Chapitre 274
Chapitre 274
« Qu’est-ce que c’est ? »
Zeke ressentit une aura sinistre émanant de la lumière noire qui enveloppait l’Apôtre.
Elle semblait totalement différente de l’énergie démoniaque ordinaire.
Il saisit rapidement son épée et libéra le pouvoir de purification.
WOOOOONG !
Une aura dorée se répandit, enveloppant la sinistre lumière noire.
Zeke maintint le pouvoir de purification et s’avança lentement vers l’autel.
Cependant, l’Apôtre résista à la purification, repoussant continuellement Zeke.
Malgré cette résistance constante, Zeke serra les dents et continua d’avancer.
C’est alors qu’il entendit la voix d’Arataso.
[Q-Quoi ? Cela n’a aucun sens.]
« Arataso. Qu’est-ce que c’est que cette énergie, bon sang ? »
Arataso répondit alors d’une voix empreinte d’incrédulité.
[C’est l’aura d’un démon de haut rang. Mais… il n’a pas été invoqué sous forme de clone, comme moi. Sa véritable forme s’est incarnée.]
À ces mots, Zeke empoigna Bahamut, invoqua la Relique d’Âme, la « Volonté d’Acier », et renforça son corps.
GRONDEMENT !
Il comptait éliminer l’Apôtre avec l’attaque la plus puissante qu’il pût rassembler avant que le démon de haut rang ne se manifeste pleinement.
« Haaaaaaaat ! »
Zeke serra son épée et puisa dans sa puissance.
WOOOONG !
À la volonté de Zeke, tout sembla s’arrêter.
Contrairement à l’époque où il était Chevalier Rouge, une puissance informe habitait désormais l’épée de Zeke.
Cette puissance figea tout.
L’atmosphère, la poussière en suspension, et même le temps lui-même.
La puissance qui confirmait son rang de Chevalier Noir.
L’Épée Astrale s’était manifestée dans la lame de Zeke.
WOOOONG !
Si une Lame d’aura, créée par la condensation de l’aura, était un pouvoir qui détruisait ce qu’elle touchait, l’Épée Astrale était un pouvoir qui anéantissait.
Ayant activé l’Épée Astrale, Zeke pointa son épée vers l’autel.
Puis, s’élançant dans les airs, il déchaîna son Art de l’Épée Infinie sur l’autel, qui était drapé d’énergie noire.
Art de l’Épée Infinie, Technique Secrète
Troisième Forme
Le Grand Roc émerge des eaux
Une vague immense jaillit de l’épée de Zeke comme dans une explosion.
SWOOOOOOSH !
Le coup d’épée de Zeke, tel un oiseau géant déployant ses ailes en plein vol, entra en collision avec l’énergie noire.
TSUTSUTSUTSU—
L’énergie informe fit rage, anéantissant l’énergie noire qui enveloppait le corps de l’Apôtre.
En conséquence, de la cendre noire s’éparpilla dans toutes les directions.
La puissance était à un niveau totalement différent de celle du « Grand Roc émerge des eaux » qu’il avait utilisé en tant que Chevalier Rouge.
[KAAAAAAK !]
Au sein de l’énergie noire tourbillonnante, la forme de l’Apôtre fut révélée.
L’Apôtre ne pouvait plus être considéré comme humain.
Toute sa peau avait été arrachée et ses muscles étaient à vif.
Il saignait un sang bleu par les yeux, les oreilles et la bouche.
Zeke se précipita immédiatement vers l’Apôtre.
« Haaaat ! »
Bahamut, parcouru par la Lame de Purification, trancha net le cou de l’Apôtre.
Poum-roule-roule-roule !
La tête tranchée roula sur le sol de l’autel.
L’énergie noire qui avait enveloppé le corps de l’Apôtre fut neutralisée par l’aura dorée et avait déjà disparu, ne laissant que le corps hideux et décapité de l’Apôtre.
THUD !
L’Apôtre, qui avait tenté de faire s’incarner un démon de haut rang directement dans son propre corps, vit son invocation interrompue par le pouvoir de purification avant même que son corps ne puisse être reconstruit.
Zeke regarda l’Apôtre tombé et poussa un soupir de soulagement.
« Ouf, si un véritable démon de haut rang était apparu, cela aurait été un désastre. »
Il s’approcha de l’Apôtre gisant et saisit la garde de Roland, qui était toujours plantée dans son dos.
Alors qu’il retirait lentement Roland, cela arriva.
CRAC !
Zeke sentit une fissure se former sur le Masque d’Agamemnon, qu’il gardait dans sa sacoche.
« Q-Quoi ? »
[La durabilité du Masque de ??? est tombée en dessous de 20 %.]
[La durabilité diminuera si vous continuez à utiliser des compétences de purification.]
[Si la durabilité atteint 0 %, l’objet ne pourra être restauré.]
Un message apparut, indiquant que la durabilité du Masque d’Agamemnon avait chuté.
Zeke plaça rapidement le masque dans la fenêtre de réparation, mais une fenêtre d’avertissement surgit, indiquant qu’il s’agissait d’un objet irréparable.
« Ma seule option est-elle de le restaurer au Lac de la Fée ? »
Il n’avait jamais imaginé qu’il y aurait une limite à l’utilisation du pouvoir de purification.
Il regarda le corps de l’Apôtre tombé avec une expression amère.
« J’aurais dû le tuer immédiatement en apprenant qu’il s’agissait d’un démon de haut rang… mais c’est dommage. Il y avait tant de choses que j’aurais pu découvrir sur ces bâtards de l’Abîme. »
Il avait obtenu une bonne quantité d’informations en interrogeant le responsable de ce site de baptême, mais une figure de haut rang comme l’Apôtre en aurait sûrement possédé bien plus.
C’était d’autant plus regrettable que l’Œil du Dragon et la Domination de l’Ombre ne pouvaient être utilisés sur les morts.
Cependant, Zeke mit ses regrets de côté et tenta d’absorber l’Apôtre mort avec la Gloutonnerie.
TSUTSUTSU—
L’ombre qui s’éleva commença à absorber comme d’habitude, puis s’arrêta soudainement.
« Quoi ? »
Surpris, Zeke sortit rapidement le Brasero Sacré et mit le feu au corps de l’Apôtre.
Il avait agi rapidement car si la Gloutonnerie ne fonctionnait pas, il était possible que l’Apôtre respirât encore.
FWOOOSH !
Regardant le corps de l’Apôtre brûler, Zeke empoigna Bahamut.
« Ces bâtards de l’Abîme, je ne peux vraiment pas baisser ma garde une seule seconde. »
Il regarda autour de lui pour trouver la tête tranchée de l’Apôtre afin de la brûler également.
Après avoir trouvé la tête sur le sol, Zeke s’en approcha et croisa par hasard le regard vide de l’Apôtre mort. À cet instant, une lumière brilla dans les pupilles de l’Apôtre.
« Quoi ? »
ZIIIIING—
À cet instant, Zeke ressentit un choc qui sembla ébranler son cerveau.
Au même moment, il entendit la voix d’Arataso, mêlée à des parasites.
[...ke ! Ce bâtard bloque ma voi...]
La voix d’Arataso se coupa et devint inaudible.
ZIIIIING—
Ses oreilles sifflèrent à nouveau et il ressentit une vague de vertige tandis que le décor autour de lui commençait à scintiller.
Il recula, mais le son résonnant dans ses oreilles ne disparaissait pas.
La scène devant ses yeux se déforma complètement.
C’est alors qu’il sentit une présence derrière lui. Reprenant ses esprits, Zeke se retourna. Une personne totalement inattendue se tenait là.
« Simon ? »
Simon regardait Zeke avec une expression froide.
Zeke regarda Simon et dit : « Simon, pourquoi es-tu ici… ? »
CLAC !
Avant que Zeke ne puisse terminer sa phrase, Simon le gifla au visage.
Sentant la brûlure, Zeke le fixa sans comprendre, puis sentit soudain que quelque chose n’allait pas.
« Hein ? »
Il pouvait voir un camp en feu, des cadavres éparpillés et des membres d’un cartel hostile à genoux, les mains sur la tête.
Simon regarda Zeke et dit :
« Zeke Murray, nous sommes sur un champ de bataille. Reprends-toi si tu ne veux pas te faire trancher la gorge par l’épée d’un ennemi. »
Le Simon devant ses yeux était bel et bien le Simon qu’il connaissait.
Cependant, c’était le Simon de sa vie passée, celui qui lui avait enseigné les compétences d’un tueur à gages.
« Comment est-ce arrivé ? »
Dans sa vie passée, le Zeke de dix-neuf ans était passé du statut d’esclave dans le sud à celui d’assassin, avant d’être recruté par Don Juan et de rejoindre l’unité de Simon pour commencer sa vie de tueur à gages.
Simon ne s’était jamais soucié de lui et ne lui avait jamais enseigné de compétences avec bienveillance.
Zeke avait donc dû apprendre en observant les autres et en utilisant son intelligence, et pour cela, il avait dû survivre chaque jour sur un champ de bataille infernal.
L’une des raisons pour lesquelles Zeke évitait de dormir autant que possible était que ces jours-là se rejouaient constamment dans ses cauchemars.
La situation de redevenir non pas Zeke Draker, qui s’était réincarné pour vivre une nouvelle vie, mais le Zeke Murray de sa vie passée, se rejouait souvent dans ses rêves.
Mais ce n’était pas un rêve.
« Qu’est-ce que c’est, qu’est-ce qui s’est passé, bon sang ? »
Bahamut, qu’il tenait il y a un instant, et la Dague d’Annexie qu’il avait dans sa sacoche, n’étaient pas entre ses mains.
Il n’avait que quelques dagues bon marché dans sa sacoche, celles qui lui avaient été fournies durant ses jours de tueur à gages dans le sud.
Simon regarda Zeke et dit :
« Nous partons immédiatement. Si tu ne gardes pas ton sang-froid, tu pourrais faire partie de ces cadavres dans quelques heures. »
Laissant derrière lui ces mots cyniques, Simon tourna les talons.
Zeke fixa le dos de Simon, puis regarda autour de lui.
Ce qu’il voyait, les odeurs qu’il percevait et les sensations qu’il ressentait étaient bien trop réelles.
Zeke régularisa sa respiration et tenta de reprendre son calme.
« D’après les circonstances, c’est une illusion. Une illusion incroyablement réaliste. »
Zeke concentra son esprit, essayant de se libérer de l’illusion.
Il pensait qu’avec la défense mentale et les compétences qu’il possédait, il devrait être capable de briser l’illusion.
Mais peu importe ses efforts, l’illusion ne se brisait pas.
Au contraire, ses sens ne faisaient que devenir plus clairs.
C’est alors qu’il vit Simon et les autres membres de l’unité commencer à se mettre en marche.
Zeke pesa ses options, puis décida de bouger pour le moment et suivit l’unité de Simon.
« J’ai entendu dire que certaines illusions maximisent le traumatisme de la cible pour briser son esprit. Peut-être que cette situation est le traumatisme que je crains le plus. »
Le moyen de briser une illusion qui amplifie le traumatisme est d’affronter la situation directement et de la surmonter.
Zeke sauta discrètement sur un chariot à bagages.
En regardant les visages des autres assis sur le chariot, de vieux souvenirs refirent surface.
« La plupart d’entre eux sont morts. Et il y en a certains que j’ai tués de mes propres mains. »
Zeke s’assit dans le chariot, rassemblant ses pensées une fois de plus.
« Arataso a clairement dit que cette chose brouillait sa voix. Et si l’Apôtre n’avait pas échoué dans l’invocation, mais avait déjà réussi ? Si les capacités de cette chose sont de type mental, alors c’est tout à fait possible. »
Il fit de son mieux pour ne pas se laisser entraîner par la situation.
Il avait le sentiment que plus il s’immergerait dans les circonstances de sa vie passée, plus l’illusion deviendrait vivace et plus le traumatisme se manifesterait avec force.
« J’ai besoin d’un catalyseur pour briser cela. »
Zeke saisit sa dague, stabilisa son souffle et évalua sa condition physique.
Tout comme dans sa vie passée, il ne s’était pas éveillé en tant que Guérisseur, et son dantian médian n’était pas ouvert.
Il tenta d’utiliser la Guérison, en puisant dans les sens de sa vie passée.
Mais cela ne s’activa pas correctement.
« Je peux le faire. Calmons-nous et réessayons. »
Tout en voyageant dans le chariot, Zeke tenta avec persistance d’utiliser la Guérison et finit par réussir.
Cela n’avait pas la puissance de son Facteur de Régénération, mais l’important était de résoudre les choses étape par étape.
Se rappelant que dès que son sens de soi vacillait dans l’illusion, il s’effondrait de manière incontrôlable, Zeke attendit calmement le bon moment.
Après avoir voyagé en chariot pendant plusieurs heures, Simon s’arrêta quelque part et fit descendre les membres de l’unité.
Les membres de l’unité n’avaient aucune idée du moment, du lieu, de la manière ou de la cible qu’ils attaquaient.
Leur mission était d’attaquer sans se plaindre lorsque leur commandant d’unité donnait l’ordre.
Dans sa vie passée, Zeke avait aussi suivi ses ordres comme un chien fidèle.
Simon posa quelques cailloux sur le sol et dit aux membres de l’unité : « Nous allons nous diviser en trois groupes. L’un va par ici, un autre par ici, et le dernier par ici. »
C’est alors qu’un tueur à gages vétéran leva la main et demanda :
« Quelle est la mission, Capitaine ? »
À sa question, Simon répondit d’une voix froide :
« Anéantissez-les tous. Éradiquez-les sans laisser même un seul chien en vie. »
Tous les membres de l’unité hochèrent la tête aux paroles de Simon.
Et, conformément aux ordres de Simon, les membres de l’unité se divisèrent en trois groupes et se dirigèrent dans leurs directions respectives.
Zeke, qui était assigné à l’unité dirigée par Simon, réalisa quel traumatisme l’illusion lui montrait.
« …De toutes les choses possibles. »
Il s’en souvenait encore clairement.
C’était le site d’une usine de production de Soma d’une organisation hostile.
Le problème était que cette usine de production fonctionnait sous couvert d’un village ordinaire, sans lien avec le Soma.
Don Juan avait ordonné la destruction de toutes les usines de production pour porter un coup à l’organisation hostile.
Et non seulement l’usine de production, mais tout le village où elle se trouvait devait être effacé.
Le souvenir était encore vif pour Zeke.
La vision d’enfants jouant avec un ballon devant le village, frappés par des flèches et mourant, ou piégés dans leurs maisons avec leurs parents et brûlant vifs.
C’est alors qu’une énorme explosion retentit.
KABOOM !
Alors que la bombe de mana posée par l’unité de Simon explosait, des membres de l’organisation se précipitèrent hors de l’usine avec des arbalètes.
Les membres de l’unité, qui attendaient déjà, se déplacèrent rapidement et leur tranchèrent la gorge.
Simon mena son unité et élimina calmement et rapidement tous les membres de l’organisation à l’intérieur de l’usine.
Il récupéra l’énorme quantité de Soma entassée dans l’usine et la transféra dans les chariots à bagages. À cet instant, tout le Soma devint la propriété de Don Juan.
C’est alors que Simon s’approcha de Zeke.
« Zeke Murray, j’ai une mission pour toi. »
« Quel genre de mission ? »
Il plaça une arbalète dans la main de Zeke.
« L’ordre du patron est d’effacer cet endroit lui-même. »
Zeke prit l’arbalète que Simon lui tendait et demanda :
« ...Tu me demandes de tuer tous les villageois ? »
À cela, Simon regarda Zeke et dit :
« Il pourrait y avoir des membres de l’organisation mêlés à eux. »
« Il y a encore de jeunes enfants. »
Simon s’avança vers Zeke et le gifla au visage.
C’était une gifle assez forte pour lui faire tourner la tête sur le côté.
Simon fixa Zeke et dit :
« Si ta compassion bon marché les sauve, le patron te jettera dans la cage du Dragon Requin. Penses-tu que tu pourras te permettre cette précieuse compassion à ce moment-là ? »
Zeke tourna la tête et regarda Simon.
Le visage renfrogné de Simon.
C’était exactement le même qu’à cette époque.
Simon attrapa Zeke par le col et l’entraîna.
Il le fit ensuite se tenir devant les villageois tremblants.
Un père tenait un petit enfant dans ses bras, suppliant d’être épargné.
« Tire. »
La voix de Simon résonna dans les oreilles de Zeke.