur la route qu’il avait ainsi parcourue.
Il avait continué même lorsqu’il n’y en avait aucun.
Enkrid passa encore une semaine à l’oasis.
Pendant ce temps, Rem suggéra d’organiser une sorte de caravane commerciale, en faisant appel à quelques Occidentaux qui se trouvaient encore dans les environs.
C’est ainsi que les Jumeaux revinrent à l’oasis.
« Si vous exploitez trop cette oasis, elle s’asséchera vite. Ce n’est pas une terre qui a une valeur particulière. »
À perte de vue, il n’y avait que désert et terres désolées. Aux yeux des Jumeaux, cette terre ne valait donc rien.
Enri intervint pour expliquer :
« Elle a de la valeur. »
« Quel genre de valeur ? »
« Quel genre de valeur ? »
Les deux Jumeaux tournèrent la tête au même instant. Tous les autres trouvèrent cela simplement étrange, mais Enri, lui, en fut légèrement mal à l’aise.
Ces deux-là étaient des Occidentaux et, si les choses tournaient mal, ils avaient l’air du genre à lancer leurs lances sans réfléchir.
Enri avait compris qu’un voyage commercial d’ici jusqu’à une ville marchande pouvait rapporter gros, à condition de réussir.
Cette conclusion lui venait de toute l’expérience qu’il avait accumulée en courant à droite et à gauche.
Bien sûr, rien ne se passerait exactement comme prévu, mais Enkrid avait dit qu’il aiderait si nécessaire.
Et, en plus, Enri avait reçu l’arc composite, qui valait clairement une fortune, rien qu’à voir son apparence.
« Prends-le. »
Enri se rappela le moment où on lui avait mis l’arc entre les mains. Il le serra tout en poursuivant :
« Vous pouvez vendre des choses comme des peaux de lézard du désert ou de l’obsidienne. »
« Où ça ? »
« Si vous les emmenez dans la ville marchande du Sud, les marges devraient être élevées. »
« Elle est où ? »
Quelque part au sud-est du continent, dans un endroit dont les Jumeaux n’avaient jamais entendu parler.
La cité-État marchande du Sud se trouvait encore plus au sud-est que Naurillia, au-delà d’un grand fleuve qui servait de frontière, près de l’une des grandes puissances méridionales.
Enkrid n’en avait entendu que le nom, mais Enri, lui, semblait y avoir déjà travaillé.
Le commerce au long cours était impossible sur ce continent à cause des créatures démoniaques et des Bêtes magiques, mais certains parvenaient parfois à traverser.
Voyager loin, garder les yeux ouverts, laisser les circonstances vous porter… parfois, ça marchait.
C’était là qu’Enri en était arrivé.
Avoir laissé filer le renard aux oreilles serties de gemmes lui avait apporté quelque chose de bien plus précieux.
À lui seul, l’arc composite qu’il tenait valait bien plus que les pierres précieuses des oreilles d’un renard.
Enri expliquait les choses avec calme, tandis qu’Enkrid s’étirait à côté de lui.
Une semaine entière de repos et autant d’eau qu’il pouvait en boire : ses mains avaient enfin retrouvé toute leur force.
« Rem, ramène-toi. Je vais te casser ce nez prétentieux. »
Enkrid appela Rem avec toute la bienveillance et la sollicitude du monde.
Rem sortit en bâillant et se gratta la joue.
« Ah, aujourd’hui ? Ne viens pas pleurer parce que ça fait mal, après t’être pris un coup. »
Enkrid réajusta sa prise sur Aker et se tourna vers lui.
Il allait d’abord se battre, puis poser ses questions. Il voulait savoir à quel point cette sorcellerie était utile.
Rem, en apparence, n’avait pas changé.
Enkrid avait brièvement oublié que Rem était plus malin qu’il n’en avait l’air.
C’était là le problème.
Fchlak.
Une hache fusa sans la moindre préparation. Lorsqu’elle fut presque contre son visage, Enkrid sentit qu’elle allait deux fois plus vite que tous les lancers précédents de Rem.
Au même instant, il leva Aker pour la contrer.
Clang.
Au lieu d’être déviée, la hache glissa le long d’Aker dans un long crissement métallique, puis se divisa soudain en huit trajectoires.
Ce n’est qu’alors qu’Enkrid distingua clairement Rem.
Derrière l’homme, une créature bleu pâle semblait l’envelopper et fondre sur Enkrid.
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