Chapitre 29
WE TRIED TRANSLATIONS
Traducteur : Ryuu
Éditeur : Abstract
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LE CHEVALIER QUI RÉGRESSE ÉTERNELLEMENT
Chapitre 29 : Moi aussi, je veux vivre
« Vous allez encore plus loin ? C’est de la folie. »
Le soldat à l’allure bourrue, qui marchait juste derrière Enkrid, prit la parole. Après avoir réussi leur première embuscade, l’unité de reconnaissance, désormais menée par Enkrid au lieu d’Andrew, en avait tenté deux autres.
La deuxième bataille les avait opposés à un groupe de cinq soldats ; lors de la troisième, ils en avaient affronté plus de quinze. Les deux avaient été brutales.
Au cours de la deuxième bataille, un ennemi particulièrement doué s’était distingué.
Lors de la troisième, ils avaient simplement été submergés par le nombre.
Il ne leur restait plus que sept soldats. Ils en avaient perdu deux autres.
« Je ne peux pas en sauver davantage. »
Quoi qu’il arrive, certaines choses étaient tout bonnement impossibles. Enkrid savait qu’il n’était pas un saint. Revenir sans cesse à cette journée pour sauver les trois morts reviendrait à se ronger les os des fées.
Grâce aux efforts d’Enkrid, ils en étaient arrivés jusque-là. Bien sûr, les soldats alliés s’étaient battus avec acharnement. L’un d’eux avait survécu, mais perdu un œil.
Andrew avait une entaille au visage. Sa joue gauche était bandée de lin ; s’il survivait, cette blessure lui laisserait une cicatrice dont il pourrait être fier.
Malgré la situation, Enkrid s’enfonçait davantage dans les terres. C’était comme une charge irréfléchie, sans se soucier de la retraite. D’un point de vue ordinaire, c’était de la folie.
Le soldat à l’allure bourrue ne manquait ni de talent ni d’expérience. Même dans ces circonstances, il n’avait pas perdu le sens de l’orientation. Il comprit qu’Enkrid se dirigeait vers le bastion ennemi. En le constatant, Enkrid hocha intérieurement la tête.
« Pas mal. »
Il n’était peut-être pas à la hauteur de Rem et des autres membres de l’escouade, mais il restait un atout précieux. Avec de la détermination, il pourrait au moins devenir chef de peloton.
« À partir de maintenant, on va pouvoir souffler un peu. »
Le soldat à l’allure bourrue fronça les sourcils.
« Ce n’est pas ce que je voulais dire. »
« Comme je l’ai dit tout à l’heure, désobéir… »
« Que ce soit de la désobéissance ou non, si on fonce droit vers la mort, je trouverai un moyen de survivre, quitte à poignarder mon chef d’escouade dans le dos. »
Ce type parlait trop franchement. Qu’est-ce qu’il ferait s’il survivait et devait ensuite affronter tout le monde ?
Enkrid le fixa, mais le soldat ne broncha pas. Il n’avait honte de rien. Rien d’étonnant à cela. La vie passait avant la mission. Surtout pour quelqu’un comme lui, qui servait pour une raison particulière. Sa propre vie et celle d’Andrew étaient ses priorités absolues.
Enkrid leva les yeux vers le soleil, puis s’arrêta. Naturellement, ses alliés s’immobilisèrent aussi. Tous tendirent l’oreille pour écouter Enkrid et le soldat à l’allure bourrue.
Enkrid prit la parole tandis que les soldats essoufflés reprenaient leur souffle.
« Si on rebrousse chemin maintenant, on mourra. L’ennemi grouille derrière nous comme une meute de chiens enragés. »
Tout en parlant, Enkrid desserra les protections de ses mains. Ces protège-mains rembourrés de cuir étaient utiles, mais à force de les porter, il avait l’impression que ses muscles étaient broyés. Les desserrer en plein combat était toutefois dangereux.
« Comment vous pouvez le savoir ? Ils ne devraient même pas savoir qu’on est là. Comment auraient-ils déjà pu nous couper la retraite ? »
Le soldat à l’allure bourrue fronça les sourcils en regardant Enkrid desserrer ses protège-mains. Son attitude désinvolte lui déplaisait manifestement. Enkrid avait vécu cette scène des dizaines de fois. C’était un jour qu’il avait répété des dizaines de fois. L’ennemi était nombreux et, dès qu’il repérait une embuscade, il coupait toujours la retraite. Sans relâche. Enkrid ignorait qui commandait leurs troupes, mais ils semblaient déterminés à cacher leur présence ici.
C’était toujours pareil.
Accroupis dans les hautes herbes, les soldats alliés semblaient mal à l’aise. Ils suivaient Enkrid à l’aveuglette, mais cette conversation leur donnait l’impression d’être au cœur d’un champ de bataille dangereux. Pourtant, personne ne s’avança. Tous dressèrent simplement l’oreille.
Enkrid leva de nouveau les yeux et calcula l’heure. Dans trois ou quatre heures, la nuit tomberait. Alors, la voie de sortie s’ouvrirait. Mais il devait d’abord convaincre ces hommes de rester sur place.
Il aurait pu les y contraindre, mais ils n’étaient pas du genre à se laisser faire facilement. Ici, l’intimidation et la violence avaient leurs limites.
Embuscade, retraite, embuscade.
Il avait mené l’escouade sans relâche jusque-là, mais le moment était venu d’attendre. L’attente faisait naître les doutes. Il n’avait pas besoin de se donner du mal pour les convaincre.
« Vous ne vous rendez pas compte qu’il est déjà trop tard ? »
Il avait raison. Il était déjà trop tard. Rebrousser chemin maintenant serait encore plus fou.
Le soldat à l’allure bourrue se mordit la lèvre.
Quel cinglé, celui-là.
Il semblait sur le point de le dire, mais se ravisa et demanda d’un air méfiant :
« Vous avez un plan, pas vrai ? »
Enkrid plongea son regard dans le sien, puis observa les alliés autour de lui, dont Enri et Andrew. Leurs yeux étaient pleins de doute et de peur. En reprenant leur souffle, ils avaient eu le temps de réfléchir, et ils avaient compris à quel point il était tard.
Enkrid n’avait pas l’intention de leur donner une explication raisonnable. De toute façon, il n’en avait pas.
Comment aurait-il pu leur expliquer ?
Qu’il avait vu l’avenir en répétant cette journée ?
Que, pour en finir avec cette journée qui se répétait et passer à demain, ils devaient le suivre quoi qu’il arrive ?
Qui le croirait ?
Il ne pouvait donc dire qu’une chose.
« Moi aussi, je veux vivre. »
Une phrase brève, mais qui contenait tout.
Il ne cherchait pas à mourir.
Le désir de vivre. Ces soldats n’étaient pas les seuls à l’éprouver.
Il devait leur rappeler qu’il était comme eux.
Bien sûr, si Enkrid mourait, il pourrait simplement recommencer cette journée.
« Je ne stagnerai pas. »
Quel que soit le passeur. Quel que soit le mur, haut et solide, qui se dressait devant lui. Il ne s’arrêterait pas. Pour Enkrid, cette journée répétée était une montagne qu’il devait gravir et conquérir.
Alors…
« Faites-moi confiance. Ce n’est pas un chemin qui mène à la mort. »
Sans rien expliquer, il leur demanda de lui faire confiance. Grâce à leur confiance, il allait infléchir cette journée et passer à demain. Le désir de vivre, les batailles à répétition, l’angoisse qui succédait à l’exaltation… Dans une telle situation, on s’accrochait à la moindre lueur d’espoir.
Pour eux, les quelques mots d’Enkrid inspirèrent une confiance profonde. Il voulait vivre et leur demandait de le croire. Et, instinctivement, ils savaient qu’ils n’avaient pas d’autre choix.
Que pouvaient-ils faire, ici ?
L’ennemi grouillait dans les hautes herbes. Il ne semblait y avoir aucune issue. Dans ces moments-là, faire confiance à quelqu’un était la seule solution.
« Je veux vraiment vivre. »
Enri marmonna.
À ces mots, tous regardèrent Enkrid et hochèrent la tête. Le soldat à l’allure bourrue gardait son calme, mais il n’avait pas d’autre idée. Andrew était le plus bouleversé. Au-delà de ses compétences, Enkrid lui paraissait doté d’une grande force de caractère. À cet instant, il ressemblait à l’homme qu’Andrew avait toujours rêvé de devenir.
« Même dans une situation pareille, il reste calme. »
Il ne renonçait jamais et avait gagné la confiance de tous. Quelle admirable personne.
« Moi aussi, je vous fais confiance. »
Andrew prit la parole, soudain plus respectueux. Cela ne lui semblait pas étrange. Une ferveur se répandit parmi les alliés et parvint jusqu’à Enkrid.
« Alors, tout le monde… »
Accueilli par leurs regards, Enkrid reprit :
« Restez tapis et silencieux jusqu’à mon signal. »
Il avait obtenu leur confiance ; il était temps d’agir. Il leur montra l’exemple : il s’allongea au sol et retint son souffle.
Tous l’imitèrent. Ils se demandaient pourquoi il ne s’enfuyait pas, mais ils venaient de partager un moment intense. Ils pouvaient bien lui faire confiance pendant au moins cinq minutes.
Le soldat à l’allure bourrue regarda un insecte lui grimper sur le nez avant de disparaître.
« C’est un manipulateur hors pair. »
Il savait remarquablement bien s’y prendre avec les gens.
Était-ce ainsi qu’il dirigeait l’Escouade des Fauteurs de troubles ?
C’était une pensée naturelle.
Froufrou.
Ils entendirent alors les herbes se faire piétiner. Tous respirèrent avec précaution. Des gens se trouvaient tout près.
Pas trop près. Les hautes herbes formaient un fourré dense. Tant que personne ne s’approchait, ils ne risquaient pas d’être découverts. C’était une bonne cachette. Le bruit des herbes piétinées venait de toutes les directions. Il se déplaçait de l’avant vers l’arrière. Ils ne voyaient pas ce qui se passait, mais…
Un oiseau qui aurait volé au-dessus d’eux aurait assisté à un spectacle incroyable. Les herbes autour du groupe d’Enkrid s’agitaient et ondulaient. Tous ces mouvements étaient causés par les soldats ennemis.
Pourtant, ils évitèrent l’endroit où l’escouade d’Enkrid était cachée. Pour l’instant, l’endroit où Enkrid s’était arrêté était comme une île de sécurité au milieu d’une mer d’ennemis. Même avec de la chance, il aurait été presque impossible de repérer un tel interstice parmi les soldats en mouvement. C’était comme si la déesse de la fortune ne s’était pas contentée de l’embrasser, mais lui avait accordé toutes ses faveurs.
Bien sûr, ce n’était pas de la chance. C’était une ruse qu’il avait apprise en répétant cette journée sans fin. Lorsque le bruit des herbes piétinées s’évanouit, Enkrid reprit la parole.
« En route. Tout le monde, avancez en file indienne. »
Le moment était venu de bouger. Enkrid se redressa et marcha lentement, le temps que ses jambes engourdies se remettent.
Il songea à quel point l’entraînement auditif de Jaxon lui avait été utile. Évaluer les distances au son et déterminer d’où il venait. Ce n’était pas une aptitude qu’on pouvait acquérir par un entraînement ordinaire, mais Enkrid l’avait apprise au péril de sa vie, sous les assauts d’un assassin, puis en répétant cette journée dans les herbes.
« Deuxième cible dépassée. »
Après les embuscades et les retraites, il avait laissé l’ennemi passer. C’était le deuxième point clé de la voie de sortie qu’il avait imaginée.
Il ne restait plus que le troisième. Celui-là demanderait du temps. Une fois ses jambes rétablies, il accéléra légèrement. Tous le suivirent sans se plaindre. Intérieurement, ils étaient stupéfaits.
À première vue, la zone semblait grouiller d’ennemis. Comment réussissaient-ils à les éviter aussi habilement ?
À y repenser, les combats avaient été étranges. Ils attaquaient comme s’ils connaissaient les positions ennemies. Toutes les batailles avaient commencé par des embuscades des alliés. Grâce à cela, ils avaient combattu en position de force. À chaque bataille, Enkrid était en première ligne, luttant avec acharnement.
Il donnait l’impression de ne pas tenir à sa vie. Tous les soldats qui le suivaient savaient qu’il avait combattu au péril de sa vie. C’était lui qui avait pris les plus grands risques, à l’avant.
Dans le calme des hautes herbes, une étrange chaleur s’éleva. C’était la flamme de la survie qui brûlait dans la poitrine des soldats.
Enkrid ne ressentait pas cette chaleur. Il réfléchissait à l’étape suivante.
« Jusqu’ici… »
Tout s’était bien passé.
À vrai dire, ça n’avait pas été difficile. Ça n’aurait pas dû l’être. Il avait vécu cette « journée » plus de cinquante fois. Le résultat était donc celui qu’il avait prévu.
Pourquoi avait-il vécu cette « journée » plus de cinquante fois ?
Tout cela, c’était pour préparer l’opération suivante. Ils étaient peu nombreux, l’ennemi était légion. Il ignorait quelles étaient leurs intentions. Mais il savait une chose.
Le commandant ennemi ne voulait pas que quiconque s’étant approché d’ici reparte vivant.
Au début, Enkrid avait tenté de forcer le passage pour assurer leur retraite. Il avait échoué à chaque fois.
Est-ce que l’aide de l’escouade changerait quelque chose ?
Aucune chance.
Il avait alors changé sa façon de penser.
« Et si quelque chose de plus gênant encore que de nous attraper se produisait ? »
Le soleil se couchait. Le ciel vira à l’orange tandis que le crépuscule tombait. La lumière orangée baignait les hautes herbes, comme si l’on pénétrait dans un lac couleur d’ambre. Le ciel était dégagé et le coucher de soleil doux. Bientôt, l’astre disparut derrière l’horizon, à l’ouest.
L’obscurité tomba. Le moment était venu de rejoindre le troisième point de la voie de sortie d’Enkrid.
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