Chapitre 190
Chapitre 190
Toc ! Toc !
Zeke frappa contre le mur, qui rendit un son creux.
« Hmm, qu'est-ce que c'est ? Un espace secret ou quelque chose du genre ? »
Une fenêtre de message apparut alors.
[Ceci est un espace de sécurité désigné par l'administrateur précédent.]
« Un espace de sécurité, hein. »
Zeke ordonna au système de désactiver l'espace de sécurité.
Le mur dissimulé disparut, révélant une porte. Il l'ouvrit et pénétra à l'intérieur.
Un espace aux murs solides, semblable au labyrinthe souterrain, se déploya devant lui.
Zeke observa les lieux avec admiration.
« Waouh ! Qu'est-ce que cet endroit ? C'est encore plus grand que le manoir. Est-ce aussi l'œuvre de la magie de l'Archimage ? »
Avec la magie spatiale moderne, il était seulement possible de compresser le vide pour créer des artefacts de sous-espace.
Une magie spatiale de haut niveau comme celle-ci, capable de compresser et de stocker une zone entière, était impossible, même pour un maître de la Tour de Magie.
« Serait-ce possible pour les mages du clan Nirvana, qui se consacrent uniquement à la magie spatiale ? »
Même ainsi, une magie spatiale d'une telle envergure semblait hors de portée.
Zeke continua d'exprimer son étonnement à mesure qu'il s'enfonçait dans l'espace de sécurité.
Étrangement, cependant, plus il avançait, plus il ressentait une énergie contaminée.
« Qu'est-ce que c'est ? »
Soudain, quelque chose apparut devant Zeke.
Clac !
À sa grande surprise, un squelette surgit, équipé d'une armure rouillée, d'une épée et d'un bouclier.
Zeke observa le squelette qui pointait son épée vers lui et réfléchit un instant.
« Dois-je le tuer pour les points ? Ou devrais-je le confier à Richmond ? »
Clac !
Pendant que Zeke hésitait, le squelette chargea.
Sans même dégainer son épée, il utilisa la technique de la barrière du Démon et lança un coup de paume.
Crac !
Le squelette s'effondra sous l'attaque de Zeke.
Vroum !
Il put sentir une énergie impie s'échapper du tas d'os éparpillés à l'intérieur de l'armure.
Il semblait que l'« énergie de mort » accumulée dans cet espace s'était naturellement attachée au cadavre, le transformant en mort-vivant.
« Un espace avec une telle accumulation d'énergie de mort. À quoi sert cet endroit ? »
Zeke s'interrogea et s'aventura plus profondément dans l'espace.
Étonnamment, des squelettes gisaient ici et là.
Zeke examina l'armure et les armes que portaient les squelettes.
Le style des armures et de l'équipement était totalement différent.
De plus, il trouva des cadavres qui n'étaient pas morts depuis longtemps, et parmi eux, certains portaient la même tenue qu'Aaron.
Zeke comprit leur identité.
« Ce sont les chevaliers qui sont entrés imprudemment pour dissiper la malédiction de ce lieu. »
Il semblait que les gardiens de Hoshgar avaient capturé les intrus et les avaient tous enfermés dans cet espace de sécurité.
Pendant plus de mille ans, d'innombrables intrus avaient erré dans ce labyrinthe sans fin, y avaient trouvé la mort, et l'énergie de mort résultante s'était accumulée, transformant le lieu en un donjon naturel.
« Intéressant. Un donjon de morts-vivants formé naturellement. »
Zeke invoqua Richmond, qui se trouvait dans le laboratoire.
Richmond, en entrant dans le labyrinthe, prit une profonde inspiration avec une expression détendue.
« Mmm, cet air humide et sombre. C'est si agréable. Où sommes-nous, Maître ? »
« Un labyrinthe de morts-vivants naturel. »
« Hein ? Comment avez-vous trouvé un tel trésor ? »
« Il était caché dans le manoir. Il semble que les intrus aient tous été piégés ici, tués par les morts-vivants, puis transformés eux-mêmes en morts-vivants à cause de l'énergie de mort. »
Richmond frissonna aux paroles de Zeke.
Il ne put cacher son excitation, car c'était l'espace parfait pour ses recherches.
« Ha... ha... C'est comme une merveilleuse salle de spécimens attachée à un grand laboratoire ! »
Zeke regarda Richmond et s'écarta.
« Ce type devient parfois si pervers. Comme les cinglés du Nirvana. »
Zeke murmura pour lui-même et, avec Richmond en tête, explora à nouveau le labyrinthe.
Les morts-vivants naturels étaient de précieux matériaux de recherche pour un mage noir.
Chaque fois que des squelettes surgissaient, Richmond les capturait avec enthousiasme grâce à sa magie.
Zeke regarda Richmond et demanda :
« Que comptez-vous faire de ceux que vous capturez ? »
« Il y a beaucoup de choses que je peux faire avec eux. Je peux étudier leur façon de bouger, et une fois la recherche terminée, je peux récupérer les os et les reconstruire en de nouveaux squelettes. »
En d'autres termes, rien ne se perdait.
Zeke hocha la tête et observa les environs, puis invoqua un Soldat Dent de Dragon pour collecter les armes éparpillées dans tout le labyrinthe.
Il pensait réparer les artefacts en bon état parmi eux et les donner à ses subordonnés.
C'est alors que cela arriva.
Une grande salle apparut au fond du labyrinthe.
« Qu'est-ce que c'est ? »
Richmond semblait également incertain.
À cet instant, quelque chose vacilla de toutes parts.
Cri !
Tout comme la compétence Discorde utilisée par Zeke, le son lui-même troublait l'esprit.
Zeke, qui possédait une résistance aux malédictions, ne fut pas affecté par le son, tout comme Richmond, un Archiliche.
Pour évaluer la situation, Zeke regarda autour de lui et vit un spectre bleuâtre flottant près du plafond, émettant un gémissement fantomatique. Il demanda à Richmond : « Savez-vous ce que c'est ? »
« On dirait une Banshee. Waouh, une Banshee. Cet endroit doit être vraiment ancien. »
Les Banshees étaient des monstres morts-vivants censés être créés à partir des esprits vengeurs de mages féminines injustement tuées.
Richmond observa la Banshee de près et sembla se souvenir de quelque chose.
« Attendez, si la Banshee hurle comme ça, pourrait-il s'agir de... ? »
Alors que Richmond parlait, quelque chose émergea du fond de la pièce.
Boum ! Boum ! Boum !
Richmond s'exclama soudainement :
« Un Dullahan ! Un chevalier sans tête ! »
Il portait une armure rouillée tachée de sang, tenant sa tête casquée dans sa main.
C'était un monstre que Zeke n'avait jamais vu auparavant.
« C'est un Dullahan ? »
« Oui, c'est bien ça ! Waouh, je n'arrive pas à croire que je vois un vrai Dullahan de mon vivant ! Je suis si ému, Maître ! »
Les Dullahans étaient vraiment l'un des monstres morts-vivants les plus rares, car les conditions de leur création étaient extrêmement exigeantes.
On disait qu'ils ne se formaient que lorsqu'un noble chevalier, dont l'âme était devenue corrompue, était décapité avec un ressentiment persistant.
Ils étaient particulièrement rares car ils ne pouvaient être créés artificiellement et n'apparaissaient que naturellement.
Ils étaient différents des Chevaliers de la Mort, qui étaient créés à partir des âmes corrompues de chevaliers défunts.
Le Dullahan fixa Zeke et Richmond avec des yeux brillants depuis sa tête tranchée.
Zeke demanda à Richmond :
« Ne pouvez-vous pas contrôler cette chose ? »
« Les Dullahans sont des chevaliers avec un ressentiment profond, ils ne voient donc rien. Pour le contrôler, je dois le soumettre et imprimer ma marque sur son âme corrompue. »
« Alors nous devons d'abord le soumettre. »
S'ils pouvaient capturer le Dullahan, ils pourraient renforcer davantage l'armée de morts-vivants de Richmond.
Zeke dégaina Bahamut et le pointa vers le Dullahan.
« Allez. Voyons ce que tu as dans le ventre. »
Comme s'il comprenait la provocation de Zeke, le Dullahan s'avança, tenant une épée qui dégageait une aura sinistre tachée de sang.
Zeke chargea le premier vers le Dullahan.
Clang !
Le coup d'épée de Zeke dévia celui du Dullahan.
Le Dullahan chancela sous la puissance inattendue du coup.
Puis, retrouvant son équilibre, il lança soudainement sa tête vers Zeke.
Vroum !
La tête du Dullahan, enfermée dans un casque robuste, vola vers Zeke.
« Qu'est-ce que... ? »
Zeke fit tournoyer son épée et écarta la tête du Dullahan.
Bang !
La tête, frappée par l'épée, s'écrasa contre le mur.
À ce moment-là, le corps sans tête du Dullahan se rua sur Zeke.
Simultanément, une épée enveloppée d'une énergie rouge sang fonça vers Zeke.
Crash !
Zeke leva une Lame d'aura pour bloquer l'épée du Dullahan.
Le Dullahan sembla surpris que Zeke bloque son épée sans aucune difficulté et y mit plus de force.
« Force un peu plus. »
Voyant que Zeke ne bougeait pas d'un pouce, le Dullahan appela les Banshees accrochées au plafond.
Cri !
Quatre Banshees tournèrent autour de Zeke, émettant des hurlements perçants.
Cependant, cela n'affecta pas Zeke, qui possédait la réflexion de malédiction et la compétence Défense Mentale Inébranlable.
Mais agacé par le bruit constant, Zeke tira une chaîne de sa main gauche et utilisa la Technique de Scellement de l'Âme sur les Banshees.
Cris étouffés !
Entravées par les chaînes, les Banshees ne purent plus émettre un son.
C'est alors qu'une fumée rouge sang commença à s'élever de l'armure du Dullahan.
« Qu'est-ce que c'est ? »
Richmond, qui était derrière Zeke, transmit ses pensées.
« Maître ! C'est la capacité unique du Dullahan, la "Brume de Sang des Morts" ! »
« Qu'est-ce que ça fait ? »
« C'est un poison qui provoque des inflammations cutanées, des hallucinations, des vomissements, des maux de tête, et ainsi de suite. »
« ...Ça a l'air un peu effrayant, mais pas tant que ça. »
Bientôt, la brume de sang engloutit Zeke, mais elle ne l'affecta pas puisqu'il était immunisé contre tous les poisons.
Zeke fendit la brume de sang montante, s'avança et abattit son épée sur le Dullahan.
Crac !
Le Dullahan bloqua l'épée de Zeke, mais fut repoussé et s'écrasa contre le mur sous la force de l'impact.
Il utilisa la Frappe de Lumière sur le Dullahan encastré dans le mur.
Crash !
Le Dullahan, directement frappé par la Frappe de Lumière, ne put reprendre ses esprits.
Immédiatement, Zeke sortit sa chaîne et captura le Dullahan.
« Richmond. Imprimez votre marque sur ce type. »
Richmond, qui observait depuis l'arrière, accourut et récupéra la tête du Dullahan que Zeke avait fait tomber et encastrer dans le mur.
Tenant la tête du Dullahan, Richmond commença à psalmodier un sort.
Woooong !
L'énergie de Richmond s'infiltra dans les yeux du Dullahan.
Gémissement !
Le corps du Dullahan entravé trembla violemment. Bientôt, une lumière violette émana de la tête du Dullahan que Richmond tenait.
« Ouf, c'est fait, Maître. »
Lorsque Zeke relâcha le Dullahan, Richmond lui rendit sa tête.
Le Dullahan s'agenouilla immédiatement devant Richmond.
Richmond regarda le Dullahan avec un visage fier.
En voyant cela, Zeke gloussa et dit :
« Êtes-vous si heureux que ça ? »
« Héhé. Bien sûr que je le suis. Dire qu'un précieux Dullahan est tombé entre mes mains. Héhé. »
Puisqu'ils avaient capturé le Dullahan, Zeke libéra également les Banshees capturées.
Cri !
Les Banshees abattues se cachèrent derrière le Dullahan, craignant Zeke.
Les ignorant, Zeke, accompagné de Richmond, continua d'explorer le labyrinthe avec le Dullahan.
Cependant, le labyrinthe était si vaste qu'il était difficile de tout couvrir.
Alors qu'il explorait le labyrinthe avec émerveillement, Zeke ressentit quelque chose d'étrange.
« Hein ? »
Étonnamment, il y avait des traces d'une personne vivante.
Zeke laissa Richmond et les morts-vivants derrière lui et se dirigea là où menaient les traces.
Il y avait du mouvement au fond de la pièce.
Vroum !
Un chevalier émacié dans une vieille armure se rua sur Zeke et Richmond. Il avait l'air si squelettique qu'on aurait pu le confondre avec un squelette.
Sous le casque, il y avait une profusion de cheveux et de barbe en désordre.
Richmond leva son bâton et cria :
« Squelette ! »
Alors que Richmond s'apprêtait à lancer un sort, Zeke leva la main.
« Attendez, Richmond ! Je ne pense pas que ce soit un monstre. »
C'était assurément là que menaient les traces d'une personne vivante. De plus, les morts-vivants n'avaient ni barbe ni cheveux.
Zeke rengaina son épée et dit :
« Êtes-vous humain, par hasard ? »
Aux paroles de Zeke, le chevalier squelettique fut surpris et recula.
Puis, il retira lentement son casque.
Un visage extrêmement hagard fut révélé.
« H-humain ? Oh mon Dieu ! Avez-vous aussi survécu dans ce manoir hanté ? »
Zeke regarda le chevalier et dit :
« J'ai levé la malédiction sur le manoir. Êtes-vous un survivant ? »
Le chevalier fut très surpris par les paroles de Zeke et hésita un instant, puis fondit en larmes d'émotion.
« Oh mon Dieu ! Est-il vrai que la malédiction sur ce manoir a été levée ? S'il vous plaît, dites-moi que ce n'est pas un rêve ! S'il vous plaît ! Donnez-moi une gifle pour me faire savoir que c'est réel ! »
« ... »
Zeke gifla la joue du chevalier alors qu'il lui présentait son visage.
Claque !
« Argh ! »
Le corps du chevalier, et pas seulement son visage, pivota sous le coup unique de Zeke.
« Oh, je suis désolé. Je ne suis pas doué pour contrôler ma force. »
« Toux. Je vais bien ! Je suis Arslan Solmara, ancien Chevalier de la Garde Royale du Royaume de Thèbes ! Je salue mon bienfaiteur ! »
Zeke fut surpris d'apprendre l'identité du chevalier.
« Arslan Solmara... n'êtes-vous pas le célèbre chevalier connu pour l'Épée de Croix ? J'ai entendu dire que vous aviez disparu il y a trente ans... »
C'était le même clan Solma que celui de Zephyros.
Voyant que Zeke le connaissait, Arslan dit avec ravissement :
« Oh ! C'est un plaisir de rencontrer quelqu'un qui me connaît. Quel est votre nom, bienfaiteur ? »
« Je suis Zeke Draker. »
Au mot « Draker », Arslan parut momentanément surpris.
Mais il hocha bientôt la tête et s'agenouilla devant Zeke, parlant avec respect.
« Moi, Arslan Solmara, je jure de rendre votre bonté, Sir Zeke Draker, pour le reste de ma vie ! »
C'était le serment d'Arslan, l'ancien Chevalier de la Garde Royale de Thèbes et le célèbre Épée de Croix, d'il y a trente ans.
Les yeux de Zeke brillèrent en voyant Arslan lui témoigner du respect.
« Je pense que je pourrai utiliser cela un jour. »
Il laissa le reste de l'exploration du labyrinthe à Richmond et remonta avec Arslan.
« Oh mon Dieu ! L'air extérieur après trente ans ! C'est si exaltant ! »
Zeke décida d'emmener Arslan au Duché de Troy en premier. Il s'inquiétait pour sa santé.
Il dit à Richmond de bien garder le manoir et partit immédiatement.
« Après avoir rapporté que j'ai dissipé la malédiction du manoir hanté, je devrais obtenir la propriété de cet endroit de la part des Baranawon. »
Il n'avait aucune intention de céder le précieux laboratoire de Hoshgar aux Baranawons.
Zeke emmena également Aaron, qu'il avait capturé, et retourna au Duché de Troy avec Arslan.
En voyant le château de Zeke, Arslan s'exclama bruyamment :
« Vous étiez déjà un seigneur avec votre propre territoire ! Il y avait une raison pour laquelle vous avez dissipé la malédiction du manoir hanté ! »
Zeke ignora l'agitation d'Arslan et entra à l'intérieur.
Lorsqu'il arriva au château, des visages familiers l'attendaient.
Les Chevaliers de la Rose avaient également terminé leur mission de sauvetage et étaient retournés à Troy.