Chapitre 328
NOUS AVONS TENTÉ DES TRADUCTIONS
Traducteur : Hydrogen B
Éditeur : Abstract
Discord : https://dsc.gg/wetried
UN CHEVALIER QUI RÉGRESSE ÉTERNELLEMENT
Chapitre 328 : Cognition rapide
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Pendant trois jours d’affilée, Enkrid ne fit rien d’autre que réfléchir et repasser les événements.
Il n’avait pas le choix.
Il avait poussé son corps si loin que c’était un miracle qu’il ne se fût pas effondré.
Il ne pouvait donc s’adonner qu’aux exercices physiques les plus simples.
Quelques exercices d’assouplissement et quelques coups dans le vide pour ne pas perdre la main. Rien de plus.
Il consacra tout le reste de son temps à réfléchir et à repasser les événements.
Et pourtant, il ne s’ennuyait pas.
« Pour l’instant, utiliser ton corps, c’est comme verser de l’eau dans un bol fêlé, mon frère. »
Le sens des paroles d’Audin était clair. Tout ce qu’Enkrid ferait maintenant s’écoulerait, sans rien laisser derrière lui.
Autrefois, avant de recommencer cette journée en boucle, il se serait obstiné à s’entraîner, fêlé ou non.
Mais à présent, il le savait.
Quand il était temps de se reposer, il fallait se reposer.
« On ne peut avancer qu’en se reposant comme il faut, mon frère. Il y a longtemps, il y avait une chèvre qui s’appelait Nu. Nu pouvait marcher sans se reposer. Il avait des jambes très solides. Alors Nu marchait sans s’arrêter. Il croyait que s’il avait reçu des jambes aussi robustes, c’était pour avancer, encore et toujours. Il continua donc de marcher sans faire de pause. En le voyant, le Seigneur lui dit : “Si tu marches sans regarder où tu vas, tu ne sauras pas où tu te trouves.” »
Audin se lança dans un sermon.
Ce n’était pas désagréable à écouter.
Teresa s’agenouilla à côté de lui et l’écouta aussi.
Ils formaient un drôle de duo, mais qui s’accordait bien.
Déjà, ils avaient une carrure semblable, au point qu’on les appelait même les frères et sœurs géants.
À les voir, même leur aura paraissait similaire.
Après le sermon et les remontrances d’Audin, Teresa évoqua tranquillement son passé.
Compte tenu de leur première rencontre, la conversation aurait dû être gênante, mais Enkrid savait aplanir les relations entre les gens.
S’il fallait de l’habileté pour converser, Enkrid était exceptionnellement doué.
« Tu te reposes parce que tu es blessée ? On est dans le même cas, alors. »
« Oui. »
« Tu as tué un évêque. Ils ne vont pas te tomber dessus, les yeux injectés de sang ? »
« Je n’en sais rien. »
« Et tu comptes faire quoi ? »
« Je ferai tout ce que je peux. »
Contre toute attente, Teresa n’était pas très au fait des affaires de la secte.
Il était donc difficile d’obtenir des informations utiles auprès d’elle.
Kraiss, lui, semblait recueillir des bribes par-ci par-là et en tirer ses propres conclusions.
« Ces derniers temps, j’apprends à chanter. »
Teresa le dit tout à coup.
Sa voix avait cette texture rauque qui lui était propre.
On pouvait la qualifier de rêche, mais grâce à son ouïe affinée par l’Art sensoriel, Enkrid en percevait la force.
Rauque, oui.
Mais séduisante aussi.
Comme un bois brut qui pourrait devenir une belle table sans perdre son grain.
Enkrid n’avait aucun talent pour le chant, mais il avait appris quantité de chansons au fil de ses pérégrinations.
Garrett avait une voix étonnamment claire et jolie ; Enkrid se disait qu’elle pourrait bien s’accorder au timbre rauque de Teresa.
« Le capitaine se démène à s’en épuiser. Et toi, qu’est-ce que tu faisais ? »
« Je me battais. »
« Je te demandais où tu te battais. Tu le fais exprès, de répondre comme ça ? Ah, c’est vrai. Tu aimes te faire cogner, non ? »
« Pas du tout. »
« Oui, oui, allez, on y va. Faisons-nous cogner… Non, entraînons-nous au combat. »
Un peu plus loin, Rem se mit à malmener Dunbakel, comme s’il attendait l’occasion depuis longtemps.
Ragna somnolait dans un coin.
Lui aussi récupérait.
Tandis que les uns et les autres débattaient de l’opportunité d’organiser un banquet, Enkrid se consacrait au repos, hormis ses exercices de base.
Ce repos comprenait la réflexion, les révisions et les conversations avec les membres de son unité.
Il veillait aussi à bien manger.
« Si on vous livre de l’anguille, goûte-la. »
Il alla jusqu’à leur recommander le plat.
Rem remarqua Ragna hocher la tête à côté de lui et se redressa.
« Ton palais difficile approuve ? »
« J’ai déjà mangé de l’anguille, moi aussi. »
« L’assaisonnement est différent. »
Dans les baraquements, Enkrid sentit une étrange tension.
Il avait vu Ragna et Rem s’ignorer froidement bien des fois.
Une sorte de tension flottait entre eux.
Comme si c’était la première fois ? Bien sûr que non. Enkrid n’y prêta donc aucune attention.
« Pommade. »
Sinar passait de temps à autre et lui apporta une nouvelle fois de la pommade.
« Tu as pillé le coffre au trésor des elfes ? »
« Comment tu l’as deviné ? »
Enkrid s’était habitué à l’humour des elfes et répondit sans hésiter.
« Je l’ai senti. »
« J’ai entendu dire que c’est ce même flair qui t’a permis de revenir vivant. Impressionnant. »
Sur cette remarque inutile, Sinar disparut en un éclair.
La pommade était bel et bien faite maison.
Une légère odeur d’herbe s’élevait de la pommade, dans un petit pot en terre noirci par les années d’usage.
Le pot était vieux, mais son contenu sentait le frais.
Alors oui, elle était faite maison.
Après le départ de Sinar, le quotidien reprit son cours.
Dès qu’il en avait le temps, Enkrid plongeait au plus profond de lui-même.
Il repassait ce qu’il avait appris et s’exerçait.
Il ne pouvait pas pousser son corps à bout pour l’instant. Que pouvait-il faire d’autre ?
Il faisait travailler son esprit comme un forcené.
Cette fois, il avait beaucoup appris.
Pouvait-il aussi se servir de ce flair en plein combat ?
Cela semblait tout à fait possible.
À plus grande échelle, cela devenait une intuition capable de saisir le tournant entre la victoire et la défaite sur un champ de bataille.
S’il se concentrait sur l’ennemi juste devant lui, il pouvait aussi l’utiliser autrement.
Le chevalier de l’Ordre des chevaliers du grand-duc d’Azpen en avait déjà apporté la preuve.
Il avait l’audace grâce au Cœur de la Bête, la finesse grâce à l’Art sensoriel, et en plus de cela, la concentration.
Alors, qu’est-ce qui lui manquait ?
Réfléchir, c’était trouver la réponse.
C’était la capacité d’aiguiser son regard en affrontant directement celui qu’il était à présent.
Il avait fait cela des milliers de fois. Enkrid vit donc rapidement ce qui lui manquait.
Plus précisément, il savait déterminer ce dont il avait besoin maintenant et ce qu’il observait à l’instant. La réponse lui vint donc facilement.
Ce dont il avait besoin, c’était d’une cognition rapide.
Comment réagir à une situation, à un instant, à un phénomène ?
Il devait envisager rapidement plusieurs options, choisir la meilleure et la mettre à exécution.
Ce n’était pas seulement une question de perception. Il devait s’habituer à réfléchir, tout simplement.
Pas à agir par instinct.
Il devait raccourcir son processus de réflexion.
En vérité, ces trois mots — « au flair » — contenaient déjà une intuition forgée par l’expérience.
La conclusion restait la même : une cognition rapide.
S’il ne se fiait qu’à son flair, il se laisserait berner par les épées trompeuses.
Jusqu’ici, qu’avait-il donc appris en utilisant l’Escrime à l’épée de mercenaire du Style de Vallen ?
Enkrid ne se croyait pas spécial.
Il gardait toujours à l’esprit que la même chose pouvait lui arriver à tout moment.
C’était naturel.
Enfant, on l’avait traité de génie, puis il avait quitté son village et la vie l’avait roué de coups, encore et encore.
C’était aussi pour cela que la répétition et l’entraînement lui étaient entrés dans les os.
Une fois ses pensées embrasées, rien ne pouvait les éteindre.
Tandis qu’Enkrid s’enfonçait toujours davantage en lui-même, il se passait des choses dehors, mais il s’en moquait.
Non, il ne les entendait même pas.
« Qui êtes-vous venu voir ? »
Il ne prêta aucune attention aux faibles bruits du dehors.
Il s’enfonça plus profondément en lui-même. Plus profondément encore.
Le chevalier.
L’épée de cet homme lui revenait sans cesse à l’esprit.
Lire sa trajectoire n’était que le début.
Il n’arrivait même pas à lire la respiration de l’homme. Il n’avait donc pu réagir qu’après l’avoir vue un nombre incalculable de fois, au prix de sa vie.
Qu’est-ce qui était différent ?
Il savait que quelque chose différait.
Mais quelle en était la cause profonde ?
En creusant davantage, il sentit quelque chose.
En traversant des journées répétées, Enkrid avait acquis un point de vue différent.
De quelle vitesse avait-il eu besoin pour sauver l’enfant ?
De quoi avait-il eu besoin pour franchir le mur de la stratégie ? De perception.
Il avait qualifié l’épée de ce chevalier de désespoir.
C’était le désespoir, et pourtant pas seulement.
Une perspective élargie et l’expérience acquise face au chevalier.
Tout cela avait éveillé quelque chose en Enkrid.
Pour surpasser l’épée du chevalier, il avait changé de point de vue.
Au lieu de parer, il avait frappé le premier.
C’était ainsi qu’il avait contourné la condition imposée par son adversaire : un seul coup.
Ah.
Une petite révélation jaillit comme une étincelle, disparut, puis jaillit de nouveau.
Dès qu’il la reconnut, Enkrid s’exhorta à changer.
Qu’avait-il acquis lorsqu’il avait pris appui au sol pour sauver l’enfant ?
La Volonté instantanée.
Il lui avait fallu de la vitesse pour se glisser dans le bref intervalle où les autres détournaient le regard.
C’était ainsi que la Volonté avait pris racine en lui.
Était-ce différent lorsqu’il s’était retrouvé piégé dans le cadre de la stratégie ?
Et les chaînes du pressentiment sinistre, le Sens de l’esquive, le fait de superposer l’intention d’attaquer aux sensations… Tout cela était-il différent ?
Non.
C’était la même chose.
Il les avait laissés s’infiltrer dans l’Art sensoriel et s’y mêler.
Il les avait amalgamés, pétris, jusqu’à n’en faire qu’un.
C’était ainsi qu’il avait acquis ce flair absurde.
La Volonté n’avait-elle joué aucun rôle là-dedans ?
Si. Elle en avait joué un.
Il pouvait le sentir.
Cela avait été possible parce que sa force de volonté, sa Volonté, s’était superposée à son intention.
C’était comme lorsqu’il avait compris le Refus, qui lui permettait de surmonter la pression.
Et l’Épée écrasante, qu’il avait forgée pour recevoir la lame du chevalier ?
À cette pensée, Enkrid hésita.
Devait-il faire un grand pas en avant ?
Cela lui semblait possible.
Pourtant, il ne savait pas si c’était le bon chemin.
Il pensait avoir simplement fermé les yeux en restant assis, mais peut-être s’était-il endormi, car il vit le Passeur.
« Continue comme tu l’as fait jusqu’ici. »
Seul le visage flou du Passeur apparut, puis s’effaça.
Un conseil, ou une intervention ?
Même à cet instant, le flair d’Enkrid s’activa.
Cela ressemblait à un conseil.
Il posa un jalon et se mit en marche.
Un pas après l’autre, avec constance, comme toujours.
Cela lui semblait être la réponse.
Quand il eut mis de l’ordre dans ses idées et ouvert les yeux,
« Tu ne voudrais pas corriger cette manie de t’évanouir dès que tu en as l’occasion ? »
Il entendit la voix de Rem.
Sans s’en rendre compte, il s’était encore oublié et avait sombré dans le monde des épées.
« Depuis combien de temps ? »
« Deux jours. »
Kraiss répondit.
Mais ce n’était pas là le vrai problème, semblait-il.
« Tu devrais aller voir le seigneur sans tarder. »
« Pourquoi ? »
« Quelqu’un t’attend depuis hier. »
Enkrid comprit la situation d’un coup d’œil.
Il était dans les baraquements, et Audin était introuvable.
Son ouïe affinée par l’Art sensoriel lui indiqua qu’Audin parlait avec quelqu’un au loin.
« Je les ai refoulés hier. »
Rem ajouta ces mots.
Son ton était un peu bourru.
Enkrid en saisit les grandes lignes.
Il s’était de nouveau perdu dans le monde des épées, bavant et oubliant tout, alors les membres de son unité avaient empêché les visiteurs de le déranger.
Mais si c’était tout, le seigneur Graham aurait laissé faire.
Personne ne l’aurait appelé ainsi, à moins qu’un personnage important soit arrivé.
« Qui est venu ? »
demanda Enkrid en se levant.
« Le comte Molsen. »
répondit Kraiss.
« En personne ? »
« Oui. »
Aux paroles de Kraiss, Enkrid se mit en marche.
Le roi de la frontière, un noble ambitieux et monstrueux.
S’il était venu jusqu’ici, il préparait certainement quelque chose.
« Il a dit qu’il ne voulait voir que toi, capitaine. Fais attention. »
Kraiss le mit en garde.
Un noble avait attendu deux jours.
Aurait-il pu le faire attendre plus longtemps, si besoin ? Bien sûr.
Mais ce serait stupide.
Enkrid était fou d’épées, pas idiot.
Il savait quel chemin était le plus simple.
Il avait un peu faim, mais l’esprit clair et le corps en assez bon état.
« Attends. »
Enkrid sortit à grands pas, et Kraiss le suivit.
S’il avait quelque chose à lui dire, il viendrait de lui-même. Enkrid se dirigea donc droit vers l’entrée du camp.
Là, aux côtés d’Audin, il vit une femme vêtue d’un manteau de fourrure léger, sa longue chevelure noire attirant le regard.
C’était Esther.
« Tu en as eu assez de vivre en panthère ? »
Cette fourrure avait été douce et chaude.
Esther tourna la tête à la remarque d’Enkrid.
« Je ne suis pas devenue une bête par choix. »
Son ton était piquant.
Elle était donc comme d’habitude.
Devant Audin se tenaient un homme à l’air féroce et une femme en armure d’écailles.
La femme avait les yeux mi-clos, mais une lueur étrange semblait en émaner.
L’homme paraissait solide comme un roc, et la femme se tenait bien droite.
Plusieurs soldats étaient rangés derrière elle.
« Je t’avais dit de l’écouter au moins. »
Kraiss prit la parole derrière lui, et la femme qui avait remarqué Enkrid ouvrit la bouche.
Tout en parlant, elle promena son regard sur son visage et son corps.
« Vous êtes donc celui qu’on appelle Enkrid ? »
« Oui, c’est bien moi. Et vous êtes ? »
« Ma sœur, regarde. Il est sorti pendant qu’on attendait. »
intervint Audin.
« Deux jours entiers à faire attendre le comte. »
L’homme remua sa bouche semblable à un roc.
Quand il serra les dents, les muscles de sa mâchoire se contractèrent.
Des muscles qui semblaient capables de broyer la pierre.
Son arme principale, ce sont ses dents ?
Ils se trouvaient devant les baraquements.
Le garde en faction semblait embarrassé, mais Audin ajouta calmement, avec son doux sourire habituel :
« Ha ha, il est sorti, maintenant. Mon frère. »
« Tu prends le nom du comte à la légère, dans ce pays ? Continue comme ça et tu le regretteras, grand gaillard. »
L’homme le menaça, et Enkrid se plaça devant Audin.
Audin se mettait rarement en colère, mais il n’était pas du genre à laisser passer une provocation.
Le sachant, Enkrid prit les devants.
Même sans le retenir, Audin ne se serait pas jeté dans la mêlée sur-le-champ, mais mieux valait éviter les complications.
Enkrid était sorti. Cela aurait dû suffire.
« Je vous prie de m’excuser. Allons-y, maintenant. »
« Je crois que nous passons avant lui. »
déclara la femme au dos bien droit.
Elle avait un casque rond sous le bras, une épaisse cape de fourrure sur les épaules et des yeux singuliers.
Ses pupilles luisaient d’une blancheur éclatante.
« Elle appartient à une lignée qui porte des sorts dans ses yeux. »
dit Esther derrière lui.
Une telle lignée existait ?
Enkrid la fixa d’un air hébété.
Et alors ?
Le fait qu’elle ait des sorts dans les yeux n’était pas l’essentiel.
Même si c’était sans doute pour cela qu’Esther était sortie.
Elle se méfiait peut-être parce que l’autre camp comptait une magicienne.
Enkrid avait vu juste.
Esther était sortie avec l’intention de leur faire payer cher s’ils tentaient une ruse maladroite.
Comme si elle allait les laisser lancer un sort minable ici.
Enkrid se gratta le menton de l’index droit.
Tout cela avait été fait pour ne pas le déranger. Même lui en était surpris.
Non, peut-être que cela n’avait plus rien d’étonnant.
À présent, ne pouvait-il pas s’attendre à ce qu’ils agissent ainsi ?
En effet.
La femme aux yeux chargés de sorts reprit la parole.
« Nous venons de Baisar. Quelqu’un qui a affaire à vous vous attend. »
Combien y avait-il de nobles au Royaume de Naurillia ?
Pas seulement un ou deux.
Parmi eux, pour dire les choses franchement, Enkrid était presque un paysan de province.
Il était allé dans la capitale, mais les prix y étaient élevés et il n’avait pas grand-chose à y faire.
C’était pour cela qu’il avait parcouru la frontière.
Il avait eu une raison de partir jusqu’à un recoin de la côte et d’y rencontrer un maître d’armes.
Même Enkrid connaissait le Centerpole, la Maison du Pouce, l’une des cinq grandes maisons du royaume.
C’était la maison natale de Marcus.
La Maison Baisar, aussi appelée Centerpole ou Maison du Pouce.
Une famille dont l’influence était immense, même dans la capitale.
Si Marcus était revenu, les choses ne se seraient pas passées ainsi.
Quelqu’un d’autre serait venu.
Quelques mots suffirent à Enkrid pour saisir la situation.
La cognition rapide servait aussi dans des moments comme celui-ci.
Il accéléra sa réflexion, arrêta son choix et passa à l’action.
« Rencontrons-les tous ensemble. »
Les intentions des deux camps semblaient évidentes ; cela devrait donc convenir.
Non, ce serait mieux pour lui.
À ses mots, Mâchoire de Roc et Yeux ensorcelés échangèrent un regard.
Il était clair qu’aucun des deux ne pouvait attendre davantage.
Ils avaient déjà fait preuve d’une patience remarquable.
S’il ne s’était pas agi d’un héros de guerre, de quelqu’un qui pourrait devenir chevalier, ils n’auraient jamais attendu aussi longtemps.
Peu après, tous deux acquiescèrent.
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