Chapitre 189
TRADUCTIONS WE TRIED
Traducteur : Hydrogen B
Éditeur : Abstract
Discord : <a target="_blank" rel="noopener noreferrer nofollow" class="link" href="https://dsc.gg/wetried">https://dsc.gg/wetried</a>
UN CHEVALIER QUI RÉGRESSE ÉTERNELLEMENT
Chapitre 189 : Petit insolent, tu vas prendre une raclée.
= = =
« Bonne épée. »
Il récupéra son arme chez le forgeron.
« Prenez aussi ça. »
On lui tendit également une cuirasse de plaques de fer. Elle n’était rivetée que sur les côtés.
Comme rien ne reposait sur ses épaules, elle était assez confortable, mais il lui faudrait probablement des épaulières à part.
Le regard d’Enkrid se posa sur le tas de ferraille dans un coin de la forge.
Il y avait deux autres forges dans la Garde-frontière.
Celle-ci était la meilleure.
La Garde-frontière n’avait pas de forgeron attitré à un seigneur, alors les trois forges devaient fournir les armes aux baraquements.
La guerre était terminée et la saison des réserves avait commencé ; ils fabriqueraient donc des lances, des épées et des armes contondantes avec de la ferraille comme celle-là.
Bref, le forgeron devant lui n’avait pas une minute à lui, mais il s’était tout de même donné du mal pour ajuster l’épée d’Enkrid.
« Tenez. »
Ting.
Il fit sauter une pièce d’or, puis en empila quelques autres dessus.
« Ça fait beaucoup. »
« Achetez des fleurs à votre femme avec le reste. »
Le forgeron fixa Enkrid d’un regard vide.
Quand on vous donnait de l’argent, il suffisait de le dépenser. Pourquoi le dévisager comme ça ?
Ces derniers temps, Enkrid avait largement de quoi se payer ce qu’il voulait. Et il n’avait jamais été du genre à économiser.
Kraiss considérait que c’était le pire défaut du capitaine.
À vrai dire, dans l’escouade — non, dans toute la compagnie — Kraiss était le seul à vraiment se soucier de ses kronas.
Même Finn ne faisait pas particulièrement attention à l’argent.
Esther était une panthère ; inutile d’en parler.
Cela dit, pouvait-on seulement considérer Esther comme un membre de l’unité ?
Enfin, elle en avait fait tant pour eux que personne n’avait rien à redire.
Elle ne pouvait pas être intégrée à la hiérarchie officielle, mais la panthère restait une camarade.
Bref, Rem, Ragna, Audin, Jaxon…
Eux aussi dépensaient leurs kronas sans compter, non ?
C’était l’impression qu’il avait.
Bien sûr, Enkrid était le pire de tous.
Qu’il touche une prime ou mette la main sur un coffre au trésor, dès que ses poches se remplissaient de kronas, il les dépensait sans hésiter.
Il fit de même en quittant la forge.
Ting.
« Tenez. »
Une pièce d’or fendit les airs et une main calleuse l’attrapa au vol.
C’était John le tanneur.
John était très doué. Certains marchands itinérants qui passaient par la ville venaient exprès pour le voir.
Son travail du cuir méritait le titre de maître. Il dépassait de loin le niveau d’un artisan ordinaire.
Cette fois, Enkrid lui avait acheté des protège-avant-bras en cuir, qui couvraient du poignet au coude.
Même ainsi, ils restaient souples et résistants.
D’un noir de jais, ils étaient maintenus par des lanières de cuir assorties, qu’on tirait et enroulait depuis le bas.
Le soin apporté à leur confection sautait aux yeux.
Chaque détail témoignait du travail d’un maître. Une pièce d’or était le minimum qu’il méritait.
« Du cuir de Bête magique, huilé trois fois. »
Une pièce ne suffirait donc pas.
Ting ! Il en ajouta une autre.
« Ça ira. »
Maître John pratiquait toujours des prix justes. C’était un artisan honnête.
Voilà pourquoi les marchands itinérants ne cessaient de défiler chez lui.
En général, dès qu’on vous appelait maître, les prix s’envolaient. Pas chez John.
Quoi qu’il en soit, le cuir de Bête magique comptait parmi les matériaux les plus difficiles à travailler. Le tannage exigeait des préparations spéciales et, même ainsi, échouait souvent.
On en trouvait peut-être facilement dans la capitale, mais aux frontières, c’était douteux.
Y avait-il seulement quelqu’un d’autre que lui qui possédait quelque chose de pareil ?
Probablement pas.
En plus, il aimait bien son épée. L’Esprit maléfique qui lui avait enseigné l’escrime avait disparu, et la lame qui l’avait abrité — une épée qu’on aurait pu appeler Épée démoniaque — n’était plus que du métal.
Elle avait un doux éclat bleuté, une poignée que le forgeron avait polie avec un soin particulier et gainée de peau de cerf, ainsi qu’un pommeau rond et solide qu’il aimait beaucoup.
« Prends ça, j’avais un peu de temps devant moi. »
Peut-être parce qu’il n’était pas venu au marché depuis un moment.
Le cordonnier qu’il avait rencontré en ouvrant la porte du Sixième Sens s’approcha et lui tendit des bottes.
Les semelles étaient plus épaisses qu’avant et le dessus du pied était renforcé d’une coque rigide.
Au premier coup d’œil, on voyait qu’elles n’avaient pas été faites à la va-vite.
« Je les ai bricolées, mais elles ne me semblaient pas assez bien pour être vendues. »
Quelle absurdité.
« Père, dis plutôt que tu voulais les lui offrir. »
Sa fille, à côté de lui, sourit de toutes ses dents.
Enkrid fit sauter une autre pièce.
Ting !
De l’or.
La fille l’attrapa.
« C’est beaucoup. »
« S’il en reste, dépense-le comme tu veux. »
Enkrid distribua quelques pièces et, en partant, reçut un tas de viande séchée et assaisonnée.
On lui donna aussi deux bouteilles de vin. Le goût n’était pas mauvais.
Mais pourquoi quelqu’un lui offrait-il du charbon ?
« C’est du bon charbon. »
Qu’était-il censé en faire ? Faire griller de la viande ?
Ces gens étaient tout de même intéressants.
C’était donc ça, la force de la Guilde de Gielpin ? Les taches sombres de la ville semblaient avoir été effacées en maints endroits.
Bien sûr, certaines ne disparaissaient pas.
Par exemple…
« Pousse-toi, roturier. »
Un sale petit noble dans son genre.
Un noble accompagné d’un garde, croisé sur la route.
L’homme regarda Enkrid et releva délibérément le coin des lèvres. Une grimace méprisante.
« Commandant de compagnie, vraiment ? Quelle absurdité. Je ne sais pas quel petit tour tu as joué à Marcus, mais c’était une erreur. »
Si Rem avait été là, dès qu’il aurait prononcé ces mots, il lui aurait probablement fendu le crâne en deux à la hache.
Non, elle aurait peut-être déjà commencé à balancer sa hache au « pousse-toi ».
Dans l’intérêt général, Enkrid espérait seulement que cet homme ne dise jamais ce genre de choses à Rem.
Il avait une tête à s’entendre avec une Goule : les yeux plissés, les lèvres minces. Une trogne qui trahissait toute une vie de méchanceté mesquine.
L’apparence ne disait pas tout, mais ce salaud semblait être exactement le genre à vivre comme sa tête le laissait croire. Les rumeurs à son sujet couraient aussi partout.
Ruagarne pousserait des cris en voyant une pareille face.
Les Grenouilles accordaient de l’importance à l’apparence. À celle des humains, en particulier.
Quelle drôle de race.
Et cette même Grenouille avait dit être tombée amoureuse de lui.
« Hmph. »
Le noble s’éloigna, suivi d’un garde. Il avait peut-être quelque chose à faire au marché, car il se dirigea vers la porte de la ville.
Il avait toujours montré ouvertement son aversion pour Enkrid ; rien de nouveau, donc. Celui-ci resta calme.
Ce fut plutôt le marchand de fruits à côté de lui qui marmonna :
« Quel malchanceux. Pourvu qu’il crève étouffé par sa propre crasse. »
Quelle insulte originale.
Comment s’appelait déjà ce salaud ?
Il avait déjà entendu son nom, mais inutile de s’en souvenir maintenant.
Il devait simplement éviter que cet homme croise Rem.
« Je me demande ce que fabrique ce criminel qui a attaqué son supérieur. »
Enkrid fredonna en reprenant le chemin de l’unité.
Rem lâcha alors, sans prévenir :
« Tu comptes m’en trouver un autre comme Andrew, quelque part ? »
« Hein ? »
« Mes mains ne se sont pas assez amusées, ces derniers temps. »
Dangereux. C’était le signe que Rem était frustré.
« Un combat d’entraînement ? »
Il fallait éteindre l’incendie au plus vite. Le combat fut brutal, au point qu’Enkrid utilisa sans retenue le Cœur de la Force surhumaine.
« C’est un beau protège-bras. »
Rem remarqua son nouvel équipement. Elle avait l’œil.
« Cette épée n’a pas l’air ordinaire non plus, hein ? »
« Je l’ai trouvée en chemin. »
Après cet échange désinvolte, le combat d’entraînement prit fin et, le soir venu, il avait mal partout.
S’était-il autant donné pendant un entraînement, ces derniers temps ?
Quoi qu’il en soit, ça avait suffisamment apaisé la frustration de Rem.
« Je crois que je vais bien dormir, ce soir. »
Elle qui, contrairement à son habitude, s’était inquiétée de savoir si elle deviendrait chevalier avait retrouvé son naturel.
« Tant mieux. Dors bien. »
Ce soir-là, comme toujours, Audin termina sa prière puis appela Enkrid.
« Frère commandant de compagnie. »
« Quoi ? »
« Voulez-vous faire une ronde de nuit, ce soir ? »
L’ours sourit en parlant. Une carrure énorme et un sourire doux. À le voir ainsi, Audin aurait sans doute beaucoup de succès auprès des femmes s’il décidait de les séduire.
Enkrid comprenait pourquoi Kraiss le voulait dans son salon.
« Et si tu devenais un prêtre qui erre dans la nuit ? »
Kraiss l’avait même taquiné avec des remarques de ce genre.
Audin se contenta de sourire. Il ne répondit même pas, comme si cela ne méritait pas de réponse.
Quoi qu’il en soit, Audin avait l’air d’avoir quelque chose à dire. Sinon, peut-être voulait-il vraiment simplement faire une promenade nocturne.
« D’accord. »
Enkrid se sentait de toute façon un peu gêné dans les baraquements, puisque cette histoire de compagnie indépendante le dispensait de tous les postes de garde.
Cette ronde serait donc à la fois une excuse et une sorte de promenade.
Audin avait quelque chose à lui dire, la ronde faisait une bonne excuse, et Enkrid songeait lui-même qu’il devrait au moins faire une fois quelque chose qui ressemble à du service.
« Le Canon sacré enseigne qu’une journée bien remplie, pas à pas, vaut mieux qu’une journée d’efforts démesurés. Cela signifie que… »
Un sermon. Son sermon habituel.
Parfois, Audin parlait beaucoup trop. Surtout lorsqu’il était question de sermons et du Canon sacré.
Finn supportait-elle vraiment ça ?
« Et Finn ? »
Il avait dit qu’il la courtisait.
« Je m’efforce de convertir sœur Finn. »
Alors il essayait de faire entrer la religion dans la tête d’une femme avec qui il voulait coucher ? Ça lui ressemblait bien, mais du point de vue d’une femme, ça devait sacrément froisser l’amour-propre.
Pourtant, Finn avait tous les jours l’air rayonnant.
« Voilà l’essentiel. Il vaut mieux faire travailler son corps à un rythme convenable que de forcer, frère commandant de compagnie. »
Il n’avait vraiment pas oublié le changement de rang et continuait de l’appeler ainsi.
Enkrid acquiesça. Il comprenait. Ces derniers temps, il se poussait comme si quelque chose le talonnait.
Comment dire ?
Il avait l’impression que quelque chose était à portée de main, sans jamais se laisser attraper.
Il maniait son épée et utilisait le Cœur de la Force surhumaine.
À force de s’y exercer, il avait commencé à vouloir aller plus loin encore, et peut-être qu’une certaine impatience avait grandi en lui.
Ne pas connaître la frustration ni le désespoir ne signifiait pas qu’il pouvait empêcher son cœur de s’emballer. Il n’avait pas vraiment décidé de se réduire en miettes, mais l’état d’esprit changeait les actes, les actes changeaient l’attitude, et l’attitude changeait la façon de voir le monde.
C’était un bon conseil.
« Ah bon ? »
« Oui. »
Quelques mots suffisaient : s’il les jugeait justes, il l’admettait et les acceptait aussitôt. C’était l’une des plus grandes qualités d’Enkrid.
Cela dit…
On dirait que ta conscience est morte, à t’entendre dire ça.
Qui répétait sans cesse que repousser ses limites chaque jour faisait simplement partie de la Technique d’isolement ?
« Ce que tu fais quand je te regarde, ce n’est pas forcer. C’est exactement le bon rythme. »
Enkrid s’était exprimé du regard ; Audin lui répondit de vive voix.
« Ces derniers temps, j’ai l’impression que tu lis trop bien dans mes yeux. »
« Tu les rends faciles à lire. »
Enkrid esquissa un sourire en coin.
Audin sourit à son tour.
Ils patrouillèrent le long du chemin de ronde, et quelques soldats de leur connaissance les saluèrent militairement.
« Ce n’est qu’une ronde improvisée. Ne vous inquiétez pas. »
La ville était paisible. Elle était sûre. Quoi qu’il arrive aux alentours, ce rempart les protégerait.
« Aime la ville », c’était bien ce qu’avait dit quelqu’un ?
À contre-jour sous la lune, Enkrid contempla la ville plongée dans l’obscurité. Depuis le chemin de ronde, elle s’étendait à ses pieds.
Les insectes d’été lui écorchaient les oreilles de leurs stridulations.
L’aimer, peut-être pas.
Mais au moins, il ne resterait pas là à regarder ces gens mourir.
Protéger les faibles.
La première chose qu’on citait lorsqu’on parlait de chevalerie.
Certains disaient que ce n’était qu’un prétexte pour brandir le pouvoir d’un chevalier.
Mais celui qui avait du pouvoir et ne savait pas s’en servir correctement n’était qu’une brute.
Le rêve d’Enkrid n’était pas de devenir une brute. La lumière de la lune le réchauffait. Il ne croyait pas pouvoir devenir chevalier du jour au lendemain.
Il lui restait encore un long chemin à parcourir.
Il était déterminé. Il pensait aussi qu’il lui restait beaucoup à apprendre.
Avant cela, il devait prendre le temps d’assimiler ce qu’il avait déjà acquis.
Même après avoir appris une nouvelle escrime, il ne négligeait pas ce qu’il avait appris auparavant.
Il lui restait encore de quoi s’entraîner.
Une fois qu’Enkrid en eut jugé ainsi, la question fut réglée.
Il se laissait griser par la lune, perdu dans ses pensées. Puis ses oreilles tressaillirent.
« Il y a quelque chose. »
Audin réagit lui aussi.
L’instant d’après, une odeur fétide les frappa et quelque chose bondit sur le rempart.
« Krrrhhhng ! »
Le rugissement d’une bête sauvage — non, d’une Bête magique.
Il avait une puissance qui ébranlait les entrailles.
« Euh… euh… »
Le soldat qui se tenait juste devant la créature se figea en entendant le cri.
Avant même qu’Enkrid ait bougé, un ours fendit la lumière de la lune. Un ours agile, et très rapide.
Audin.
« Krrng ! »
L’ennemi était une manticore. Un monstre de haut rang, avec une queue de scorpion et la tête et le corps d’un lion ; une créature qu’on classait parmi les Créatures démoniaques comme parmi les Bêtes magiques.
Son seul rugissement paralysait les gens.
Une éraflure de sa queue de scorpion suffisait à vous empoisonner sur-le-champ et à vous envoyer dans l’autre monde.
On disait qu’il ne fallait pas l’affronter, même avec la majeure partie d’une compagnie.
Toutes les Bêtes magiques ne se valaient pas.
Une manticore n’avait rien à voir avec une Bête hyène.
Un vrai monstre, terrifiant, le cauchemar des soldats ordinaires.
« Minou, si tu fais autant de bruit la nuit, tu vas réveiller tout le monde. »
À voir Audin apaiser le monstre avec tant de douceur, on aurait cru que la manticore n’était plus qu’un chat errant.
Dès qu’elle le vit, la manticore abaissa sa posture.
Audin se tenait détendu, les deux mains levées devant lui. La moitié de ses paumes était visible, les pouces tournés vers lui.
À cet instant, Enkrid attrapa par la nuque le soldat paralysé et le tira en arrière.
« Inspire profondément, puis expire en bougeant. Commence par le bout des doigts et tends-toi peu à peu. »
« O-oui ! »
Face à une manticore, même le rugissement exerçait une pression qui écrasait sa cible. Enkrid récita la méthode pour y résister.
Un soldat en faction sur le chemin de ronde serrait un sifflet. Il semblait prêt à souffler dedans sur-le-champ.
« Attends. »
Enkrid l’arrêta de nouveau du regard ; faire du bruit pour rien risquait de faire de lui la cible de la manticore.
Bien que son corps fût raide comme de la pierre, le soldat obéit à Enkrid.
« En arrière. »
Tandis qu’Enkrid faisait reculer les soldats du chemin de ronde, la manticore passa à l’attaque.
Elle fendit la lumière de la lune, bondit et abattit une patte avant. Rapide. Une véritable Bête magique de haut rang.
Elle prit légèrement appui au sol et ne laissa derrière elle qu’une image floue. Enkrid suivit chacun de ses mouvements du regard.
Audin, devenu sa cible, esquiva de justesse la patte avant et lança son poing gauche.
Ah.
Enkrid l’admira intérieurement. Une esquive parfaite, suivie d’une contre-attaque.
Le mouvement suivait la même ligne qu’une partie de l’escrime qu’il avait apprise cette fois-ci.
« Ramène le pied en arrière pour attirer l’ennemi dans ta portée, pivote pour te dégager de l’espace, puis frappe. Si tu as anticipé l’attaque, c’est possible. »
Les paroles de Ruagarne lui revinrent en mémoire, tandis que le coup de poing et le mouvement d’Audin se superposaient à ses souvenirs.
Audin pivota et son poing s’enfonça dans le museau de la manticore.
Bam !
Un son net, comme celui d’un coup frappé sur un tambour de cuir, retentit.
La bête s’agita, s’effondra au sol et glissa sur le côté.
Krrng !
Touchée, elle poussa un cri de douleur.
« Petit insolent, tu vas prendre une raclée. »
Audin se transforma alors en maître d’école grondant un enfant.
La seule différence, c’était que son élève était une Bête magique de haut rang, capable de dévorer toute une compagnie.
Pour le reste, on aurait dit une scène de la vie ordinaire, entre remontrances et sermons.
= = =
Rejoignez notre Discord : <a target="_blank" rel="noopener noreferrer nofollow" class="link" href="https://dsc.gg/wetried">https://dsc.gg/wetried</a>