Chapitre

« Suis-je seulement une bonne personne ? » pensa-t-il en riant intérieurement. Car cet homme venait tout juste de faire progresser l'humanité à un niveau que personne d'autre n'aurait pu atteindre.

Il se tenait sur la scène mondiale. Il était le summum de l'humanité ; tout ce qu'un humain pouvait rêver de devenir, il l'était devenu.

Axure Saint Avante.

C'était comme si les étoiles lui avaient donné un nom qui serait gravé dans la pierre de l'histoire. Il se tenait sur scène avec un sourire radieux, fendu jusqu'aux oreilles. Son cœur battait d'extase alors qu'il contemplait les milliers d'humains devant lui, scandant son nom, debout pour applaudir ses accomplissements.

« J'ai changé le monde. Seul moi pouvais accomplir cela. Seul moi pouvais créer quelque chose pour changer l'humanité à jamais », songea Axure.

Ses bras étaient écartés comme ceux d'un aigle, il s'imprégnait des voix puissantes qui remplissaient son âme jusqu'à la lie. La scène était sombre, mais les centaines de flashs et de projecteurs illuminaient son visage tandis qu'un écran blanc éclatant projetait son ombre sur le sol.

Ses cheveux noirs ondulaient, quelques mèches brillant d'un blanc pur sous les projecteurs. Ses yeux sombres viraient à l'orange à chaque déclic des appareils photo, tandis que son manteau rouge tombait lourdement jusqu'à ses pieds.

« Tous ces milliardaires, tous ces hommes stupides qui se tiennent au sommet. J'ai fait ce qu'ils n'ont pas pu faire, putain », pensa-t-il à nouveau en laissant retomber ses bras le long de son corps.

Avec un micro fixé à son pardessus rouge, il commença à parler et l'audience se tut. Les lumières s'adoucirent, les cliquetis des appareils s'estompèrent et un projecteur le désigna seul.

« Je présente à l'humanité la toute dernière avancée technologique. Quelque chose qui nous mènera vers un nouvel âge… une nouvelle ère », déclara-t-il avec audace, sa voix confiante résonnant à travers les ondes du monde entier.

L'écran derrière lui changea, présentant à l'audience une puce électronique. Ou du moins, ce qui y ressemblait.

« Ceci, mesdames et messieurs, est ce qui résoudra tous les problèmes de l'humanité. Contemplez la première neuro-puce pouvant être implantée dans votre cerveau », poursuivit-il. Tandis qu'il parlait, l'écran commença à s'animer comme s'il l'écoutait, zoomant sur différents composants et mettant en évidence des textes importants.

« Grâce à une chirurgie simple, et peu coûteuse qui plus est, nous avons trouvé un moyen pour que les gens de tous horizons puissent se faire implanter ceci », dit-il, « et si vous ne le saviez pas, je contrôle cet écran par la pensée. »

La foule se mit soudain à acclamer et se leva pour une brève ovation. L'excitation envahit l'homme alors qu'il s'imprégnait des flammes d'une ère nouvelle devant lui. Une ère qu'il avait initiée seul.

« Connaissance infinie, stockage de mémoire, intelligence artificielle communiquant directement dans votre tête. » Il pointa l'écran du doigt.

« Imaginez… Jusqu'où l'humanité peut-elle aller désormais ? Ceux qui luttent dans la pauvreté, qui ne reçoivent aucune éducation. Lorsqu'ils auront ceci implanté grâce à un programme gouvernemental, ils auront accès à une connaissance infinie au sein même de leur cerveau. Ils auront un accès instantané à Internet dans le monde entier. Ceux frappés par des difformités, ceux blessés par la perte de membres, qui souhaitent poursuivre une carrière artistique, pourront le faire avec ceci dans leur tête. Bientôt, nous serons capables de donner des membres aux humains amputés, nous accélérerons l'éducation par dix, nous créerons des millions de nouveaux emplois. Tout. Et je dis bien tout… commence ici. C'est le moment, mesdames et messieurs, c'est le début d'une nouvelle révolution. C'est le début d'un nouveau monde. »

Après ce qui sembla être un discours interminable devant les masses, Axure quitta la scène et se dirigea vers la sortie de service. Il voulait un peu de temps loin de la foule en délire pour réaliser tout le chemin parcouru et ce qu'il avait accompli dans sa vie. Une Rolls Royce aux vitres teintées l'attendait dans une ruelle sombre à l'arrière, stationnée discrètement. Il était devenu une célébrité de premier plan ces derniers mois grâce à ses développements technologiques constants. Beau, grand, riche et intelligent, il avait tout pour lui.

Le seul inconvénient, c'est qu'il ne pouvait plus vraiment profiter d'une vie tranquille. Mais il adorait ça. Il adorait l'attention. Il savourait le sentiment d'être seul au sommet du monde.

Il se glissa sur les sièges en cuir orange de la voiture et rentra son manteau. Le chauffeur fit démarrer la voiture lentement. Fluide. On aurait dit qu'il n'avait même pas commencé à rouler.

Axure fixait la fenêtre, le visage dans la paume de sa main, le coude appuyé sur le rebord.

« Une nouvelle ère… hein… » pensa-t-il, « je me demande jusqu'où je peux mener l'humanité. Que puis-je apporter d'autre à ce monde ? »

Le temps passa et ils atteignirent finalement son appartement, au cœur du centre de Londres. Il quitta la voiture, sortant avec la même aisance qu'il y était entré, et remercia le chauffeur.

« Avante, quelle heure est-il ? » demanda-t-il en se tenant devant le haut bâtiment. Un homme en costume l'accueillit avec un sourire en ouvrant l'immense porte vitrée.

« 21h32, monsieur », résonna la puce dans son esprit d'une voix nette et robotique. Il avait nommé l'IA d'après son troisième prénom.

Ce que le public ignorait, c'est que la puce était déjà disponible pour le gouvernement peu de temps avant le grand public, et que ceci n'était que l'annonce pour la distribution mondiale. Axure voulait sincèrement que le monde entier en profite ; jeunes, vieux ou pauvres, tout le monde en avait besoin. Il devait donc au moins laisser le gouvernement mettre la main dessus pour faciliter la distribution. Après avoir entendu Avante parler dans sa tête, il fit un signe de tête à l'homme et entra.

Il monta dans l'ascenseur jusqu'au dernier étage et se dirigea vers sa porte. Il posa la main sur la poignée et marqua une pause, plongé dans un flash de souvenirs retraçant toute sa vie.

À quel point avait-il travaillé dur pour en arriver là ?

Combien de sacrifices cela avait-il nécessité pour atteindre ce point ?

Il avait été tourné en dérision, réprimandé, utilisé, exploité. Il avait gravi les échelons dans l'espoir de créer une révolution pour l'humanité. C'était dur. C'était si dur. Mais il ne pouvait pas s'arrêter là, il devait continuer à aller de l'avant et guider le monde en tant que summum de l'homme. Il ferma les yeux.

Après avoir poussé un profond soupir et esquissé un petit rire suivi d'un sourire en coin, il ouvrit sa porte.

Mais en entrant, il remarqua que quelque chose manquait.

Le sol était-il toujours aussi sal-

Non.

Deuxième partie

Où est passée la poignée de porte ? Mon cœur tambourinait. Il battait. La sueur commençait à perler sur mon front comme si on m'avait versé un seau d'eau chaude dessus. Mes yeux s'écarquillèrent en regardant mes chaussures sales, posées sur un sol rocheux de couleur sable. Mes chaussures semblaient en lambeতের, comme si je venais de traverser un désert, mais c'étaient bien les miennes. Mon pardessus rouge pendait toujours, mais il avait l'air sale et la couleur semblait délavée.

Je portais toujours mes vêtements.

Une forte rafale de vent me frappa le visage tandis que j'entendais un sifflement déchirer l'air. J'inspirai les odeurs de… Quelles étaient ces nouvelles odeurs ?

Je relevai brusquement la tête, et mes yeux furent immédiatement brûlés par les rayons du soleil matinal. Je me figeai.

Mon cœur martelait ma cage thoracique.

Ceci… ce n'était pas chez moi.

J'étais coincé au milieu d'une rue qui ressemblait aux bidonvilles du Brésil mélangés à l'infrastructure de cabanes dans les arbres. Les conversations étaient bruyantes et je comprenais tout. La rue était bondée de gens… ou de créatures, affluant de gauche à droite alors que je me faisais pousser sur le côté. Il n'y avait pas de route, et l'espace au sol était étroit, où aucune voiture ne pouvait circuler.

Mon rythme cardiaque s'accélérait tandis qu'un vide commençait à se former dans mon estomac. C'était comme si un gouffre sans fond commençait à ronger mes nerfs, ne laissant place qu'au désespoir. Mon cerveau commençait à dysfonctionner, mon raisonnement à faillir. En regardant autour de moi pour appréhender la scène, je vis des enfants se balancer à des lianes suspendues aux bâtiments et aux passages, se courbant au-dessus de ma tête.

Étaient-ce des maisons ? Des magasins ? Je ne savais pas, mais au-dessus de moi se trouvaient des bâtiments interconnectés, des structures empilées les unes sur les autres comme si un architecte paresseux avait abandonné son travail. Les couleurs étaient ternes, principalement composées de terre sablonneuse, de gris délavé ou d'un blanc sale. Les structures semblaient être construites en bois et en pierre.

Ma poitrine se serra. L'oxygène fut aspiré de mes poumons. Mon halètement devint plus fort.

Mes yeux semblaient vouloir sortir de leurs orbites tandis que je me cramponnais à mon estomac. Le sang affluait vers mon cerveau, le pompant comme s'il s'agissait d'un moteur. Mais je ne pouvais pas comprendre ce qui se trouvait devant moi. Et c'était cela qui me rongeait.

La peur.

Ce n'était pas chez moi. C'était loin. Très, très loin. Je me pinçai.

J'ai senti la douleur.

Je regardai de l'autre côté de la rue, cherchant mon reflet.

Je l'ai vu.

Ceci… ceci était réel.

Je n'avais pas besoin de croire en la magie ou à ce genre de bêtises, mais il aurait été bien trop ignorant pour un homme de ma stature d'ignorer la réalité. Et cette réalité se dressait devant moi. J'avais été transporté dans un monde différent.

« Non, non, non, non, nononononono », je me pris le visage entre les mains, couvrant ma vision comme si j'essayais de bloquer la réalité sous mes yeux. Mais mes yeux restaient grands ouverts tandis que je tombais à genoux, en proie au désespoir et à l'incrédulité. Mon rythme respiratoire s'emballa et mon cœur commença à battre comme s'il était sous assistance respiratoire. Mon sifflement devint plus fort et mes souffles plus chauds, brûlant ma peau alors que j'enfonçais mes doigts dans mon visage. Je tirai mes mains vers le bas, entraînant la peau avec elles, tout en regardant frénétiquement à gauche et à droite.

« Mais j'étais… j'étais là-bas. Et maintenant… et maintenant je suis ici. » Je haletais comme un chien mourant. J'essayais de formuler mes phrases, j'essayais de prononcer des mots, mais je ne pouvais rien assembler. Comme mes pensées, ils restaient désorientés.

Mais mon monde s'arrêta soudainement quand je sentis le contact d'une main posée sur mon épaule.

« Ça va, jeune homme ? » Une voix masculine se fraya un chemin jusqu'à mes oreilles. Ce qui semblait être des mots gentils ne fit qu'ajouter au chaos. Je levai les yeux vers l'homme, les yeux écarquillés par le désespoir.

Il portait un manteau marron déchiré au design très basique et avait des cheveux brun foncé assortis à sa barbe. Il avait ce qui ressemblait à un mécanisme à fumer, similaire à un Kiseru de la culture japonaise, reposant dans sa bouche. Et lorsqu'il parlait, des fumées violettes s'en échappaient.

La question était simple, mais pourtant si difficile à déchiffrer. Où suis-je ? Pourquoi ai-je été amené ici ? Que dois-je faire ?

« Tu as l'air perdu », poursuivit-il en posant sa main sur mon épaule. Je plongeai mon regard dans le sien.

Nononononono. Je ne pouvais pas accepter la réalité. Non, je ne pouvais pas. Qu'est-ce que tu veux dire par je suis dans un autre monde ? Qu'est-ce que tu racontes ? Que dois-je faire ? Où aller ? Comment vivre ? C'est quoi ce bordel ? C'est quoi ce bordel, c'est quoi ce bordel ?

Et tous ceux restés là-bas ? Mes collègues ? Attends, et ma grand-mère ? Mes… mes amis ? Mon… tout le monde ? Où sont-ils ?

Nonononononono. Je me tirai les cheveux comme un fou et l'homme changea soudainement d'expression. J'étais tellement plongé dans mes pensées confuses que je ne pouvais même pas distinguer l'expression qu'il affichait. Mais la peur m'avait rapidement consumé alors que mes jambes commençaient à trembler.

Qu'en… qu'en est-il du monde que je venais de laisser derrière moi ?

Je venais de lancer une révolution. Je venais d'aider l'humanité à entrer dans sa prochaine ère. Moi ! C'est moi qui ai lancé ça, putain ! Et maintenant je suis ici. Coincé au milieu de nulle part.

Merde.

Merde, merde, merde.

Je vais retourner là-bas.

Je vais retourner sur Terre.