Chapitre 318
WE TRIED TRANSLATIONS
Traducteur : Hydrogen B
Éditeur : Abstract
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UN CHEVALIER QUI RÉGRESSE ÉTERNELLEMENT
Chapitre 318 : Je devrais au moins dire que vous avez tous bien travaillé.
= = =
Quand il se leva, la tête lui tourna.
Il était resté allongé trop longtemps.
Il aurait pu tituber, mais se redressa presque aussitôt.
Ses sens, aiguisés par les innombrables répétitions de cette journée, corrigèrent les subtiles différences avec la normale et l’aidèrent à s’adapter.
Pas mal.
La mer en lui lui semblait de nouveau vivante.
Debout, il tourna la tête de gauche à droite. Ragna mangeait son porridge d’une main, l’épaule et le torse enveloppés de bandages.
Après avoir avalé, Ragna détailla Enkrid de la tête aux pieds.
Sinar fit de même.
Ils pensaient tous les deux la même chose.
Ils ne l’avaient pas remarqué tant qu’il était allongé, mais maintenant qu’il était debout, quelque chose chez lui leur paraissait différent.
C’était tout naturel.
Au fil de toutes ces journées répétées, Enkrid n’avait pas seulement appris à esquiver.
Il n’y avait pourtant aucune raison de lui poser des questions sur-le-champ.
Ragna se réjouissait simplement à l’idée de s’entraîner au combat contre lui.
Cette motivation hors du commun était toujours là.
« C’est bon ? »
demanda Enkrid.
Ragna hocha la tête.
Personne ne le nourrissait à la cuillère, mais une amie de ce soldat, Helma ou quelque chose comme ça, avait préparé le porridge.
Il avait un goût différent d’un repas ordinaire.
Cette fois, on y avait émietté de la chair d’anguille.
Enkrid commença peu à peu à s’échauffer.
Deux jours s’étaient écoulés.
Ragna se redressa à son tour.
N’était-ce pas l’occasion de paresser autant qu’il le voulait ?
Les membres de la Compagnie des Fous étaient difficiles à cerner ; Enkrid ne chercha donc pas à deviner ce qu’ils avaient en tête.
« Tu peux bouger ? »
« Ce n’était qu’une légère entorse, au départ. »
Si une légère entorse le clouait au lit trois jours, une fracture le tuerait.
Évidemment.
Enkrid ne le dit pas à voix haute.
Ils étaient tous pareils, de toute façon.
Rem, Ragna, Jaxon ou Audin auraient-ils réagi autrement ?
Inutile de discuter avec des gens qui ne changeraient pas.
Au lieu de parler, Enkrid se mit en mouvement.
Il enchaîna des mouvements de la Technique d’isolement qui favorisaient la récupération.
Il sentit chacun de ses muscles, étira les bras et fit lentement monter sa température corporelle.
Il stimula les zones intactes pour accélérer la circulation.
Même en plein hiver, une légère vapeur commença à s’élever de son corps.
« Un rhume ?
Bouge et fais monter ta température corporelle.
Une fracture ?
Bouge et fais monter ta température corporelle.
Une lacération ?
Bouge et fais monter ta température corporelle. »
C’était la façon dont Audin soignait les blessures.
Même Rem, qui écoutait non loin, renifla devant l’absurdité de ces propos, mais à strictement parler, ils n’étaient pas faux.
Du moins, une partie de cette méthode était efficace pour qui avait forgé son corps grâce à la Technique d’isolement.
La Technique d’isolement améliorait les capacités physiques fondamentales.
Un corps entraîné de la sorte faisait circuler rapidement le sang dans tout l’organisme, même au repos.
La circulation sanguine favorisait la guérison des blessures ; cette méthode la stimulait donc.
En outre, des muscles et une force améliorés accéléraient la récupération, et Enkrid l’avait déjà prouvé avec son propre corps.
Malgré tout, c’était rapide.
Assez rapide pour que l’expression « récupération monstrueuse » s’impose d’elle-même.
Bien sûr, Esther, endormie non loin, la tête posée sur sa patte avant, y était aussi pour quelque chose.
Elle dormait dans les bras d’Enkrid et stimulait sa régénération.
C’était un tour mineur, qui ne méritait même pas le nom de sortilège.
Avec tous ces facteurs supplémentaires, Sinar avait de quoi être surprise.
« Tu as vraiment un corps étrange. »
Assise sur le côté, Sinar livra son impression.
Elle était assise sur une chaise, dans la tente.
Elle avait relevé un genou et passé un bras autour.
Enkrid hocha la tête comme si de rien n’était.
Sa température corporelle avait grimpé ; il ne portait plus qu’une chemise à manches courtes, et le regard de Sinar glissa sur lui.
« Je crois bien. »
Manger, dormir, se réveiller, récupérer.
Repasser la bataille en revue sous les yeux de tout le monde.
Pour Enkrid, c’était le quotidien.
La présence de tout ce monde rassemblé ici ne le gênait même pas.
La tente médicale était assez grande.
Elle pouvait accueillir une vingtaine d’hommes adultes.
Un grand brasero trônait au centre, et Esther dormait en boule dessous.
Ragna était assis à proximité, tandis qu’Enkrid faisait ses exercices près du brasero.
Sinar se tenait près de l’entrée.
Plus loin à l’intérieur, Dunbakel somnolait.
Dunbakel avait elle aussi quelques coupures sans gravité.
Plus tard, Enkrid apprit qu’aussitôt qu’elle avait su qu’il était tombé dans un piège, Dunbakel s’était élancée en tête.
Comme une folle, droit vers la ligne de front.
Le peuple-bête qui avait jadis été un sous-fifre des Bandits des Lames Noires était devenu l’un des leurs sans que personne s’en aperçoive.
Pourquoi donc ?
Enkrid se surprenait parfois à se le demander.
Pourquoi ces gens se rassemblaient-ils autour de lui ?
Kraiss, le soldat surnommé Grands Yeux, était assis sur une chaise, à deux pas environ du brasero.
« C’était ma faute. »
Il lâcha ça sans crier gare.
Enkrid interrompit ses mouvements et lui demanda :
« Quoi donc ? »
« Je n’ai pas su prévoir ce qui allait arriver, et la situation a dégénéré. »
Il manquait du contexte à cette phrase, mais Enkrid en comprit suffisamment.
C’était Grands Yeux, toujours à s’échiner à deviner les intentions de l’ennemi.
« C’eût été étrange de le prévoir. »
Enkrid le pensait vraiment.
L’ennemi avait agi comme une bande de fous.
Kraiss se tourna alors vers Enkrid.
Une émotion intense brillait dans ses yeux.
La confusion se mêlait à l’incrédulité.
« Même après avoir failli y laisser la vie ? »
Kraiss plongea son regard dans celui d’Enkrid.
Comment pouvait-il n’y avoir pas la moindre trace de rancune ?
Pourquoi ce regard était-il toujours aussi franc ?
Kraiss ne comprenait pas.
Comment quelqu’un pouvait-il être comme ça ?
« Je suis en vie.
Je ne suis pas un fantôme. »
Il n’était pas mort.
Cela suffisait.
« Capitaine, vous êtes vraiment… »
Les sombres pensées de Kraiss remontèrent un instant, puis il les enfouit.
À quoi bon discuter ?
Ce n’était pas comme s’il ignorait déjà quel genre d’homme était son capitaine.
Qu’est-ce qui ne va pas chez lui ?
Regardez-le : même maintenant, il posait la question des yeux.
Il avait frôlé la mort et ne montrait toujours aucune rancune.
C’était arrivé alors qu’il s’enfonçait dans les lignes ennemies à la demande de Kraiss, et pourtant il ne cherchait même pas à savoir qui était responsable.
À côté d’eux, Ragna s’en souciait aussi peu qu’Enkrid.
Même quand Enkrid l’interrogea du regard, Ragna se contenta de le fixer en retour, comme pour dire : « Quoi, tu demandes ? »
« Ah, c’est bon.
Laisse tomber. »
Kraiss chassa les derniers vestiges de son émotion.
Inutile de demander.
Cet homme s’en moquerait de toute façon, et si Kraiss s’en souciait, il serait le seul à y perdre.
Aucune krona n’était en jeu, mais il détestait perdre par-dessus tout ; mieux valait donc laisser tomber.
Ce raisonnement le ramena à la raison.
Et ensuite ?
Il fallait revoir les événements, comme son capitaine le lui avait appris.
Il entendit le récit complet de la manière dont Enkrid avait échappé au danger, tout ce qui concernait Ragna aussi, et examina également les mouvements de l’ennemi.
La conclusion était claire.
Kraiss s’était fait berner de bout en bout.
Il n’était pas un grand stratège ; comment aurait-il pu prévoir tout cela ?
Malgré tout, son capitaine avait failli mourir à cause de ça.
Le même homme qui lui avait sauvé la vie avait failli être tué par sa faute.
Même en faisant abstraction de l’innocence presque absurde du capitaine, cela lui glaçait le sang.
Prévoir un champ de bataille.
Cela comportait des risques de cette ampleur.
Cette fois, il l’avait appris à ses dépens.
Il avait aussi compris que tout pouvait arriver sur un champ de bataille.
La ruse de l’ennemi lui donna de nouveau la chair de poule.
Plus il y pensait, plus elle lui semblait insensée.
S’ils envoient un groupe de chevaliers juniors, nous nous méfierons.
Alors ils avaient utilisé une masse de soldats ordinaires pour piéger une petite unité d’élite ?
C’était de la pure folie.
Sacrifier mille soldats pour en capturer un seul ?
Et même pas un chevalier ?
Non, ils en étaient capables.
Il aurait dû le prévoir.
Kraiss jugea que c’était son rôle.
Mais il avait échoué.
Pourquoi ?
Parce qu’il manquait d’expérience.
Non, il ne pouvait pas simplement mettre ça sur le compte du manque d’expérience.
Une chose pareille pouvait se reproduire.
Que devait-il faire, alors ?
Il devait élargir le champ de ses réflexions.
Il ne pouvait pas imposer de limites à ce qu’il était prêt à imaginer.
Il devait envisager la chose la plus monstrueuse que l’ennemi puisse faire.
Tout, sauf un dragon qui nous survole !
Ce n’était pas une possibilité, mais un délire d’évasion.
Ce n’était pas l’intention d’Enkrid, mais Kraiss n’en réfléchit pas moins.
Surtout, voir son capitaine rester aussi calme alors que sa propre vie était en jeu le marqua profondément.
Plus jamais.
Il ne commettrait pas la même erreur.
Après avoir mis de l’ordre dans ses pensées, il lâcha une parole inutile.
« On devrait ouvrir un salon. »
Il pourrait le répéter autant qu’il voudrait, Enkrid ne le prendrait jamais au sérieux.
« Si tu en ouvres un, je passerai. »
Oui, bien sûr.
À cette heure-là, il serait simplement en train de manier l’épée.
Comment pouvait-il faire si facilement des promesses qu’il ne tiendrait peut-être pas ?
Parce qu’il savait qu’ils ne pouvaient pas ouvrir de salon pour le moment.
Enfin, s’ils le faisaient vraiment, Enkrid passerait probablement un moment.
Il tenait les promesses qu’il faisait.
C’était bien leur capitaine.
Mais il risquait de commencer à s’entraîner à l’épée dans le salon.
Le pire.
Le pire du pire.
Son imagination se mit à partir dans tous les sens ; il se força donc à l’arrêter.
Penché en avant, les mains agrippées aux orteils, Enkrid regarda l’expression de Kraiss changer au fil des instants.
C’était amusant.
Kraiss mit un terme à ses réflexions et secoua la tête.
Les regrets ne s’effaçaient pas, mais une fois qu’on avait appris ce qu’il fallait, on avançait.
Il avait appris cette leçon dans son enfance.
Alors il le fit.
Personne ne le consola, mais il balaya l’affaire d’un geste.
Que pouvait-il faire, maintenant, d’une erreur déjà commise ?
Est-ce que j’ai seulement fait quoi que ce soit ?
En réalité, il avait fait beaucoup.
Sans Kraiss, Enkrid serait tombé dans le piège d’Abnair deux ou trois fois de suite.
Esther avait elle aussi fait sa part.
En tuant le mage Galaf, elle avait supprimé le moyen dont l’ennemi aurait pu se servir pour empêcher Enkrid de battre en retraite.
La présence de Ragna avait également aidé.
Quel avait été le rôle initial du chevalier junior tué par Ragna ?
Sinar et Dunbakel avaient elles aussi apporté une aide considérable.
Sans elles, un flanc aurait pu céder dès le premier affrontement.
La force ennemie qui attaquait l’arrière aurait pu devenir une véritable menace pour la Garde-frontière, au lieu d’une simple feinte.
La route du ravitaillement en aurait souffert.
Leur itinéraire de retraite aurait pu être coupé, lui aussi.
Toute la bataille aurait pu prendre une mauvaise tournure.
Les gens qui se tenaient sous ses yeux avaient maintenu le front.
Enkrid en était convaincu de tout son cœur.
S’il y avait des mots qu’il ne fallait ni cacher ni retenir, c’étaient bien ceux-là.
Enkrid s’immobilisa.
Il savait trouver les mots justes, avec sincérité et sang-froid.
Alors il le fit.
Il se redressa.
Baissant les mains, il regarda autour de lui et capta l’attention de chacun.
Puis il prit la parole.
« Je devrais au moins vous dire à tous que vous avez bien travaillé. »
Ragna, qui portait une cuillerée de porridge à sa bouche, s’arrêta. Kraiss cligna des yeux. Dunbakel releva sa tête ensommeillée.
Près de l’entrée de la tente, Sinar fixa Enkrid et lança :
« Tu dis ça sans même rougir.
Pas étonnant qu’on te trouve irrésistible. C’est ça ? »
Elle abaissa le genou qu’elle avait relevé et croisa les doigts devant sa poitrine en parlant.
« Ce n’est pas ce que je voulais dire. »
Il repoussa cette plaisanterie à la manière des elfes.
« N’est-ce pas vous qui avez le plus souffert, capitaine ? »
demanda Kraiss, les yeux clignotants.
Son ton trahissait l’incrédulité.
Esther se réveilla, regarda un instant Enkrid, puis tapota le sol de sa patte avant.
Comme pour dire : pas du tout.
Ragna fixa Enkrid et déclara : « Je me suis battu pour moi. »
Puis il se remit à manger.
Dunbakel hocha la tête en signe d’approbation.
« C’est vrai, moi aussi, j’ai bien travaillé. »
Un elfe, un humain, un peuple-bête et une mage, tous plus amusants les uns que les autres.
Enkrid le pensait sincèrement.
« Où est passé Jaxon ? »
demanda Kraiss.
« Il a dit qu’il avait quelque part où aller. »
« Où ça ? »
« Aucune idée. »
« Tu l’as laissé partir sans savoir ? »
« J’aurais dû l’en empêcher ? »
Eh bien, il n’avait pas tort. Les gens comme ça ne se laissaient pas arrêter, même si on essayait.
Depuis l’époque de l’Escouade des Fauteurs de troubles, Enkrid avait toujours gardé la même attitude.
Faites ce que vous avez à faire, chacun de votre côté.
Je ne m’en mêlerai pas sans raison.
Ragna s’en fichait complètement.
Pourquoi se soucierait-il de la présence ou non de ce chat sauvage sournois ?
Toujours assis, il se plongea dans ses pensées.
Il repassait en revue ce qu’il avait acquis.
La flamme de sa motivation ne s’était toujours pas éteinte.
Sinar observait Enkrid, tandis que Dunbakel posait son cimeterre sur une pierre à aiguiser.
Frrt, frrt.
Après avoir versé un peu d’eau de sa gourde, elle appuya la lame contre la pierre et la fit glisser.
Elle affûtait le tranchant du cimeterre.
Ses mains savaient prendre soin d’une arme, comme celles d’une ancienne mercenaire.
Toujours assis, Kraiss trouvait presque incroyable que ces gens si étranges aient si bien fini par se rassembler.
Chacun s’occupait à sa manière.
Puis, alors qu’Enkrid recommençait à bouger pour se réchauffer :
Riiip.
Ils entendirent la toile se déchirer.
Sinar réagit la première.
Ting.
Sans prévenir, elle dégaina Naidhl.
Elle était déjà debout.
Esther ouvrit les yeux.
Ragna agrippa sa cuillère comme une épée.
« Euh, oui, c’est bien lui. Cheveux noirs, yeux bleus, un visage plutôt joli. »
Un vent froid s’engouffra par la toile déchirée.
Cette voix arriva avec le vent.
Fouuush.
Les flammes du brasero s’élevèrent et les ombres frémirent.
La soirée était déjà bien avancée ; le soleil s’était couché.
La lumière bleue de la lune, venue du dehors, se mêlait à la lueur rouge du brasero.
Quelqu’un se tenait à la frontière entre ces deux lumières.
« Désolé pour ça. »
Puis il prit la parole.
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