Chapitre 191
Chapitre 191
Zeke trouva Clone étendue devant le jardin du château.
Affalée, elle affichait un air profondément épuisé.
« Clone. »
Entendant la voix de Zeke, Clone parvint à se redresser et lui fit un signe de la main.
Zeke s'approcha d'elle.
« La mission a dû être éprouvante. »
À ces mots, Clone fronça les sourcils.
« Le monastère grouillait de ces maudits paladins. Sans Boris et la nouvelle recrue, on aurait frôlé la catastrophe. »
« Avez-vous réussi à sauver les descendants Lubern ? »
Clone hocha la tête. En même temps, elle serra les dents.
« Le Saint Royaume... Si tu savais comment ces bâtards traitaient les enfants, tu voudrais aller tordre le cou au Pape sur-le-champ. »
À voir l'énervement de Clone, le traitement réservé aux enfants prisonniers du monastère semblait avoir été particulièrement cruel.
« Où est la princesse Arina ? »
« Ce type, Sion ? Le gars du clan que tu as capturé. Elle est descendue au sous-sol pour le soigner. »
Il semblait que Decker avait transmis les instructions de Zeke à Arina.
Zeke jeta un coup d'œil aux alentours du château, confia l'agité Arslan à un serviteur, puis descendit dans la prison du sous-sol avec Aaron.
« Ugh ! »
Aaron, incapable de parler correctement à cause de la Liaison d'Âme, se tordait dans tous les sens, résistant.
Crépitement !
Agacé par ses gesticulations, Zeke envoya une décharge électrique à travers les chaînes.
« Kgh ! »
Aaron convulsa sous l'effet du choc électrique et s'effondra.
« Suis-moi sans faire d'histoire. »
Aaron, soumis au lavage de cerveau des Siemens et devenu un véritable fanatique, tentait par tous les moyens de s'échapper, même dans cette situation. Mais il ne pouvait échapper à l'emprise de Zeke.
Zeke jeta Aaron dans l'une des cellules du sous-sol et se dirigea vers l'endroit où se trouvait Sion.
Vrombissement !
Il pouvait voir la lueur de la magie de soin scintiller dans la pièce où se trouvait Sion.
Zeke entra silencieusement. Arina était en train d'utiliser sa magie de soin sur lui.
« Ouf. »
Arina, qui pratiquait la magie depuis un long moment, se leva de son siège.
Elle remarqua alors Zeke debout derrière elle.
« Sir Zeke ! »
« Arina. »
Arina sourit à Zeke, comme à son habitude.
Zeke la regarda et dit :
« Vous avez travaillé dur. J'ai appris par Sœur Clone que la mission avait été particulièrement intense. »
Arina hocha la tête.
« Nous nous sommes infiltrés dans le monastère sous couverture, mais nous avons été découverts par les poursuivants alors que nous évacuions les enfants. Il y avait tant de paladins. Heureusement, nous avons pu nous échapper grâce aux efforts de Sir Felix. »
« Felix ? »
« Oui. La façon dont il s'est jeté dans la bataille pour sauver les enfants rappelait exactement les chevaliers sacrés des vieilles légendes. »
Les paroles d'Arina semblaient sincères, mais l'image du Chevalier Sacré Felix ne parvenait pas vraiment à se former dans l'esprit de Zeke.
« Quoi qu'il en soit, je suis heureux que vous soyez rentrés sains et saufs. Où sont les enfants ? »
« Nous les avons cachés dans une maison sûre que nous avions préparée. Nous prévoyons de les emmener au Château d'Agamemnon une fois que les choses se seront calmées au Saint Royaume. »
« Bien. Le Saint Royaume ne pourra pas pénétrer à Mycenae aussi facilement. »
Le clan Agamemnon, récemment restauré, avait été reconnu à nouveau comme une alliance de sang des Draker.
De plus, ils bénéficiaient également du soutien solide des clans éminents de la région Centrale.
Par conséquent, même le Saint Royaume ne pouvait pas s'immiscer aisément à Mycenae.
Et s'ils osaient tenter une incursion, les Chevaliers de l'Épée Noire gardant le château ne resteraient pas les bras croisés.
Zeke regarda Sion, plongé dans le sommeil, et demanda à Arina :
« Comment va-t-il ? »
Arina répondit avec une expression empreinte de regret :
« Je ne sais pas qui a mené une expérience aussi terrible, mais son corps est en train de s'effondrer lentement. »
« Il continue de faire des crises, et bien que j'utilise la magie de soin pour le restaurer, son état ne s'améliore pas. »
« C'est prévisible. La guérison de Sir Zeke possède une puissance formidable, mais elle maximise en fin de compte l'auto-récupération. Peu importe la quantité de magie de soin que vous utilisez sur un corps qui a déjà commencé à s'effondrer comme le sien, il ne fera que revenir à son meilleur état possible à l'instant T, sans pouvoir guérir fondamentalement un organisme qui se délite. »
Zeke réalisa pour la première fois qu'il existait des choses que sa guérison ne pouvait soigner.
Cela signifiait aussi que l'état de Sion était anormalement grave.
Zeke regarda Arina et dit :
« C'est une personne importante, directement liée aux échelons supérieurs du clan Nostra. Il doit bien y avoir un moyen de le sauver. »
Arina réfléchit aux paroles de Zeke, puis déclara :
« Il existe une magie appelée "Restauration" parmi les magies de lumière. »
« De quel genre de magie s'agit-il ? »
« C'est une magie qui restaure un corps ou une âme endommagée. Avec ce pouvoir, il serait peut-être possible de réparer son corps. »
« C'est parfait. Essayons de l'utiliser immédiatement. »
Arina secoua la tête.
« Malheureusement... je ne peux pas utiliser cette magie. C'est un type de magie différent de celui que j'utilise habituellement. Mais il existe une solution. »
« Laquelle ? »
Arina pointa Zeke du doigt et dit :
« Sir Zeke peut utiliser cette magie. »
« Moi ? Mais je ne suis pas mage... »
Arina hocha la tête, comme si elle comprenait.
« Je vais créer un artefact capable d'utiliser la magie de Restauration. Ensuite, Sir Zeke pourra utiliser cet artefact pour lancer le sort. Bien qu'il s'agisse de magie, vous pourrez utiliser la guérison que vous pratiquez habituellement, Sir Zeke. »
Zeke fut surpris par les paroles d'Arina.
« Est-ce possible ? »
« Nous devons essayer. Si cela ne fonctionne pas, nous n'aurons d'autre choix que d'attendre qu'Alice apprenne la magie de Restauration. »
« Il serait préférable de le fabriquer au plus vite. De quoi avez-vous besoin pour créer cet artefact ? »
Arina sourit et dit :
« L'épée en orichalque que vous aviez auparavant. Cette lame devrait être assez résistante pour y graver la magie de Restauration. »
Zeke hocha la tête et sortit l'épée ornée de joyaux, Roland.
Arina fut surprise de voir Roland, richement décorée de pierres précieuses.
« C'est tout à fait... dans le vieux style Lubern. »
« Le style Lubern ? »
« Oui. Le style Lubern est incroyablement orné et détaillé. Certains érudits observent ce style et avancent des théories absurdes selon lesquelles ils auraient été repoussés malgré la fondation de l'Empire à cause de leur extravagance. Mais la réalité est différente. »
« Se pourrait-il qu'ils utilisaient déjà le pouvoir des joyaux à cette époque ? »
« Vous étiez au courant, alors que ce n'est pas très connu ? C'est exact, il existe des archives indiquant que les Lubern développaient et utilisaient la "Magie des Joyaux" en plus de la magie de lumière. Bien que ce soit une technique perdue aujourd'hui. »
La Magie des Joyaux, qui utilise le pouvoir des pierres précieuses pour lancer des sorts, était une technique disparue à notre époque.
La Magie des Joyaux, perdue depuis des centaines d'années, était désormais contenue dans l'épée ornée que Zeke avait renforcée.
Sans en dire davantage, Zeke confia à Arina la tâche de graver la Restauration sur l'épée.
Il lui demanda également d'interroger Aaron, qu'il venait de capturer.
« Oh là là, je ne sais pas comment mener un interrogatoire. »
« ...Hein ? J'ai pourtant vu comment vous avez transformé Dario en un agneau doux et docile. »
À ces mots, Arina frappa dans ses mains.
« Ah, je peux faire comme ça ? C'est facile. »
Zeke était assez curieux des méthodes d'interrogatoire d'Arina, mais il avait d'autres priorités, alors il n'insista pas et lui laissa le champ libre, puis sortit de la prison du sous-sol.
Lorsqu'il monta à l'étage, Arslan, qui s'était lavé et avait changé de vêtements, l'attendait.
« Sir Zeke ! »
Arslan, une fois propre, semblait toujours émacié, mais il avait retrouvé l'allure d'un vieux chevalier digne, comparé à son état précédent.
Zeke demanda à Arslan :
« Mais Sir Arslan, qu'avez-vous mangé pour survivre dans cet endroit pendant trente ans ? »
« J'ai survécu tant bien que mal en mangeant principalement de la mousse poussant sur les murs et l'eau de pluie qui s'infiltrait ! Mais les jours où je trouvais une souris des champs qui s'était égarée, c'était un festin ! »
Il possédait des capacités de survie incroyables pour un chevalier. Zeke hocha la tête et sourit en signe de reconnaissance.
Après avoir confirmé qu'il était capable de se déplacer sans difficulté, Zeke se dirigea vers le Château des Quatre Saisons à Atlas avec Arslan pour rapporter la réussite de la mission : la dissipation du manoir hanté maudit.
***
Bang !
Howard Draker abattit son poing sur son bureau.
La boule de cristal qui se trouvait sur le bureau tomba au sol.
« Est-ce seulement possible ! »
Crépitement
Un bruit parasite s'échappa de la boule de cristal tombée au sol, puis la voix de l'interlocuteur à l'autre bout fut à peine audible.
— « N-nous ne savons pas non plus ce qui s'est passé. Il n'y a aucun signal du personnel envoyé... »
« Espèces d'idiots ! Vous voulez dire qu'ils ont tous été capturés par les fantômes du manoir ? »
— « Nous ne l'avons pas encore déterminé... »
Pouf !
Howard écrasa la boule de cristal, la réduisant en éclats. Il respirait bruyamment et grinçait des dents.
« Quel genre de personnes Abel a-t-il envoyées pour obtenir un tel résultat ? Bon sang ! »
C'est alors que cela arriva.
Toc, toc.
Un secrétaire entra dans le bureau de Howard.
Il hurla sur le secrétaire :
« Je vous avais dit de ne pas entrer avant que je vous appelle ! »
Howard, qui prétendait habituellement être aimable, piquait une crise de colère car ses plans avaient échoué.
Le secrétaire, décontenancé, dit prudemment à Howard :
« S-Sir Zeke Draker, celui dont vous parliez, est revenu au Château des Quatre Saisons. »
« Quoi ? »
Il s'approcha du secrétaire, lui enfonça son visage déformé sous le nez et demanda :
« Zeke Draker au Château des Quatre Saisons ? Pourquoi faire ? A-t-il abandonné la mission qui lui avait été assignée ? »
Le secrétaire secoua la tête avec une expression terrifiée.
« J-j'ai entendu dire qu'il avait terminé la mission... »
« C'est impossible ! »
Howard poussa brutalement le secrétaire sur le côté et quitta précipitamment son bureau pour se diriger vers le bas.
Lorsqu'il arriva dans le hall central du Château des Quatre Saisons, de nombreuses personnes étaient déjà rassemblées, bourdonnant d'excitation.
Sur le tableau d'affichage du hall central, les missions terminées étaient affichées, à l'exception des missions spéciales nécessitant la confidentialité.
Les gens bavardaient en regardant le tableau.
« Wow, il a vraiment dissipé la malédiction de ce manoir hanté ? »
« Et il a même secouru Sir Arslan Solmara, l'Épée Croisée, qui y était piégé. »
« Pas possible. Sir Zeke n'a pas d'ordre de chevalerie, il y est allé seul ? »
Howard se fraya un chemin à travers la foule admirative et se tint devant le tableau d'affichage.
Il grinça des dents en confirmant l'annonce indiquant que Zeke Draker avait terminé la mission assignée par le chef du clan.
« Que s'est-il passé, bon sang ? »
Alors que les murmures semblaient enfler,
« Conseiller. »
Howard se retourna à la voix qui l'appelait.
Zeke se tenait là.
Il regarda Howard et dit :
« Conseiller. Vous avez rasé votre barbe. J'ai failli ne pas vous reconnaître. »
« S-Sir Zeke. »
Howard fixa Zeke comme s'il voyait un fantôme.
Zeke adressa un sourire en coin à Howard.
« Grâce à vous, j'ai vécu une expérience intéressante. En dissipant la malédiction et en explorant le manoir, j'ai trouvé pas mal de rats venimeux. »
Howard déglutit et dit :
« Haha. C'est vrai ? Ça a dû être difficile. »
« Pas vraiment. Maintenant, je dois découvrir d'où venaient ces rats, ce sera la partie la plus difficile. »
Zeke dit avec une lueur acérée dans les yeux :
« Une fois que j'aurai trouvé le nid de rats, je les exterminerai pour qu'ils ne puissent plus jamais en sortir. »
Howard força un sourire, le visage figé par les paroles de Zeke.
Zeke s'inclina poliment devant Howard et quitta le hall.
Arslan décida de rester un moment au Château des Quatre Saisons avant de retourner à Thèbes pour témoigner de ce qui s'était passé dans le labyrinthe.
Il laissa un message à Zeke, disant qu'il souhaitait lui rendre la pareille et que Zeke devait absolument lui rendre visite à Thèbes.
Zeke monta dans la calèche et se dirigea vers le manoir d'Atlas pour le moment.
« Howard, ce bâtard sournois. »
Considérant à quel point Howard l'avait fait souffrir dans sa vie passée, il ne suffirait pas de le mettre en pièces pour le tuer.
« Attends un peu. Je vais trouver ta faiblesse et te tuer de mes propres mains. »
Zeke marmonna pour lui-même, puis s'adressa à la personne assise en face de lui dans la calèche.
« Ça fait un bail, Shadia. »
Shadia, disciple de la Guilde des Assassins et tueuse à gages envoyée auprès de Zeke, était assise devant lui avec un nouveau visage.
« Ça fait un bail, Patron. »
« Oui. Comment était le nord ? »
Shadia venait tout juste de revenir du Continent Nord, où elle avait été envoyée par Zeke pour recueillir des informations sur le Duc du Nord et la situation environnante.
Sans dire un mot, Shadia sortit les documents qu'elle avait préparés et les tendit à Zeke.
« Voici les informations que j'ai recueillies pendant mon séjour dans le nord. »
Zeke parcourut les documents que Shadia lui avait remis.
Il s'agissait de données compilées après avoir enquêté sur la dynamique de pouvoir du Duc du Nord à Himonas, ainsi que sur les seigneurs environnants et les vieilles familles nobles.
Zeke fit claquer sa langue en examinant les données compilées par Shadia.
« La situation du Duc du Nord est assez mauvaise. Il ne serait pas surprenant que les seigneurs du Continent Nord se révoltent à tout moment. »
À l'origine, il y avait plus de races non-humaines que d'humains sur le Continent Nord.
Et durant l'ère du Saint Empire, le Pape avait utilisé diverses politiques de ligne dure pour contrôler les autres races du Continent Nord.
À cette époque, le seigneur d'Himonas lutta contre l'oppression du Saint Empire et protégea les autres races, y compris les humains.
Finalement, le Pape accorda au seigneur d'Himonas le titre de Duc du Nord et reconnut leur autonomie.
Depuis lors, le Duc du Nord d'Himonas détenait une signification symbolique, presque comme un roi du nord.
Il était donc naturel que les seigneurs du nord convoitent la position de Duc du Nord.
Zeke regarda Shadia et demanda :
« Alors que fait l'actuel Duc du Nord ? A-t-il fait des mouvements pour rallier l'un d'entre eux à sa cause ? »
C'est alors que cela arriva.
Shadia, inhabituellement pâle, déglutit difficilement et dit :
« Ils sont tous morts. »